— Хорошая попытка, наемник. Что ж тогда вы тут охраняли ее?

— Не твое дело.

Я размахнулся и ударил в челюсть. Голова мужчины дернулась, но вместо злобы в глазах я увидел лишь смех.

— Да мне уже все равно, — добавил он. — Поставленные задачи выполнены.

— И тебя не волнует твоя собственная шкура?

— Это моя работа. Хочешь убить, убивай. Я же связан, сопротивления не будет. Никто твою красивую рожу не испортит. Ахрррр!

Кинжал быстро нашел его сердце.

Через мгновение я поднялся и быстрым шагом отправился в сторону Ветра и Ежа, Тень бросилась следом.

— Тим? Что это было?

— Это засада, — процедил я.

— Это мы и так поняли, шеф.

— Нет, это засада с двойным дном, — скривился я. — Нас отвлекали.

«Алекса! Что с домом⁈»

«Анализ завершится через минуту. Пожалуйста, подождите.»

— Но отчего⁈ — Тень яростно стукнула по трухлявой стене кулаком.

Еж посмотрел сначала на образовавшуюся дыру, потом на меня, а Ветер стал быстрее загружать содержимое ящиков в машину. Часть находок мы просто вывалили в салон, чтобы все влезло.

«Тимофей Викторович, охранный периметр дома нарушен.»

«Изнутри или снаружи?» — спросил я, уже зная ответ.

— Твой же файл без даты! — выругался я. — Бредди выбрался из дома.

— Сам⁈ Но я же хорошо его связала!

— Помогли, — я снова выругался. — Уходим.

— Маршрут? — уточнил Ветер.

— Ты думаешь, сюда уже едут? — Тень глянула на дорогу.

— Я тебе что, предсказатель⁈ — раздраженно бросил я. — Сворачиваемся и в путь.

«Алекса, где Бредди?»

«Движется по направлению склада.»

Это место было приманкой. Бредди все идеально рассчитал, и мы бы попали в ловушку, чтобы я не решил. А дальше? Дальше все просто. Потрепанные теплой встречей с наемниками и разозленные пылью на складе, мы поедем обратно. К тому моменту Бредди уже должен был выбраться из дома и ехать сюда, собрав по дороге основные силы.

Но больше всего мне заинтересовало, зачем ему это? Версий было две: он знал о том, что в подвале, и хотел часть добычи, или же думал, что нас хорошенько побьют и мы не сможем дать ему отпор.

«Подключись к защитным потокам, я хочу знать, когда он появится.» — я нетерпеливо глянул на дорогу.

— Все уложили? — спросил я, и Ветер кивнул. — По местам.

Тень села за руль роскошного мобиля и заняла место позади нашей потрепанной лошадки.

Путь от склада был всего один, но я и не собирался бежать от преследования. Наоборот, азарт гнал меня на встречу, а кулаки сжимались в предвкушении новой драки.

«Есть нарушение периметра.»

— Он возле того места, где мы остановились в первый раз, — сказал я, сдвинув брови.

— Шеф, мы его встретим, с распростертыми объятиями! — хохотнул Еж, ему тоже передалось мое настроение.

Тень молчала и хмурила брови, глядя на дорогу. Кажется, она до сих пор не верила, что тот, кого она когда-то любила, способен на предательство. Женщина, что с нее взять? Не удивлюсь, что когда он попросит прощение и заглянет ей в глаза, она тут же бросится ему на шею.

Ветер вел мобиль осторожно, сказывался сильный перегруз.

— Я поеду вперед! — крикнула Тень через пластинку и резко стартовала, обойдя нас перед поворотом.

— Какого хрена⁈ — крикнул я.

Впрочем, догонять ее не пришлось. Едва мы свернули, то увидели ее мобиль. Точеная фигурка уже выскочила из него и уперла руки в бока.

— Чего это она? — спросил Еж.

Я не стал отвечать, потому что все сразу стало понятно. Через мгновение я увидел другой мобиль, который остановился, едва не коснувшись передом ног Тени.

Дверь открылась, и на дорогу выбрался Бредди. Один.

— Ребята, а я вас тут спасать ехал! Зря, что ли?

— Как ты выбрался⁈ — заверещала Оксана. — Я же тебя связала!

— Ты никогда не была сильна в узлах, красавица. Ты не рада помощи? Судя по вашим мобилям, я определенно ошибся, и вам удалось сорвать куш. Помощь нужна?

— Добыча значит, — пробормотал я, с сожалением разжимая кулаки.

— Что решили, шеф?

Я мысленно перебирал варианты. Действительно ли он прилетел спасать или это часть грандиозного плана? Делиться я с ним все равно не собирался, но тогда что? Что делать-то?

«Казнить нельзя помиловать», — мелькнуло у меня в голове.

Только вот, где поставить запятую?

Напряжение росло с каждой секундой. Еж ерзал позади меня, перекладывая артефакты из кармана в карман. Ветер сжимал руль крепче и наклонял голову к плечу, готовый в любой момент выскочить из мобиля. А Тень продолжала упирать руки в бока, злясь на слова Бредди.

Как мне передала Алекса, он выбрался из дома сам, без чьей-либо помощи. Помчался нас спасать, рыцарь хренов.

Нужна еще подсказка. Какая-то мелочь! Чтобы я выбрал правильный путь. Но ее не было.

Ладно, пусть живет. Доберусь до дома, поставлю еще дополнительный замок. А лучше три. С этими мыслями я вышел из мобиля.

— Что тебе нужно? — спросил я, глядя Бредди в глаза.

— Помочь, — пожал он плечами.

— И только? Говори правду. Быстро.

— Мне стало скучно, — он взлохматил волосы, — а узлы были слабые. Я немного поколдовал, оп, и я уже прыгал в тачку и ехал к вам.

— А мобиль откуда?

— Тимофей Викторович, если вы мне не верите, то к чему все эти вопросы? Вам нужна помощь или нет?

— В обмен на что?

— Чтобы я не ответил, я все равно буду подозреваемым.

«Фиксирую ускорение пульса.»

— Бредди, если тебе действительно что-то нужно, просто скажи об этом, — вмешалась Тень. — Пожалуйста.

Воздух между нами троими сделался гуще воды. Движения замедлились, и сердце тяжёлым молотом билось о ребра.

«Скажи!» — мысленно заорал я, но внешне оставаясь спокойным.

— Видят боги, я просто хотел помочь, — вдруг выдохнул Бреди, и время ускорило бег.

В меня полетел сгусток силы, и я не успел ее распознать. В следующую секунду рядом с мобилем взорвался фонтан земли. Но меня там уже не было.

Ветер мгновенно оказался на ногах и швырнул в Бредди воздушную стрелу. Задел только краем, получив в ответ удар в грудь такой силы, что мага протащило сквозь кусты на несколько метров.

Тень метнулась, рассчитывая ударить Бредди, пока тот отвлекся на Ветра, но каким-то чудом предатель сумел увернуться. Атака ушла в молоко, разозлив Оксану лишь сильнее.

Еж попытался оттеснить меня, повесив перед моим носом водное зеркало. Однако мне не это было нужно, а время. Его-то как раз предательски не хватало.

Перед глазами скакали строчки кода, не давая мне сосредоточиться. Бредди крутился, уходя от ударов Тени, и никак не желал замирать.

— Хватит! — рявкнул я.

Неожиданно остановились все. Я даже увидел, как поднял голову Ветер, который почти выбрался из кустов.

— Бредди, — продолжил я. — Хватит.

Он широко улыбнулся, а в следующее мгновение громко охнул и схватился за сердце. Потому что этого самого мгновения мне не хватило, чтобы запустить свой вирус.

Паралич я давно уже изучил и, когда бил мага в первый раз, оставил в его магическом поле крошечное, но очень важное дополнение.

Бредди захлопал глазами и удивленно посмотрел на меня.

— Ты! Ты же лишился магии! — прохрипел он, заваливая на землю.

— Пакуйте его. На этот раз нормально! — рыкнул я, смахивая капли воды с пиджака.

Еж сразу же убрал свой щит и занялся пленным. Я тоже подошёл ближе и присел рядом с ним.

— Казнить, — слова вылетели изо рта быстрее, чем голова подумала.

Тень удивленно уставилась на меня, но потом опустила глаза и без единого комментария села в мобиль.

Я поднялся и сжал пальцы в кулак, и тело Бредди выгнулась дугой. Не успела секундная стрелка дернуться один раз, как сердце мага остановилось.

Еж смотрел на меня во все глаза, в которых читался лишь один вопрос: зачем его было связывать? Однако я не был уверен, что мой код сработает сразу, поэтому решил перестраховаться.