Встал, подошёл к девушке, присел перед ней на корточки, взял её ладони в свои и, мягко их сжав, произнёс:

– Кат, я понимаю, что всё это неожиданно и странно, но мы с тобой поженились и этого уже не исправить, так давай попробуем стать семьёй?

– Я вас боюсь, – пробормотала она, отведя глаза.

– Вот как? И чем же я тебя так пугаю? – выгнул я изумлённо бровь.

– Я понятия не имею, на что способен демон, который смог сократить имя Селения до Кат! Может, расскажете, как это у вас получилось?

– Для начала нам стоило бы перейти на «ты», не находишь? А что касается твоего вопроса... Пусть это пока останется моей тайной, но если ты будешь себя хорошо вести, я с тобой ею поделюсь! – ухмыльнулся в ответ.

– А хорошо себя вести – это как? – посмотрела она на меня заинтересованно.

– Ну как же, я же ещё утром тебе намекал на одно заманчивое предложение! – протянул я вкрадчиво. – Вот, как только ты мне его сделаешь, я посчитаю, что ты очень хорошо себя ведёшь!

– Не говорите глупости! Я же не какая-то развратная девица, чтобы заниматься этим на полу. И вообще, я, знаете ли, свод правил благопристойной жены наизусть выучила и отлично знаю, что это делается только в кровати и в полной темноте! – выдохнула ведьма возмущённо, прибив меня информацией.

– Прости, что ты наизусть выучила?

– Свод правил благопристойной жены! – повторила она терпеливо.

– А что, и такой существует?

– Ну, разумеется!

– Так, вечером дашь мне с ним ознакомиться! – что-то чувствую, ждёт меня там большой облом с брачной ночью... – А сейчас иди к себе и собери сумку с самым необходимым. Я закончу кое-какие дела и зайду за тобой. Отправимся к моим родителям в гости, сообщать новость о нашей свадьбе. Там и переночуем, – если выживу, конечно.

Будто поняв, о чём я подумал, Кат бросила на меня обеспокоенный взгляд, спросив:

– У вас будут большие проблемы, да?

– Не переживай, разберёмся! – улыбнулся я успокаивающе и щёлкнул её по носу. – Беги в общежитие.

Люциус

Разобравшись со срочными документами, я отпустил секретаря и, сев в своё кресло, устало потёр ладонями лицо. Перспектива навестить отчий дом пугала, но откладывать этот шаг бессмысленно. На день раньше, на день позже – сообщать о своей женитьбе всё равно придётся.

Конечно, был ещё вариант сначала сказать об этом Аману, с дядей у меня отличные отношения, а против Повелителя даже отец не пойдёт, не то что Шьям, но... Никогда не прятался за чужой спиной и сейчас не собираюсь! Так что, давай, Люциус, где наша не пропадала? Ты справишься!

Встал и, подхватив заранее приготовленную сумку, открыл портал, напевая:

Боль растёт, сердце жмёт,

Но битва ждёт, смелее в бой!

Перенесясь в комнату Кат, обхватил её запястье пальцами и, дёрнув на себя, прижал к груди, закружив в танце.

Героем стану! Взгляну хаосу в лицо,

Ты здесь за моей спиной,

Против судьбы сразимся мы,

Путь бессмертен мой!

Живёт в сердце дух войны,

Свою гордость защити,

Пусть рассвет не наступает,

Нет назад пути!*

– Господин ректор, с вами всё хорошо? – поинтересовалась девушка изумлённо.

– Ты собралась? – не стал я отвечать на её вопрос и, увидев согласный кивок, усмехнулся: – Тогда пойдёмте, миссис Кьяра, знакомиться с новыми родственниками! Если что, помни, ты сама сказала: «Какие бы ни были – они ваша семья!» А теперь и твоя тоже!

Выйдя из портала на площади перед родовым замком и посмотрев на мрачный серый фасад увитый плющом, как всегда, поморщился. Не любил я здесь бывать, может, потому что приятных воспоминаний это место не вызывало? Селения, вцепившись в мою ладонь, отчаянно жалась ко мне, со священным ужасом глядя на крыльцо, украшенное сидящими по обе стороны от дверей горгульями.

Притормозив, потянул жену за руку, останавливая и прося ко мне повернуться. Встретившись с её испуганным взглядом, я ободряюще улыбнулся.

– Ничего не бойся, Кат. Я не позволю тебя обидеть!

– Я знаю, но как подумаю, что предстоит встретиться с демоном, обещавшим сделать меня своей игрушкой, и всё равно страшно! – пробормотала она чуть слышно.

Как можно быть таким подонком, чтобы начать запугивать девчонку ещё на помолвке?

– Теперь он не сможет этого сделать даже при большом желании. Всё, не трясись! – шагнул я на ступени, увлекая супругу за собой.

Открывший дверь скелет, сверкающий красным огнём в пустых глазницах, вежливо поклонился и произнес:

– Добро пожаловать домой, младший хозяин! Давно вы нас не навещали, надеюсь, у вас всё хорошо?

– Всё в порядке, Тоби! Познакомься с моей женой – Селенией! – улыбнулся я дворецкому, и тут...

Громкий визг разрезал тишину замка. Резко на него обернувшись, обнаружил пятящуюся супругу, с ужасом взирающую на говорящий набор костей. Да уж, наверное, надо было предупредить, что слуги здесь немного необычные?

– Успокойся, Кат! Это всего лишь дворецкий!

В попытке прекратить её истерику, преодолел разделяющее нас расстояние и, стиснув плечи девушки, слегка встряхнул её. Рот она захлопнула, клацнув зубами, но только для того, чтобы перевести дыхание и вновь оглушить ультразвуком!

Вот что я должен был сделать в этой ситуации? Обхватив Лени за талию, рывком притянул к себе и накрыл губы поцелуем! Ушам сразу стало легче, чего не скажешь о мозге.

Стоило ощутить, как мою шею обвили девичьи руки, зарываясь пальчиками в волосы на затылке, и страстный отклик пухлых губ, сознание сразу поплыло, а из головы напрочь вылетела первоначальная цель поцелуя. Прижимая Кат всё крепче, я скользил ладонями по её спине и погружался в пучину желания, властно изучая нежный ротик, впитывая сладостный вкус супруги. Запах апельсинов в шоколаде и робкий стон пьянили не хуже крепкого виски...

– Тебе что, жить надоело?! – вернул из мира грёз яростный рык Шьяма.

Оторвавшись от манящих губ, так и не выпустив девушку из объятий, перевёл спокойный взгляд на взбешённого братика, спросив:

– В чём это выражается? Я лишь целую собственную жену, только и всего!

– Ты не мог этого сделать! – при виде растерянности всегда уверенного в себе брата, я удовлетворённо хмыкнул.

– Уверен? Не только мог, но и сделал! – просиял я в довольной улыбке.

Зарычав, он бросился в мою сторону, я уже успел задвинуть Селению за свою спину, как раздался грозный окрик отца:

– Не при девчонке!

Шьям резко затормозил, бессильно сжав кулаки, из-под бровей глядя, как я радостно скалюсь. Мама, тоже вышедшая на визг, до побелевших костяшек вцепилась в перила лестницы, бросив на меня взгляд, полный жалости.

– Нона, отведи супругу сына в его комнату, – обратился к ней папенька.

– Я сам, – попытался я воспротивиться этому решению.

– Нет! Вы оба – в мой кабинет! – нам оставалось только кивнуть, соглашаясь.

Правда, уйти оказалось довольно проблематично – Кат вцепилась в мою рубашку, со страхом вглядываясь в лицо и боясь отпустить. Очертив её скулу большим пальцем, успокоил:

– Всё будет хорошо!

– И не надейся! – рявкнул брат.

– Иди!

Не обращая на него внимания, я разжал кулачки супруги и, проводив взглядом ежесекундно оглядывающуюся на меня девушку, решительным шагом прошёл в кабинет первого советника повелителя демонов.

Самерсет Кьяра занимает эту должность по праву, как самый сильный демон после Повелителя. Но таковым он является временно, лишь до тех пор, пока не передаст силу главы рода одному из своих сыновей, естественно, вместе с должностью советника. Кто из нас двоих это будет – неизвестно! Казалось бы, отец выберет своего любимчика, но было и ещё одно обстоятельство, из-за которого и понадобилось женить нас в срочном порядке. А именно: отсутствие прямого наследника престола.

Кьяра – единственная побочная ветвь рода Айсенем, так и получилось, что только мы с Шьямом – претенденты на трон. И пусть Аман благоволит мне, при выборе кого оставить после себя, он будет руководствоваться вовсе не личной симпатией. Обязательным фактором, помимо прочего, является наличие супруги. Её резерв тьмы так же имеет значение. Ведь родить ребёнка не абы кому, а самому Повелителю сможет только действительно сильная ведьма. К примеру, жена Амана не справилась с поставленной задачей, умерев ещё до родов, собственно, поэтому престол и остался без прямого наследника.