— В 202 кабинете: на второй этаж и налево, — неуверенно ответила она, ткнув пальцем в сторону лестницы.

— Спасибо большое. Идем, Сенечка!

Ромка схватил меня за руку и потащил к лестнице.

— Вот чертова карга!

— Ты сама виновата: если бы ты разговаривала с людьми нормальным тоном, они бы тебе так же и отвечали, а не шугались и тыкали пальцами.

Кабинет под номером 202 оказался распахнутым настежь. И вообще, кабинет оказался вовсе не кабинетом, а помещением с практически полным отсутствием мебели. Ну кроме стульев, которые располагались по кругу. Зато это все с лихвой компенсировалось народом: сюда набилось никак не меньше двадцати человек. Все женского пола, кроме парня лет этак тридцати.

— Тебе лучше остаться за дверью, — быстро сориентировалась я, сунула Ромке в руки шубу и присоединилась к женскому коллективу.

Меня заметили сразу же, как раз то самое лицо мужского пола, которое я опознала как З.В. Гаранина. Он оказался куда ниже меня ростом, худоватым и на мой взгляд уж слишком сильно прилизанным. Глазки как у крыски моментально прищурились, на секунду мне показалось, что в них промелькнуло узнавание, но я забраковала эту мысль как невероятную. Он шагнул ко мне навстречу и протянул щуплую ручку:

— Добрый день!

— Добрый, — отозвалась я и неохотно пожала его руку.

— Вы у нас новенькая? — еще больше сощурился он.

— Это же очевидно.

— Не могу не похвалить вашу красоту. Лично я считаю, что внутренняя красота намного интереснее, чем красота внешняя, но глядя на вас готов пересмотреть свое мнение.

— И вы готовы сделать это ради первой встречной? Это вызывает жалость, — не удержалась я, приглядываясь к дядьке: что-то в его физиономии мне не нравилось.

Щуплик заливисто рассмеялся: можно подумать, я шутила.

— Меня зовут Захар, кстати.

— Сентябрина.

— У красивой девушки всегда красивое имя, вы не находите?

— Роза — это в любом случае роза, как ее не назови.

— Забавно: а если бы тысячелетия назад ей дали другое имя?

— Тогда сегодня я бы выразилась по-другому, но суть все равно осталась бы прежней.

— Или нет, — подмигнул он.

— Мы этого не узнаем, — отрезала я.

— Что ж, Сентябрина, вы как раз вовремя — наш небольшой урок как раз начинается, — он еще раз окинул меня изучающим взглядом, увиденное ему явно пришлось по душе, потом нехотя отвернулся и захлопал в ладоши, привлекая к себе внимание остальных дамочек, хотя это и было без надобности: все и так пялились на нас, — Леди, прошу вас занять свои места, мы начинаем!

Все начали занимать видавшие виды стулья. Пришлось последовать их примеру и устроить свою пятую точку на шаткой деревянной конструкции. Оказалось, так называемый семинар был посвящен искусству импровизации. Я не сильна в определениях, но кажется, это больше похоже на практическое занятие, потому как приходилось импровизировать, а не обсуждать. Стоило признать, З.В. Гаранин умело увлекал свою публику: сама не заметила как прошел час. Парень объявил о времени следующего семинара и все начали потихоньку расходиться. Судя по поведению дамочек, Гаранин тут пользовался популярностью.

— Сентябрина? — окликнул он меня.

— Да?

— Задержитесь на минуту, если вам не сложно.

— Ничуть, — заверила я, потому что как раз уходить никуда не собиралась.

Мы дождались, пока все дамочки покинут аудиторию, тогда Захар подошел ко мне и уселся напротив:

— Должен признать, у вас настоящий талант к перевоплощениям, — порадовал он: как будто я и сама не знала. Между прочим, этому я училась в Англии, а не в разолбанном садике в какой-то подворотне.

— Благодарю.

— Вы не похожи на девушку, которая пришла сюда, чтобы учиться. Я не прав?

— Возможно.

— Тогда зачем вы здесь?

— Вы мне скажите, — улыбнулась я, внимательно наблюдая за скользким Захаром. Мне сегодня определенно везет на подозрительных личностей, и этот не был исключением: пока я изучала его, он разглядывал меня, как будто решал в голове какую-то задачку.

— Хорошо, — наконец кивнул он, — Кто вам посоветовал сюда прийти?

— Знакомая.

— У нее есть имя?

— Есть.

— Могу я его услышать?

Беседа казалась мне все более и более интересной, было очевидно, что Захару есть что мне рассказать. Вот только что? И захочет ли он это сделать? Придется наслать на парня Ромку…

— Можете, — наконец пожала я плечами, — Только я не уверена, что вы знаете ее настоящее имя.

— Вот как?!

— Да. Анечка — занимательная личность, она не любит представляться своим именем. Говорит, слишком простое.

— Ну, я знаю сразу три Ани, — осторожно заметил Захар.

— У меня есть ее фотография, если вам настолько интересно, — я выделила «настолько» и выразительно закатила глаза. Потом протянула Захару айфон с изображением лже-Анны, которым мы разжились сегодня с утра.

Едва взглянув, он сразу же утвердительно кивнул:

— Похоже, ваша подруга все же довольна именем. Это Аня Журавлева.

— Ну надо же, — удивилась я, причем удивление было настоящим: стало быть, лже-Анна никакая не лже, решила-таки оставить свое имя, когда меняла личность. Чтобы не путаться, судя по тому, что запасной паспорт у нее тоже на это имя.

— Кстати, давно ее не видел, — продолжил Захар, внимательно за мной наблюдая, — Ей что, больше не нужна работа?

Так, что еще за работа? Они тут как-то подрабатывают что ли?

— Да она замуж собралась.

— Жаль. У нее тоже был своего рода талант.

— С этим трудно поспорить, — не удержалась я, вспомнив, как эта алчная девица едва не женила на себе Макара.

— Возвращаясь к моему первому вопросу, раз уж мы выяснили, как вы сюда попали: вы здесь, потому что ищете работу? Потому что вы мало похожи на кого-то, кто в ней нуждается…

— А на кого я тогда похожа?

— На девушку, которая ищет неприятности, без обид.

— Никаких обид, — заверила я. Желание натравить Ромку на этого скрытного типа увеличивалось в геометрической прогрессии, — Но работа меня все равно интересует.

— Не думаю, что Аня рассказывала вам подробности, не так ли? — с загадочным видом поинтересовался он.

— Нет, — неуверенно ответила я, потому что ответь я по-другому, последовал бы неминуемый вопрос, ответа на который у меня не было. Пока что.

— Надеюсь, что нет…

Воцарилась тишина: Захар имел задумчивый вид, я не стала его отвлекать, потому что боялась болтнуть что-то не то. Наконец, еще раз окинув меня внимательным взглядом, он улыбнулся:

— Хорошо. Жду вас завтра в семь вечера. Сентябрина…

Его улыбка мне совершенно не понравилась, но я заставила себя растянуть губы в ответ:

— Здесь?

— Да, все обычно собираются здесь.

— Я приду, — заверила я Гаранина, хотя сама в этом пока уверена не была: происходящее мне не очень нравилось и что-то подсказывало мне, что ждут меня здесь без Ромашки. Но стоило признать: парень сумел заинтриговать.

— Не сомневаюсь, Сентябрина, — он поднялся со своего ненадежного на вид стула, что послужило сигналом: этот странный разговор подошел к концу. Похоже, он был в восторге от моего имени, раз так часто его повторял.

Мы вместе покинули класс, спустились по лестнице. Потом он выразил желание проводить меня до выхода, я не сопротивлялась, выискивая глазами Ромку: как-никак, декабрь на улице, а у него моя верхняя одежда. Как я должна до машины добираться? Рисковать подхватить воспаление легких?!

— Увидимся, Захар, — пообещала я и под его недоуменным взглядом выпорхнула-таки на улицу. Хорошо, что он не успел спросить, а где собственно моя верхняя одежда.

Ромки не было, так что я, стуча зубами, набрала его номер:

— Где тебя носит, мать твою?

Ответить Ромка не пожелал, просто положил трубку. Зато через пару секунд дверь открылась и из садика показался сам друг, на ходу протягивая мне шубку.

— Не ругайся, я ждал, когда этот хмырь от тебя отвяжется, не хотел светиться, ну на всякий случай, — виновато пояснил Ромка.