— Вот зачем так? — попенял я создателям игры. — Почему трупы сразу не развоплощаются? Сколько они здесь будут лежать?

— Пока мы не заберём их сумки, — сообщил Игорь.

Я сразу подхватил чужой инвентарь, и Бой-Бей с проломленной головой тут же исчез. Правда, его «мозги», кровь и ошмётки волос так и остались на камнях. Кот сидел с довольной мордой и ждал дальнейших распоряжений.

— Пойдёмте уже в пещеру, будем дожидаться Тали, — позвал я ребят, потом потрепал кота по холке, не забыв его похвалить.

— У нас двенадцать часов на то, чтобы покинуть город, — сообщил Игорь, когда мы расположились в пещере. — Иначе так и будем с группой Бой-Бея попеременно убивать друг друга.

— И не факт, что в следующий раз нас не подкараулят из-за угла, — заметил я.

— Как неудобно все получается по времени, — нахмурился Игорь. — Тали возродится примерно в восемь-девять часов вечера. Ночью корабль мы не найдём и не наймём. Значит, придётся ждать до утра. А там возродятся «эти», — кивнул друг на сумки бандитов.

— Они возродятся с покоцанными умениями и без оружия, — заметил я, вынимая из чужой сумки меч средней паршивости.

— Если только не переслали себе по почте запасное оружие, — не согласился со мной Игорь.

Кстати, в сумках у бандитов ничего ценного и не было. Три меча и три кинжала я выставил сразу на аукцион. Запасная одежда с чужого плеча тоже не заинтересовала. Похоже, игроки посетили паучью локацию, решив не брать с собой ничего лишнего. Из всей добычи представляли какую-то ценность только двенадцать клубков нитей и флакон яда от босса.

Вот тоже проблема. У нас накопилось много флаконов с различными ядами, а зайти к аптекарю, чтобы преобразовать их в противоядие, времени не было. И если с утра идти искать корабль, то столько всего останется несделанного!

Тали возродился без четверти десять. К этому времени я конкретно начал психовать, но все получилось, как и было запланировано в игре.

— Ну рассказывай, что случилось!

— Особо рассказывать нечего, — почесал Тали грудь. — Я спустился вниз покушать. Только заказал еду, как заявился Бой-Бей с командой и сразу с ходу в меня кинжал кинул. Я в последний момент успел сумку в окно швырнуть и сразу провалился в темноту.

— Между прочим, кот твою сумку подобрал, так что гитара уцелела, — обрадовал я Тали. — Вещи тебе мы тоже купили.

В гостиницу мы вернулись ближе к полуночи. Съезжать сразу не стали. До утра время было. Лучше, конечно, поменять место проживания. Бой-бей точно знал, где нас искать, да и кот слишком приметный. Нам же для приведения всех дел в порядок требовалось не менее суток. По идее, это не мы должны прятаться, а бандиты. У них даже оружия не осталось. Зато подлости было в избытке.

— С утра отнесём аптекарю ингредиенты, до того времени, как он настойки приготовит, посетим локацию со змеями, — составлял я план на следующий день. — Игорь с котом посидят в другой гостинице, только на улицу пусть не высовываются.

Согласно этому плану мы подхватились на рассвете и спешно покинули номера. Зевая, поплелись в противоположный конец города, выискивая новое место для временного пристанища. Кот понуро брёл за нами следом, он тоже явно не выспался. И его зевки выглядели не в пример эффектнее. Случайные прохожие шарахались в стороны, когда пэт разевал пасть, в которой свободно могла поместиться голова человека.

На поиск гостиницы потратили часа два. Мы же хотели и кота в номер затащить, чтобы не отсвечивал во дворе и не привлекал внимания. Не всем хозяевам гостиниц это нравилось. Наконец договорившись за двойную плату, нашли подходящий вариант. Комната располагалась на первом этаже и рассчитана была на четырёх постояльцев. В общем, то что нужно.

Оставив в гостинице Игоря и кота, мы отправились по делам. Первым делом посетили аптекаря, затем почту. Я выслал себе все, что посчитал лишним, на всякий случай освобождая сумку. И уже по завершении всех дел мы отправились покорять змеиную локацию.

— Тали, сколько тебе времени понадобится для прокачки навыка? — уточнил я.

— Не менее часа. Продержитесь?

— Не вопрос, — заверил я. Страха перед змеями у меня не было. Я знал, как с ними бороться и чего ожидать.

В этот раз мы не стали долго бродить. Лоллия сразу пустила магию. И как только мы зашли, провалились в яму. Ощущения, как и в предыдущий день, были не самые приятные. Мне с Лоллией приходилось не только с себя, но и с Тали стряхивать тушки змей. Менестрель бренчал что-то своё на гитаре, пока я вертелся волчком вокруг него. Пот застилал мне глаза, меч скользил в ладони от змеиной крови, а я всё продолжал рубить тварей.

В какой-то момент высветилось неожиданное сообщение:

«Поздравляем! Вам присуждено звание «Защитник».

Надпись я сразу свернул, чтобы не отвлекала, и продолжил убивать змей.

— Есть! — наконец крикнул Тали.

— Накрываю всех сферой, — придвинулась к нам Лоллия, бросая древесную труху. Внутри сферы я добил копошащихся тварей. А Тали предупредил, что со змеиным боссом он будет разбираться сам.

— Мы подстрахуем, ежели чего, — пообещал я.

Мелодия подействовала на монстра своеобразно. Я ожидал, что тварь замрёт, но не думал, что она начнёт прямо у нас на глазах разлагаться!

— Вот же гадость какая! — возмутился я, когда с босса сначала сползла вся шкура, а затем стали отваливаться куски гнилого мяса. — Как здесь лут собирать?!

— Какой лут?! Хватай шкуру и бегом наверх, пока позвоночник босса не распался. А то надолго здесь застрянем! — закричала Лоллия, хватая меня за руку и подпихивая Тали наверх.

Выскочили мы из ямы с такой скоростью, что я невольно удивился возможностям своего организма. Только змеиную шкуру успел прихватить, все остальные ништяки были потеряны.

— Тали, твоё заклинание… — хотел я высказать претензии.

— Будет так же действовать на любую змею, включая морскую, — продолжил Тали фразу.

— Разве что на морскую, — пошёл я на попятную.

Действительно, мы же собираемся в морское путешествие, а там магия особая. В нашем арсенале не особо большой выбор таких возможностей. И вообще я зря возмущаюсь. Подумаешь, нет лута. Зато мне засчитали один подвиг.

— Защитник и подвиг как-то связаны? — поинтересовался я у Лоллии.

— Конечно, ты уже имел звание воина и снова защищал нас без магии.

— Посмотри в характеристиках, там могло что-то дополнительное появиться, — вмешался Тали в наше обсуждение. — Я много чего добавлял таким игрокам за подвиг.

— У меня пятидесятый уровень! — воскликнул я, отыскав изменения в своих базовых характеристиках, и чуть не кинулся к Тали обниматься.

— Программа максимум здесь выполнена, — подвела итог Лоллия. — Завтра с утра заказываем корабль и отчаливаем.

Между прочим, нанять корабль оказалось не так-то просто. Нам отказали три раза, прежде чем я решил разобраться в ситуации и потребовать хоть каких-то объяснений у разработчиков игры.

— Да не делали мы ничего! — возмущался на мои претензии Игорь. — Это же не-пи-си! — произнёс он мне по слогам.

— И что? — не понял я.

— Они имеют свои характеры и живут самостоятельной жизнью, — дополнила Лоллия. — Посуди сам, игровая зона огромная. Неужели ты думаешь, что мы втроём могли за всем уследить и задать параметры?

— Мы продумывали только локации с заданиями, — оправдывался Тали.

— И что нам делать с наймом корабля? — поинтересовался я. — Неписи здесь, оказывается, с собственными характерами и сценарию не подчиняются.

— Пойдём выяснять, почему и как у начальника порта, — предложил Игорь.

— В связи с пропажей двух судов и появлением пиратов только купцам разрешено нанимать корабли, — разъяснил ситуацию непись.

Узнали мы и подробности таких нововведений. Очевидно кто-то из игроков перешёл на сторону пиратов, захватив судно. Владельцы кораблей доверяли теперь только купцам. Здесь не помогали наша прокачанная репутация, очарование Тали и деньги.