— Ты в порядке?

— Да вроде, а ты как? У тебя кровь.

Тут только Денис почувствовал резкую боль в плече. Протянув руку, он выдернул из него осколок, вонзившийся туда, когда на них попали осколки одной из взорвавшихся ламп. Он откинул осколок в сторону, а Алис, оторвав лоскут от своей одежды, принялась оказывать ему первую помощь.

— Это на время остановит кровотечение, но тебе нужно срочно к врачу.

— Нужно поднять тележки.

— Да брось ты их, пошли лучше скорее, там скажем кому-нибудь и их заберут и без нас.

Денис не стал с ней спорить, и они зашагали прочь. Но когда они стали подходить к залу, где располагались поля, до них донеслись крики множества голосов. Эти звуки заставили их ускорить шаги, и вот когда они вошли туда, перед ними предстала ужасная картина: несколько рядов лотков с землёй, стоящих почти вплотную к входу в зал, где располагались клетки с животными, были охвачены огнём, и дым напрямую шёл туда. Чувствуя его, обитатели клеток дико кричали и бились о стенки, тщетно пытаясь выбраться. Фермеры отчаянно пробовали погасить пламя, заливая его из резервуара, стоящего в углу зала, но вода там набиралась взамен той, что брали очень медленно, и приходилось ждать, а это давало огню время для восстановления своих сил. Забыв о раненой руке, юный пилот обвел зал взглядом, ища в толпе представителей охраны, но никого не было. Тогда он, мгновенно оценив ситуацию, принялся командовать, перекрикивая окружающий шум.

— Бросьте пока лотки, нужно спасать животных, они задохнутся! Снимайте одежду, мочите в воде и закрывайте клетки.

Его слова не сразу дошли до разума фермеров, но как только они его поняли, тут же побросали заливать огонь и принялись срывать с себя рубашки и, намочив их, поспешно закрыли клетки. Когда с этим было покончено, Денис снова стал отдавать указания.

— Забрасывайте огонь старой землёй!

Его слова были тут же исполнены, благо не все мешки со старой землёй были вывезены. И вот, наконец, огонь стал терять всю мощь, а спустя какое-то время, с ним было окончательно покончено. Фермеры, тяжело переводя дух, стали приходить в себя. Вскоре среди них обнаружились пострадавшие, кто-то от огня, получив различной тяжести ожоги, а кто-то, как и Денис, были раненны осколками разбившихся ламп. И тут снова Денис взял всё в свои руки, организовав эвакуацию пострадавших. На выходе из зала в общий коридор им встретилась группа охранников Касиана, во главе с судьями фермерского уровня. Один из них, увидев Дениса, поспешил к нему.

— Что у вас, помощь нужна?

— В зале полей был пожар, но мы его погасили, теперь раненые идут в медицинский отсек. Где вы все, во имя Касиана, были?

В его голосе звучали нотки гнева:

— Эй, мы только сейчас смогли пробиться сюда, всюду паника и разрушения, людей не хватает. Вы сможете добраться до медицинского отсека самостоятельно?

Денис глубоко вздохнул, взяв себя в руки, сейчас точно было не время для проявления эмоций.

— Думаю, сможем, тяжелораненых почти нет, и им помогают те, кто пострадали не сильно, относительно, конечно.

— Хорошо, тогда идите, а у нас ещё много дел. Следуйте по западному коридору. Да, знаю, он длиннее, но там не так много сейчас народу. Пока что, конечно, так что поспешите.

Денис кивнул, и судья приказал своим людям двигаться дальше, а фермеры продолжили путь в медицинский сектор. Путь этот был не из легких, всюду встречались следы разрушений, постигшие Касиан, они преграждали путь новыми препятствиями на пути и без того измученных людей, и их нужно было преодолевать, не причинив раненым новых страданий. Но, в конце концов, все благополучно прибыли на место.

Там, кроме них, было ещё немало пострадавших. Однако медики были как всегда собраны и готовые ко всему, они разместили тяжелораненых по палатам. Тех же, кто получил относительно легкие ранения, по очереди заводили в кабинеты, где несколько групп медиков, сменяя друг друга, орудовали заживителем, ставили на ноги всех пострадавших. Так что, те после того, как с ними заканчивали, отправлялись по домам. Вскоре по прибытию в медицинский сектор, Денис, пройдя должное лечение, смог вернуться назад в дом господина Порлота.

Остаток дня обитатели фермы занимались тем, что приводили дом и двор в порядок, убирая последствия толчков. Вечером Денис, сидя во дворе, занимался чисткой и наладкой полевого инвентаря, которым работал на полях, и тут к нему вышла Алис, в руках она держала стакан с каким-то напитком.

— Хочешь пить? — произнесла она, протягивая ему стакан.

— Да, спасибо, — ответил он, откладывая в сторону инструмент и беря стакан. Осушив его, он протянул его девушке и снова взялся за работу, но Алис не спешила уходить. Она задумчиво вертела в руках пустой стакан, казалось, она на что-то никак не может решиться, но вот, наконец, заговорила что-то, рассматривая на стене дома.

— Спасибо, что спас меня сегодня.

— Не за что, — ответил он ей, не прекращая свою работу. Тут она села рядом с ним на край лавочки. Некоторое время она пристально на него смотрела так, словно видела впервые, а затем снова произнесла:

— Тебя ведь никто не просил о помощи, почему ты просто не остался в стороне, ты же мог пострадать еще сильнее?

Денис поднял голову и встретился с ней глазами.

— Я — пилот, я просто выполнял свой долг. Это то, чему меня обучали и готовили всю мою жизнь, — ответил он, после чего снова занялся своим делом. Девушка еще несколько минут наблюдала за ним. После чего, покачав головой, со вздохом встала и пошла в дом, на пороге она снова оглянулась и пристально посмотрела на Дениса, и в этом взгляде появилось что-то новое и неуловимое, сродни восхищению, возможно. Хотя, наверняка нельзя было сказать. Впрочем, и сама Алис не смогла бы точно ответить, что не так, но что-то новое точно в этот день зародилось в ее душе по отношению к этому чужаку.

***

— Вы настоящий герой, господин Уитон. Так смело повести себя в подобной ситуации, ваше повышение в звании вами вполне заслуженно, поздравляю, носите его с честью.

С этими словами капитан пристегнул на край воротника мундира молодого пилота знак отличия. Теперь он из рядового пилота стал младшим офицером.

— Да, капитан, благодарю вас. Но, если честно, я бы отдал все звания за то, чтобы Стен был сейчас с нами.

Он потупил взгляд, а капитан тяжело вздохнул и ободряюще похлопал его по плечу.

— Да, я тоже, но увы Великий Касиан призвал его и ничего с этим не поделаешь. Нам лишь осталось чтить его память и помогать его семье.

В кабинете капитана, где они сейчас находились, повисла тягостная тишина.

— Но почему, капитан, почему Касиан призывает столько пилотов и требует их жизни, уже третьи похороны за полцикла, что происходит?

Капитан не сразу ответил, отведя взгляд, он подошел к своему столу и тяжело опустился в кресло. После чего пристально посмотрел в лицо своего юного собеседника.

— Я не знаю, он не отвечает, хотя я взываю к ответу день и ночь. Я лишь улавливаю тень его беспокойства, да еще те данные, что дают наши сенсоры, все это тревожно. Я за его ответ даже отдал бы свою жизнь, но увы. Так что пока нам лишь остается верить в его милосердие и продолжать свое служение.

Его тон говорил о том, что разговор окончен, но юноша замялся.

— Если у вас больше нет ко мне вопросов, возвращайтесь на свой пост.

— Вообще-то есть, капитан.

— Слушаю.

— Речь о моем друге Денисе Холеване.

Капитан слегка нахмурился.

— Ему и так сократили срок ареста, так что, если вы намерены просить о его полном освобождении, то это вряд ли возможно.

— Я понимаю, что он виноват и несет заслуженное наказание, но все же, разрешите хотя бы поддерживать с ним связь. Ведь недавно, судя по отчетам, он снова проявил себя с лучшей стороны. Ведь важно не только показать ему, насколько тяжек был его проступок, но и то, что в конце концов он может быть прощен и его ждут, о нем помнят. Это тоже может послужить тем барьером, чтобы он снова не оступился.