— Все… ха-ха… финишшшшь… хи-хи… — пролепетала Алекса, не в силах удержать хлипкую иллюзию.

— Алекса! — вспылил Дар.

— Молчу-молчу! — продолжая подхихикивать, заверила вампира Алекса.

Она тут же сорвалась с места и закружилась в голубых искрах, смеясь. Потом вернулась к источнику, набрала полную пригоршню переливающихся искорок и сдула их на оторопевшего вампира. Те в свою очередь затанцевали, заискрились, скрепились паутинкой и слились с висящими в воздухе пылинками.

— Так вот почему в Альварессе так много магии. Она в прямом смысле бьет ключом!!! И прямо под ногами! — смеялась девушка, кружась в потоках самородной магии, потом сгребла еще одну порцию в ладони, подкинула и создала из неё сферу, та медленно прогнулась и образовала сияющий бублик, также быстро перетекла в искрящуюся молнию, набирая силу от опрометчиво подлетевших поближе пылинок. И вот уже над поляной летал хвостатый воздушный змей, сотканный из голубых искорок. Сделав последний круг почета, он разлетелся на мириады сверкающих точек и растворился в магической ауре места.

Раскрасневшаяся от смеха и бурных скачек по поляне, Алекса снова подлетела к Дару, который с открытым ртом следил за финтами, вытворяемыми Алексой.

— Ну вот… а мы применения никак ему не могли найти…

— Не нашли применения? — звонко удивилась Алекса. — Да это же клад! Он дороже любого золота! Столько магии, да такой качественной! Да что угодно можно делать! Сложнейшие амулеты — на раз плюнуть, резервуары можно клепать один за другим. Тренируйся — не хочу, и резерв не кончится! Изучай структуру магии! Доказывай теоретические выкладки на практике! ДА ВСЕ, ЧТО УГОДНО!

— Для этого надо быть магом, а их у нас нет! — со вздохом сообщил Дар.

— Как нет? Ни одного мага? — поразилась девушка.

— Вампиры, как и эльфы, не могут пользоваться магией как таковой, а обращаться за помощью к людям, сама понимаешь… — пожал плечами Дар.

Побыв еще немного на поляне, Алекса с Даром двинулись в обратный путь, решив по пути обойти почти весь город.

— Дальше строящаяся окраина, — решил свернуть экскурсию по местным достопримечательностям Дар.

Они стояли на длинной улице, в самом начале которой строились дома. Судя по их количеству, перенаселение вампирам точно не грозило.

На крыше ближнего дома орудовали два вампира, еще один стоял внизу. Нижний подавал громоздкие балки первому из «накрышных» вампиров, а второй, приняв груз у первого, одним с виду не слишком сильным ударом загонял в них гвозди по самую шляпку.

— И зачем вам техника? Вы тут сами себе подъемные краны и заколачивающая машинка, — усмехнулась Алекса, наблюдая за сноровистой работой строителей, тягающих добротные деревянные «поленья» с земли на крышу.

— Для вампира это не так уж и тяжело, — пожал плечами Дар.

— Ага. Только не пойму, зачем вам лошади, можно самим на полях в плуг впрягаться, будет гораздо быстрее и качественнее, — усмехнулась Алекса.

— Некоторые так и делают, — кивнул повелитель.

Алекса только рассмеялась.

Осмотрев достопримечательность, вампир и волшебница уже хотели было пойти дальше, как вдруг что-то звякнуло, тренькнуло и загромыхало. Звук доносился от ближнего недостроенного дома, на крыше которого азартно копошились вампиры, куда тут же и обратились взгляды наблюдателей.

Одна из несущих балок вывернулась из рук вампира, саданув незадачливого строителя по плечу, тот оступился и провалился в дом. Второй «накрышный» вампир, только вознамерившийся забить в нее гвоздь, решительно перевесил за край крыши и вместе с балкой полетел на землю, немного опережая ее.

Хоть реакция боевого мага и ниже реакции вампира, скорость действия заклинания с лихвой компенсировала эту разницу. Быстро определив, что если от падения с крыши вампир разве что набьет себе пару синяков, то пикирующая сверху балка вобьет его в землю одним ударом, как он до того гвозди, Алекса вскинула руки и выпалила заклинание:

— Ливеос не падус!

Девушка подхватила потоком заклинания балку почти у самой земли. Уже приготовившийся к удару вампир оторопело уставился на застывшую балку, как и третий вампир, успевший добежать до места крушения. Балка тем временем качнулась, медленно поплыла вверх и легла на положенное ей место, где и упокоилась посредством закрепляющего заклинания.

Над улицей повисла тишина. Все вампиры с изумлением смотрели на самодвижущуюся балку. Из ступора всех вывел буквально вывалившийся из дома незадачливый строитель, встрепанный, весь в пыли, с разодранной на плече рубахой и усиленно разрастающимся кровяным пятном.

Алекса поспешно подошла ближе к потерпевшим крушение вампирам.

— Вы в порядке? — спросила она.

— Ничего страшного, — вампиры удивленно и вместе с тем уважительно смотрели на Алексу. — А вы маг?

— Да, — кивнула Алекса. — Балку я закрепила, но лучше ее все-таки гвоздями как следует прибить, мало ли что.

Удивление усилилось, теперь вся небольшая улица следила за Алексой.

— Да, конечно, — как-то оторопело согласился спасенный от балки вампир.

Тем временем раненый, спохватившись, снял безнадежно испорченную рубашку.

— Чтоб ее, — узрев разодранный и пропитанный кровью рукав, ругнулся вампир на балку. — Только вчера купил.

— Позволь, — Алекса протянула руку за рубашкой.

Вампир пару раз удивленно моргнул, но рубашку все же отдал.

— Лучшепрежнус, — Алекса провела по рубашке рукой, дыра тут же исчезла, кровь, немного подумав, тоже. — Держи.

Вампир ошалело уставился на снова целую рубашку, подергал, рассмотрел с изнанки и с лица, но никаких подвохов не нашел. Рана на его плече тем временем окончательно перестала кровоточить и затянулась. Толстый рубец таял на глазах.

Тут Алекса почувствовала, что кто-то очень тщательно пытается не смеяться. Обернувшись, Алекса заметила совершенно невозмутимого Дара, от которого так и веяло весельем. Тут и вампиры, наконец, заметили своего повелителя и поспешно склонили головы. Он сдержано приветствовал их.

— Пойдем? — предложил он.

Алекса согласно кивнула, и направилась вверх по улице.

— Э… чародейка! — вдруг спохватились вампиры. — Спасибо!

— Да не за что! — Алекса, наконец, улыбнулась, чем еще больше поразила вампиров, повелитель же поспешно нырнул за деревья.

— Ты чего ржешь? — Алекса недоуменно смотрела на буквально покатывающегося со смеху повелителя Вирэны, спрятавшегося от своих подданных за деревьями.

Дар только рукой махнул.

— Нет, ты расскажи, я тоже посмеюсь, — предложила Алекса.

Вампир рьяно замотал головой.

— В смысле, не скажешь? — в конец растерялась Алекса.

Вампир снова качнул головой и сложился пополам, чуть не захлебываясь хохотом.

— Нет, ты так помрешь от смеха, а я и не узнаю, чего ты так ржал, — запротестовала Алекса.

— Вероятнее всего, — еле выдавил из себя повелитель, не властный над смехом.

— Дар, еще немного, и Вирэна лишиться не только повелителя, но и посла от эльфов, мне на тебя смотреть смешно, — заражаясь весельем, сообщила волшебница.

— Слышала бы ты их мысли, — кое-как успокоившись, поведал Дар.

— Спасибо, мне и чувств их довольно. Я думала, их на месте удар хватит, — усмехнулась девушка.

— Вот это ты метко подметила, — кивнул вампир, порываясь снова сорваться на позорное хрюканье.

— Дар, кончай вокруг да около ходить. Что там они себе навыдумывали? — нетерпеливо поинтересовалась Алекса.

— Ну как тебе сказать… Сначала они подумали, что ты ненормальная. Потом все вспомнили, что ты маг, и не нашли в ненормальности ничего необычного, однако дружно задумались, что тебе, такой ведьме, понадобилось в Вирэне, уж точно не на строящейся улице балки ловить. Тут ты потребовала у Ванда рубашку. Он вознамерился защищать ее до последней капли крови, только бы она тебе не досталась. «Мало ли какую порчу наложит. Кто их, ведьм, знает», — процитировал вампир. — Но тут же передумал, решив, что ты не только проклятья насылаешь, но и вообще всю Вирэну снесешь к… мм… снесешь, в общем. Отдал он тебе рубашку, ведьме проклятущей, а ты возьми её да и верни. Я думал, у Ванда разрыв сердца будет, однако он взял рубашку и стал рассматривать. О чем он думал, я, пожалуй, озвучивать не буду, — скромно умолчал вампир. — Впрочем, изъянов он не нашел, и тут они заметили меня, точнее, что ты пришла со мной. Он спохватился, что надумал много лишнего, к тому же припомнил, что ведьмы ничего просто так не делают, и поспешил поблагодарить. А ты еще и улыбаешься! Бедолага решил, что он покойник.