Вот и сейчас, казалось бы, самый исполнительный и принципиальный Бади, проигнорировал еженедельную уборку в моей клетке, и заступил на дежурство лишь через три часа, после ухода Блондина. Постоянное замедление регенерации дало свои плоды. Пацан без рук, а значит можно и погулять. Беглый осмотр пола клетки, как единственной пригодной для рисования поверхности, удовлетворенное хмыканье, вот и вся нынешняя проверка.

Первое, что я сделал, это извлек из тайника свою щепку, после чего свернулся на полу калачиком спиной к людоеду, подтянул под себя цепь и сделал вид что сплю. В ночь заступил ленивый Ферт, который, последнее время, даже позволял себе задремать на стуле.

Пользуясь его безмятежностью, я рискнул привести руки в полный порядок чуть раньше, чем обычно это происходило. Проткнул острым кончиком ладонь и начал наносить маленькие руны разрушения на звено удерживающей меня цепи. Довел его до того состояния, когда для разрыва достаточно сильного рывка. Эта руна рисовалась мной уже не задумываясь, так как, в свое время, я разрушил ей огромное количество металла из пещеры со старыми механизмами.

Закончив эту часть подготовки, я приступил к самой уязвимой части своего плана. Если руна телепортации Феу выкинет сюрприз, я могу за это серьезно поплатится. В качестве поверхности, я выбрал свое собственное бедро. Острым концом щепки надорвал штаны и начал чертить под тканью рисунок. Конечно, такой маленький телепорт ни за что не справится с моим весом, но мне этого и не надо. Моя задумка в другом. В итоге, я провозился до полуночи, и, выводя последний штрих, весь внутренне сжался. И, хотя, согласно теории, поверхность, на которую нанесена руна, телепортировать сама себя не может, мне все равно было страшновато.

Но руна была завершена, а непредвиденных последствий так и не произошло. Я щедро плеснул в нее Силы, и теперь она стала способна перенести в обе стороны небольшой объект.

Самое трудное. Сейчас все будет зависеть от понятливости и смекалки Крастера, и я очень надеюсь, что он сообразит и не подведет. Приступаем.

Я-Рики ловко продвигался под самым куполом грота в свою бывшую общину. В голове в кашу перемешивались инструкции, которые я тщательно проговаривал про себя, чтобы не забыть их в теле питомца: добежать до общины, забраться в карцер и самое сложное — объяснить крысолову, что от него требуется.

Как и в прошлый раз, проник через маленький вход, бегло оглядел пьяных спящих и направился прямиком к крысолову. С ходу запрыгнул ему на плечо и приветливо ткнулся носом в щеку.

— Рики, это опять ты, — сонным голосом прошептал он, — Снова рюкзак?

Я от радости завертелся на месте. Быстро же он сообразил! Дождался, пока он распакует мой сверток, схватил ртом поперек иголки крыпсов и умчался к телепорту у озера. Вывалил все на центр, и снова вернулся.

Так, что дальше? Забыл… Тягучие мысли крутились где-то рядом, но все смешалось. Придется ждать возвращения в свое тело. С первым же толчком сознания вернулся в себя, вспомнил, что нужно еще сделать и снова прожевал эйголь, на этот раз использовав полуторную дозу. Сейчас нужно продержаться как можно дольше.

Ну, дорогой сосед, не подведи! Я выбрал маленький пустой пузырек и требовательно начал скрести по его пробке.

— Открыть? Ну как скажешь, — крысолов откупорил бутылек и с интересом стал наблюдать за мной.

Я просунул клыки в горлышко и выпустил половинный запас яда, после чего поднял с земли пробку и сунул в ладони Крастеру, который тут же заткнул ею емкость. Я также отнес ее к руне и положил в центр рисунка. Пузырек с клеем, листок бумаги, обломок духовой трубки, кисточка. Все это было сложено в аккуратную кучку посреди символа телепортации.

Последний штрих. Легонько укусил себя за переднюю лапку и приложил ее в опознавательный сектор. Теперь руна должна перенести меня-Рики ко мне-Каю вместе со всем скарбом. Страшно, но выбора нет. Ожидаю момента, когда сознание начнет проситься в свое тело… Пора.

Звон склянок о пол, сразу привел меня в чувство. Я как мог расположил бедро близко к полу клетки, и бутылочки не разбились, но все же заставили Ферта подскочить с табуретки и настороженно уставиться на меня.

Он встает и подходит к решетке, пытаясь сообразить, что только что произошло.

Быстро смотрю на разорванную штанину и вижу рядом с собой живого и невредимого питомца. Он радостно пищит, но пока не до этого.

— Рики, взять!

Эльмур одним скачком перемещается на грудь к Ферту и кусает его за горло. Опешивший людоед наваливается лбом на решетку и медленно съезжает вниз, выпучив глаза.

— Ау-а? — доносится от дальней стены.

Проклятье! Я не хочу убивать Грума, у меня на него иные планы, но он может испортить все. Поэтому нужно действовать быстро и решительно. Если он раскричится — все пропало.

— Рики, взять!

Питомец в три прыжка добегает до старика, и вот уже Грум лежит на полу, скованный параличом.

Обрываю цепь, и начинаю шарить на поясе Ферта. Нахожу ключ от клетки и открываю ее. Ключа от двери пещеры нет, он у Морли. Обрывок цепи волочится по полу и создает ненужный шум. Приходится придерживать его рукой, сейчас снять кандалы второстепенная задача. Силы у меня осталось еще прилично, а для того, чтобы убрать паралич нужны малые ее крохи. Прикладываю руку к Ферту и даю ему возможность тихонько дышать, но не более. Он мне еще нужен живым, мне потребуется очень много свежей крови. Затем перемещаюсь к Груму, и делаю с ним то же самое. Порядок, жить будет.

У меня есть примерно пять часов до прихода Блондина, этого должно хватить. Первым делом нужно обеспечить защиту от внепланового визита людоедов, а потому я сажусь на пол клетки и быстро начинаю делать дротики, используя половинную дозу от смертельной. Быстрые смерти мне не нужны, это слишком легкое наказание для каннибалов.

Попутно осматриваю обломок духовой трубки. Она коротковата, у нее неровные края, но мне не требуется большая дальность. Склеив десяток снарядов, пробую выстрелить в стену. Вполне себе сносно. Точность, конечно, страдает, но для моих задач мне не нужно попадать в глаз, достаточно, чтобы острие дротика просто коснулось тела, а дальше яд сделает все остальное.

Теперь цепь. Наношу руну разрушения прямо на замочек, который скрепляет кандалы. Жду несколько минут, щедро вливая Силу, и наконец-то избавляюсь от ненавистной железяки. Я почти свободен! Оставшаяся часть работы потребует лишь усердия. Аккуратно надрезал вену Ферта и заполнил оставшуюся после яда пустую емкость. Чернильница готова! Затянул ему порез — сегодня мне важна каждая лишняя капля крови.

Все, можно приступать к начертанию большой Феу, которая перенесет меня в общину. Нужно успеть до того, как они проснутся.

На построение нужного чертежа ушло немногим более трех часов. Все-таки рисовать кровью и кистью намного легче, чем выцарапывать символы щепкой или куском железяки. Пришлось сделать дополнительный узор, чтобы внести идентификацию для перемещения Грума. Но это уже мелочи.

Я подтащил Ферта к руне, вытащил из-за его пояса короткий самодельный клинок и вскрыл ему горло. Он был не самым плохим представителем людоедов, и даже рядом не стоял по жестокости и извращенности с Блондином, но мне неважно. Ферт являлся каннибалом, а теперь еще стал и моим обратным билетом, и этого достаточно.

Выжал из него всю кровь и понял, что ее совсем немного не хватает, чтобы перенести меня одного, не говоря о Груме. Мне нужен еще один человек. Я ведь совсем не заряжал телепорт в гроте после того, как выход на берегу был разрушен людьми Морли.

Можно подождать до утра, когда придет Блондин в компании двоих-троих людоедов и, на пару с Рики, перебить их, но тогда члены моей общины уже будут бодрствовать и заметят мое прибытие, а я не хочу светиться. Для них у меня заготовлен отдельный сюрприз.

Другой вариант — зарезать Грума. Его крови хватит с лихвой, чтобы я и Рики покинули это место. Но без него львиная доля будущих планов полетит к демонам.