Огромная тварь, кажется, тоже заметила это, она замедлилась снова, тряхнулось. Вниз полетели демоны покрупнее. В полете они, словно раскрывались из овальных, напоминающий яйца, капсул, и тут же твердо становились на все шесть копытных ног.

Я присмотрелся. Эти существа напоминали коней. Только ужасно искаженных: длинное конское тело с шестью копытами, головы нет, только червеобразная шея с зубастым круглым ртом пиявки. Рудиментарные крылья на спине, суставчатые лапы с когтями росли из груди, и болтаясь на весу при беге.

Существа дали такой скорости, что быстро оставили позади и демон-псов, и свою мамку. Я медленно, но верно продвигался к концу машины. Увидел, как один адский жеребец, нагнал поезд, опередил его и почему-то бросился под колеса.

Другой такой же с обратной стороны, поравнялся с кабиной, стал биться об нее мощным боком. Вот зараза! Этого никто не мог предвидеть! Ну, придется действовать по ситуации.

Я решил, что лезть на карачках слишком долго. Попытался встать, еле удержал равновесие. Пошел бочком. Так выходило гораздо быстрее. Внезапно услышал, как что-то грохнуло в корпус локомотива.

В следующее мгновение. На крышу запрыгнул демонический жеребец. Он ударился о металл копытами, высек искры. Неуклюже заскользил назад, вцепился в крышу верхними шипастыми лапами, упал на колени. Подтягиваясь, пополз ко мне. Первая мысль: воспользоваться силой обманщика.

— Вот зараза! — крикнул я, — куда ему смотреть-то? Где глаза?

Я пытался рассмотреть, где у этой твари зрительные органы чувств. Метался взглядом по всей передней часть демона. По всей видимости, глаз не было. Я выругался матом. Судорожно достал пистолет из-за пояса, чуть было не уронил, от волнения, но схватил крепко. Навел.

Грянули два выстрела. Червеобразная шея вздрогнула, потом еще раз. Кровь полилась из появившихся ран. Тварь это не остановило. Она придвинулась вперед.

Я услышал, как в борта локомотива снова бились. Взглянул вниз. Жеребцы окружили замедляющийся поезд. Толкались между собой, бились о корпус мощными боками. Внезапно, мимо пролетела дверь кабины, грохнула в одного из жеребцов, бегущих у локомотива. Он покатился кубарем, угодил под ноги еще двоим, все упали. Я с трудом обернулся, еле удержал равновесие. Сзади, у кабины, один из жеребцов, бегущих рядом, просунул червеобразную голову вовнутрь. По всей видимости, это он вырвал дверь.

Я почувствовал, как поезд ускоряется. Нет! Пассажиры запаниковали! Решили таким образом оторваться от тварей! Ветер ударил в спину сильнее, я пригнулся, присел.

Жеребец, что сидел на крыше, уже не мог двигаться ко мне. Его прижало. Только мускулистая шея тянулась в мою сторону.

Внезапно, на крышу стали прыгать еще жеребцы. Один прыгнул, пролетел мимо. Я видел, как он разбился о землю. Прыгнул другой, с грохотом приземлился позади первого, соскользнул, зацепился одной лапой. Лапа отломилась, осталось торчать в обшивке. Чудовище упало, покатилось, разбрызгивая кровь.

Наконец, прыгнул новый жеребец. Он зацепился, оказался позади первого. Припал к крыше, сел на колени и так и остался там. Тем временем я почувствовал, как сильно разогнался поезд. Ветер оказался не стерпим. Сносил так, что я решил, будто меня просто скинет с крыши в следующую секунду.

Я вскинул голову. Огромная тварь приближалась. Медленнее, но приближалась! Вдруг дунуло так, что я завалился вперед. Больно ударился лицом о металл. Звезды вспыхнули в глазах. Меня перебросило через голову, я больно ударился еще и спиной.

— Сука! — крикнул, утирая кровь с разбитого лица.

Когда понял, что ветер сносит меня прямо к чудовищам в пасть, громко выругался матом. Я крикнул. Поехал на спине, пытаясь тормозить ногами. Затормозил только когда уперся в мощную грудь жеребца. Его червеобразная голова тут же атаковала. Бросилось мне в лицо. Я схватился за край его челюсти. Зараза! Кожа горячая! Руки жжет!

Терпя боль, я с силой стал отстранять его от своего лица. Шея второго демона, сидевшего прямо позади первого, потянулся к моей ноге. Нервно клацнула челюстями у бедра.

Сейчас, вот-вот и эта тварь вгрызается мне в морду. Ну ничего! Так, просто просто меня не взять! Внезапно, увидел, как пистолет, выроненный при падении, проскользил рядом. Я протянул руку. Тварь приблизилась, защелкала зубами прямо у моего лица.

— Еще чуть-чуть! Еще немного! — Кричал я, пистолет медленно полз мимо, подгоняемый вибрацией корпуса и ветром. Я едва смог тронуть его пальцем, как он соскользнул с крыши. Я страшно выругался матом, схватил пасть двумя руками, но отодвинуть ее от лица сил уже не было, я отвернулся. Горячие, вонючее дыхание било прямо в кожу. Я зажмурился. Как-то случайно открыл глаза, увидел путь к спасению, самодовольно ухмыльнулся.

На груди твари моргали и смотрели на меня многочисленные глазки. Они были так малы, что можно было принять их за пятна на шкуре. Собственно, это я и сделал. Только теперь, я понял, что это органы зрения.

Я всмотрелся в них, сосредоточился, выбросил лишние мысли из головы. Настроился дать приказ.

— Укуси себя за задницу!

Тварь тотчас подчинилась. Она убрала пасть от моего лица, выгнула шею и вгрызлась куда-то сзади так, что аж вздрогнула.

— Прыгай вниз!

Тварь вытащила когти из обшивки поезда, замолотила всеми шестью конечностями. Свалилась вниз, потянув за собой второго, едва ли не сбросив меня.

Я выдохнул, расслабленно развалился звездочкой. Почти тут же понял, что, медленно сползаю к краю крыши. Огромная тварь уже почти нагнала поезд, опустила тупорылую морду, раскрыла большую клыкастую пасть, готовясь вгрызться в локомотив.

Я всмотрелся в две пары ее больших глазищ. Сосредоточил на них всю свою волю. Почувствовал, как каблуки сапог уперлись в круглый ограничитель, которым заканчивалась крыша.

Это немного отвлекло, и я сконцентрировался на глазах существа заново. Оно опустилось так низко, что я мог видеть огромных, ракообразных паразитов, ползающих по морде демона. Ну! Была не была! Подействует или нет, не знаю! Пришлось надеяться только наудачу. Я взглянул на чудовище исподлобья.

— Споткнись! — сказал я.

Не сработало! Оно продолжало бежать следом, все приближаясь. Я удивлённо взглянул на тварь.

— Споткнись! — повторил.

Она не реагировала. Вытянуло мускулистую шею до вагона оставалось меньше метра.

— Споткнись!!! — заорал я, что было сил.

Существо удивленно взглянуло на меня, шевельнуло огромными вытянутыми ушами… а потом споткнулось о свои собственные ноги. Огромное рыло впечаталось в рельсы, гигантское тело взметнулось, над нами. Тень нависла над поездом.

— А! Сука! — крикнул я, понимая, что, если мы не успеем уйти, оно раздавит нас тушей!

Огромные ноги закрыли собой солнца Игмундума… И чудовище стало падать. Ветер ударил еще и сверху. Глаза заслезились, я сощурился. Огромная лапа оказалась прямо над нами.

Ну все! Приехали! Теперь я зажмурился. Судорожно стал перебирать в памяти, о чем бы таком приятном подумать напоследок. Понимаю, это глупо, но моя натура требовала от меня делать хоть что-то в момент близкой гибели.

Чудовище грянуло о землю так, что поднялся столб пыли. Я почувствовал, как частички песка ударили в кожу. Зашарил руками по шершавой поверхности крыши, ища, где можно зацепиться. Потом все кончилось.

Я открыл глаза, увидел, что мы целы и покидали пространство, между двух огромных пальцев чудовища. Локомотив угодил аккурат в пространство между ними. Чудовище зашибло своим телом большинство тварей, которых породило.

Я видел, как одинокие адские жеребцы, то тут, то там скакали у борта, постепенно отставая от поезда.

Мы отдалялись. Тварь огромной горой лежала на рельсах, не подавая признаков жизни. Шею что ли свернула? Хорошо бы.

Мда… теперь мне бы обратно в кабину… Не хотелось бы остаться на крыше до самого Оплота.

Кто-то в кабине будто бы прочел мои мысли. Поезд стал замедляться. Колеса заскрипели о рельсы. Мало-помалу локомотив остановился.