Ситара смущённо покосилась на парней и тоже отрицательно покачала головой.

— Не стоит смущать наших гостей, Эйхас. Они не виноваты, что их кровь не так горяча, как наша. Иди.

— Подожди. — Что заставило Саниэль подать голос она и сама бы, наверное, не сказала. Может быть это была обида, на несправедливые слова сказанные в адрес её народа, может быть, сказалось напряжение последних дней, а может, ей просто захотелось остаться с этой степью один на один. И если для этого, необходимо станцевать, что ж, она станцует. Спасибо преподавателю по хореографии, в своё время он заставил её изучить танцы многих народов. Танец невест, Сани помнила очень хорошо.

— Тебе нужно переодеться. — Сказала Эйхас, после того, как поняла, что эльфийка не шутит. — Пойдём, я дам тебе всё необходимое.

Саниэль пошла вслед за орчанкой, стараясь ни на кого не глядеть. Не то чтобы она жалела о своём решении, но если бы она сейчас столкнулась хоть с одним осуждающим взглядом, то её решимость сильно пошатнулась бы. Поэтому она не видела, как её друзья обменялись понимающими взглядами, а потом улыбнулись.

Традиционная одежда орчанок ей очень идёт. Это Сани поняла сразу же, как только облачилась в комплект, который принесла ей Эйхас. Короткая, до колен юбка, короткий же топ, оставляющий открытым живот, многочисленные бусы, которые улыбающаяся орчанка вплела даже в косы эльфийки. И конечно браслеты, этими мелодично позвякивающими украшениями каждая уважающая себя орчанка обвешивалась очень старательно. Саниэль украшений, конечно, досталось мало, но даже того, что на ней было, оказалось достаточно, чтобы почувствовать себя ходячим бубенчиком. Сани тихонько хихикнула, но потом натолкнулась на серьёзный взгляд орки и постаралась взять себя в руки. Каково же было её удивление, когда Эйхас вдруг, весело ей подмигнула и поманила за собой.

— Ты примерно хоть движения знаешь?

— Знаю, и не примерно.

— О, так это здорово. Что, пойдем, взорвём им мозг?

— Кому?

— Мужчинам конечно.

Саниэль фыркнула, чувствуя, что веселое настроение возвращается к ней.

— А что, взрывать обязательно?

— Конечно, пусть помучаются, ещё один месяц.

— Эйхас, — осторожно спросила Сани, — а обязательно кого-нибудь выбирать? Ну, в смысле…

— Ты имеешь в виду, обязательно ли кого-то целовать в конце танца? Нет, конечно.

Но как только девушка перевела дух, орчанка добавила.

— Хотя, я бы на твоём месте, поцеловала.

— Кого?

— Тейтурина, конечно. Только не смотри на меня такими большими глазами. Он хороший, правда, вот только такой упёртый. Война уже давно закончилась, а он всё ещё живёт воспоминаниями о ней. Ему давно пора понять, что женщины, это не только хорошие войны, но и будущее. Помоги мне, и я прослежу, чтобы вы выбрались из степей без прощальных подарочков брата.

— Он твой брат?

— Да, только я тебе не говорила.

Притихшие орки ждали, когда девушки выстроятся определённым образом, и заиграет музыка. Наличие в ряду танцующих эльфийки никого не смутило, кроме Таи. Девушка с изумлением уставилась на недавнюю знакомую, от орчанок её отличала только более светлые кожа и волосы. А так, та же самая гордая стать, те же уверенные движения, тот же огонь в глазах.

Темп музыки всё убыстрялся, убыстрялся и танец девушек. Это было красиво, это было волнующе, это был огонь. Тот самый степной огонь, что горит в сердце каждого гордого жителя степи. Кир с Крисом обменивались удивлёнными и восторженными взглядами. Такой Сани они ещё не видели.

— Амазонка. — Восхищённо присвистнул Крис. Кир ему поверил, в амазонках друг толк знал. Довелось ему в пору нежной юности частенько бывать в гостях у названой бабушки. Ныне покойная царица Калионела и её муж, частенько привечали у себя родителей мага. Даже теперь, когда поездки в Каллион практически сошли на нет, память о тех прекрасных днях всё ещё жила в душе молодого полуоборотня. И сейчас, Сани ещё раз показала ему, что амазонкой может стать любая, не зависимо от происхождения и положения в обществе.

Между тем танец девушек приближался к своей кульминации. Вот в последний раз ударили в бубны музыканты, вот в последний раз девушки взмахнули в едином порыве руками и, наступила оглушительная тишина. Орки чего-то ждали, это сразу же стало понятно. Что-то должно было последовать за этим танцем, ведь не просто так его оставляли напоследок.

Совсем скоро гости убедились, что их предположения оказались правильными. Сегодня юным орчанкам было можно всё, и они постарались этим воспользоваться. Одна за другой, они подходили к сидевшим вокруг площадки для танцев мужчинам и дарили им свои поцелуи. Всего по одному поцелую, но этого было вполне достаточно, чтобы на ближайший год, мужчины задумались о том, хотят ли они видеть именно эту женщину рядом с собой, до конца своих дней.

Юные танцовщицы потихоньку разбредались, а Саниэль медленно приблизилась к свои друзьям. Она ещё какое-то время колебалась, а потом сделала что-то, по мнению её друзей уж совсем невероятное. Она подошла к вождю и, опустившись на его циновку, медленно проговорила.

— И всё-таки я думаю, что ещё немного огня вам не помешает Тейтурин.

А потом поцеловала. Кир только крякнул, глядя на этот произвол, ну уж никак он не предполагал, что Сани будет демонстрировать своё умение целоваться, этому орку.

В первую секунду, вождь замер, ещё не веря, что она на это решилась, а потом инстинктивно потянул к ней руки, за что по ним же и получил.

— Нет, вождь, так не пойдёт. Не мне говорить вам, что трогать девушку вы не имеете права. Вы же чтите традиции, не так ли?

В чёрных глазах Тейтурина вспыхнуло пламя протеста, но, демон её побери, эта эльфийка была права. Трогать её он не имел права.

Праздничный ужин подходил к своему логическому завершению, небо на востоке окрасилось в предрассветные цвета, и усталые гости разошлись по выделенным им шатрам. Проснулись все, как ни странно довольно рано, впереди была дорога. Саниэль сладко потянулась и тут же замерла, испугано глядя на неожиданного гостя. Вождь расположился напротив входа, не давая никакой возможности незаметно выбраться из шатра. Девушке стало любопытно, давно ли он здесь, или только пришёл, но вождь самым бессовестным образом спал, не зная о терзаниях девушки.

Эльфийка ещё какое-то время смотрела на спящего мужчину, а потом попробовала выбраться из шатра, не получилось. Она не знала, что именно разбудило орка, но на её движение он среагировал мгновенно. Не успела она и охнуть, как оказалась лежащей на земле и придавленной сильным мужским телом.

— Вы совсем с ума сошли, Тэйтурин? — Обманчиво ласковым голосом проворковала она.

Орк несколько раз с усилием моргнул, прогоняя из глаз сонливость, и увидел девушку. Выражение его глаз мгновенно изменилось с настороженного на оценивающее.

— Надо же, всё-таки инстинкт это хорошая вещь. Я прямо сам себе завидую.

— Слезьте с меня, а то будете завидовать всем остальным мужчинам, так как вам самому ничего светить уже не будет.

Вождь насмешливо изогнул бровь, но поднялся, попутно поднимая с земли и девушку.

— И вообще, что вы здесь забыли? — Запоздало возмутилась девушка, глядя на невозмутимого орка.

— Охранял твой сон айли. Не мог же я позволить, чтобы кто-то обидел дорогую гостью.

— Да, но пока обижаешь меня только ты.

Орк усмехнулся, не торопясь впрочем, освобождать из своих объятий возмущённую эльфийку. Она ещё какое-то время потрепыхалась, а потом вдруг резко успокоилась и, задрав голову, посмотрела орку прямо в глаза.

— Что вам от меня нужно Вождь? Скажите, только честно.

— А ты ещё не поняла. Тебе не нужно было меня дразнить. Я подожду год, ровно один год, а потом пришлю сватов. Твои родители не смогут отказать.

Саниэль всё шире открывала глаза и не знала, толи ей плакать, толи смеяться. Это же надо было так вляпаться, а всё Эйхас с её подначками. Ну, ничего, раз она это заварила, она пусть и расхлёбывает. Девушка тряхнула головой и резким движением освободилась из рук орка.