Что же, от такого союзника я не откажусь. Только напрашивается вопрос — останется ли он союзником? Последнее время его нервозность и агрессия на запредельном уровне. И если бы не достаточное количество еды, он бы и нас сожрал.

Включив свой радар, я убедился, что тварей рядом больше нет. Но оставаться здесь больше нельзя. Да нам и не нужно. Солнце уже поднялось, так что можно отправляться в дорогу.

Света на удивление вела себя спокойно. Превращений в маньячину и провалов в памяти не было. Хотя в бою с богомолами нам бы не помешал лишний маньяк.

Анна даже не пыталась её больше лечить. Руки полностью здоровы, а что творится с головой — девочка не знала.

— Чё будем делать, когда найдём их лагерь? — спросил Бульдог, заводя машину.

— Последим за ними немного, оценим силы, а там и решим.

— Ну ладно, а то я уж думал ты в лоб их хочешь атаковать.

— Не, я ж не дебил. Хотя, дебил, конечно, раз ввязался в эту херню, но не самоубийца.

— Ты не виноват. Откуда ты мог знать, что тебе нужен не домик, а настоящая крепость, чтоб от мутантов отбиваться и от рейдеров…

— Это сарказм сейчас? — не понял я, к чему клонит Бульдог.

— Не, это я так пытаюсь подбадривать. Хреново получается, да?

— Ага. Но спасибо за попытку. А насчёт крепости я мог догадаться. Хотя там ошибка в другом — не стоит жить рядом с гнездом.

Следующей точкой назначения была шахта. Ехать примерно километров десять, правда, по такой дороге это расстояние кажется не таким уж и маленьким.

Всё же проехали мы его без особых неприятностей. Даже позавтракали, сменяя друг друга за рулём.

Остановились за два километра до шахты. Свету с Прошей оставили в машине, но Псинку и Анну взяли с собой. Оставлять их с этими мутантами небезопасно.

Выбрав удобную позицию для наблюдения, я использовал оптику арбалета, чтоб рассмотреть территорию шахты. Бульдог же смотрел в бинокль, что мы взяли у рейдеров.

И первые минут десять никто из нас не замечал ничего интересного или подозрительного.

Несколько заброшенных зданий, поросший растениями забор из металлочерепицы. От зомбаков такой не спасёт. Хотя в некоторых местах имелись царапины и пятна крови.

И когда мы уже собирались возвращаться за машиной, чтоб обыскать это место более тщательно, я заметил нескольких зомбаков, целенаправленно бежавших к шахте. Прозвучали приглушённые выстрелы, и тройка бегунов завалилась, не добежав до забора. Затем ещё несколько выстрелов и оставшуюся пару мутантов настигла та же участь.

— Оп-па, кажись, там кто-то есть… — пробормотал Бульдог.

— Ага, а ещё тут немало тварей, — кивнул я в сторону дороги.

Оттуда бежало ещё с десяток мутантов, причём не только бегуны. Было ещё тройка плевунов и один длинный.

— Куда они бегут? — спросил Бульдог.

— В шахту, куда же ещё. Там куча еды и осколков, отличный магнит для тварей.

— Да нет… Кажись, они к нам бегут.

Я убрал оптику и посмотрел на картину в целом. Мутанты и, правда, бежали к нам. А это очень и очень плохо. Если они подойдут слишком близко, люди Кобольда могут нас заметить. Или же прийти сюда, чтобы проверить, что так заинтересовало тварей.

А если мы их убьём, даже беззвучно, то это тем более привлечёт внимание.

Я попытался взять под контроль длинного, но снова удалось лишь прочитать его мысли. Твари знали, где мы находимся и длинный вёл их к нам. Не знаю, как он нас почуял, но отсиживаться тут нельзя, как и убивать этих уродов.

— Валим назад, только не поднимайся, — сказал я Бульдогу и подал пример.

Тот пополз следом. Анна и Псинка ждали нас позади, но недалеко. И к ним тоже приближалось несколько тварей.

Псинка тут же сцепилась с парочкой бегунов. Я атаковал ещё двух, поднимаясь на ноги. Холм скрывал нас от глаз рейдеров. Но я не сомневаюсь, что они уже выдвинулись следом за тварями.

Я взял под контроль бегуна, преследовавшего нас вместе с длинным. Под моим управлением он атаковал старшего по рангу, за что тут же лишился головы. Длинный убил его одним ударом, а затем ускорился, приближаясь ко мне.

Щит, рывок. Уродец умудрился уклониться, но тут ему на спину запрыгнул Бульдог и принялся атаковать шею, которую мутант старался прикрыть.

Я тем временем помог Псинке разобраться с бегунами.

Провозились с мутантами мы недолго, и я ещё надеялся сбежать.

— К машине, бегом… — скомандовал я.

Бульдог подхватил Анну на руки, и мы рванули изо всех сил.

Вот только расстояние слишком большое, а бежать быстрее машины я пока не умею.

Нас перехватили на полпути.

К моей радости, отправили всего одну машину, и я уже решил, что мы легко с ними справимся.

Но я даже щит создать не успел, как почувствовал на себе тяжесть в пару тонн.

Нет, на меня ничего не упало и не давило. Просто все мышцы внезапно ослабели, ноги подкосились, и я рухнул на землю. Невозможно даже веки удерживать открытыми.

Я будто не один километр пробежал, а целую сотню. Причём за час. С грузом.

— Проша, помоги… — попытался я отправить мысль нашему товарищу.

Но не уверен, что оно достигло цели. Расстояние слишком большое.

Последнее, что я запомнил, будучи в сознании — это хлопок дверью машины и приближающиеся шаги.

— Спасибо, мистер Сон, — услышал я сквозь темноту хриплый голос.

Глаза открывать не стал. По давлению в запястьях и ногах ясно, что я в наручниках. Так что пусть думают, что я ещё сплю. Может, услышу, что интересное.

— Я только делаю свою работу, мистер Ко.

— И делаете её отлично. Повезло нам с вами. Мясо скоро девать будет некуда, — сказал владелец хриплого голоса.

— Так пора бы уже их того…

— А вот это, мистер Сон, не ваше дело.

— Простите… Ну, я пойду?

— Да, конечно.

Послышались удаляющиеся шаги.

— Ну что ребята — это ваш новый дом. А с этим что? Эй, не притворяйся, что спишь — Сон всех привёл в сознание, — послышался злобный голос и стук железа прямо у меня возле уха.

Я дёрнулся и открыл глаза. Я в клетке, вокруг вооружённые люди и какой-то уродец. Рядом со мной другие клетки, тоже с людьми.

— Ну вот, другое дело. Я так понимаю это ты Кодекс? — обратился ко мне уродец.

Его кожа была облезлой, как у старого ходуна. Руки и ноги слегка гипертрофированы, а спина изогнута, как у троглодита. Из позвоночника торчат несколько шипов. Но при этом двигается он довольно бодро.

— А ты Кобольд? — тихо спросил я.

Во рту пересохло и говорить было сложно.

— Верно, меня так зовут. Позволь поинтересоваться, как вы меня нашли?

— Очень просто. Я на запах вони шёл. А потом смотрю, мертвяки разбегаются. Думаю, это что же за уродец там всех распугал.

— Очень остроумно. Что ж, возможно, тебя и твоих друзей ждёт то же самое. Это последствия мутаций. Если слишком много камней скушать, может произойти такая неприятность. Правда, у меня это из-за хумов, но это неважно.

— Не собираюсь я ничего жрать. Лучше сразу убей.

— Да брось. Уверен, мы сможем найти общий язык. Не с тобой, так с твоими друзьями. А если будешь себя хорошо вести — переведём в комфортную комнату. Можем даже с подружкой поселить.

— Пошёл ты…

— Ну как знаешь. Ладно, осталась одна формальность. Мы можем заблокировать восстановление вашей энергии, но с оставшимся запасом оставлять вас опасно. Подскажите, какой у вас доступ и навыки?

— Второй доступ. А навыки — умею видеть в темноте и дышать под водой, — ответил я первое, что пришло в голову.

— Что же, посмотрим. Вытащите его, но сначала девчонку, — отдал он приказ охране. — К сожалению, навыки твои я узнать сейчас не могу. Человека с нужным даром недавно убили, и мы активно ищем ему замену.

Из одной клетки вывели Анну и поставили возле Кобольда. Затем открыли и мою клетку.