— Всё? — не поверил я.

— Пойдём проверим, — предложил Игорь. — Если бы всё, система бы нас уже оповестила.

Пока шли к выходу из тоннеля, подбили нескольких пауков с покалеченными конечностями, а текст о зачистке локации так и не появился.

— Здесь есть босс? — уточнил я у Игоря.

— Не помню, но элементаль мог добавить.

Босса, к нашему счастью, не оказалось. С потолка спустились несколько мелких пауков и на этом все закончилось.

«Поздравляем! Выполнено подзадание «Чистки пещер» — «Пещера пауков». Награда: +60 репутации среди местных жителей, 30 единиц опыта для распределения, трофеи».

На данный момент меня интересовали именно трофеи.

— Где-то здесь должен быть лут, — напомнил я Игорю. — Ты не в курсе, что именно?

— Мотки липкой паутины. Нужно пошарить в норах.

Идея с норами мне не сильно понравилась. Даже надпись о завершении задания не успокаивала. К тому же пришлось перешагивать через паучьи трупики, которые после завершения задания даже не думали исчезать. Ощущения были ещё те. Из пробитых тел вытекала склизкая жидкость, хрустели под ногами конечности пауков. К тому же специфичный запах в пещере был такой, что кружилась голова.

«Внимание! Поторопитесь со сбором трофеев, — напомнила система. — Ядовитые испарения достигнут критической величины через две минуты».

— Быстрее! — поторопил я Игоря и кинулся к ближайшей стене.

До верхних нор добраться я не смог, но с десяток, что были расположены на уровне человеческого роста, я обшарил. Из добычи мне перепало всего два клубка. К тому времени система начала отсчитывать в обратном порядке секунды до дебаффа.

— Бежим! — схватил меня Игорь за руку и потащил в тоннель.

Из зала мы выскочить успели, но и в тоннеле лежали трупы пауков.

«Внимание! Дебафф на тридцать минут. Нанесение урона жизни — 100 единиц», — вежливо оповестила меня игровая система.

Игорю тоже досталось. Мы с ним словно два алкаша, качаясь и придерживаясь за стены, выползли в стартовый зал и дружно упали под ноги менестрелю.

*Скилл — (от англ. skill — «умение») — умение или способность персонажа игрока.

**Дебафф — (от англ. buff — «поглощение») — тип заклинаний или умений персонажа игрока, снижающих характеристики противника: защиту, силу и т. д.

— Оно того стоило? — проворчал Тали, узнав причину нашего плачевного состояния.

— Стоило, — заверил я. — Перетерпеть дебафф всего-то полчаса, зато трофеи какие!

У Игоря лута оказалось больше. Он успел отыскать три клубка с нитями, а в одной норе обнаружил капсулу с ядом. Ему система уже предоставила сведения о находках. Но он и сам, как создатель игры, знал, что на основе этого яда можно изготовить противоядие. Подобие вакцины, которая делает человека невосприимчивым к любым отравляющим веществам. Очень полезная вещь в нашей ситуации. К тому же в городе имелся нужный аптекарь.

По дороге в гостиницу мы посетили аптекарскую лавку. Непись на нас покосился, но по поводу грязной и порванной одежды ничего не сказал. Понятно, что яд пауков мы добывали в пещерах, оттого и вид такой. Заплатили всего пять золотых и получили заверение, что десять флакончиков с противоядием будут готовы через два дня. Оставим себе по одному, а оставшиеся отправим по почте. Я вовсю пользовался тем, что могу всё пересылать бесплатно.

Игорь предложил купить ещё одежду. Если каждый раз на выходе из локации вещи будут превращаться в такое тряпье, то стоит сделать запасы. Неизвестно, когда обзаведёмся доспехами. Внутренний игровой рынок до сих не активизировался. Вначале я подумал, что в игре такого не предусмотрено, но оказалось, что там другие нюансы.

— Будет тебе аукцион, доступ к нему и возможность перебрасывать инвентарь внутри группы, когда преодолеешь десятый уровень, — сообщил Игорь.

Сам по себе десятый уровень ничего особенного не давал. Единственное преимущество, что все базовые характеристики, набранные к десятому уровню, сохранятся после условной смерти персонажа. Неплохой бонус, стоило попыхтеть, чтобы достичь нужного уровеня побыстрее. Собственно, этим мы и собирались заняться в ближайшие дни. Если за каждое посещение пещер получать по одному уровню, то это просто шикарно. У меня был уже третий, у Игоря первый. Но самое смешное, что наш менестрель тоже апнулся.

Я когда услышал, то прифигел. Сидел мальчик в первой пещере, ни фига не делал, а уровень ему за выполненное задание как члену группы добавили. Конечно, лут он не получил и единиц опыта тоже, но по мне это несправедливо. Впрочем, посмотрев на это беззаботное солнышко, щебечущее о том, что после ужина он будет петь песни и даже сочинил новую балладу о героях, сражающихся с пауками в пещерах, я только усмехнулся. Чирикает, и ладно. Мы с Игорем сами повоюем, раз уж выбрали в качестве своих персонажей магов-воинов.

Из полученных единиц опыта я снова в первую очередь кинул десять в магию. А по поводу остальных единиц поинтересовался мнением у Игоря.

— Поднимай скорость и, соответственно, силу, — посоветовал он. — Когда-то же ты заимеешь клинки. Даже с имеющейся ловкостью потребуется время, чтобы к ним приноровиться. Зато, имея силу, будешь рубить и без правильной постановки рук и ног.

Уточнил, чем сила отличается от выносливости, и загрузил десять единиц, куда советовал Игорь. Имеющаяся у меня новая характеристика «внимательность» вызывала недоумение. Я же не цифровой персонаж. Как этот навык можно повысить? Снова Игорь меня просвещал, рассказывая, что сама игра сделает для нас более заметными те же норы, которые мы не сразу увидели в пещере. Кинул на внимательность девять единиц и единичку в скорость, чтобы в ней цифры стали ровные.

Итого получилось:

«Уровень 3

сила 10

ловкость 20

скорость 20

выносливость 0

магия 26

внимательность +14

опыт 0 (распределён)

опыт «Воин» 20 единиц

репутация у местных жителей +60,

репутация у почтовых служащих +500

деньги: 130 золотых, 120 медных

подвиг 1».

Тали после ужина, как и планировал, остался петь в зале. Волей-неволей пришлось его охранять. Нам несложно, а парню репутация и опыт. Правда, когда публика совсем распалилась, я предупредил, что позову стражников, и прервал концерт.

— Зря ты так, — пробурчал Тали. — Мне всего сто пятьдесят единиц осталось до предельного уровня репутации в этом городе.

— После допоешь, — отмахнулся я. — Сегодня отдыхаем. Нам с Игорем завтра снова в пещерах воевать.

Задание на чистку пещер у нас было принято, второй раз идти к ратуше не было необходимости. Сколько сделаем, столько сделаем. Игорь уверял, что тварей в пещерах хватит не на один десяток игроков. Его больше беспокоило то, что я уже заимел неплохой уровень магии, а пользоваться ею не мог.

— Нужно какую-нибудь школу подыскать, — предложил я.

До попадания в игру я учился на врачевателя и никакими навыками магии, кроме простейшего огня, который используют в быту, не владел.

— Я тебе и школа, и все учителя в комплекте, — категорично заявил Игорь. — Другой вопрос, что нам выбрать, чтобы оно стало боевым умением.

— Только не воду.

— Можно и воду использовать, — не согласился со мной Игорь. — Но на данном этапе проще использовать магию воздуха и научиться создавать небольшие смерчи. До десятого уровня твоя сила будет ограничена.

Кроме этих ограничений, время на восстановление тоже большое. Не менее десяти минут. В целом я скептически отнёсся к такому навыку. С другой стороны, Игорь прав. Это же начальный уровень. Так что я согласился обучиться созданию воздушного смерча. Естественно, устраивать испытания и проверять мои навыки в городе не стоило. Перед пещерами площадка была просто предназначена для подобных опытов.