— Надолго?

— Так долго, пока ты делаешь это, Кинг. — он заканчивает и отступает, чтобы посмотреть на дело своих рук. — Вот так. Готово.

Дверь распахивается, и входит Ронан, держа Ксандера за плечо, пока они смеются над чем-то, поедая закуски.

Как только они видят нас, Ронан встаёт между мной и Нэшем, держа воображаемый микрофон.

— Эй, Кинг. Каково это жениться?

— Нервно.

Нэш ухмыляется, и я отстраняю его, разглаживая куртку.

— Должен признаться, я думал, что буду первым, кто женится. — Ксандер надувает губы. — Но думаю, что мой отец строже, чем Джонатан Кинг.

— Джонатан строгий. — Коул забирает свою книгу. — Эйдену просто наплевать.

— Хорошо, Эйден выигрывает в свадебном отделе. — Астор указывает пальцем на себя. — Но мы с моей Тил обручились первыми. Мы поженимся раньше, чем ты успеешь оглянуться, так что постарайся победить нас, Ксан.

— О, ты в деле. — Ксандер игриво хлопает его по плечу, и тот отвечает ему тем же.

Они начинают одну из своих перепалок, прежде чем я оборачиваюсь и спрашиваю.

— Ты видел Эльзу?

— Чёрт возьми, да. Она была моей первой невестой, не забыл?

— И моей девушкой. — Ксан ухмыляется.

Я уже собираюсь прижать их лица к стене, когда они разражаются смехом и издеваются надо мной, в то время как Нэш ухмыляется на заднем плане, как маленькая сучка, которой он и является.

Дверь снова открывается, прежде чем я успеваю спросить их, как она выглядит. Не то чтобы я должен. Я хочу сам увидеть, как она.

Леви ковыляет, опираясь на костыль. Он получил небольшую травму во время игры, и нуждается в отдыхе, прежде чем сможет возобновить тренировки. Несмотря на костыль, он выглядит лучше всех в смокинге и с уложенными светлыми волосами.

— Хорошо выглядишь, маленький кузен. — он подходит ко мне и сжимает моё плечо в объятиях, затем отпускает меня. — Готов присоединиться к брачному поезду?

Не совсем. Для меня дело не в браке. Речь идёт о том, чтобы быть с Эльзой как можно дольше. Речь идёт о нашей совместной жизни и воспоминаниях, которые мы оставим в будущем. Речь идёт о том, чтобы стать единым целым.

Готов ли я к этому?

Я улыбаюсь в зеркало.

Абсо-блядь-лютно.

Полчаса спустя я стою перед проходом в доме Итана. Именно здесь Эльза хотела сыграть свадьбу, и Джонатану это ни капельки не понравилось, но он будет жить. Этот день не о нём, а о ней.

Коул ведёт себя наилучшим образом справа от меня, что связано с девушкой, которая сидит через несколько рядов от нас со своими родителями. Сильвер улыбается ему, но быстро отводит взгляд, потому что они всё ещё находятся на той стадии, когда их отношения являются секретом.

Тил висит на руке Ронана, когда он что-то шепчет ей на ухо, а затем ухмыляется, как идиот. Ксан сидит с Ноксом в первом ряду и дуется, как брошенный ребёнок, потому что Кимберли стоит напротив меня в качестве подружки невесты.

Я сосредоточен на ком угодно, только не на себе, потому что нетерпение берет верх.

Как раз в тот момент, когда я собираюсь отправить Коула на поиски Эльзы, музыка меняется. Я выпрямляюсь, когда Итан появляется с самым красивым созданием, которое я когда-либо видел.

Это похоже на повторение тех времён, когда она впервые нашла меня в том подвале — когда её глаза встретились с моими, и она сказала мне, что спасёт меня.

Она сделала это не одним способом.

Теперь она делает это снова.

Её пышное белое платье обрисовывает её мягкие изгибы, а подол колышет пол. Она не собрала волосы в пучок, как я ожидал. Вместо этого светлые пряди переплетаются с цветами, когда падают по бокам её лица. На ней нет фаты, и выражение её лица яркое, мягкое и такое живое, что хочется подбежать и приложить ухо к её груди, чтобы послушать биение её сердца.

Когда её ярко-голубые глаза встречаются с моими, мир на секунду останавливается.

Нас только двое, как тогда, когда нам было по восемь, и она сказала мне, что выйдет за меня замуж. Когда она заставила меня пообещать ей то же самое.

Мы оба воплощаем это обещание в реальность, и из-за этого сегодня — ещё одно начало нашей совместной жизни.

Губы Эльзы растягиваются в улыбке, и я улыбаюсь в ответ.

Она всегда была моей, когда нам было по восемь, и когда я снова воссоединился с ней в шестнадцать, и когда я наконец получил её в восемнадцать. 

Мне повезло, что я нашёл её, и я проведу остаток своей жизни, заставляя её чувствовать себя королевой, которой она всегда была.

Сейчас и навсегда.

21 год

Когда Ким сказала, что хочет выйти замуж в этом месте, я подумал, что она шутит.

Но мне следовало бы знать лучше. С моей Грин не шутят о таких вещах.

Я поправляю манжеты пиджака, ожидая, когда она появится в конце прохода.

Организатор свадьбы превратил маленький парк, где мы играли в детстве, в кусочек, вырезанный с небес. Огни падают на деревья и образуют дорожку по обе стороны от того места, где сидят гости.

Место уютное и маленькое, и мы пригласили только тех, которые действительно имеют значение для нас обоих. Излишне говорить, что ни моя мать, ни мать Ким не были приглашены.

Джанин прислала поздравительную открытку, на которую Ким едва взглянула, прежде чем сунула её в середину бесконечных свадебных подарков, которые мы получили.

Нам не нужна токсичность наших матерей в нашей жизни. Во-первых, эти женщины никогда не должны были рожать детей, и, хотя со временем я смог смириться с этим фактом, Ким другая. Она любит слишком сильно и не держит зла.

Доказательства? Она простила меня, когда я не должен был быть прощён.

Она также простила Сильвер, которая в настоящее время стоит с Эльзой напротив Ронана и меня. Она не только восстановила свою дружбу с Сильвер, но и как будто этих лет между ними никогда не существовало. Это заняло у них несколько неловких моментов во время учёбы в университете, но вскоре они вновь стали теми двумя девушками, которые врывались к Эйдену, Коулу и мне, когда мы были маленькими, и требовали поиграть с нами.

Сильвер и Ким из тех времён были настолько близки и неразлучны, что иногда я ненавидел Сильвер.

Что? Ким была не единственной, кто собственнически относился к чужому времени. Мне не нравилось, что у неё была общая связь с каким-либо другим человеком. Я всё ещё не верю, но сейчас я лучше умею идти на компромисс — я думаю.

— Прекрати! — Ронан шепчет-кричит мне на ухо. — Ты выставляешь меня шаферо неудачником из-за своего беспокойства, connard — мудак.

— Заткнись нахуй, Рон. Ты уже женат.

— Это да.

Он подмигивает Тил, которая стоит рядом с Сильвер, и она с улыбкой качает головой. От меня ускользает, как она ежедневно справляется с этим несчастьем-мужчиной.

— Ты не должен шуметь на свадьбах. — говорит Коул со своего места рядом с Ронаном.

— Ты вообще не должен был быть здесь, Коул. — ворчу я, а затем бросаю взгляд на Эйдена. —Ты тоже, Кинг.

— Бред. — говорит он. — Если Эльза здесь, я тоже имею право быть здесь.

— Кроме того. — Коул тычет Ронана пальцем. — Если бы у тебя был только Ронан, твоей свадьбе было бы суждено провалиться ещё до того, как она начнётся.

— Эй... — Ронан открывает рот, вероятно, чтобы проклясть его, но останавливается на полуслове, когда появляется Ким, одной рукой держащая Кэлвина за руку, а другой — Кириана.

В то время как оба одеты в смокинги, у Кириана белый, как цвет платья его сестры. Ему всего двенадцать, но он уже так вырос, и настоял, что тоже отведёт Ким, потому что он её брат и защитник.

Этот малыш уже не такой маленький.

Мне требуется несколько секунд, чтобы полностью впитать Кимберли. То, как её каштановые волосы с зелёными прядями ниспадают на плечи. То, как её белое платье украшено зелёной лентой посередине, чтобы соответствовать яркому цвету её глаз.