— Ты думаешь, я смогу быть счастлива без тебя? — Я медленно повернула голову, вновь встречаясь с любимыми глазами, полными такой же боли, что и мои.

— Ты должна быть счастлива. — Он сказал это тише обычного, немного опустив голову, все же продолжал буравить меня взглядом.

— Ты обещал, что никогда не оставишь меня. — Я цеплялась за последнее, так и боясь сказать главное.

— Я никогда не брошу тебя…Лиза, ты же понимаешь, это другое…

— Братская поддержка? — Я скрестила руки на груди, нервно закусив губу, мне показалось, или в моем голосе промелькнула издевка?

— Зачем ты так…, - он горько улыбнулся, и у меня тот час же поникли плечи. Разговор заходил в тупик, возможно, благодаря мне, я видела, как он старался, пытался все сделать правильно, но в наше ситуации это было невозможно.

— Мне не нужна твоя помощь. — Я закинула ногу на ногу, рука лихорадочно стала хлопать по карманам в поисках зажигалки и сигарет. Нашла. Андрей удивленно посмотрел на меня, лицо вновь исказила маска горечи.

— Ты опять куришь?

— Я и не прекращала. — Мой голос задрожал, когда я увидела его взгляд. Он искал причину в себе, во всем виня себя, даже в этой сизой струйке дыма, выпускающей моими легкими.

— Что еще ты делаешь? — Он так и остался сидеть в полуметре от меня, не пытаясь оказать ближе. Да и зачем?

— Я люблю тебя. — Впервые, за долгое время, вслух…

Я видела, как напрягся Андрей, как очередная гримаса боли исказила его красивое мужественное лицо, как нервно задергался кадык и заиграла венка на шее… Я знала его, так было всегда…

— Я тоже люблю тебя…, - он помолчал, взяв себя в руки, вонзился в меня ледяным взглядом. Больше за этот вечер я так и не смогла по глазам прочитать эмоции, царившие в его душе. Отчужденность, вечная маска, которую долгие годы носил на себе Андрей Истомин. — Ты очень близкий мне человек, ты моя сестра…, - от этих слов я отвернула голову, а он так и продолжал добивать меня словами. — Я люблю тебя как сестру.

— Два месяца назад я бы назвала это по-другому. — Я старалась не думать, кем мне является человек, который стал моим первым мужчиной, в руки которому я впервые отдала не только свое тело, но и сердце.

— За это время я понял, что ошибался.

— Так просто? — Я неверяще уставилась на мужчину, он рвал меня на части. Только потом я смогла понять, что так было необходимо, а тогда…

— Людям свойственно ошибаться. Лиза, когда-нибудь ты поймешь меня.

— Я никогда, слышишь, никогда не смогу понять тебя! — Мой голос перешел на крик, но я этого не осознавала. — Я никогда не смогу полюбить тебя как брата! Андрей, прошу…не мучай меня…просто скажи… Бог мой, скажи, что хотя бы тогда… в том доме…когда мы…, - я так и не смогла вымолвить это слово, — ты любил меня…

— Ты хочешь, что бы я солгал? — Безразличный взгляд синих глаз, которые резанули мою душу пополам. Он не такой, он не может мне это говорить, я вновь сплю…

— Солги…, - очередной удар, контрольный, я не видела себя со стороны, но наверняка мои глаза излучали нечеловеческое отчаяние, он отвернулся.

— Я не могу… Лиза, я никогда не любил тебя. Хотел — да, но не любил.

Сталь в родном голосе, и мне показалось, что мужчина, сидящий сейчас передо мной не тот Андрей, даже не Страх, а вовсе не знакомый мне человек, волей судьбы оказавшийся рядом.

— Будь ты проклят! — Я вскочила с места, уже практически не сдерживая рвущийся наружу поток собственных слез. — Ненавижу тебя! Ненавижу…!

Не могла больше его видеть, просто не могла. И все же, словно мазохист, напоследок заглянула ему в глаза, в надежде увидеть его душу, как в ту ночь, тогда… Ничего, сплошная пустота и безразличие.

— Прости. — Выдавил Андрей из себя.

Я развернулась, на ходу подбирая с пола брошенный рюкзак, приложив ладонь ко рту, дабы не вырвалось очередное рыдание, выбежала из терассы. Уже приближаясь к выходу, мне показалось, что мужчина позади опустил темную голову на сложенные в замок руки и глухо прошептал: "Я знаю… давно проклят…".

Позже я узнала, что отец отдал Андрею часть его бизнеса, по праву принадлежащую еще дяде Саше. Краем уха слышала, что Андрей долго не соглашался, но мой отец был убедителен. Я знала его, не смотря на все его качества, он безумно любил племянника, как 25 лет назад, так и сейчас. Истомин редко стал появляться в нашем доме, с отцом в основном встречался в пределах компании или иных местах. Он избегал меня, стараясь не попадаться на глаза. А я… я не винила его, ведь он просто хотел избавить меня от боли, от пустоты, чья темень в последнее время стала граничить дл меня с безумием. Из разговора отца и матери я узнала, что Андрей купил себе дом на другом конце Москвы, небольшую квартиру на Садовом…

Я жила, я пыталась забыться, я пробовала существовать без Него. Нервное истощение, от которого я с каждым днем словно усыхала, дало знать о себе легко тошнотой и периодическими спазмами в области желудка по утрам. Я просто не обращала внимания… все прошло, и это пройдет.

Прошло еще несколько недель. Время, за которое я практически полностью стала сходить сума. Я не могла с ним, я не могла без него… Боль, разрывающая меня изнутри, стала поедать нутро. Я плохо спала, практически ничего не ела, по инерции посещала занятия в университете, на автомате жила. Я все меньше слышала вестей о Андрее, родители при мне тотчас замолкали, а я… я просто боялась интересоваться его жизнью. Знала лишь, что отец отдал ему часть бизнеса своего брата, что Андрей проявил при этом железную хватку и теперь, вроде как они работаю вдвоем. Теплые отношения между мужчинами так и не наладились, но я знаю, мой отец от всей души этого желал. В нашем доме при мне имя "Истомина" сошло на нет, родители щадили меня…Я знала, что отец предлагал Андрею взять его фамилию, но тот отказался, объяснив, что привык к прежней, больше отец не настаивал…

А я… я вычитывала заметки в прессе, где основной достопримечательностью стало появление на арене общественности давно пропавшего племянника знаменитого Никиты Черкасова. Я до дыр изучала газеты, всматриваясь в его лицо, читая и боясь узнать, что у него кто-то появился. Я знала, о, СМИ отлично выполняют свою работу, что за это время Андрей никак не был лишен женского общества. Еще бы! С его-то внешними данными и положением в обществе это стало обычным приложением! Череда женщин, за которыми я пристально наблюдала на глянцевых обложках журнальных изданий, регулярно сменяла друг друга.

Так я и жила, однажды не выдержав, сорвалась… Оставив весь свой хваленный разум дома, я помчалась к нему…"

" Я словно обезумела, моя душа столько времени рвалась к нему, мысленно я не раз отдавалась на волю его горячим рукам и губам, наяву прекрасно понимала, что моим мечтам не суждено было сбыться. В тот вечер в одном из московских клубов мы отмечали день рождение одной из одногрупниц, я мало ее знала, зато, видимо, она отлично знала меня. Я пришла. Почему? Возможно, порядком подустала от созданного собой же одиночества, возможно, искала очередной способ забыть его.

В тот вечер я довольно тщательно выбирала свой наряд, наверное, внутри все же тлела надежда увидеться с Ним. Плотно облегающие мои "ноги от ушей" джинсы с низко посадкой, блуза, открывающая довольно округлые прелести моей фигуры. Кружевно лиф, купленный мной еще до побега из дома, без дела валявшийся в шкафу. Одела на себя, странно… Маловат в объеме, грудь, что ли выросла? Я подмигнула сама себе, сделав вывод, что плохо примеряла тогда в магазине, впредь буду покупать вещи аккуратнее. Одела другой…та же фигня! Удивлению не было предела, в конце-концов отбросив сию ненужную деталь в сторону, решила, что моя упругая высокая грудь отлично смотрится и без лифа! А зря… весь вечер похотливые взгляды окружающих нас парней были направлены в мою сторону. Не скажу, что я особо злилась, но млеть под их раздевающими взглядами — это не про меня. Пришлось объяснить некоторым мэнам, кто я такая и с чем меня едят. Разбитый нос двоих и изрядно ушибленное мужское достоинство еще некоторых стало прямым тому доказательством.