«Мало данных. Технологии неизвестны. Ограниченные ресурсы.»

«Сколько заряда осталось?»

«На сутки.»

Плохо дело. Нужно сходить на склад за новыми бомбами. Я отложил фигурку льва в сторону и вдруг подумал о том, что сказала Тень. Заклинания на артефактах можно наполнять силой, только если они верно наложены. А чуть ранее кто-то говорил, что заряд может пополняться самостоятельно.

Я уже размышлял на эту тему, но меня отвлекли.

Порывшись в столе, я отыскал свои записи и погрузился в их изучение. Но уже через полчаса понял, что без правильного замыкающего штампа у меня ничего не выйдет.

Значит, нужен хороший артефактор, который захочет открыть мне тайну штампа или же изучить этот странный символ самому.

Но если я собрался применить такое на себе, то лучше довериться профессионалу. С таким решением я убрал свои записи в стол и отправился в спальню к Тени.

Она уже давно спала, посапывая носом в подушку. Я упал рядом и закрыл глаза, продолжая думать о своей странной магии. Впереди еще было много открытий, знаний и умений.

Только вот что будет, если во мне проснется моя старая сила?

Утро началось не с кофе, а с сигнала тревоги. Алекса ворвалась в мою голову с уведомлением о нарушении защитного периметра.

Я подорвался с кровати, накинул халат и бросился в кабинет, чтобы проверить систему. Вполне возможно, что Матильда опять что-то учудила. Но едва я выскочил из спальни, как увидел заспанную ведьму.

— Это не я, — зевая, сказала она.

— Но ты не просто так тут стоишь, — я прищурился, оглядев ее.

— Я все еще чувствую часть магии, которой атаковала защиту дома. Проснулась от этой неприятной щекотки. Так бывает, если я использую силу.

— И так после каждого проклятия?

— Ага, — она потерла глаза. — Вы кофе хотите?

— И ты можешь точно сказать, где Тень? — спросил я, проигнорировав ее вопрос.

— А чего тут говорить? Она спит в своей кровати. Так хотите кофе?

— Да, сделай, только осторожно. Я пока проверю, кто пожаловал к нам в гости.

Она кивнула, плотнее запахнула халат и пошла на кухню. А я поспешил в кабинет.

«Алекса, что там?»

«Защита сработала, но дальнейшее проникновение не зафиксировано.»

«Может, он увидел барьер?»

«Нет информации для анализа.»

Я чертыхнулся и начал проверять магические потоки. Меня не оставляла мысль об остатках магии Матильды. Если я смогу добавить такой же эффект в структуру защиты, то потом с легкостью найду любого, кто касался этой силы.

Для этого мне нужна была ведьма. И она должна была проклясть мой код.

Эта мысль меня здорово всполошила. Допускать незнакомого человека в мой мир! Но если я хочу выжить перед лицом неизвестного врага, придется идти и на такие меры.

— Кофе готов! — звонко крикнула ведьма из кухни.

По лестнице застучали шаги остальных. Их сонные голоса разорвали тишину дома, наполнив его жизнью. Я глянул через приоткрытую дверь и наблюдал за ними.

Ветер, как всегда, собранный, сидел за столом с прямой спиной. Еж суетился со сковородками, Тень забросила ноги на соседний стул и расчесывала волосы, которые стали, как и прежде, белыми. Матильда же, пританцовывала, колдуя над бутербродами.

Они держались свободно, болтали и, кажется, подружились.

Только ведьма бросала в мою сторону осторожные и вопросительные взгляды. Я знал, что она хочет спросить. Поэтому я поднялся и отправился к ним.

— Что там, Тимофей Викторович? Нужна помощь? — спросила она с тревогой.

— А что случилось? — изогнула бровь Тень.

— Кто-то нарушил периметр защиты, но к дому не подошел, — я раздраженно дернул плечом. — Магия не успела толком среагировать.

— Мне проверить? — Ветер отодвинул чашку.

— Да, как поедем сегодня в город, — кивнул я, заодно и проверим.

— Ты поедешь в таком виде? — Тень улыбнулась, показав на мой халат.

— Ой, я же уже перешила вам один костюм, — спохватилась Матильда. — Я сейчас.

Она выбежала из кухни и взлетела по лестнице. Мы переглянулись, и я заметил, как Тень пытается сдержать смех. И это тоже не было для меня тайной. У Матильды был весьма специфический вкус: желтое платье, зеленый пояс, красные колготки и синие туфли, и все это дополнял розовый бант в волосах.

Поэтому я с содроганием ждал, что она там могла мне перешить.

— Не волнуйтесь, шеф, она взяла мои вещи, — серьезно сказал Еж. — А у меня цветных вещей нет.

Это меня слабо успокаивало.

Наконец, зазвучали каблуки по ступеням, и показалась ведьма. В ее руках был черный сверток. На этом моменте я мысленно выдохнул.

— Та-дам! — она развернула костюм, и на кухне стало тихо.

Мы все смотрели на простые и даже вполне приличные брюки, а пиджак… Он вызывал отдельные эмоции. Воротник-стойка, на плечах черные кожаные вставки, а вот линия пуговиц шла от левого плеча наискосок. Крупные пуговицы с золотой каймой и еще вышитая линия узора по манжетам.

— Необычно, но стильно, — первой нарушила тишину Тень. — Мне даже нравится.

— Вот только я рубашку не успела сделать, — упавшим голосом добавила Матильда. — Вам нравится?

— Согласен с Тенью. Стильно и необычно.

— Ты не думала о своей линии одежды? — улыбнулась Тень.

— Ой, ну что ты, — смутилась ведьма. — Это же просто хобби. Я и себе такое шью.

Она покружилась, демонстрируя платье.

— У меня запасная рубашка, — сказал Ветер.

— Тогда пять минут на сборы и едем, — резюмировал я, отпивая кофе.

— Завтракать не будете, шеф? У меня почти все готово, — Еж начал вытаскивать тарелки.

— Ладно, пятнадцать минут, — кивнул я, принимая свою порцию омлета.

Через указанное время мы уже выходили из дома. Тень увязалась с нами, убеждая меня, что без нее у меня не получится найти хорошего портного в этом захолустье. И еще раз напомнила про то, что нужно переговорить с торговцем и его дочерью.

Вздохнув и едва сдержавшись, чтобы не закатить глаза, я согласился.

Денег у нас оставалось немного, но на пару приличных костюмов должно хватить, по крайней мере, в этом меня заверяла Тень.

Но в мобиль мы сели не сразу, а дошли до места, где Алекса зафиксировала контакт с защитным потоком.

— Примятая трава. Один человек. Некрупный, — начал Ветер. — С этого места хорошо видно крыльцо. Не задержался, ушел сразу.

— Проследить можешь? — спросил я, пытаясь увидеть то, что заметил он.

«Алекса, подсвети следы чужака.»

«Исполняю.»

Черт, я забыл у нее узнать отчет по вчерашним анализам. Ладно, сейчас поиски неизвестного важнее.

Передо мной вспыхнули очертания следов, слабо мерцающих в траве. Цепочка пересекала весь газон и терялась у линии кирпичного забора. Такой опоясывал весь участок, кроме задней стороны, там был деревянный, поставленный соседом. Правда, я до него ни разу так и не дошел, слишком далеко он находился.

— Такое чувство, что он дошел, коснулся и сразу ушел, — задумчиво сказал я. — А появился, получается, с соседней улицы?

— Там глухой забор, но перелезть при должных навыках несложно, — Тень поморщилась. — Будем его искать?

Ветер, дождавшись моего кивка, пошел по следу. Двигался он аккуратно, стараясь не затоптать едва заметную тропу. Мы тоже отшагнули и последовали за воздушником.

— Интересно, кто это был? — спросила Тень. — И почему не напал? Ощутил барьер? Но он же невидим.

— Он невидимый для нас, поскольку мы жильцы дома. А вот кто-то другой, его вполне мог заметить, — пожал я плечами.

— Думаешь? Умение видеть чужую магию не столько редкое, сколько трудно развиваемое. Я на своем веку повидала таких умельцев от силы десятерых. Все привыкли, что видна только своя сила.

— На своем веку? За все двадцать лет? — я не удержался от шутки.

— Ой, ладно тебе, — закатила глаза Оксана. — Но спасибо.

— Скорее всего, он перелез через забор. Нам лучше выйти и посмотреть на следы снаружи, — прервал наш разговор Ветер.