Как бы мне не хотелось спасти Алису и Свету, я не могу на это пойти. Хватит с меня ваших манипуляций. Мне нужен опыт, чтобы стать сильнее и добраться до Кобольда с Троллем. А значит, нужно прикончить Красную Королеву.

Я рванул к ней, пробиваясь через толпу её отпрысков. Двумя клинками я резал плоть, делая рывок за рывком.

— Нет! Остановите его! Оста… — мысль королевы затухла.

Я не успел.

Прохор сам её добил, забрав весь опыт себе.

Дети королевы тут же набросились на Прохора, атакуя его со всех сторон. Но он даже не замечал их. Прохор спокойно доставал из тела королевы куски её плоти и пожирал.

Меня охватила волна злости. Захотелось убить его. Мне нужна была эта сила!

От злости я начал резать детей королевы одного за другим. Пока они были заняты Прошей, я убивал их.

Странно, но через пару минут у меня словно открылось второе дыхание.

Энергии стало больше, раны начали затягиваться. Появились силы. Даже злость отступила.

Проша тем временем начал мутировать. Он становился крупнее. Чёрные нити образовывали элементы брони на плечах, локтях, бёдрах, коленях. Голова стала более массивной, слегка вытянулась назад.

— Проша… — на выдохе сказал я, добив последнего детёныша красных.

Тот повернул ко мне голову, затем протянул руку из которой вырвались нити. Они оплели моё тело и подняли над землёй. Нити стали сжиматься. Мне стало трудней дышать.

— Проша! Не надо! — заорал дед Макс.

И Проша его послушал. Я упал на землю хватая ртом воздух.

Проша попятился назад, словно смутился собственному поведению. Затем развернулся и побежал прочь.

— Что за монстра ты сотворил? — откашлявшись спросил я деда.

— Я сотворил? Это не я откормил его, забывая при это накуривать… — возмутился дед Макс.

Я же полез во внутренности королевы, надеясь, что Проша оставил камни.

Но добраться до камней я не смог. Мало того, что внутренности отвратительно воняли, они ещё были ядовиты. Кровь обжигала, а испарения разрушали лёгкие.

Мне хватило пары вдохов, чтобы отступить.

— И как её разделывать? — задал я риторический вопрос.

— Я могу это сделать, — сказала Света, подойдя к телу.

— Да ты едва ходить можешь, — заметил я.

— Всё в порядке, — пробурчала она и полезла к мёртвой королеве.

Я слышал, как шипит её кожа. Слышал даже запах разъедаемой плоти. Вася при этом аж блевать начал. Хоть и сам выглядел ненамного лучше.

Я переживал, что девушка снова перейдёт в режим безумия и сожрёт все камни, превращаясь в мутанта. Но через пару минут она высыпала передо мной жменю камней.

Её руки и ноги при этом были разъедены до мяса. Сгоревшие трупы и то лучше выглядят.

— Вроде всё… — буркнула она пошатываясь.

В руке девушки остался один камушек. Ярко-белого цвета и с идеально гладкой поверхностью.

— А это что? — спросил я.

— Это. Дай это Алиске… Только так она выживет, — тихо ответила девушка и свалилась без сознания.

Мы отнесли Светку и Васю в лазарет. Батя помог перевязать им раны, но я всё ещё сомневался, что Света выживет. Хотя она наполовину мутант… Вася точно не подохнет. Слишком он для этого вредный. Да и ранены у него только руки. Зато капитально. Их будто бензопилой потрепало.

Я склонился над Алисой, держа в руке белый камушек.

Если Света сказала правду, то это невероятно ценная штука. А ведь она могла сама его съесть и исцелить себя. Но вместо этого отдала мне. Нет, она точно не человек. Люди не такие альтруисты. Любой бы на её месте сожрал бы камень сам. Алиса так точно бы не отдала его.

Так может дать его Светке? С Алиской мы уже точно не будем вместе. Слишком много разочарований. И хоть она всё правильно сделала, когда соврала мне, я всё равно на неё злюсь. Или на себя…

— Алис… Проснись. Нужно кое-что принять, — сказал я, решив спасти обоих девушек.

— Что? Опять лекарства? — в полусне пробурчала она.

— Да, небольшая таблетка. Открой рот.

Но девушка сначала открыла глаза и увидела белый камушек в моей руке.

— Что?! Где ты это достал? — оживившись спросила она.

Алиса попыталась приподняться на локтях, но зашлась сильным кашлем.

— Тихо, не поднимайся. Мы убили королеву.

— Но как? — не унималась девушка.

— Это не важно, просто съешь это.

— Я… Я не могу. Ты знаешь сколько он стоит? Ты можешь десяток альфа камней обменять лишь на один этот… — тихо пояснила она.

— Мне всё равно. Никакие камни не стоят человеческой жизни. Ешь давай, ты нам нужна. Нам ещё Анну найти нужно и Светку вылечить.

— Что? Где Анна? Что со Светой?

— Анну Кобольд забрал, они скорее всего отправились к Трупоеду. А Света… Ну она дралась с королевой и чуть не умерла.

— Тогда отдай камень ей. Я не заслужила… — прошептала Алиса и закрыла глаза.

Всё же я ошибся в ней. Тогда решено, спасу её, а затем отправимся в другое гнездо, достанем ещё один камень и отдадим Светке. У неё организм наверняка покрепче, а значит продержится пару дней. В отличие от Алиски.

— А ну ешь! — рявкнул я и силой втолкнул ей камень в рот.

Алиса не стала спорить и проглотила камень.

— Прости меня за всё… — прошептала она и уснула.

Ничего не происходило. Я решил, что ей нужно время на исцеление и отправился отдыхать.

Уснуть было тяжело, несмотря на усталость и раны. Я около часа или двух обдумывал последние события и принятое решение.

— Код, проснись, — послышался женский голос, едва я уснул.

Я раскрыл глаза и обомлел…

— Какого чёрта? — только и смог я произнести.

Передо мной стояла Света. Живая, здоровая. Ни царапинки на теле, даже шрамов не осталось после кислоты.

И взгляд такой человеческий что ли.

— Какого хера? — повторил я.

— И я рада тебя видеть, — ответила она.

— Почему ты здесь? Как ты вылечилась?

— Как раз об этом я и хотела тебя спросить.

Я подорвался с кровати. Точнее со старой раскладушкой, служившей местной банде кроватью. И побежал в лазарет.

Сразу же метнулся к Алиске и прощупал пульс на шее.

Глухо…

Затем я поднёс ладонь к её носу.

Не дышит.

Сука! Какого чёрта?!

— Ты что сделала, дура? Почему?! — заорал я, не в силах сдерживаться.

Очевидно, её замучила совесть. Хотя с чего бы это? Она же меня не предавала. Если не вспоминать Евгения. Но её тоже можно понять. А вот вчерашнего поступка я понять не могу.

Притворившись, что съела тот камень, она его на самом деле держала во рту. А когда я ушёл — скормила Светке. Но почему? Неужели она так не хотела жить? Или она поняла, что стала мне безразличной? Но это не совсем так…

Света почти сразу ушла, когда поняла что произошло. А я простоял у её тела около часа. А может и два.

Я говорил всякую чушь, хотя по большей части молчал. Мне даже было наплевать на остальных больных, которые меня слышали.

Мне захотелось напиться. Уйти в запой на неделю или две. Забыть про всех и забить на всё. Но я не могу себе этого позволить. У меня есть цель — найти Анну и Лену, а заодно надрать задницы Кобольду и Трупоеду. Но сначала всё же зайдём в первое гнездо.

Даже если Светка избавилась от того паразита в башке, я хочу поговорить с королевой. Она предлагала сделать меня сильнее. А мне это сейчас ой как сильно нужно.

Да, в последнем бою я всё же получил достаточно общей энергии, чтобы перейти на бета доступ. Осталось активировать навык и научиться его использовать. Но этой силы будет недостаточно…

Я собрал свои яйца в кулак и вышел из лазарета.

У самого входа меня ждала Светка.

Я чувствовал к ней какую-то злость. Она бы и так скорее всего выжила, а Алиска умерла ради неё. Хотя Света в этом не виновата.

— Алиса говорила во сне, — сказала Света.

— Что?

— Она бормотала этой ночью. Может она даже и не спала. Но тогда я думала, что это сонный бред.