Почему Касандра сейчас почувствовала… облегчение? Взгляд тут же метнулся к алхимику за спину, но Владислав оставался скалой из мрачности, нагоняющей жути. Эдаким тёмным пятном на фоне весьма цветастых одежд остальных. Облегчение принадлежит ему?

Она не видела точно, но почувствовала — их взгляд пересеклись, полыхнула искра раздражения В этот же момент полыхнуло прямо передо ней.

Страж стремительным, профессиональным движением оттолкнул Кайнейро в сторону,  развернул, одной рукой прижал к себе, другой — скастовал щит. Волна энергии всё равно Касандру потрепала зажмурилась — она почти задохнулась, осев в сильных руках. В ушах неприятно шумело.

Почему произошёл взрыв? Его не должно было произойти! Ни в коем случае! При самом худшем раскладе не должно было! Пока Касандра панически старалась оправдать ситуацию, в помещении оседала пыль. Страж не прекращал магические действия, запрашивая слишком сильные позывы энергии — даже девушка ощущала это. Взгляд размылся, картинка плыла и противный шум в ушах всё никак не желал проходить. С трудом она осознавала очертания стола, разлетевшихся вдребезги осколков на полу. Они сверкали, отражали в себе витающие нити энергии прямо в воздухе… Стекло… Мысли путались. Стекло должно быть другое. Как у меня, что бы даже мощный хлопок никак не повредил, чего уж говорить про подобное? Они же просто упали, это можно приравнять к сильному броску о стену. Нет-нет, колбы должны были оставаться целыми! А теперь здесь намешано бесчисленное количество не совместимых химикатов, реактивов… Да и газы вредные...

«Чёрт! А если бомбанёт еще раз?! Тремиш! — Мелькнуло яркое осознание и Сана скрипнула зубами, — Ладно, если решил действовать настолько в наглую — твоя взяла. Я тоже буду»

— Не волнуйтесь, миледи, — твёрдым голосом сказал Страж, — Вы слышите Меня?

Касандра слышала, но точно сквозь пелену. Думала о том, как жалко сейчас выглядела, а ведь там король… Но тут же опомнилась и захотела отвесить тебе оплеуху. У неё тут риск отбросить  прекрасные копытца, а она о внешнем виде переживаю! Соберись, Сана, в конце-то концов!

— Д-да, — алхимик кое как сфокусировала взгляд и наткнулась на странные глаза — зелёные, в крапинку.

— Мне нужна ваша помощь, миледи, — ровно продолжил мужчина, — К сожалению, эта энергия завязана исключительно на Вас и Вам же её укрощать.

Касандре захотелось совсем не благородно обматерить Стража с ног до головы. Это его работа! Их учат перетаскивать собственность на себя, управляясь с ней, а не спихивать всё на других! Страж для того и нужен от части — не только защищать от внешний факторов, но быть на подхвате во время опасных экспериментов, или же подобных этому. Не многие алхимики сами по себе уходят в столь сложную, для обывателей, магию.

— Не время для любезностей, Вы находитесь в опасности!

А то она не знает! Но вроде гнев подействовал благосклонно — Сана смогла твёрдо встать на ноги, даже учитывая, что одной рукой всё равно опиралась на мужчину. Укрощению в академии тоже учили, и девушка смогла тогда сдать на почти отлично! Вот только потоки там были в разы слабее, а тут совсем разошлись. За стеклом никакого движения — одна дама поднялась на ноги. Обменявшись со Стражем взглядами, мы одновременно вскинули руки.

—Сайкан! — громогласно выкрикнула Кайнейро, невесть каким образом с первого раза ухватывая нужный энергетический хвост. Даже одного голоса хватило, рука взметнулась позже, ладонь отбило, но Страж подоспел вовремя. Девушка ещё старалась сохранить достоинство и не прижимать руку к груди, а он изящными, широкими движениями закручивал мельтешащие в хаосе нити, образовывал единый поток и только затем рассеивал. Наверное, ещё успел наделить нужными для очистки воздуха свойствами. Одновременно с этим должен был очистить свойства, либо же повесить барьер непроницаемости, чтобы реактивы не пытались взаимодействовать между собой и не породили новых проблем.

Сердце бешено колотилось, казалось — вот-вот выпрыгнет из груди.

— Вы молодец, миледи, — Страж совершил последний пас рукой и энергия рассеялась под самым потолком, — Это было действительно поражающе.

Касандра только саркастически улыбнулась, закатила глаза, но всё равно выдавила:

— Спасибо.

Девушка была уверена — с ним ещё проведут воспитательную беседу по поводу самодеятельности. Убедившись, что алхимик самостоятельно может стоять на ногах, мужчина кивнул ей и под крайне удивлённый взгляд направился к двери. Касандре хотелось задохнуться от возмущения.

— Миледи, вы в порядке? — раздался механический голос.

В следующее мгновение произошло сразу несколько вещей. Первое — её взгляд зацепился за нечто, лежащее на полу. Слишком объёмное, чтобы быть поддоном или даже частью стола. Второе — отчётливое ощущение слабости и опустошения по всём теле. Взгляд у Касандры снова поплыл, голова легко кружилась, вызывая противные мурашки по всему телу. А затем настигло осознание — чёрная одежда Стража. Кайнейро нахмурилась, а затем отшатнулась назад, зажимая рукой рвущийся наружу крик. Труп! Спина взмокла, по позвоночнику пробежал неприятный холодок, а мир завертелся.

— Почему вы ещё здесь?! — рявкнул Редмин, обернувшись, сверкнул глазами столь грозно, что и наёмнику захотелось нервно сглотнуть. Даже не спрашивая одобрения нанимателя, Влад, в компании остальных Стражей, бросился прочь из наблюдательной комнаты.

У него в голове не укладывалось. Вот Кайнейро заявляет, что у неё в роду никогда не было магов, а вот вытворяет пируэты, совершенно не своего уровня. Для него подобное было слишком просто, но для человека не обученного, заточенного под другие вещи — это не реально. Владислав не удивился, когда алхимик взяла под контроль энергию, но когда начинала самостоятельно усмирять её, разгонять до неимоверных скоростей — глаза у мужчины собрались плотно обосноваться на лбу. Такое подстать опытному магу, да ещё и с такой лёгкостью… Не мудрено, что недо-лаух потеряла сознание. Ну и как же столь нежной особе спокойно пережить мертвеца перед собственным носом? Влад раздражённо цыкнул, налетел на запертую дверь, вышибая её плечом. Сначала бросился к почившему Стражу — проверять действительно ли он почивший.

— Мёртв, — холодно объявил наёмник, проводя рукой над остывающим телом.

Под головой у мужчины, лежавшего лицом вниз, расплывалась лужа алой крови и Влад подозревал либо слишком мощную волну, которую тот не выдержал, либо же осколок попавший в мягкие ткани. Проверять не было ни малейшего желания. Тем временем Зэнда — единственный Страж женского пола — склонилась над рухнувшей Кайнейро. С этой мадам он даже успел перекинуться парочкой слов, выяснить, что лучше с ней в тёмном переулке не встречаться и в какой-то мере зауважать.

— Госпожа без сознания и сильно истощена.

Без труда взяв девушку на руки, Зэнда вопросительно посмотрела в сторону наблюдательной комнаты, получила кивок от короля и быстро удалилась. Один из Стражей последовал за ней — на счастье Лимпак одно из отделений лазарета находилось всего-лишь этажом ниже. Влад при этом ощущал некую потерянность, совершенно для себя не свойственную. Он не понимал что произошло. Вот, вроде бы не произошло запланированного взрыва, а вот он всё-таки случается, пусть и позже. Наёмник особо не горел желанием участвовать в столь низкой авантюре, но выбора не было.

Стекло действительно было подменено — на самый крайний случай, как выразился Барнеус. Некоторые реактивы также заменены другими, никак не отличались внешне и истинный их вид пробудился бы только при самой реакции, под самый конец. По плану герцога Кайнейро должно было разнести на атомы — быстро и безболезненно. Но неведомым образом всё пошло кувырком и Владислава подобное не устраивало. В какой-то степени он был рад тому, что девушка выжила — не виновата же она, в конце-концов, только в том, что хочет постараться помочь государству, убивать невинных он терпеть не мог.

А с другой стороны явственно осознавал — вмешивается некто посторонний, для него невидимый. Чей-то отдалённо знакомый след оседал остаточной энергией. Тонкая работа, невидимка явно виртуозно заметал следы, но об этом Владислав решил пока помалкивать.