— Но применять магию в таком ключе не законно, — осторожно начала герцогиня, — За выявления таких вещей следует казнь.
— В Преудантэ, а вернее — в Светлом дворце, свои законы. Многие служащие, достойно проявившие себя, имеют привилегии, в том числе и магические.
Она невольно задумалась о том, сколько же тогда на самом деле лет этому человеку. Ведь, получается, тут ещё и подделкой истории занимаются — судя по учебникам, все состояли на своих должностях столько, сколько бы прожили на самом деле.
— Насчёт семьи можете не переживать. Моя матушка уже устала со мной спорить и пытаться выдать замуж, но я всецело предана науке.
— Это не может не радовать, — он снова улыбнулся и Сана поняла, как ужасно раздражают эти прыжки из «сама серьёзность» в «типичная снисходительность», — В таком случае перейдём к последнему этапу и я больше не посмею вас задерживать, вы наверняка утомились. Долгая дорога, портальный поезд... Вам нужен отдых, миледи.
«Ну, не тяни ты уже кота за причиндалы!»
— Вы должны провалить опыт, Кайнейро.
Прозвучало как гром среди ясного неба. Девушка почти вздрогнула, вскочила, автоматически посмотрев на Владислава. Как будто ожидала, что он тоже дёрнётся и начнёт яро протестовать, но наёмник продолжал стоять, подпирая спиной проход в беседку.
— Но почему?! Этот опыт... Он ещё не точен, в нём есть ошибки, но это шанс на исправление ситуации! Лорд Тремиш, вы должны это понимать, Вы умный человек!
«Или должен им быть...»
Да, растение вышло карликовым, потому что Кайнейро растила его в горшке, не давая развиться корневой системе. Да, оно прожило всего два сезона, а потом яд в воздухе все же убил его. До этого те газы, что попадали в яблоньку с фотосинтезом успешно перерабатывались, превращаясь в питательные вещества, а потом дерево не выдержало. Искусственный путь не надёжен, но это уже что-то! Ей было противно ходить мимо лавок алхимиков, потому что они обдирали бедное население до нитки, ибо у простолюдин не было возможности магической очистки продуктов, приходилось пользоваться покупными химикатами и потреблять в пищу откровенную гадость — безвкусную кашу которая когда-то была мясом, овощами, прочим. Им приходилось измельчать её, превращать в плотные брикеты, чтобы хранить еду про запас и Лимпак сейчас говорят, — провалите опыт?! Намеренно?!
— Успокойтесь, миледи. Присядьте.
Тяжело дыша, Касандра всё же последовала его просьбе, которая больше напоминала приказ. Из бесцветных глаз исчезла неловкость, толика наставнической теплоты, с которая ощущалась от герцога до этого. Если бы взгляд можно было перенести на окружающую обстановку, Сана моментально бы покрылась коркой льда.
— Вы никогда не задумывались о том, что производят наши заводы? — издалека начал алхимик, — И для кого они это делают? Вы знаете, что воздух загрязнён тяжёлыми металлами, так подумайте сейчас хорошенько — какое производство может выделять такое их количество?
Она всегда это знала. Просто не хотела признавать. Догадаться не сложно, сложно принять это и молчать. Если делаешь вид, что ничего не происходит — этого как будто и нет. В конце-концов, в их мире было принято молчать.
— Топливо, — выдохнула Касандра один из имеющихся вариантов и неуверенно взглянула на Барнеуса: тот кивнул.
— И?
— Оружие.
Спина взмокла. Это правда. А для кого — тут не нужно быть семи пядей во лбу, всё просто, на ладони. Стоит лишь сдуть пыль, приглядеться и понять, что это даже не тёмные делишки, а кое что почернее Первозданной Тьмы.
Поганая организация.
— Вам выпала чудная возможность, дорогая моя, — слащавым тоном проронил Барнеус, — Жить, ни в чём не нуждаться и не заботиться о своём состоянии. Не носить маски с фильтрами, получать хорошее жалование. Есть вкусную еду. И взамен нужно не так уж и много — всего лишь молчать, иногда приносить на первый взгляд безошибочные расчёты формул, которые будут провальны на практике, либо же финансово не подъёмны.
— А если я откажусь? — спросила Сана, с ужасом глядя на поднявшегося мужчину, — Что, если я откажусь?
— Вы не можете отказаться. Если не будете следовать моему совету — мы найдём на Вас управу.
«Мама»
— Вы приняты на должность придворного алхимика, Кайнейро сён Лимпак. Отныне Вы лаух — используйте это звание с умом. Вернитесь к стойке в приёмной, Вас проводят в Вашу комнату.
Кивнув Владиславу, он быстрым шагом покинул беседку, наёмник двинулся за ним, а Касандра осталась глотать чистый воздух, который сейчас казался стеклом. В голове проносилась сотня мыслей, дрожь в теле только усилилась. От былого восторга не осталось и следа, теперь всё вставало на свои места, слишком многому сразу же находилось объяснение. Этот мир для Цитадели — целый завод, расходный материал, который не жалко пустить на убой. И, разумеется, ей плевать, что станет с жителями и природой. Рабочим запрещалось рассказывать, что именно они производят. Всем вообще при первой же возможности затыкали рты.
Со временем было принято молчать обо всём в любых кругах. Очевидно, кроме этих.
— Бл.. .блин, — прошипела девушка, пряча лицо в ладонях.
И, разумеется, им совсем не выгодно тратить деньги на улучшение экологии. Когда мир просто закончится — перебросят изготовление на новый. Поганая организация.
Они пришли в Тэрил тысячелетие назад. Была ужасная война длинной в год, после чего тогдашний правитель вынужден был сложить оружие и отозвать армию. Бой вели заведомо проигрышный, подпитываемый одной надеждой.
Магию запретили, многих особо свободолюбивых казнили в первые несколько месяцев. За всё остальное время ни одной попытки к сопротивлению, ни одного очага революции — ничего. Алхимики радовались, что не попали под раздачу, маги старались прибиться к богатым семьям, потому что одиночек откровенно вырезали. Из всех образовательных учреждений исчезли магические потоки и Стражей, как их после назвали, учили в закрытых пансионатах.
Теперь оставалось только возвести страдальческий взгляд вверх, с ненавистью разглядывая проглядывающую синь сквозь переплетения плюща. Сама загнала себя в ловушку, нечего ныть.
Если не можешь изменить мир — не стоит и пытаться. Но если жизнь закидывает тебя лимонами, нужно упорно стараться делать лимонад. Сана понимала, что нужно было собраться, прийти в себя, натянуть на лицо маску. Король молод, а значит из ума не выжил, рано или поздно поймёт, что его водят за нос. У неё будет вообще возможность как-то рассказать об этом? А поверит? Нет, без доказательств и соваться не стоит.
«Лимонад, Касандра, а не кислоту».
Ещё, если она всё таки решится на что-то, нужно будет озаботиться безопасностью матушки. Отпуска нет, домой не съездить, почта наверняка проверяется. В столице знакомых нет. В судорожных попытках что-то придумать, Сана осознала, что такими темпами загонит себя и превратится в параноика. А пока нужно сделать то, что у неё получается хуже всего — прикидываться кем-то. Вернее, не хуже, просто Кайнейро терпеть не может лицемерить и носить маски, но выбора сейчас не оставалось.
Чёрт бы побрал этих идиотов! Мужчина сначала попятился, сжимая в руках цветочный горшок, а потом кинулся на утёк, гонимый задором.Красноволосому упорно хотелось хохотать, но он, с горем пополам,сдерживался. План «А»провалился, но у него всегда был и «Б».
Нужно было забыть, но помнить, снова сделать вид, что ничего не происходит. Ведь Сана ничего не знает. Нужно быть хорошей девочкой. Это же так просто, да? Герцог правильно сказал — нужно использовать полученное с умом. Кая и будет. Но не так, как он хочет.
Гаденькая улыбочка украшала её лицо, когда герцогиня двинулась обратно. Пока шла, мысленно настраивалась на предстоящие разговоры, а потом застыла, откровенно открыв рот. Из приёмной вылетел мужчина в белом камзоле, споткнулся. С грацией картошки, кое как, он выровнял свою траекторию и понёсся прямо на Касандру. Далее последовал шум и вслед за ним из здания вывалился отряд стражников в количестве шести. Выкрикивая различные ругательства, угрожая расправой, они преследовали мужчину, а того это даже и не заботило. Любитель странных одежд откровенно лыбился и это вбивало в ступор. Девушка даже шелохнуться не могла — расширенными от ужаса глазами смотрела на то, как этот, не малых габаритов, человек, совершенно не собирается её огибать и вот-вот просто сметёт вместе с собой.
