Замаячило ожидаемое сообщение, подтверждающее, что противник убит. Но я лишь мельком глянул на него, так как первая собака уже успела очухаться и замерла напротив. Ее левый глаз вывалился из глазницы и висел в воздухе, держась на тонком нерве. Как и своя товарка, псина не отвлекалась на такую малозначимую мелочь. Злобно демонстрируя свои клыки, зверь начал обходить кругом вокруг меня, подгадывая момент, чтобы броситься в атаку. Факел, застрявший в нутре уже окончательно мертвой нежити, почти погас забрызганный кровью и другими жидкостями, выдавленными из раздавленной в гневе черепушки, поэтому вокруг становилось все темнее. Наверняка эти четвероногие отлично видят в ночи и отсутствие света им не помеха. В отличие от меня.

Понимая, что нужно скорее заканчивать, ведь неизвестно, сколько тут еще этих тварей, я решил начать первым. Сделав обманный выпад, нарочно выставил вперед правую ногу. Монстр увидел прекрасную возможность контратаковать и не смог отказаться от этого. Бросившись с целью укусить за конечность, пес сблизился сам, подставившись под удар. Отскочив в сторону, я увернулся от острых клыков и вмазал в бок противнику твердой бедренной костью. Собаку развернуло в воздухе и она, ударившись об стену, сползла вниз. Волочившиеся по пятам выпавшие из разорванного живота внутренности путались в лапах и не давали ей свободно двигаться. На мое счастье. Пока она снова не поднялась, я подскочил к твари и прижал ее к земле. Пара взмахов и черепная коробка лопнула под натиском, заливая стены красным.

+6 опыта

Очередное послание стало доказательством, что нежить не встанет снова. Кажется, я уже начинаю привыкать, что за убийства тут дают награду. Знать бы еще, во что этот опыт конвертируется после и стоит ли овчинка выделки. Непонятно сколько осталось набрать очков, чтобы поднять уровень. И да каждая смерть будет сбрасывать весь прогресс на ноль. Нужно не только сокращать поголовье агрессивно настроенной живности, но еще и стараться не умирать, если хочу узнать, что же даст поднятие уровня. Барнаби ведь сказал, что это сделает нас сильнее. Хотя может он имел в виду философский подтекст. Типа что не убивает, то делает тебя сильнее. Черт его знает, что в голове у этого ублюдка.

В качестве добычи кроме опыта также досталась еще одна вещь. Я чуть было не забыл про свой полученный навык. Немного погодя после смерти трупы собак начали светиться мягким ореолом. Задержавшись на них взглядом, неведомый помощник, дал знать, что именно можно взять с животных. Ими оказались клыки. Так легко как со скелетами не вышло. Пришлось волю помахать костью, чтобы получить звериные зубы. Усердствовать сильно не стал, ограничившись только теми, что легко выбивались. Ковыряться в вонючей пасти не было никакого желания.

Шастая по ярусу, я больше не встретил никого на пути и спокойно добрался до лестницы ведущей еще ниже. На площадке ожидаемо была выбита цифра «3» указывающая номер подземного этажа. Именно здесь где-то застрял Эрик, за которым меня и послали. Если француз схоронился в какой-то дыре как его разыскать? Такие мысли не давали повода для радости и настроение, становилось все мрачнее с каждой минутой.

Но провидение сегодня оказалось на моей стороне. Буквально в считанных метрах от входа взор зацепился за отблески огня на стенах от лежащего на полу факела. Эрик был тут же совсем недалеко от брошенного источника света. Парень умудрился зацепиться за выступы в стене и висел почти под потолком, растянувшись как альпинист, восходящий на гору. Причина этому оказалась проста. Так как сражаться он не мог и убежать тоже не получилось, монстры вынудили его импровизировать и вживаться в роль человека паука. Рыжий постоянно смотрел вниз на тянущиеся к нему руки чудовищ, загнавших его наверх.

Первое что выделялось так это их кожа. Темно зеленого цвета с язвами и серыми кровоподтеками. Второе это разбухшие тела, будто надутые изнутри. Вид такой словно они пролежали в болоте пару недель после смерти и успели разложиться до такой степени. Обрывки одежды лохмотьями свисали с мерзко выглядящих тел. Редкие волосы паклями падали до самых плеч. И конечно запах. Забойная смесь ароматов гнили, тины и едкого уксуса.

На меня эти зомби не обращали никакого внимания, сосредоточившись на своей главной цели висящей перед глазами затянутыми белой пеленой. Было их трое, и что самое жуткое охота на живых происходила в полной тишине. Подкравшись сзади, я примерился как бы лучше вызволить Эрика из западни. Лучшим вариантом показалось действовать быстро и не вступать в затяжное сражение. Численный перевес выйдет боком.

Встреча кости и черепа ближайшего зомби стал разочарованием. Прозвучал глухой стук, словно ударил в пустой барабан. Нисколько не пораженный такой выходкой мертвец лениво начал поворачиваться в сторону своего обидчика. Ругнувшись про себя, я не придумал ничего умнее, чем пнуть позеленевший труп ногой. Благо монстр не отличался стойкостью и послушно завалился назад, потянув за собой своих «коллег» высвободив немного пространства.

— Прыгай! — крикнул я, Эрику продолжая толкать медленных и неповоротливых чудовищ.

Француз, понявший, что пришла подмога, не стал тупить и быстро свалился вниз. Только при приземлении оступился и не смог удержать равновесия, плюхнувшись на свой зад. Не теряя времени, я подхватил увальня за шкирку и толкнул его в направлении выхода. Нам повезло, что зомби оказались крайне заторможенными и едва переставляли конечности. Так что мы легко оторвались от них, быстро вбежав по ступеням на этаж выше.

— Ну, ты и идиот. — не сдержавшись, я высказал французу все, что о нем думаю. — От них и бабулька убежит. Чего ты там забыл?

— Не знаю. — неуверенно отозвался Эрик.

Я не успел обличить засевшую внутри злобу в очередную порцию пренебрежения к этому трусу, как парень свалился на пол, тяжело дыша. Он был бледен и только сейчас стали заметны раны на его теле. Что-то успело нанести глубокие рассечения на плече и груди. Широкие разрезы, будто от лезвий, которые легко прошли сквозь мышцы и дошли до самых костей. Но что самое страшное повреждения уже начали гнить и распространять инфекцию по его организму. Такое я видел и довольно часто, но сепсис не развивается настолько быстро.

— Сколько ты там провел? — мокрый горячий лоб, почерневшие вены и вонь разложения, поднимающаяся от ран. Заражение крови уже было в крайней стадии развития. Дальше только лихорадочный бред и смерть в мучениях пока организм убивает сам себя.

— Час. — еле слышно прошептал рыжий из пересохших губ. Его блуждающий взгляд смог сконцентрироваться и Эрик добавил. — Убей.

Ему не было нужды вдаваться в подробности. Я бы тоже хотел этого на его месте. Интересно можно ли считать подобное убийством, если это нужно совершить из милосердия? Кто его знает. За слабоволие и то, что он бросил меня на прокорм псам, стоило бы просто развернуться и уйти, оставив его наслаждаться ощущениями. Что там говорил Барнаби? Забудь про выручку и совесть? Но есть разница между определениями «сволочь» и «полный отморозок». Я могу поступать плохо, но только тогда когда это имеет смысл или пользу. В наслаждении страданиями слабого, этого точно нет. Ничего кроме морального удовлетворения, если есть садистские наклонности. За мной такого не наблюдалось, так что встал над парнем и занес кость над головой умирающего француза…

Зря я думал, что после миссии по спасению француза ковбой решит больше не отправлять меня в подземелье. Встретив у входа, он отдал распоряжение дойти до 5 яруса. Вот так просто без всяких уточнений. Учитывая, что уже на 3 начинаются, мягко говоря, проблемы спуститься еще на 2 этажа задача не для слабонервных. И к тому же неизвестно кто там обитает. Но спорить с Барнаби я не решился. За что заработал одобрительный кивок со стороны экзекутора. Плюс он расщедрился и вручил ту самую дубинку, которой угрожал совсем недавно. Короткий брусок, окованный железом с небольшими шипами на конце. Эрик, оживший после смерти не смог присоединится ко мне так как, похоже, совсем тронулся умом. Сидел, обхватив колени и качался взад вперед с немигающим взором. Наверное, так даже лучше. И для него и для меня. Без обузы будет куда как проще выжить и добраться до нужного этажа.