— Я все равно не пойду.

— Во-первых, нас без тебя не пустят, а, во-вторых, куда две, туда и третья! — заметила Магма.

— Не третья, я третий! — взвился Кирилл.

— Был им до позавчерашнего дня. Так что будь любезен проявить женскую солидарность! — отрезала фиолетововолосая ведьма.

— А вот и не проявлю, я не женщина! — уперся Кирилл.

— Если бы ты не стал девушкой, ты бы ведь пошел, — заметила как бы невзначай Алекса. — Так что?

Вскоре они уже были у дверей известного в городе клуба «Кино». Пропустили их без проблем (досмотр при входе был обычной процедурой и особых неудобств не вызвал, так было и на шабашах), а вот внутри было сложнее. Во-первых, из-за какого-то белого пара рассмотреть что-либо было сложно, а во-вторых, народу было тьма-тьмущая.

— Где твои друзья? — прокричала Магма.

Кирилл стал осматривать зал, белый дым мало-помалу рассеивался.

— Вон, — кивнул в сторону тот.

— Пошли, — Магма взяла за руку Кирилла как пропуск к столику, который оккупировали три довольно симпатичных парня.

— Привет, — как-то неуверенно сказал Кирилл.

Алекса посочувствовала брату, однако лучше пусть сразу привыкает.

— О, Кирочка! Рад, что ты пришла. И с подружками! Присаживайтесь, девушки! — сказал представительного вида молодой человек в черной шелковой рубашке и абсолютно белых брюках.

Вскоре они с комфортом расположились за столиком и повели веселую ни к чему не обязывающую беседу. Каким-то непостижимым образом Алекса оказалась рядом с разговорчивым молодым человеком в белых брюках по имени Михаил. Он хохмил, громко смеялся, поспевал везде и всюду и был предельно нагл. Впрочем, он нравился Алексе своей непринужденностью и ненадуманной веселостью.

— Так, я хочу танцевать, — решила Магма.

— Все к вашим услугам! — тут же вскочил ее ухажер, худой юноша в наполовину расстегнутой рубашке, с тщательно зачесанными в противоположность Мише волосами, которого звали Павел.

Они спустились на танцплощадку.

— Алекса, вы не против присоединиться к танцующим? — тут же предложил Миша.

Алекса была не против. Кирилл умоляюще посмотрел на сестру, но та лишь пожала плечами, говоря тем самым: «Почувствуешь, каково это быть в шкуре девушки».

Утра на следующий день не было — все три девушки его благополучно проспали. Легкий обед сразу же после пробуждения ко сну не располагал, так что было решено пойти на прогулку, которая имела все предпосылки растянуться до самого вечера. Так оно и получилось. Накупив кучу журналов, модных «тряпочек», бижутерии, косметики и прочих маленьких женских радостей, Магма, Алекса и новоиспеченная Кира вернулись домой, когда на улице уже давно смеркалось. Повалившись на диван (все-таки проходить на каблуках весь день — задача не из легких), включили телевизор. Магма прибывала в тихом шоке, что-то бормоча. Чаще всего можно было услышать слова: «Нончарм», «техника», «прогресс». День выдался не из легких, зато план был выполнен на 100 процентов. По крайней мере, завтрашний день был расписан по минутам.

День, отведенный на себя и только на себя, кончился удивительно быстро, и пришла суббота. Жара стояла уже третий день, а бабушка с утра ждала их всех на даче. Сборы готовы были перерасти в Азовское сидение по милости Кирилла, которые бойкотировал все, связанное с купальниками, и оборонял Азовскую крепость не хуже казаков. Алекса и Магма были предводителями турок, решивших во чтобы то ни стало отвоевать свои земли и не посрамить величие Османской империи. Наперед зная, что на помощь Кириллу никто не придет (Российский император, опасаясь войны с Османской империей, не примет крепость в свои владения), исход поединка был предрешен. Впрочем, в этом исходе никто из троих не сомневался, и ответ у всех был один и тот же.

Автобус довез девушек до дачного поселка, однако до дачи надо было еще дойти! Мороженое, съеденное в начале пути, теперь было только в памяти, а вот солнцепек непрестанно напоминал о себе в настоящем.

— Ну и жара, — выдохнула Магма.

— И когда это я жаловалась, что мне солнца не хватает?

— Ну да… я-то думал, что лето пропало, но оказывается, это было самое лучшее время!

Речка призывно блестела сразу за домом, а солнце выжигало любой порыв деятельности. Побросав сумки и одежду в доме, все трое (Кирилл даже и не вспомнил о своем обещании ни за что не показываться в купальнике у реки) ринулись в воду.

Кто кого топил, понять было сложно: брызги доставали, казалось, до самых облаков, визг, смех и бульканье висели сплошным потоком над рекой. От всеобщего внимания не спасал даже их индивидуальный залив (в месте, где река примыкала к даче, образовалась своеобразная бухточка, отгороженная от реки высокими зарослями кустарника и деревьев.) Вскоре на горизонте появились заинтересованные купальщики, решившие выяснить, кого тут с таким смаком убивают. Магма и Кирилл тем временем накупались (они же не русалки, чтобы без устали плавать сорок минут кряду) и вышли на мелководье передохнуть. Алекса, воспользовавшись моментом, решила поплавать под водой. Вернувшись к берегу (проследив до того путь извилистой реки Черемшан в Волгу), Алекса увидела следующую картину.

На мели, не вылезая из воды, сидела Магма и кокетничала с приплывшим на шум красавчиком поистине Аполлонского телосложения, а рядом, с ужасом взирая на бритого наголо шкафообразного ухажера и все дальше двигаясь к камышовым зарослям, сидел ее брат. Увидев голову Алексы над водой, он чуть было не бросился к ней. В его взгляде читалась вся гамма эмоций, впрочем, Алекса и так чувствовала, что он вопит во весь голос, призывая ее на помощь, по крайней мере, мысленно.

«Ничего. Немного помучается и поймет, какая же сложная доля у девушек, тем более симпатичных, — решила Алекса. — Пожалуй, лучше помогу Магме избавиться от ее ухажера».

С этими коварными мыслями Алекса подплыла еще ближе. Определив, что если она встанет ногами на дно, то вода будет смыкаться прямо над ее макушкой, девушка рассчитала свое эффектное появление.

Шаг… макушка Алексы показалась над водой. Шаг… голова оказалась над поверхностью. Мечтательно-отрешенное выражение безупречного, едва тронутого загаром (чего он стоил Алексе!) лица, взгляд устремлен в никуда. Внимание красавца переключилось на Алексу. Шаг… шаг… шаг… Вода струями стекала по безупречному телу, отточенному тренировками (и еще эльфийской родословной, да и чего греха таить, мороки учат наводить на первом курсе, и если в обычное время мороками брезгуют, то для дела…). Белая идеально ровная кожа выгодно оттенялась черным раздельным купальником, черные же волосы обвивали плечи и уходили дальше за спину. Вода стекала капля за каплей, Алекса все шла. Магма снова отвоевала внимание парня себе, но Алекса точно знала, что делает. Изящно разместившись на нагретом солнцем камне как раз в поле зрения охмуряемого объекта, девушка принялась расчесывать свои чудесные волосы. Те в кратчайшие сроки подсохли и мягкими волнами трепетали на ветру. Гребень, в порыве азарта просто-напросто призванный из сумки, легко выскользнул из рук и, булькнув, пошел ко дну. Безнадежно опутанный по руками и ногам магическим очарованием юной ведьмочки, юноша поспешил ей на помощь.

— Спасибо! — лучезарная улыбка и искрометный взгляд голубых глаз поразили в самое сердце.

— Русалка? — сообщил завороженный субъект.

— Да, — новая улыбка.

— Круто!

— Именно так!

Одна из прядей шутливо стегнула юношу по лицу.

— А тебе в детстве мама не говорила, что к русалкам подходить нельзя? Что они утаскивают в море?

— Здесь нет моря. Здесь просто река!

— А что русалки могут защекотать до смерти?

— Я не боюсь щекотки! — фыркнул, словно примагниченный, парень.

— А что убивают смехом? — как ни в чем не бывало продолжила спрашивать девушка.

— Я уверен, твой смех меня не убьет.

— Правда? — Алекса расхохоталась.

Звонкий смех разносился над рекой, заполнял все пространство, каждую клеточку, разбивал, поднимал тучи пыли и… резко оборвался. Юноша ошалело смотрел на Алексу. Та на мгновенье позволила русалке занять главное место, но и этого хватило, чтобы бедолага сорвался с места и поплыл прочь так резво, как будто собирался поставить мировой рекорд.