- Озадачил ты меня, брат.

В кабинет вошел Марат. Третий сын Сирана и глава тайной полиции. В отличие от самого Халли, Марат был сиранцем лишь наполовину. Его отец, третий побратим короля, принадлежал племени шайхов. Это он щедро наградил сына высоким ростом, щуплым сложением и коварным умом.

- Рад тебя видеть. – Фирс поднялся с кресла. Для полноты картины не хватало только старшего брата. Но тот, как всегда, отдувался за всех на государственном приеме.

- Говоришь так, словно сто лун взошли и упали. – Фыркнул младший.

Братья устроились в креслах, друг напротив друга. Марат, по привычке, закинул ногу за ногу и закурил тонкую трубку. Ароматный дымок поднялся к потолку и застыл мутным облаком, повторяя контур звукоизолирующего купола.

- Что там у вас в лагере творится? Отец сам не свой. Король в бешенстве. Мама…. Ты на глаза ей лучше не попадайся.

Фирс улыбнулся. Про себя решил советом брата не пренебрегать и сразу после разговора вернуться в лагерь. Их мать была женщиной очень доброй. Вот только, эта доброта не мешала королеве держать железной рукой и мужей и сыновей. Причем, только одной рукой. Второй, как любил пошутить отец, она вышивала. Это для народа они были правящим кланом. Щитом и мечом королевства. Теми, кто веками сидит на троне Сирана, оберегает подданных, следит за соблюдением законов и наводит леденящий ужас и на врагов, и на друзей. А для матери, они до сих пор оставались сопливыми карапузами, за которыми не поспевали няньки. Годы шли, а она не менялась.

- Приведу Регину, успокоится. – Пообещал принц. – Все подробности на кристалле. – Халли быстро сменил тему разговора.

- Если там все, то поздравляю. Я бы на месте ламиры бежал от вас на край Амонна. Куда-нибудь подальше. В ритарский земли, например. Лучше стать женой бледнорожего доходяги, чем вашей.

- Оставь нотации для матери. Что ты выяснил?

- Ничего. – Пожал острыми плечами Марат и выпустил еще одну струйку дыма. – Твою ламиру пытались убить. Энергетические потоки Каллеба насильно завязаны на любовнице. С вампиром история вообще темная. Пока Фере на вернется из Вилона, ничего толком сказать нельзя. С Билларом, полагаю, тоже не все чисто. Он, насколько нам известно, потомок василисков. У них тоже существует парность. Не такая выраженная, как у предков, правда. Но, симпатия должна была возникнуть.

- Бейрат предположил, что леди Олли привязав себя к Каллебу, зацепилась и за нас.

Марат скептически покачал головой.

- В теории так оно и было. После ритуала братания магические потоки побратимов объединяются и делятся как бы поровну. Только по этой причине у вас получается поддерживать голод Вайрота без ламиры.

- Но?

- У леди Олли нет достаточного потенциала, чтобы держать в связке четырех сильных магов. Ее едва хватало на Каллеба.

- Значит?

- Ничего это не значит. – Марат задумчиво посмотрел на пальцы. – Не хочешь заняться поисками призванной? Девочка сейчас одна. Мало ли, к кому в руки попадет.

- Если найду Регину, приведу к ней убийцу.

- А если не найдешь, в лучшем случае получишь еще с десяток побратимов, сомнительного происхождения. А в худшем труп.

- Ее ищет Вайрот.

- Сам в это веришь? – Марат поморщился. – Вампир пытается глушить жажду. К настоящим поискам это не имеет никакого отношения.

Фирс промолчал. Слова брата ударили по больному. Принц, скорее подчиняясь привычке, чем из-за реальной необходимости, попытался скрыть это.

- Ты ведь себя не простишь, если с ней что-то случится.

- Найди того, кто повлиял на леди Олли. Как только Каллеб вернется в лагерь, ее доставят тебе.

На этом их короткий разговор был окончен. Фирс поднялся со своего места и шагнул в черный портал. Марат никуда не спешил. Не спеша набил в трубку еще одну порцию горького табака и достал из кармана артефакт, присланный братом.

Регина

Мы снова стояли на лесной поляне. Солнце давно упало за горизонт. Наступила то ли светлая ночь, то ли ранний вечер. Лиам все еще держал меня за руку. Будто боялся отпустить.

- Все хорошо? – Спросила у ребенка.

- Мне страшно.

- Мне тоже. – Призналась малышу и сжала его ладошку сильнее.

Больше мы ни о чем не разговаривали. Глядя на темное небо, почувствовала, как проваливаюсь сонное марево. Проснулась на рассвете от звука разбитого стекла. Резко села, открыла глаза и поморщилась от жгучей боли. Пора бы уже научиться относиться к себе бережней.

Правда, мысли о боли моментально отступили. Сразу, как только увидела побоище у себя же в спальне. Прямо в центре комнаты лежала туша огромного животного. То ли кабан – переросток, то ли бык недоросток. С этого ракурса понять было сложно. А в паре метрах от мертвого животного халли самозабвенно топтал белые цветы. Под крупными лапами ломались стебли, жалобно хрустели остатки ваза, белые лепестки превращались в грязную кашицу.

- Я вижу, ты решил проблемы с дефицитом?

Волк на секунду отвлекся от своего увлекательного занятия. Что-то невнятно рыкнул и продолжил топтать букет. Мешать ему не стала. Кто принес цветы, узнаю позже. От Ияда или доктора. А пока…. Расфокусировала взгляд и сосредоточилась на эфире. Если Лиам прав, то в моих же интересах как можно скорее поправиться и сменить место жительства. Пока таинственный враг не добрался.

Искать нападавшего в новых реалиях глупо. В новом мире я была хуже слепого котенка. Единственный шанс выжить, освоить дар и скрыться. Засесть в каком-нибудь городе, найти работу. Или что-то открыть. Например, магазин игрушек. Кажется, Лиаму понравились солдатики. И всегда можно соврать, что делала игрушки вручную. Не светить редкий магический дар.

Обо всем об этом рассуждала, уже схватив тонкую леску эфира. Мысли отвлекали от боли. Внутренний паникер требовал ускориться. Ощущение, что вот-вот что-то произойдет давило со всех сторон.

Каллеб

Время близилось к вечеру. Каллеб бросил на почтовый поднос несколько служебных писем и потер глаза. Ему пришлось задержаться в поместье дольше, чем планировалось. Две деревни затопило во время затяжных дождей. Река Рара, впервые за три тысячи лет, вышла из берегов. Были уничтожены дома, погибла большая часть крупного скота и мелкой живности. Чудом удалось спасти людей и посевы. Теперь, стояла задача в кротчайшие сроки ликвидировать последствия наводнения.

Конечно, управляющий утверждал, что они сами смогут справиться с бедой. Уверял и отводил глаза в сторону, давая Каллебу понять, что без его вмешательства процесс затянется на неопределенное количество времени.

Связь с побратимами мужчина поддерживал с помощью одноразовых кристаллов. Дешевые артефакты не отличались надежностью. Но имели одно большое преимущество перед своими дорогостоящими аналогами: их нельзя было прослушать. Камень был настолько чувствителен, что при малейшем постороннем вмешательстве, рассыпался в пыль. Бракованные переговорники продавались на вес, по бронзовой монете за мех. И очень ценились в теневом бизнесе.

Вот и сейчас, мужчина набросил на свой кабинет звукоизолирующий купол и достал из кармана мутный кристалл. Правда, поговорить он собирался не с одним из побратимов, а со своим давним другом, Сабиром. Много лет назад, они плечом к плечу противостояли врагам на поле боя. После заключения мира, Сабир вернулся на родину, в земли айхов. Присягнул на верность своему императору и возглавил его отряд Теней. Пожалуй сейчас Сабир был единственным, кому Каллеб мог доверять. Он оставался лицом незаинтересованным и осведомленным. Шпионы второго кардинала распустили свои щупальца далеко за пределами родной империи.

- Давно я не пользовался такими!

Напротив генерала разлилась туманная дымка. Изображение было не самым лучшим. Но даже сквозь дым генерал с легкостью узнал грузную фигуру друга, его смешливый взгляд и пышные усы.

- Тоже рад тебя видеть. – Улыбнулся генерал и отсалютовал изображению тяжелым бокалом.