Я попросил Алексу проверить скрытые строки. Но и она тоже ничего не нашла. Думаю, если проклятье похоже на вирус, то оно вполне могло уже отправиться дальше по организму, распространяя заразу. Только как мне его найти?

Времени у нас было мало. Это меня ужасно злило. Я одновременно хотел бежать в город и вытрясти душу из ведьмы, и в то же время хотел создать антивирус, который будет искать проклятье и атаковать эту дрянь.

Я смотрел на прозрачную кожу Тени с синими линиями вен, вспотевший лоб, покрасневшие глаза и не знал, что выбрать.

Как понять, что Оксана продержится, пока мы будем искать ту дуру?

— Шеф?

— Тихо! — рыкнул я и задумался.

Что мы делаем, если компьютер заражен вирусом? Ищем его и уничтожаем. Или изолируем и переписываем код.

Изменить проклятье? Самый интересный вариант развития событий. Осталось его только найти.

«Алекса, ты можешь сравнить текущие показатели Тени со вчерашними?»

«Да, данные есть. Пожалуйста, подождите.»

«Если мы найдем разницу между кодировками магии, то это и будет наш вирус.»

«Анализирую.»

— Шеф? Может, вы тогда останетесь, а мы с Ветром сходим на рынок?

— Нет, — мотнул я головой и рыкнул. — Я должен увидеть ее и задать ей парочку вопросов. Если будет нужно, убью ее.

Не говорить же им, что мне нужно узнать структуру ее магии, чтобы точно найти и обезвредить проклятие.

— Пять минут, — я взял Тень за руки.

«Алекса, данные. Срочно!»

' Подсвечиваю изменения в энергетической оболочке объекта.'

По телу Оксаны вспыхнули крошечные точки. Всего их было семь, все в разных, но жизненно важных местах: на внутренних органах и на крупных сосудах.

Но как бы я ни искал и не смотрел, увидеть код самого проклятия у меня не получалось. Они хитрым образом мимикрировало под остальную систему и не показывалось.

Самое время попробовать блокиратор магии. Главное, не убить Тень.

Я перенес артефакт от руки к груди Оксане и затаил дыхание. Вокруг места, где лег блокиратор, начала расползаться серая пленка, не давая магии нормально циркулировать.

«Алекса?»

«Энергетическая система заражена вирусом. Локальное блокирование не влияет на его распространение.»

Снова выругавшись, я закатал рукава и сел удобнее. Код антимагии я уже знал, значит, придется очень быстро написать его поверх блокиратора.

Это выглядело странно. Мои пальцы быстро выводили значки поверх артефакта, и как только я замыкал очередную строчку, по телу Тени проходила рябь.

— Чего это с ней? — с тревогой спросил Еж.

— Не мешай, — прошипел я.

Я не мог наложить заклинание сразу на Оксану, вирус мешал мне это сделать, поэтому пришлось выкручиваться. Почти сразу я заметил, что второй слой антимагии на деревянном бруске артефакта, отлично держался.

Блокировка сейчас сработала мне на пользу. Серая муть останавливала магические процессы, а затем их рассеивало.

Постепенно заклинание снимало с Тени всю магию, которая была в ее теле. И я с удивлением обнаружил, что глаза у нее вовсе не светлые, а скорее темно-синие. Изменилась форма бровей, волосы стали короче и приятного золотистого оттенка.

Это заметили и остальные. Еж цокнул языком, а Ветер даже приподнял бровь.

Через каких-то десять минут перед нами лежал фактически другой человек, смутно напоминающий знакомую нам Оксану.

У нее даже фигура слегка поменялась. Да уж, магия в этом мире играет очень большую роль.

«Алекса?»

«Энергетическая структура отформатирована.»

«Угроза жизни?»

«Объект физически стабилизирован. Однако я не могу утверждать, что это не изменится, если убрать программу очистки.»

— Так, сейчас я убрал с нее всю магию, — я повернулся к Ежу. — Артефакт не трогать. Как придет в себя, накорми, как при сильном физическом истощении. Использовать силу запрещаю.

— Будет сделано, — кивнул Еж.

— Ветер, двигаем в город. Надо найти ту ведьму. И хорошенько ее допросить.

Он кивнул, и мы сразу же поспешили из дома.

Город встретил нас шумом и нескончаемой суетой. Натянув на лицо отчужденное выражение, мы с Ветром отправились в сторону той барахолки, о которой говорила Тень.

Людей было много, но наши хмурые рожи не вызывали у них никакого желания нам что-то предлагать. Многие спешили даже отойти. Так что до рынка и до нужного торгового здания мы дошли довольно быстро.

Пока Алекса считывала всевозможные заклинания, я едва успевал осматривать товары на столах. Тут были и ткани, и заготовки, и артефакты. Правда, качество у них такое, что я не удивился, обнаружив на них знакомый штамп местного аналога Китая.

Хотя некоторые вещи все же привлекли мое внимание. Даже скорее не вещь, а заклинание на ней. Это была на вид простая ваза, но код был нанесен весьма интересным образом — без конечного символа.

Я кивнул Ветру и остановился, чтобы понаблюдать за продавцом. Он в этот момент расхваливал свои изделия двум дамам, не скупившись на слова про сохранение свежести цветов и отсутствие грязной воды.

Покупательницы выглядели весьма прилично, можно даже сказать, богато. Товар им понравился, и продавец, перед тем, как упаковать вазы в коробки, незаметно что-то добавил в заклинание.

Через мгновение я понял: он не закрыл его, а наоборот, дополнил рассеивающим знаком. То есть, вазы действительно могли сохранять цветам свежий вид, но заклинание исчерпало бы себя через месяц. Так что дамам пришлось бы снова прийти за новым товаром.

А вот на подставке с тарелкой, которая стоила намного дороже ваз, был спрятан следящий маячок. С ним вор легко найдет хозяина богатого дома, где будет стоять покупка.

Пока дамы расплачивались, я незаметно изменил оба кода и только после этого пошел дальше.

Ветер никак не прокомментировал, но одобрительно кивнул. Ерунда на полторы минуты, а мне практика.

Повернув еще два раза, мы, наконец, вышли к зданию той самой барахолки. Оно выглядело весьма непрезентабельно, но довольно крепким. Мне вдруг вспомнились похожие торговые точки в бедных районах моего родного города, когда на фасаде располагались десятки вывесок, а внутри можно было найти с сотней крошечных торговых точек. Там торговали всем: от рассады до антиквариата.

Здесь все выглядело также: крикливые продавцы нахваливали свой товар, привлекали внимание скидками и чуть ли не хватали за руки.

Я шел впереди, скорчив самую зловещую мину, за мной высился Ветер, тоже не отличавшийся дружелюбием. Кажется, это нас и спасало от излишнего внимания продавцов. А вот от взглядов негласной охраны — нет, даже, наоборот, они следили за каждым нашим шагом, подавая друг другу сигналы.

И стоило мне дойти до дверей барахолки, путь мне преградил здоровенный детина. Его размеры можно было сопоставить со шкафом в моей комнате. Мышцы бугрились под шерстяной жилеткой, а от магических татуировок так и веяло неприятностями.

Рожа целиком соответствовала телосложению: обделенное разумом физиономия, бритый череп, два сломанных уха и кривой нос. Матушка-природа топором махала, когда создавала этого урода.

— Слышь, это наша точка, — сплюнув сквозь дыру между зубами, сказал он. — Идите мимо.

— Ветер, ты что-нибудь слышал? — не изменив выражение лица, спросил я.

— Нет, Тимофей Викторович, ничего.

— Да вы оборзели! — здоровяк на мгновение опешил.

Он-то считал, что его мускулы нас могут отпугнуть. Три раза «ха». Но все равно на всякий случай у меня уже был заготовлен паралич.

— Вам здесь не рады! — понадобилось секунд десять, чтобы охранник пришел в себя. — Валите отсюда, пока я добрый.

Долгий у него, конечно, пинг.

— Веди к старшему, — с ленцой сказал я, разглядывая свои руки.

— А то что? — набычился здоровяк.

— А чего ты хочешь? — оскалился я, стараясь не обращать внимания на зарождающийся гнев. — Могу предложить паралич, разрыв сосудов или мгновенную смерть.

— Тимофей Викторович, давайте не как в прошлый раз. Вы же знаете, что от трупа информации я получить не смогу. Нам нужны живые свидетели.