— Я хотел все изменить… — у Юрасика прервался голос, — хотел его спасти. Готовился, напряг всех… И все напрасно.

— Не напрасно, — сказал Глеб. — Теперь ты знаешь, что ни в чем не виноват. А изменить отсюда все равно ничего нельзя, я в этом уверен. Даже если бы ты спас его сейчас, там, в правильном календаре, его бы не было. Эта наша жизнь здесь — она как бы ненастоящая.

— А завтра ты снова увидишь его живым, — подхватила Лена. — И пока мы здесь, он будет с тобой.

Вера молча переводила взгляд с одного на другого. Их разговор казался ей бредом умалишенных. Юрасик сделал глубокий вдох и встал с лавки:

— Пойдемте куда-нибудь. Я здесь не останусь.

— Пошли ко мне, — предложила Лена. — Мне надо детей проверить.

— Я с вами, — сказал Глеб. — Идите, я вас догоню.

Юрасик и Лена поблагодарили Веру за помощь. Та растерянно ответила, что очень хотела бы, чтобы все закончилось по-другому. Ребята медленно побрели со двора. Вера и Глеб остались вдвоем. Наступило неловкое молчание. Вера не могла придумать, что сказать этим подросткам. Они в беде и вынуждены справляться сами, своими силами. А она, взрослый опытный человек, к тому же врач, ничем не может им помочь. Глеб же, наоборот, знал, что надо сказать, но не мог заставить себя.

— Вера, — через силу выговорил он, не осмеливаясь взглянуть на нее, — ты сможешь… простить меня… когда-нибудь?

Вера ответила не сразу, немного помолчала, глядя на его опущенную макушку со спутанными волосами.

— Я попробую, — сказала она после паузы.

Глеб поднял голову и по ее глазам понял, что она простит. Что она уже простила.

— Спасибо, — выдохнул он облегченно. — Ты… классная!

И он побежал догонять скрывшихся из вида друзей. Вера смотрела ему вслед со смешанным чувством.

Во вторник с самого раннего утра Глеб и Лена ждали вестей от Юрасика. Расставаясь вчера, ребята условились, что, как только он поговорит с дедом, сразу же доложит о результатах. В первый раз Юрасик позвонил в одиннадцать часов и сообщил, что дед еще не вернулся с областной конференции археологов в Краснодаре. Но в четыре часа он будет дома. В три часа дня от Юрасика пришло известие в виде SMS: «Меня увезли на дачу. С дедом поговорю вечером. Все под контролем». И только в восемь вечера он снова объявился и взволнованно сказал в трубку:

— Надо срочно встретиться. У нас проблема. Очень серьезная.

Ребята собрались в парке в половине девятого.

— У меня для вас две новости, — начал Юрасик.

— Одна плохая, а другая хорошая? — иронично подсказал Глеб.

— Одна плохая, а другая — очень плохая, — серьезно ответил Юрасик.

— Только не спрашивай, с какой начать! А то я тебя стукну! — воскликнул Глеб. — Целый день потеряли, ждали тебя, пока ты на даче прохлаждался! Кто постоянно твердил, что все под контролем? А теперь что? Все вышло из-под контроля?

— Что? Дед не поверил? — заволновалась Лена. — И не будет нам помогать?

— Дед не поверил, — смущенно подтвердил Юрасик. — То есть не то чтобы не поверил. Он подумал, что это у нас игра такая. Он согласен помогать, но не сейчас, а после пятнадцатого мая, когда уйдет в отпуск. Ведь если это игра, она может подождать.

— Просто супер! — сказал Глеб. — После пятнадцатого, то есть никогда.

— А может, ты завтра еще раз попытаешься? — спросила Лена. — Объяснишь ему, как это важно для нас? Может, он хоть что-то подскажет?

— А вот это как раз моя первая плохая новость — завтра я его весь день не увижу. Он будет на конференции в Краснодаре, откуда сегодня приехал. А уедет туда пятого мая после обеда, — виновато сообщил Юрасик. — Я снова совсем забыл, что мы живем в обратную сторону.

— Еще два дня ждать? — огорчилась Лена. — Это что же получается? Только четвертого мая ты сможешь опять с ним поговорить?

— Поговорить смогу, но нам это уже не поможет, — сказал Юрасик. — Это и есть моя вторая плохая новость. Самая плохая, которая только может быть.

— Хватит нас запугивать, — рассердился Глеб. — Говори толком.

— Мы совсем забыли про статью в «Абинском вестнике». — Юрасик вытащил из кармана сложенный лист А4 и развернул его. — Вот, я снова ее распечатал. Вы помните, о чем там говорилось?

— Помним, — сказал Лена. — Говорилось, что хотели строить коттеджный поселок возле дач и наткнулись на стену. А потом добровольцы организовали лагерь и стали копать.

— Вот именно! — воскликнул Юрасик. — Мы запомнили только «что и где». А кто обратил внимание на «когда»? Помните, когда откопали стену?

— Ну, нашли ее где-то в конце апреля, — сказал Глеб и замер. До него дошло, что хотел сказать Юрасик. Он вырвал у него из рук листок.

— Так, обнаружили в двадцатых числах апреля, — забормотал он, глядя в заметку, — лагерь организовали… вот — тридцатого апреля! Значит, и копать начали либо тридцатого, либо первого. Да, дело — дрянь.

— Получается, что через неделю у нас исчезнет последняя возможность вернуться? — испугалась Лена. — Ведь если стена скроется под землей… мы останемся здесь навсегда?

— Получается, что так, — согласился Глеб.

— Нет, получается намного хуже, — сказал Юрасик. — Дед в разговоре натолкнул меня на одну мысль. А если все дело в том, что именно написано на стене? В этих самых иероглифах. Вдруг там разгадка?

— Ну почему хуже? — спросила Лена. — Надо их расшифровать!

— Умная какая! — усмехнулся Глеб. — Как будто это так просто. Где ты найдешь таких специалистов? Тем более за семь дней!

— Да не за семь! — воскликнул Юрасик. — В том-то и беда! Читай внимательно — пятого мая очистили нижнюю строку символов. И единственный день, когда можно увидеть всю надпись полностью — это завтра, шестого мая.

— Прекрасно! — истерично хохотнула Лена. — Завтра профессора не будет, сами мы расшифровать ничего не сможем. Послезавтра под землю уйдут иероглифы, а через неделю — и вся стена. Мы погибли!

— Я же сказал, у нас проблема, — тяжело вздохнул Юрасик. — И совершенно нет времени на раздумье.

— Поэтому мы раздумывать и не будем, — твердо сказал Глеб. — Мы завтра же поедем в Краснодар решать нашу проблему. И нам никто не помешает — ни беспризорные дети, ни обеспокоенные бабушки! Если, конечно, мы хотим назад.

Он выразительно посмотрел сначала на Лену, потом на Юрасика.

— Почему в Краснодар? — решилась спросить Лена.

— А ты хочешь получить консультацию настоящих археологов?

— Ну естественно! Они больше всех в теме.

— Так вот, в Краснодаре их будет целая толпа! Даже один знакомый профессор. Правда, Карась?

— Ты хочешь заявиться прямо на конференцию? — изумился Юрасик.

— Ну говорят же: одна голова — хорошо, а две — лучше. А тут сразу столько голов, да еще археологических! Обязательно кто-нибудь что-нибудь подскажет, — оптимистично заявил Глеб.

— А что мы им скажем? — озадаченно спросила Лена. Глеб отмахнулся:

— Это неважно. Главное — мы должны показать им древнюю надпись, чтобы они могли ее расшифровать.

— А как мы им покажем эту надпись? — поинтересовался Юрасик. Глеб серьезно посмотрел на него и сказал:

— Ты не поверишь, Юрок. Недавно изобрели такую штуку с глазком. Она называется цифровой фотоаппарат. Круто, прикинь!

В десять часов утра ребята уже шли по кривым улочкам знакомого дачного массива. Юрасик нес на спине свой неизменный рюкзачок, в этот раз значительно круглее и тяжелее. Все же дорога неблизкая, и неизвестно, когда и где им удастся перекусить. Стратегический запас продуктов никогда не помешает. На все подковырки Глеба по этому поводу Юрасик отвечал, что часа через четыре они ему еще спасибо скажут и при виде аппетитных пирожков будут просто пищать от удовольствия. Лена, казалось, совершенно не слушала их пререкания. Она шагала с отсутствующим видом и думала о чем-то своем.