- Я уже здесь, - послышался нетерпеливый голос инляндского короля Луциана. Высокий, стройный, рыжий, он усаживался в кресло. - Простите, коллеги, один из учеников мага, настраивающего зеркало, упал в обморок, пришлось все заново начинать.

   Все опять начали здороваться, спрашивать друг у друга стандартное "Как у вас погода, как дети- жены" и это затянулось минут на двадцать, пока молчавший Демьян Бермонт не произнес громко:

  -- Луциан, давай вернемся к повестке дня, я не могу сидеть тут до бесконечности.

   И у всех сразу появился деловой настрой. А у монарха Инляндии появилось виноватое выражение на лице:

  -- Коллеги, я собрал вас здесь, чтобы официально объявить, что из-за недостойного поведения Ангелины Рудлог мой сын настоял на разрыве договора о помолвке.

  --

   После этого наступила оглушающая тишина, Демьян Бермонт с громким шуршанием сложил газету, всем видом показывая "Сейчас тут будет интересно", Гюнтер прошептал Талии "Вот поэтому мы и собрались сегодня дистанционно", а королева Ирина-Иоанна преувеличенно ласково переспросила, чувствуя, как прекратившаяся было боль с новой силой застучала в виски:

  -- Лици, о каком недостойном поведении речь?

   Луциан Второй, король Инляндии, опустил глаза, но твердо сказал:

  -- Ангелина крутит шашни со своим телохранителем и использует черное искусство. Народ не поймет, если второй принц станет принцем-консортом у ведьмы и бл...

  --

   В глаза королевы ударила темная волна, она краем глаза увидела, как Иппоталия привстает в возмущении со своего места, а кто-то, кажется, Гюнтер, кричит, срываясь в рычание : "Заткни свой поганый рот, Лици!"

   Сзади Святослав положил ей руку на плечо, успокаивая, но она этого уже не почувствовала. Плети неконтролируемой ярости ударили по зеркалу, заставив всех монархов выставить вперед руки в защитном жесте. Зеркало пошло волнами и помутнело, и придворный маг с учениками забормотали, двигая пальцами, пытаясь стабилизировать портал. С той стороны то же делали маги других государств.

   - Иришка, успокойся, - орал Гюнтер, а Талия что-то шипела Луциану, сидящему неестественно прямо с выставленной вперед рукой и удерживающего защитный экран.

   - Бл**ди? - орала королева, как торговка, хлестая зеркало проклятиями. - Ах ты сукин сын, тварь, дерьмо поганое! Да моя дочь хранит себя нетронутой, пока вы, суки, оттягиваете помолвку, а твой сынок свой стручок половине королевства всунул! Да чтоб я знала, хер бы я шесть лет назад вам помощь в составе двух егерских полков отправила, может сидел бы на троне очередной разбойник и не выпендривался!

   Демьян Бермонт покачал головой, встал, легко удерживая щит, прошел сквозь нестабильное зеркало, вызвав восхищенный вздох у тех, кто был в адеквате. Под щитом защел к ничего не видящей, кроме Луциана, королеве, и, спросив взглядом разрешения у Станислава, резко нажал орущей королеве на виски. Она сразу осела, в глазах появился свет, стали проявляться лица ее коллег.

   Обеспокоенное и сердитое - Талии, раздраженно выговаривающее что-то Луциану, сидящему с красными пятнами на скулах, Гюнтера, каменные лица с неизменной легкой улыбкой - Императора Хань Шу с супругой и расширившиеся до почти нормального состояния глаза их не столь закаленного первого наследника.

   И очень близко - лицо Демьяна, держащего ее за запястье и отсчитывающего ... три, два, один, в норме!

   - Спасибо, Демьян, - сказала она уже спокойно, - ты очень помог. Бермонтский глава молчаливо кивнул, принимая благодарность, и ушел к себе.

   - Луциан, ты задница и скотина, и я извиняться не буду, - уже совершенно твердым тоном сказала королева. - Я так понимаю, это окончательное решение, и уговаривать тебя бесполезно.

   Луциан кивнул, глядя ей в глаза.

   - Тогда поделись с нами истинной причиной. Про гуляния моей дочери - не надо меня смешить, все вы, кроме тебя, Талия, и вас, уважаемый Император Хань Шу - поклонилась она в сторону четы, - знаете, что такое желтая пресса. Ни в жизнь не поверю, что Филиппа, который героем скандальной хроники чуть ли не каждую неделю становится, или тебя, могла смутить какая-то статейка. А уж своим подданным объяснить сможешь, что угодно, как я год назад объясняла, почему нареченный наследницы сфотографирован с двумя шлюхами в отеле. Так что, как я понимаю, это официальная причина. А какая реальная?

   Король Инляндии смутился и сдержанно сказал:

   - Я бы не хотел это сейчас обсуждать, коллеги. Ирина, мне очень жаль, и за мои некорректные слова, и за разрыв помолвки. Я готов выплатить компенсацию и предоставить тебе батальон войсковой стражи в помощь. Думаю, она тебе понадобится.

   - И выплатишь, Лици, не сомневайся, - жестко сказала королева. - Но прежде изволь сочинить добропорядочную причину отказа от помолвки, без всяких намеков на бесчестность или порченность моей дочери. Иначе я, клянусь Аренном, разорву все договора о военном сотрудничестве.

   - Договорились, Ваше Величество, - Луциан, казалось, был счастлив, что все обошлось.

   - И все же, кузен, - подал голос Гюнтер Блакорийский, - прямо очень интересно, в чем причина этого спектакля и того, что малыш Филлип отказался от Ирининого Ангелочка? Да будь мои ребятишки постарше, я б зубами вцепился в такую возможность для второго принца!

   На лице его вдруг появилось озарение.

   - Постой, он что, всунул кому-то, от кого откупиться не получилось?

   Кислый вид Луциана подтверждал эту версию.

   - И кто это? - продолжал глумливо допытываться король Блакории, прямо-таки светясь от пикантной ситуации.

   - Тери, - рявкнул Луциан, - я же сказал, что не хочу это обсуждать! Давайте лучше перейдем ко второму вопросу повестки дня...

   - Коллеги, - раздался мягкий голос Императора, и величества примолкли, как нашкодившие дети перед дедушкой, - имея всю информацию, предположу, что причиной столь некорректной сцены стала прелестная Диана Форштадская.

   У Демьяна свекнули глаза, а царица Иппоталия, не удержавшись, захихикала. Да, у Йелловиня всегда была лучшая разведка в мире.

   - Понятно, - протянула королева Ирина, - теперь все понятно. Или ты теряешь откупной за разрыв договора о помолвке, либо весь Форштадт. Как ты не уследил-то, Лици?

   - А ты как за своими девчонками не можешь уследить, что их постоянно ловят в неудобных ситуациях, - огрызнулся Лици. - Да, мы такими не были, к счастью.

   - Были-были, ты просто одряхлел уже и ничего не помнишь, - усмехнулся Гюнтер и подмигнул виновнику скандала, вспоминая, как с кузеном Лици они в свои семнадцать лет ни одной юбки в летней резиденции Блакори не пропускали. И как матушка, внушительная женщина, застав их на важном международном приеме вдвоем с одной фрейлиной, долго и вдумчиво материлась, обещая отправить отпрыска и двоюродного племянника мыть раком полы в казармах, пока мозг от наклона не переместится туда, куда положено.