Дыхание Эми стало прерывистым, она задрожала.

– У вас чувствительные соски, – заметил он. – Я буду осторожен.

Эми не понимала, что муж имеет в виду, пока он не нагнулся и не взял сосок в рот. Ее поглотило неописуемое удовольствие. Спина выгнулась дугой. Она обняла его голову, и ее пальцы запутались в его густых волосах.

Уилл начал посасывать вторую грудь, и Эми отдалась жаркому удовольствию. Она задыхалась, но ей все стало безразлично, кроме восхитительных ощущений, зажигавших огнем кровь в ее жилах. Потом, однако, ее встревожила влага, разлившаяся меж бедер. Эми не понимала, что происходит с ее телом, чувствовала только странную пустоту в его самом потаенном уголке. Эту пустоту хотелось чем-то заполнить.

Уилл снова лизнул ее сосок. Эми открыла глаза и увидела, что он рассматривает ее грудь. Наверное, ищет недостатки?

– Ваши груди прекрасны. Какая совершенная форма!

Он и понятия не имел, как обрадовали ее эти слова!

– Я сгораю от желания заняться с вами любовью. К тому времени как до этого дойдет, я, вероятно, прожгу постель.

Эми рассмеялась.

– Какие смешные вещи вы говорите.

– О, у меня большие планы на эту ночь – точнее, целую неделю.

Эми повернулась на бок.

– Если вы выиграете.

– Выиграю.

– Расскажите мне о своих планах, – попросила она.

Уилл ласково дотронулся до кончика ее носа.

– Нет, это будет сюрпризом.

– Сегодня вы уже меня удивили. Я не знала, что мужчины сосут женскую грудь.

– Вам понравилось?

– Вы же знаете, что да.

Уилл тихо рассмеялся.

– Ах, я бы с удовольствием остался, но не доверяю себе.

– Жаль, – сказала Эми.

– Вы сдаетесь? – с надеждой в голосе спросил он.

– Ни в коем случае. Но мне бы хотелось спать в ваших объятиях.

– Желание не даст мне заснуть, – признался он. – И не думайте, что обманом заставите меня проиграть.

– Вам еще нужно доказать, что вы исправились.

Уилл поцеловал ее в щеку и встал с постели.

– Еще восемнадцать дней. Вам следует выспаться получше перед целой неделей любви.

Эми бросила в него подушкой, но он увернулся.

– Ой, кажется, вы убили Лоренса, – засмеялся он.

Эми в ответ тоже рассмеялась.

– Доброй ночи, милая.

Эми не приняла его нежности близко к сердцу, но понимала – сегодня они перевернули новую страницу. Он рассказал ей о своих домашних и об их привычках. Но ей еще столько хотелось узнать, чтобы понять в нем все! Однако сегодня впервые для Эми забрезжила настоящая надежда, что их брак окажется удачным.

Все это время ее мучили тревоги и уныние, при том что она поклялась перед алтарем сделать жизнь мужа счастливой. Сегодня же Эми поняла, что одержала победу, когда пообещала всегда первой приходить к нему на помощь и всегда его защищать. Уилл очень нуждался в таких словах!

Он тоже ее осчастливил, сам того не подозревая. Эми очень боялась, что муж найдет ее непривлекательной, но он явно наслаждался ее телом. Эми всегда считала, что чувства, эмоциональная связь между ними – это гораздо важнее, однако сегодня узнала, что физическая любовь способна эту связь укрепить. Сегодня она стала ему ближе. Муж подарил ей наслаждение и заставил смеяться.

Теперь Эми могла надеяться, что со временем их будут связывать самые нежные чувства.

Эми похвалила отчет экономки и встретилась с кухаркой, чтобы обсудить меню. Затем, прихватив альбом с набросками, удалилась в гостиную, чтобы порисовать. Вчера утром она получила письмо от мадам Дюпон. Портниха поздравила Эми с завидным браком и поинтересовалась, намерена ли по-прежнему поставлять рисунки новых фасонов. Заверив мадам Дюпон, что их сотрудничество продолжится, Эми обещала заехать к ней на следующей неделе.

В гостиную вошел Уилл.

– Я решил, что вы захотите пойти прогуляться со мной.

– Я с радостью пойду с вами на прогулку. Позвольте, я надену спенсер и через несколько минут буду готова.

Он сжал ее руку.

– Я подожду.

Эми чувствовала себя немного виноватой, согласившись везти свои рисунки в мастерскую мадам на следующей неделе. Она даже не подумала посоветоваться сначала с Уиллом. Казалось, глупо спрашивать позволения! Эми понимала: ее чувство вины в основном проистекает от того, что у нее есть тайна от мужа. Шансы, что Уилл узнает ее тайну, казались ей чрезвычайно незначительными. О ней знали только сама Эми и мадам Дюпон. И модистка слишком ценила рисунки Эми, чтобы рисковать.

Поднимаясь в свою спальню, Эми терзалась угрызениями совести. Вероятно, стоит рассказать ему о вознаграждении, но ведь признаться следовало раньше! А теперь муж спросит, отчего она молчала. Как она скажет ему, что боялась, что не доверяла? Ведь для Эми ее доход – просто защита, на тот случай если Уилл окажется транжирой. И если Уилл решит, будто она его обманула, то сочтет ее действия предательством. Но велика ли вероятность, что он узнает? Мадам Дюпон не скажет ни слова, хоть режь, и Эми знала: модистка уже неплохо заработала на созданных ею фасонах.

Разумные доводы! И все же риск есть, хоть и ничтожно малый. Уилл узнает лишь в том случае, если наделает огромные долги, но тогда у него не будет права возражать. Почему же она чувствует себя виноватой?

Потому что у нее зародилось нежное чувство к этому мужчине.

Уилл делал гораздо больше, нежели просто пытался ей понравиться. Эми вспомнила, как прошлой ночью он признался, что страдал; как обнял ее, когда она обещала, что всегда придет ему на помощь. Теперь Эми стало казаться, будто она слукавила, поставив на первое место свой заработок.

Анна помогла ей надеть спенсер, а Эми тем временем уговаривала себя, что зарождающееся чувство не должно отнимать у нее способность мыслить здраво. Нужно быть практичной, пока она не узнает мужа получше. Однако, покидая спальню, Эми по-прежнему ощущала уколы совести, хотя была совершенно уверена в правильности своего решения.

Дверной звонок зазвенел, когда она была на полпути вниз. Из гостиной вышел хмурый Уилл.

– Почту уже приносили. Похоже, у нас гости. Черт возьми! Неужели людям не хватает такта оставить нас в покое?

Из передней послышались голоса. Эми ступила на мраморный пол и взяла руку мужа. Потом раздался знакомый писк. Подбежала Крошка и принялась тереться о ногу Уилла.

– Крошка, откуда ты взялась? – воскликнул он, поднимая котенка на руки.

Вошли Хок и Джулиана.

– Извините за беспокойство, – сказал Хок слегка смущенно. – Твоя киска плакала три ночи подряд, вот я подумал, что лучше привезти ее сюда.

Джулиана обняла Эми.

– Ты счастлива? – спросила она.

Эми не сумела скрыть свой румянец.

– Да, счастлива. – Она сказала не подумав, однако потом поняла, что не кривит душой. Несмотря на прискорбные обстоятельства, Уилл оказался внимательным и милым. Разумеется, Эми находила его очаровательным. А особенно неотразим он был, когда шутил или поддразнивал ее.

– Мы не станем мешать вам дольше, – стал прощаться Хок.

– Чепуха, – возразила Эми. – По крайней мере выпейте с нами чаю.

– Ты уверена? – спросила Джулиана. – Мне кажется, мы явились очень некстати.

– Я настаиваю, – сказала Эми. Они сели в гостиной, и Эми разлила чай.

Джулиана улыбнулась:

– Я знаю, что ты не слышала новость, поскольку мать Джорджетты считает, будто новобрачным писать неделикатно.

– Какую новость? – спросила Эми.

– Джорджетта и Бо помолвлены.

– Я думала, что не дождусь того дня, – улыбнулась Эми. – О, я так рада за нее! Надеюсь, они с Бо заедут с визитом.

– Бо сопровождает Джорджетту и ее родителей в Бат, проведать тетю Марианну, – сказала Джулиана.

– О нет! – рассмеялась Эми и посмотрела на Уилла. – Тетка Джорджетты, Марианна, пьет уксус по три раза на дню и постоянно жалуется на подагру. А еще у нее есть вонючий старый пес по кличке Герберт.

– Будем надеяться, что Джорджетта предупредила Бофора, – ответил Уилл.