Шелест пакетов возвестил о появлении Бетси. Кухня была тесноватой даже для троих, а теперь показалась Нилу еще меньше. Он отошел от стола, освобождая для себя немного пространства, и спросил:

— Адвокат приехал?

— Даже два. — Ваймак перевел взгляд на Бетси: — Может, объяснишь, в чем дело?

Психолог кивнула, но вместо ответа задала встречный вопрос:

— А Ники и Кевин где?

— Ники хотел обнять Эндрю и чуть не напоролся на кухонный нож, — сообщил Ваймак. — Кевину хватило ума увести его. По-моему, они закрылись в комнате Ники.

— Ники ранен?

— Слава богу, Дэвид подоспел вовремя, — сказала Эбби. — Секундой позже, и…

Бетси посмотрела на Нила.

— Будь добр, сходи к ним, ладно? Мне нужно переговорить с Дэвидом и Эбби.

Нил отложил клюшку и пошел переодеваться. Окровавленную одежду сложил в пакет, который запихал на дно мусорной корзины в ванной. Посмотрел на свое отражение: несмотря на чистый и опрятный вид, он по-прежнему ощущал себя грязным. Проверил, не осталось ли под ногтями крови, затем наклонился поближе к зеркалу и осмотрел корни волос. Краска еще держалась.

Он уже взялся за дверную ручку, как вдруг услышал возбужденный голос Эбби. Слов было не разобрать, однако в интонациях отчетливо сквозило возмущение. Нил приложил ухо к двери, но Эбби уже снова понизила голос.

Пытаясь не шуметь, Нил повернул ручку и приоткрыл дверь. Затаил дыхание, ожидая, что скрип петель его выдаст. Тишину ничто не нарушало, и он выскользнул в коридор. Спальня Ники находилась совсем рядом, так что они с Кевином тоже могли слышать, как бушует Эбби, но дверь в комнату была закрыта. Сверху также не доносилось ни звука. Нил осторожно прокрался поближе к кухне.

Эбби старалась говорить как можно тише, однако благодаря ее резкому тону слова звучали отчетливо:

— …одной травмы на другую не приведет ни к чему хорошему, а только усугубит ситуацию. Я понимаю, к чему ты клонишь, но это не выход.

— Это единственное этичное решение, — возразила Бетси.

— Ты не имеешь права…

— Имеет, — отрубил Ваймак. Эбби сдавленно выдохнула, словно не могла поверить, что он выступил против нее. Повисла напряженная пауза, затем тренер заговорил снова. — Если ты считаешь, что это наилучший вариант, я не буду препятствовать. Уверен, ты действуешь на благо моих ребят.

— Прости, — сказала Бетси. — Я знаю, как это повлияет на игровой сезон.

— Ты занимайся Эндрю, а сезон — это уж моя забота.

— Эндрю не согласится, — привела последний отчаянный довод Эбби. — Уехать — значит оставить Кевина без присмотра. С тех пор как Эндрю взял его под свое крыло, они не оказывались друг от друга дальше, чем на разных концах кампуса. Он не захочет ничего перекраивать, особенно после того, как Рико сменил округ.

— Согласия Эндрю не требуется, — сказал Ваймак. — Все решает звонок Бетси.

Услышав достаточно, Нил шагнул на порог кухни. Бетси сидела за столом лицом к двери. Эбби и Ваймак так сосредоточенно глядели на нее, что не заметили его появления, но Бетси подняла глаза и посмотрела в дверной проем. Казалось, ее ничуть не удивило, что их разговор подслушали.

— Куда вы его увозите? — нахмурился Нил.

Эбби вскочила из-за стола и бросила на него виноватый взгляд.

— Нил, я не слышала, как ты вошел.

Не обращая на нее внимания, он повторил:

— Куда вы его увозите?

— В больницу Истхейвен, — сообщила Бетси. — Я хочу снять Эндрю с таблеток.

Пол под ногами Нила качнулся.

— Что?

— Это пока неофициально, — продолжала Бетси. — Нужно одобрение мистера Блэквелла, прокурора по делу Эндрю. Он приехал вместе с мистером Уотерхаусом, чтобы оценить ситуацию. Вряд ли он будет возражать, так что уже к вечеру мы можем поместить Эндрю в Истхейвен.

— Поместить — в смысле «запереть», — сказал Нил.

— Доктор Эллерби и мистер Уотерхаус составили соглашение таким образом, чтобы у стороны обвинения возникло как можно меньше придирок. Одно из условий, которые обязался соблюдать Эндрю, — пребывание под круглосуточным наблюдением в период реабилитации. Больница в Истхейвене — одна из лучших в штате. Эндрю будет в хороших руках.

— Но как долго?

— Пока неизвестно, — ответил Ваймак. — Планировалось, что Эндрю пройдет реабилитацию в мае, по окончании учебного года. Чтобы вывести лекарства из организма, нужно время. Когда голова у него прояснится, медики определят следующий шаг — то ли будет достаточно регулярных посещений психолога, то ли потребуются новые транквилизаторы. Учитывая полное нежелание Эндрю сотрудничать, стоит рассчитывать где-то на четыре-пять недель.

— Если мы приведем его в порядок к Новому году, это будет чудо, — добавила Эбби с нотками прежнего отчаяния. — Вы заставляете Эндрю пройти через синдром отмены и реабилитацию одновременно.

— Либо все, либо ничего, — сказала Бетси. — Сама знаешь.

Когда Эбби открыла рот, снова собираясь возразить, Нил вдруг произнес:

— Сделайте это.

Его негромкий возглас привлек взгляды всех троих, но сам он смотрел только на Бетси. В машине ему хотелось нагрубить ей за то, что она поддерживает чудовищный метод лечения Эндрю. Она не оправдывалась — знала, что в этом нет нужды. Как и он, Бетси сознавала, насколько жестоко продолжать эту терапию, и уже связалась с людьми, которые могли помочь Эндрю.

Бетси улыбнулась — сдержанно, но одобрительно.

— Обещаю сделать все возможное. Пожелаешь нам удачи? — Взяв со стола плитку шоколада, она повела Ваймака и Эбби на второй этаж.

В удачу Нил не верил, но, глядя им вслед, на нее надеялся.

Дверь в комнату Ники была не заперта, и Нил вошел без стука. Ники и Кевин молча сидели на кровати: Кевин, прямой как струна, — в изножье, Ники — развалившись поперек матраса. Нил перевел глаза с одного измученного лица на другое, прислонил клюшку к стене и закрыл дверь. Взгляд Кевина моментально скользнул к клюшке, Ники все так же пялился в потолок.

Нил уселся между ними. Спрашивать Ники о самочувствии не имело смысла — любой, у кого есть глаза, увидел бы, что ему плохо, — поэтому Нил просто негромко его окликнул:

— Эй.

— И зачем только мы приехали… — Голос Ники был таким же удрученным, как и выражение лица. — Сколько раз Эндрю говорил мне послать их к черту. Если бы я его послушал, нас бы здесь сейчас не было. Эндрю бы не… — Ники закрыл глаза и глубоко, прерывисто вздохнул. — Что я наделал…

— Ничего ты не наделал, — сказал Нил. Он подбирал нужные слова, но те, что нашлись, принадлежали не ему, а Ваймаку. Тренер произнес их, когда Нил мучился виной за смерть Сета. — Ты не знал, что так случится. Никто из нас не знал. Иначе мы сюда бы не приехали.

— Бетси тоже так сказала, но разве ты в это веришь? — спросил у него Ники. — Можешь поверить? Эндрю не хотел ехать, а мы все равно его заставили. Мне следовало поверить ему. Понять, что причина на самом деле серьезная, если он даже под таблетками был против.

— Виноват твой отец, — настаивал Нил. — Он подставил Эндрю.

— С помощью бухла, — горько усмехнулся Ники. — Сам вчера сказал и мне, и копам. Он знал, что разговор с Эндрю закончится ссорой, и предложил ради примирения выпить. Это Дрейк его подучил, понимаешь? Отец просто попросил Эндрю сходить наверх за бутылкой, чтобы Эндрю и Дрейк оказались наедине и могли «все уладить», — издевательски передразнил Лютера Ники.

— Никакой бутылки не было? — предположил Нил.

— Была. Ею Дрейк и ударил Эндрю. Мразь. — Лицо Ники сморщилось, он перекатился на бок, повернувшись к Нилу спиной. — Надо позвонить Эрику. Он еще не знает. Прямо язык не поворачивается.

— Не будем тебе мешать. — Нил встал с кровати.

Не дожидаясь ответа, он вышел из комнаты. Миновал коридор, вернулся на кухню и почти не удивился, когда Кевин последовал за ним. На кухне Кевин вцепился пальцами в спинку стула и устремил перед собой невидящий взгляд. Выждав немного на случай, если Дэй захочет что-то сказать, Нил занялся завтраком.