Гости уходили. Монарх дал им денег и приставил трёх стражников для охраны. А деньги — это горошины из спрессованной питательной смеси в стерильной плёнке, аналогично «печенькам» землян. Только здесь это настоящие деньги, а не шуточные. Эта валюта называется «рамтын». И эти деньги не запрещено производить частным лицам, главное, чтобы соответствовало стандарту.

Стражники выглядели более чем внушительно, несмотря на маленький рост: просто горы мышц, ходячие глыбы. К тому же облачены в доспехи и вооружены массивными пистолетами в кобурах, за спиной щиты. Один из них орк, второй ящер, а третий зверочеловек, похожий на медведя.

Земляне условились называть зверолюдей каджитами [1]. Сие фэнтезийное название им подходит как нельзя лучше.

Валандук шёл впереди, показывая дорогу. В этот раз гостей не стали загонять в машины и охранять целым отрядом спецназа. Даже улицы не закрывали. Зачем, если с королём уже поговорили?

На брусчатых дорогах ездили автомобили, автобусы и трамваи. Обыватели вокруг жили своей обыденной жизнью. Не считая того, что, завидев землян, с интересом за ними наблюдали. Многие считали своим долгом сделать фото при помощи своих гаджетов.

Музей Космических колонистов — это огромное здание, одно из самых высоких в городе. И тоже весьма красиво оформленное, настоящий архитектурный шедевр. Огромный купол с колоннами. Похоже на Исаакиевский собор, собор Петра в Риме, собор святого Павла в Лондоне, Пантеон в Париже и Вашингтонский Капитолий.

Поднялись по мраморным ступенькам. Перед входом огромные колонны. Охрана тщательно обыскала и проверила гостей, невзирая на их привилегированный статус и инопланетное происхождение.

Ахрамей высказал следующую мысль:

— Я знаю, почему здесь всё так напоминает земное. Мы и вправду на Земле, просто нажрались галлюциногенных грибов… Ну, или, скорее, упоролись в хлам какой-то совсем экзотической дурью…

Земляне ухмыльнулись.

— Не существует настолько тяжёлых наркотиков — скептично возразил Эдуард.

— Должно быть, какая-то инновационная разработка, — предположил Элиас, — чтобы видеть настолько правдоподобные галлюцинации, наркотики должны быть очень тяжёлыми, и, в тоже время, при этом надо как-то оставаться в живых…

— Это куда правдоподобнее, чем если всё это и вправду происходит — согласился Энтони.

Вход оплачивался символической суммой в один рамтын. Валандук выступил в качестве экскурсовода. Не теряя времени, гости направились сразу в главный зал. Проходя мимо портретов космических колонистов, гости с удивлением для себя узнали, что многие из них до сих пор живы, не смотря на солидный возраст в пару сотен земных лет. В том числе и Рамвар первый. Можно быть уверенным: здесь не обошлось без генной инженерии.

В главном зале, под куполом, стояла ракета, освещённая звездой из окон под куполом. Это один из тех четырёх челноков, которые успешно доставили сюда колонистов сто пятьдесят земных лет назад. Высота 8,7 метров (на стойках 8,9); корпус приплюснутый, ширина 2,3 м и 2,8 м. Масса ~40 тонн. Один ионный двигатель по центру, шесть ЖРД: два больших с боков и четыре поменьше. Входил в атмосферу одной защищённой стороной, куда специально был смещён центр масс. Садился с помощью парашютов. В отличие от кораблей землян, никаких излишеств, суровый минимализм. Всего три места для людей. Замкнутого продовольственного цикла не было, на корабле был запас еды. Зато замкнутый цикл воды и кислорода. Имелся инкубатор и замороженные эмбрионы. И, само собой, семена. А ещё бур с конвертером для добычи полезных элементов из грунта и "заправки" на небольших небесных телах, что, к счастью, не потребовалось.

На стенах музея была подробнейшая информация об этой миссии с иллюстрациями.

К звездолёту были пристыкованы четыре таких челнока, позади четырёх дронов: два разведчика и два для захвата астероидов. Впереди находился механический и магнитный щит с системой наблюдения. За кораблями реакторы, баки и двигатели с радиаторами. Аналогично простым ракетам-носителям, от звездолёта в полёте отделялись ступени с отработанными двигателями и пустыми баками. Ещё пять щитов, что были впереди, тоже отделились. В оставшемся модуле девятнадцать электроракетных и восемь ядерных двигателей. Для торможения восемь ядерных и восемь электроракетных двигателей отклонялись назад под угол 35 градусов. Отделившихся модулей было двенадцать: шесть разгона и шесть торможения. Каждые несколько лет в полёте космические колонисты просыпались из анабиоза и проводили несколько дней в жилых отсеках звездолёта: проверяли состояние, приводили себя в форму, занимались научными исследованиями; звездолёт был снабжён телескопами и непрерывно собирал данные. Данные ещё отправлялись на родную планету благодаря мощным антеннам, но получили там их или нет — неизвестно, слишком далеко.

Корабль этот носил красноречивое название — «Заря», и звездолёт тоже.

Затем земляне просто гуляли по городу. Создавалось впечатление уютного европейского города. Проходили мимо кафе. Еда там была самая разная, не только беспозвоночные. Посмотрели на цены. У землян было с собой пятьсот рамтынов. Стакан любого коктейля стоил три рамтына, а стакан спиртного-пять. Маленькая булочка для закуски — два.

Земляне не стали в этот раз брать алкоголь, взяли с собой безалкогольные напитки и немного закуски.

Прогуливались дальше по бульвару. Стражники всё время следовали за ними, внимательно поглядывая по сторонам. В это время подошли какие-то подростки, которые непременно хотели сделать фото с инопланетянами. Другие просили автограф. Земляне по доброте душевной не отказывали.

Вышли к набережной. Здесь было довольно живописно. У землян были с собой лёгкие фотоаппараты, чем они и пользовались: устроили фотосессию. Почему-то больше всего фотографировали Еву, она даже слегка утомилась от такого внимания. Хотя было видно, что ей льстит такое внимание.

— Пошли туда… — сказал Энтони, указывая в сторону мыса, где в реку впадает приток. На мысе возвышалось высокое здание или, лучше сказать, башня, которую венчал золотой купол.

Отправились на мыс. Приближались к тому самому знанию, которое возвышалось над другими. Что это может быть? Точно не маяк, он здесь не нужен, да и не похоже. Может, обсерватория какая-нибудь, учебное заведение, научный институт, музей, лаборатория, элитная гостиница, больница или что-то ещё.

В здании были огромные окна. И всё оно стильно оформлено. Это несомненно архитектурный шедевр, такое здание и при земной силе тяжести непросто построить, что говорить о 2-х g!

Подойдя ближе, земляне увидели огромную и очень высокую лестницу. Лестница была почти с треть здания. Возле здания были лавочки, кое-где столики, статуэтки антропоморфных фигур и животных, и какие-то каменные плиты.

Элиас поинтересовался у Валандука:

— Что это такое?

— Это Храм Ящера-спасителя — ответил тот.

___________

1 — Каджит (Khajiit) — одна из рас в серии компьютерных игр The Elder Scrolls.

Эдуард заметил:

— Я был лучшего мнения о них…

— Я тоже — согласился Элиас.

— Возможно, это просто дань традиции — возразил Энтони.

— Ага, высотой в десять этажей! — согласился Эдуард.

— Ну, что, пошли? — спросил Ахрамей, попивая коктейль, и сделал шаг к лестнице.

— Не хочется делать рекламу этой секте — возразил Эдуард.

— Мы ещё ничего не знаем, может, это не секта вовсе — возразил Энтони.

— Ну конечно, как же, не секта… — сказал Эдуард.

— Если им позволяют строить такие сооружения, то, скорее всего, они более-менее адекватны — продолжил Энтони.

— Религия и адекватность — вещи не совместимые! — решительно парировал Эдуард.

— Может это и не религия.

— Эй, Валандук, это религия?

— Это религия — ответил ельф.

Эдуард развёл руками.

— Предлагаю зайти и посмотреть, может не так всё плохо — продолжал гнуть свою линию Энтони.