- Ладно, - вздохнула девушка и повела меня по высокой траве вперед.

- Кстати, а где твой охранник?

- Охраняет мою дверь.

- Так ты сбежала? - поразилась я.

Данэри пожала плечами. Попыталась скрыть улыбку и, на миг опустив голову, вздохнула полной грудью.

- Я ощущаю себя запертой в клетке, - поделилась она и вскоре остановилась у крутого обрыва.

Вниз уходила бесконечная скала. Я почувствовала нежный запах цветов и легкой свежести, а также ощутила на лице маленькие капельки, будто неподалеку находился водопад и от него во все стороны летели брызги. Это место казалось маленьким уголком, огороженным руинами. Сзади неровной изгородью виднелась стена, а впереди разливался бескрайний простор, откуда невозможно увидеть ни облаков, ни линии горизонта, ни хоть какую-нибудь землю. Мы словно находились на краю мира, где все заканчивалось и начиналось. Даже звезды блестели как-то иначе. То застывали и исчезали, то сияли ярче обычного, желая донести до нас некий посыл.

- Каждый час под неустанным надзором, - спустя пару секунды молчания продолжила Данэри. - Что дома, что здесь. Они трясутся надо мной, как над хрупкой вещью, которую ни в коем разе нельзя разбить. А если я хочу разбиться? - резко повернулась ко мне девушка.

- Ты хочешь умереть?

- Почему сразу умереть? - всплеснула руками Луниари. - Хочу ободрать коленки. Хочу прыгнуть со скалы и подхватить себя воздухом. Хочу жить и каждой клеточкой ощущать эту жизнь. Хочу парить в небесах, ходить по земле, встречать опасности и бороться с ними. Хочу, чтобы на меня обращали внимание и посмели надо мной посмеяться. Хочу постоять за себя. Хочу разговаривать, дружить, не видеть жалость в глазах окружающих. Понимаешь?

- Птица, запертая в золотую клетку, - вздохнула я, отвернувшись от девушки. - Наверное, сложно нести бремя последней.

- Это…

Я заметила, как изменилось лицо Данэри. Она будто опомнилась и начала корить себя за открытость. Все-таки подобное не стоило говорить первому встречному. Тем более мы плохо знакомы. Возможно, я даже не на ее стороне и уже сейчас представляю угрозу. Ведь для нее каждый - враг.

- Твоя тайна уйдет со мной в могилу, - поспешила я заверить. - Мне тебя жаль, не спорю - а это не то, что нужно в твоем случае от окружающих. Однако я тобой восхищаюсь. Ты достойно носишь свое бремя, не показываешь остальным переживаний и, судя по нашей встрече, вырываешь из своей ситуации максимум возможного. А когда ты узнала о смерти… - я прикусила губу, подумав, что не стоило упоминать об относительно недавней кончине еще одной Луниари. Ведь она осталась одна - теперь точно не получится выдохнуть и сказать: свободна!

- Спасибо, - кивнула девушка.

Мы долго смотрели на бескрайнее море пустоты. Луна не освещала в полной мере это место. Наверное, поэтому за обрывом сразу начиналось темное полотно, некое отражение неба, лишенного звезд.

- Пойдем? - тихо предложила Луниари.

- Да, - согласилась я, хоть и не хотела уходить.

Мне здесь понравилось. Природа казалась безгранично спокойной. Тут будто жило нечто особенное - свои энергетические потоки, которые так легко улавливались телом. Я даже в какой-то момент подумала, что начала не только брать, но и отдавать, неведомым образом сумев нащупать нужную точку в районе солнечного сплетения и открыть ее для окружающего мира.

- Я не навязываюсь в подруги, - решила я хоть как-то оказать поддержку, шагая чуть впереди, так как тропа была довольно узкой, - однако при сильной необходимости могу составить компанию. Выслушаю, поддержу. Знаю, такая себе перспектива, - тут же отмахнулась и поднялась на одну из трех каменных ступеней, уводящих подальше от обрыва.

На втором шаге земля ушла из-под ног. Я вскинула руки, цепляясь за воздух. Заметила ряд острых камней и зажмурилась, готовясь к неминуемой боли, но ощутила лишь легкое прикосновение. Распахнула глаза. Вздрогнула, увидев, насколько близко была к удару в висок.

- Осторожнее, - прозвучал напряженный голос Данэри, и меня потянуло назад.

В окружающей нас ночи я различила плотную черную дымку, окольцовывающую мою талию, которая вдруг развеялась, и мое тело вновь полетело вниз. Но на этот раз удалось проконтролировать падение. Я вновь оказалась на четвереньках. Долго смотрела на недобро расположившиеся здесь камни и переводила дыхание.

- Получается, я отдала долг, - сдавленно произнесла девушка.

Луниари обхватила мой локоть и помогла подняться. Она внимательно проверила мою голову, затем окинула взглядом местность и подошла к треклятой ступени.

- Тут сильно размыло, - заключила она. - А если бы ты шла ближе к левому краю, то свалилась бы вниз, туда. В следующий раз осторожней, хорошо? Я пока не умею в полной мере управлять камнями или по щелчку пальцев открывать лунные пути, к тому же в полете, потому не спасла бы тебя.

- Но все обошлось, - выдавила я улыбку.

После сегодняшних событий казалось, что меня ничем не удивить. Я уже дважды была на грани смерти и непонятным образом выжила. И неизвестно, нужно плакать или смеяться. Удача ли это или какое-то проклятье? А может, закономерность!

- Не стоит здесь задерживаться, - потянула меня за собой Данэри, заставляя оторвать взгляд от опасных камней.

Через ряд разросшихся кустов, по занятному лабиринту стен и деревьев, а затем по заброшенному парку мы добрались до знакомых построек академии. Я не подозревала, что ее территория настолько огромна. Казалось, тут есть несколько зданий, от жилых до учебных, - и только! Но все гораздо сложнее. Заваленные катакомбы. Огромная библиотека с подземными ходами. Странная комната с парящим в ней нежно-голубым шаром и со смертельно опасной ловушкой. А теперь еще лабиринт и тихое место, куда никто не заходил. Думается, здесь можно найти много интересного. Главное, чтобы было желание!

- Тут мы разойдемся, - тихо произнесла Данэри. - Мне нельзя через главный вход. Я вернусь и по лунной тропе проберусь в свою комнату.

- Ясно, - кивнула я, не желая с ней прощаться.

Она помахала мне пальчиками и направилась обратно. Посмотрев ей в спину, я шагнула за ней, но сразу осадила себя. Не стоит! Мы не подруги и точно ими не станем. Скорее всего, при встрече на людях придется делать вид, что нашей ночной прогулки не было, а она не приоткрыла мне частичку своей души и ту боль, которая не давала ей покоя.

- Это не мое дело, - мотнула я головой и поспешила в свою комнату.

Нужно разобраться со своими проблемами, а не лезть в чужие. Ведь нельзя оставить без ответов то, что произошло до нашей с Данэри встречи. Что я нашла под библиотекой? Почему меня поцеловал Вурран? И как я попала в то заброшенное место?!

Я шагала по коридорам и ничего не замечала вокруг. Давно запомнила каждый поворот. Смотрела себе под ноги, раскладывая по полочкам недавние события. А едва дотронулась до ручки своей двери, как услышала странный шум и едва не вскрикнула от внезапно вынырнувшего из темноты черного силуэта.

- Лика будет стоять в паре с Родериком, - услышала я свое имя из уст преподавателя по раскрытию магии, Вануа, и только сейчас очнулась.

Целый день прошел, как в тумане. Сперва долгий ночной разговор с Нилом, треть из которого я отчитывала друга, чтобы он больше не пугал меня подобными появлениями. Затем известие, что он, скорее всего, отыскал способ, как выбраться из академии. Потом утреннее занятие с Ятано-Ори. Его недовольство из-за моей задумчивости, очередные наставления, просьбы не закрываться для него и самих потоков магии. Еще невкусный обед, неловкая встреча с Данэри, насмешки Родерика, а также угрюмый вид Вуррана.

Я будто оказалась в самом эпицентре событий. Вокруг происходило непонятное. Меня словно вели на поводке, но не говорили, куда и ради чего. И открыться в полной мере было некому. Еще ночью я хотела рассказать Нилу все нюансы своего путешествия по библиотеке, однако не посмела упомянуть темнейшего и наш с ним поцелуй, потому ограничилась лишь комнатой с ловушкой и последующим попаданием в заброшенное место, где встретила Луниари. Он слушал, был явно недоволен, а потому посоветовал впредь брать его с собой.