Во время свадебных приготовлений я едва успевала проводить с ним время. Меня всегда окружали Ким, Тил, Астрид, Нокс и даже Сильвер, которые помогали мне выбирать платье.

Тот факт, что Ким простила её, не оставил мне никаких причин злиться на Сильвер. Особенно после пьяного разговора, который у нас состоялся однажды ночью, обо всём, что произошло в последние годы правления Королевской Элиты.

Сильвер всегда смотрела только на Коула, и моя ревность к ней была неуместной. Похоже, Эйден не единственный собственник с иррациональной жилкой. Кроме того, я всё ещё чувствую себя виноватой за то, что ударила её в тот раз в доме Эйдена, когда она никогда не нападала на меня.

После того, как я узнала, что она подозревала, что в то время была беременна, я извинилась, и она извинилась за всё остальное — особенно за то, что отвернулась от Ким несмотря на то, что тайно проверяла её.

С тех пор мы с Сильвер принадлежим к одному кругу друзей. В конце концов, у нас с Тил и Ким есть что-то общее.

Так что из-за оживлённой атмосферы во время подготовки к свадьбе я не совсем насытилась Эйденом. И девочки провели со мной ночь перед церемонией, чтобы он не смог прокрасться и увидеть меня до большого дня.

Не то чтобы это его остановило. Он стоял под моим балконом и послал мне несколько сообщений, которые заставили меня ухмыльнуться, как идиотку.

Эйден: Прошлой ночью порознь, милая.

Эльза: Мы уже живём вместе.

Эйден: Это не считается. У тебя нет моей фамилии.

Эльза: Это важно?

Эйден: Чёрт, да, это важно. Ты официально моя, милая, и не уйдёшь от меня, как тогда, когда нам было по восемь.

Эльза: Эйден... В то время я этого не помнила. Ты собираешься вечно обижаться из-за этого?

Эйден: Я никогда не буду держать на тебя зла, пока ты рядом со мной, милая.

Я заснула с улыбкой на лице от его слов. В каком-то смысле я знала, что Эйдену не понравилось, что я забыла о нём, и, поскольку это всё ещё причиняет ему какую-то боль, я проведу остаток своей жизни, избавляясь от этой боли.

То, что он какой-то социопат, не значит, что ему не причинят вреда. Это означает только то, что он выбирает разные методы, действуя в соответствии с этим.

В настоящее время мы стоим на вершине водопада, откуда открывается вид на самое завораживающее бирюзовое море, которое я когда-либо видела.

Вода каскадом низвергается вниз, встречаясь с поверхностью с плеском.

— Ого. — я фотографирую с разных ракурсов. — Вид завораживает. Кто знал, что у Джонатана такой хороший вкус.

— Нет. — сильные руки обхватывают меня сзади за талию, когда Эйден кладёт подбородок мне на макушку. — Он выиграл его в покер.

— Тем не менее, он владеет им.

— Что означает, что он тоже принадлежит мне.

Я улыбаюсь, всё ещё делая снимки. Эйдену не нравится, когда я выражаю благоговение перед кем-либо, даже если это его сорокачетырехлетний отец. Не то чтобы я когда-нибудь сблизилась бы с Джонатаном. Он всё ещё ужасен, как чёрт, и очень сильно обижен на моего отца — и на меня, соответственно.

Эйден выхватывает у меня телефон и бросает его поверх маленькой сумки, которую мы взяли с собой в поход.

— Эй! — я поворачиваюсь к его груди. — Я использовала его.

— Больше нет. — выражение его лица остаётся прежним. — Кроме того, ты здесь из-за фотографий или из-за меня?

— Фотографий. — я прячу свою озорную усмешку. — Определённо фотографий.

— Ты играешь с огнём, милая.

Я смотрю в его глубокие серые глаза и угловатые черты лица, которые со временем только обостряются. Эйден из Королевской Элитной Школы, возможно, и был красив, но теперь он смертоносен. Зная, что он, вероятно, вырастет таким же безжалостным красавцем, как его отец, я не могу не испытывать головокружения оттого, что на каждом шагу рядом с ним.

Мы уже потеряли десять лет нашей жизни порознь. Больше не будет напрасной траты времени.

Я встаю на цыпочки и прикасаюсь губами к его губам.

— Я думала, что игра с огнём приходит вместе с тем, чтобы быть твоей.

— Блядь. — его хватка крепче сжимает мою талию. — Ты всё, о чём я мог только мечтать.

— И ты мой.

— Даже когда я тебя бешу?

Я вздыхаю.

– Даже когда ты выводишь меня из себя. Мне нравится не только твоя защитная сторона, Эйден. Я влюбилась во всё в тебе.

Эйден прижимается своим лбом к моему, так что я захвачена его серыми радужками.

— Ты была создана для меня, милая.

— И ты был создан для меня.

Его глаза сверкают садизмом.

— Ты мне доверяешь?

— Безусловно.

Эйден крепко хватает меня и тащит к краю. Я кричу, когда мы падаем вниз.

Это не страх овладевает мной. Это полное, абсолютное волнение, потому что, находясь в объятиях Эйдена, и не сомневаюсь, что все будет хорошо.

Он сказал, что я когда-то спасла его.

Чего он не знает, так это того, что он тоже спас меня.

Когда Ксан сказал, что мы проведём наш медовый месяц в замке, я не думала, что это будет настоящий замок.

Понятия не имею, как он вообще заполучил весь этот особняк в наше полное распоряжение.

В этом районе Йоркшира много замков из-за войн, которые происходили в Средние века, но в этом есть что-то особенное.

Я бегу вверх по лестнице, наполовину спасаясь от безжалостных лап Ксана, наполовину пытаясь выяснить, почему у меня интуиция, что это особенный замок.

Мои ноги останавливаются, когда я достигаю вершины, и это не из-за захватывающего вида на поля внизу, хотя это играет определённую роль.

Это весь образ высоких башен и террасы. Каменные перила и гладкий пол, которые придают ностальгический вид.

Все так знакомо.

Твёрдое тело врезается в меня сзади, и я визжу, теряя равновесие. Ксан обхватывает меня сильными руками за талию, удерживая на месте, и разворачивает лицом к себе.

Он тяжело дышит, вероятно, из-за бега по старой лестнице. Я, с другой стороны? Я совсем перестаю дышать.

На мгновение я теряюсь в глубокой волшебной синеве его глаз, в непокорных светлых прядях, падающих на его лоб, в том, как он прижимает меня к себе, будто боится отпустить.

Я обвиваю руками его тонкую талию, потому что, в некотором смысле, я также боюсь потерять его. Мысль о том, что его не будет в моей жизни после того, как я, наконец, нашла его снова, иногда вызывает кошмары. Тип, с которым он поддерживает меня и уговаривает полностью забыть об этом.

Он приподнимает идеальную бровь.

— Думала, что сможешь сбежать от меня, Грин?

— Я не убегала.

— Не то чтобы ты могла с такими короткими ногами.

— Эй!

— Или с твоей выносливостью.

— Я работала над её улучшением!

— Ты имеешь в виду, что мы работаем над её улучшением. — подмигивает он.

Мои щеки пылают, и я смотрю в сторону.

— Заткнись.

Он кладёт два пальца мне под подбородок и переключает моё внимание обратно на него.

— Я говорил тебе, что ты такая чертовски очаровательная, когда стесняешься?

— Я больше не ребёнок.

— Нет, не ребёнок. Это не значит, что ты менее очаровательна, Грин. — он щипает меня за щеку, и я отбрасываю его руку, борясь с приливающей к лицу кровью.

Его внимание остаётся прикованным ко мне, когда красивая, останавливающая сердце улыбка скользит по его губам. Не имеет значения, сколько раз я вижу эту улыбку или как долго я провожу с ним. То, как появляются эти ямочки, всегда будет моей слабостью. Я не могу удержаться, чтобы не остановиться и не уставиться, и, вероятно, выгляжу как идиотка.

Этот человек теперь мой муж.

Мой. Муж.

Мужчина, с которым я разделю всю оставшуюся жизнь.

Мне так повезло, что я нашла его, когда мы были молоды. У нас была связь ещё до того, как мы узнали, что это такое. Вся разлука, между нами, хоть и жестокая, превратила нас в тех, кто мы есть сегодня, и я бы не хотела, чтобы было по-другому.