Ловушки гном оставил лежать там же. А вот все относящееся к почившим медведям выложил на прилавок. И через десять минут продал их по неплохой цене.

Книги…

Покупатели подходят редко. Можно отлучиться. Сбегав под холм, гном вытащил принесенные девушками книги. Названия впечатляли.

«Темнейших из темных – Культ Аньрулла».

«Темные проклятья нежити».

«Одержимость – бороться или сдаться».

«Дорога смерти адептов Аньрулла».

Книги не слишком толстые. Опустив их под прилавок, подальше от чужого взгляда, Кроу погрузился в чтение, изредка делая выписки интересной информации. Он читал целый час, порой отвлекаясь на покупателей. Когда свободное время закончилось, отнес книги обратно и помогу Мифу убрать грязную посуду. Заодно шуганул помощника-поваренка, чтобы двигался пошустрее. И отправился проведать уже вернувшихся работников, многие из которых привели с собой родственников или целые семьи. Вскоре все четыре построенных дома были заселены. В каждом по семье. Остальные – приведшие братьев и дядек – с удобством разместились в подземных комнатах.

Расспросив и пересчитав новоприбывших, игрок переписал их имена и умения. Взяв короткую паузу – пока собранные им новички обедали супом и сдобренной мясом кашей, просмотрел записи.

Всего семь новичков.

Двое – без навыков, но полны сил и готовы трудиться. Их в чернорабочие.

Молодая девушка обладает кое-какими умениями в кулинарии. Ее конек – выпечка. Но вполне справится с нарезкой овощей и прочего. Ее сразу к Кашемору на постоянной основе. Кухня уже не справляется.

Четверо – обладают воинскими навыками, привезли с собой снаряжение и оружие. Но готовы заниматься и мирными профессиями. Вот только не стоит мечника заставлять махать лопатой. А лучника не стоит заставлять рубить деревья. Пусть занимаются своим делом.

Разбив воинов на две двойки, первую гном сразу же отправил на возделываемое Егорием поле. А вторая занялась патрулированием, прихватив с собой собак. Каждой двойке гном не забыл пояснить, что он не требует от них самопожертвования и в случае серьезной опасности они обязаны поднять тревогу и отступить. Никаких жертв, никаких прыжком грудью на амбразуру.

И едва они отправились выполнять поручение, у гнома сразу отлегло от сердца. За землей и работниками пригляд нужен постоянный – чтобы не случилось чего. Стража, конечно, близко и всегда поможет, но полагаться лучше только на свои силы и ресурсы.

Наскоро пообедав, Кроу нырнул в подземную кузню. Вернув инструмент на место, пробежался по подземным улочкам. Нежить оживилась. Пришлось повоевать, расплющив головы парочке мертвяков и превратив в блин несколько некрокрыс. Встретилась и живая крыса – та самая. Ее гном не тронул, чуть подкормил. И долго стоял на перекрестке, оглядываясь по сторонам.

Тихо…

Слишком тихо.

И этот чертов хранитель бакена, ушедший от гибели и сейчас бродящий где-то в окрестностях.

Не обнаружив ничего подозрительного – что гнома только расстроило – Кроу взялся за сбор брусчатки, вскоре подняв целый каменный холм и не забыв нагрузить до предела собственный инвентарь, между делом забрасывая в него всякую встреченную мелочевку, будь то ржавый гвоздь или глиняный горшок. Предпочтение отдавал всему металлическому, тому, что могло быть переработано в слитки. На плечи взвалил два уличных фонаря.

Перед отправкой грузовым телепортом – дешевеньким, действующим на расстояние не больше километра – гном бросил долгий взгляд на темнеющую за перекрестком улицу. Она вела к центру Гвактала. К месту, куда и стремились их особые главные планы… но всему свое время.

Вернувшись на поверхность телепортацией, Кроу очутился аккурат рядом с мастерами, кладущими брусчатку. Те подарку были рады, с одобрением оглядев внушительную гору камня. Заодно показали нанимателю свои продвижения. Начиная от кольцевой стены Дома на Холме, они вымостили начало будущей улицы идущей между домами и строящейся торговой лавки, а сейчас занимались местом для отдыха караванов. Грязь быстро скрывалась под ровненькой брусчаткой, местность на глазах облагораживалась. Поблагодарив мастеров за ударный труд, Кроу расплатился за вчерашний и сегодняшний день и зашагал к фонарщику. Заплатив и ему, вручил фонари и указал куда их ставить. Осведомился о ходе работ и остался доволен – круговая стена уже частично освещена, а сегодня фонари встанут рядом с обеденными общими столами. Ну а парочка встанет у места отдыха караванов. Как и грязь, ночная темнота медленно отступала от поста Серый Пик. Темнота, но не тьма – гном не забывал про серых орков и про тьму гнездившуюся в сердце сотника Вурриуса.

Так… теперь дать срочное задание Древолому. Заодно пообщаться с ворчливым стариканом пару минут на досужие темы…

Остаток дня гном занимался делами Серого Пика, как всегда, пропустив красочный закат и получив передышку в момент, когда победно зажглись уличные фонари. Под некоторыми стояли деревянные лавки сделанные Древоломом. Ничего особенного, но лавки удобные, прочные, с высокими спинками. И они уже облюбованы отдыхающими. Чеканя шаг по брусчатке прошла тройка стражей, не забывших поздороваться с присевшим на лавку усталым гномом.

К гному подсел другой гном – каменщик Лукри. С другой стороны уселся Роммарр – еще один воин на неплохом уровне владеющий молотом. Еще бы ему пару боевую отыскать – третья патрульная двойка не помешает. Впрочем, Роммарр и сам справлялся отлично – мало желающих раздражать рыкающего гигантского полуорка вооруженного огромным молотом.

– Звали, хозяин? – хором спросили они.

– Звал – кивнул Кроу, стараясь не показывать усталость – Лукри, сегодня отправляйся на родину. Сыщи себе двух толковых помощников. Времени даю до завтрашнего утра.

– Сделаю.

– Отлично. Держи четыре свитка телепортации. И золотую монету.

– Спасибо! Завтра к утру будем здесь!

Лукри исчез в телепортационном смерче, а Кроу взглянул на Роммарра:

– Не научишь меня нескольким боевым приемам с молотом? За отдельную плату.

– Что ж… как не помочь. Но приемы мои больше оркам и полуоркам подходят, хозяин Кроу. Плату большую не возьму. Но пригодятся ли тебе мои уроки? Уж не обессудь, господин, но ростом ты не вышел.

– Справлюсь – улыбнулся Кроу – Завтра с утра первый урок?

– Хорошо – прорычал Роммарр и утопал к столам, явно намереваясь плотно поужинать.

Позволив себе долгий зевок, гном пошарил по карманам, выгреб сегодняшнюю выручку из большой шкатулки и потопал к сотнику Вурриусу, где первым делом передал собранные деньги – двадцать четыре золотые и сорок серебряных монет. Они пошли в счет долга. Про выкуп следующего земельного участка Кроу ничего говорить не стал – завтра. А сегодня он собирался начать новый проект, что мог осуществиться только с помощью и разрешения стражи Альгоры.

– Форт – произнес Кроу и выжидательно глянул на сотника – Построить бы здесь.

– Ха! Не в это время, друг Кроу – хрипло рассмеялся сотник и подлил себе чаю, не забыв плеснуть и гному – Дело дорогое! А после недавней заварушки деньги из казны уходят на спешное восстановление порушенного. На постройку нового не хватит ни рук рабочих, ни злата из казны.

– Построим сами – пожал плечами гном – Был бы план будущего форта.

– Не слишком ли широко размахнулся ты? По сию пору не погасил полностью долга за купленную землю – усмехнулся старый ветеран – Цена же за форт… тут деньги великие понадобятся. А рабочих столько…

– Нужен только план – повторил Кроу – И разрешение. Все обязательства возьму на себя. Строить начну немедленно. Но дело пойдет небыстро – и начну, пожалуй, с возведения угловой каменной башни. Следом за вторую примемся. Затем соединим две башни высокой стеной. Постройка по частям. Так уже бывало.

– Так уже бывало – подтвердил сотник, задумчиво теребя мочку ухо – Бывало и будет. Особенно в местах обитания опасных тварей. Я так спрошу – ты уверен в своих силах, гном Кроу? Уверен, что завершишь начатое? Уверен что не слишком широко замахнулся?