К счастью, у неё хватило ума не молчать и не пытаться решить всё самой. И решили тихо и по-семейному – с привлечением Рыжего, Зелёного и ещё для устрашения Жиль позвал некроманта, однокурсника Леона Шеню. Эдди отправили в Пале-Вьевилль прямо на несколько дней – и там его мгновенно взяли в оборот детки Рыжего и Катрин Одетт и Лионель, к тому же, Лионель оказался ровесником. В первый же вечер парень сообщил маменьке, что у него всё хорошо, и он пока остаётся в гостях.

Саму маменьку тоже хотелось куда-то спрятать, но Жиль подумал, что для терапевтического эффекта пускай посмотрит, как этому животному начистят рожу. И разрешил ей согласиться на встречу – но только в публичном месте. В кафе. И конечно же, засаду разместили заранее.

И разыграли спектакль, как положено. У самого Жиля еле хватило терпения дождаться, чтоб Розалин вошла и села, и чтобы тот ушлёпок тоже подошёл и начал говорить – какую-то хрень о том, что она не пойми где живёт, не пойми чем зарабатывает на жизнь и не пойми с кем общается, и это капец как вредит ребёнку. Он уже на моменте заработка был готов выступить, но Шеню, накрывший их всех ювелирным некромантским пологом, толкнул в бок – сиди, мол, рано. А после претензий к кругу общения уже можно было встать и подойти.

- Хочешь знать, с кем она общается? Изволь. Жиль де Роган, к твоим, паскуда, услугам. Вот ещё герцог Вьевилль, слышал о таком? Познакомься, другого шанса может не выпасть. О Луисе Риарио ты, полагаю, не слышал, как и о Леоне Шеню, но тоже посмотри и запомни. И если ты до сих пор не понял, что уже пора поджимать хвост и убираться, то я тебе прямым текстом говорю: пора. Время то самое. И если Розалин ещё хоть полслова о тебе услышит – пеняй на себя. В живых оставим, конечно, но жизнь твоя будет после того крайне безрадостной. И если что, все мы знаем, как сделать, чтобы ни одна собака не прикопалась. Доступно?

Видимо, было доступно, потому что рот паскуды резко и громко захлопнулся и более он ни единого звука наружу не проронил. Смотрел на их весёлые рожи и бледнел, и глаза бегали, и дышал нервно, а потом поднялся и слинял, не попрощавшись, и кажется, даже воздух подпортил в процессе. Его попасли денёк, до того момента, пока не отправился обратно на Острова, да и оставили в покое. Но Жиль на всякий случай разыскал кучу инфы – о нём самом, о карьере, о банковских счетах и медицинских заключениях. И сложил это всё в отдельную папочку – если что, то пригодится.

Но он был уверен, что для такого гнилого типа единичной акции устрашения окажется достаточно.

В тот день парни пожелали им удачи и ушли, а он подхватил Розалин и утащил к себе. И уже там она сначала ревела, потом рассказывала, как вляпалась в это дерьмо, а потом никак не могла поверить, что он просто встал и ушёл, и никому ничего не сделал. А потом Жиль сначала её утешал словами, потом руками, потом это уже никак нельзя было назвать утешением, потому что в процессе активно участвовали обе стороны. А потом он даже не стал утруждаться и надевать трусы, и вытащил припрятанную коробочку.

- Ну что, теперь ты выйдешь за меня замуж?

И дышать забыл – потому что а вдруг пошлёт с пол-оборота на все буквы алфавита?

А она снова пустила слезу, потом вытерла, а потом сказала «да». И пришлось вспоминать, как дышат, и выдыхать. Потому что колечко было такое, специально под неё сделанное, и если бы она отказалась, его потом только в море бросить.

Но она согласилась… и ура, значит – гребём дальше.

День свадьбы настал для Розалин неожиданно.

Вроде бы оставалось много времени, сначала вообще долго, потом месяц, потом неделя, потом три дня… а потом без перехода здравствуйте, утро Того Самого дня.

Предыдущая свадьба была значительно скромнее. Без венчания, только регистрация документов. И скромный ужин в кафе со свидетелями. Джаспер говорил – лучше оставим деньги на жизнь, нечего бросать их на ветер, зачем нам излишества. Правда, и на жизнь тоже выходило как-то не очень хорошо. Но к счастью, эта эпоха закончилась.

После эпохальной встречи в кафе она уже семь месяцев ничего о нём не слышала. И пусть так остаётся навсегда. Потому что она готовится вступить в новую жизнь.

А новая жизнь предполагала очень много излишеств.

Они с Эдди уже три месяца как переехали в квартиру Жиля на улице Хрустального Камня. Отлично разместились, Эдди пришёл в восторг от знакомства с котом Принцем, комната ему понравилась, в неё поместились все его игрушки, и даже те новые, которые ему подарили при знакомстве и ещё на случившийся вскоре после Рождества день рождения все новые родственники.

С новыми родственниками знакомились как раз в Рождество. Жиль сказал – ничего не знаю, пошли. Я предупредил, что буду втроём. К тому времени Розалин уже познакомилась с его сёстрами и их семьями, оставались старший брат и отец. Впрочем, и сам грозный Луи де Роган, и его старший сын Франсуа де Роган оказались вежливыми и внимательными, а самый главный принц ещё и успел за праздники подружиться с Эдди. А другие дети сочли, что это нормально – «если твоя мама выйдет за дядюшку Жиля, это будет и твой дедушка тоже», как великодушно сказала Одетт де Вьевилль, старшая внучка его высочества. Супруга старшего принца госпожа Марина и супруга наследника госпожа Агнесс тоже оказались совершенно нормальными. Жиль ржал без остановки и говорил – познакомьтесь, мол, с госпожой моей невестой. Все вежливо кивали, пожимали руки, обнимали и всё такое.

И с самой свадьбой тоже получилось… как всё у них получалось. Жиль взял Розалин за руку и повёл к своей сестре Анриетте. И прямо сказал:

- Анриетта, сделай нам крутую свадьбу. Пожалуйста.

Розалин в тот момент чуть сквозь землю не провалилась, потому что, ну, принцесса, мать троих детей, и она ещё работает – руководит чем-то вроде детской школы искусств. И какая ещё свадьба? Но госпожа Анриетта рассмеялась, обняла их обоих сказала – да без проблем, а что надо-то? Строгий пафос или тусовку для своих?

Жиль подвис, потому что толком не знал, чего хочет, а Розалин – чего вообще можно хотеть. Правда, над ней тут же посмеялись и сказали, что хотеть можно абсолютно без ограничений.

Они и впрямь долго спорили, какая им нужна свадьба. Зимой на вершине крутой горы? Летом на яхте? На необитаемом острове? В каком-нибудь историческом здании Паризии? И сошлись в итоге на том, что в Лимее в апреле. Потому что туда поместятся все гости – и однокурсники, и сослуживцы, и семья, и ещё бог знает кто. Потому что уже распустятся розы, и жабы выйдут из спячки и займут свои места в укромных уголках – так сказал Жиль.

Она, конечно, уже была в курсе о том, что он любит сказку о жабе и розе, и они даже сходили с семейством и детьми на балет о тех самых жабе и розе, и ей показали старые фотографии, и даже запись видео – как танцевала в этом балете Одетт Лимура, мать Жиля и прочих выдающихся людей из этого семейства. И его коллекцию жаб тоже видела – на полочке, за стеклом. Но не поверила, что он в самом деле пойдёт искать по берегу озера тех самых жаб.

А он пошёл, попутно показал и знаменитый лимейский розарий – заметив по ходу, что сейчас им занимается невестка Агнесс, она ботаник, ей как раз по душе. И дальше аккуратно вёл её по тропке вдоль кромки воды, где-то было топко, где-то сухо, жаб не было… и ещё не было, и ещё… а потом он нашёл одну.

Как показалось Розалин, жаба сожалела, что не успела сбежать. Но Жиль говорил с ней убедительно – мол, госпожа Жаба, взгляните, вот моя прекрасная невеста. Это оказалось заразительно, она тоже сказала что-то в том же духе. Жаба пошевелилась и квакнула в ответ.

- Видишь, круто! Она не хочет расколдовываться, ей и так нормально, но одобряет, - рассмеялся Жиль.

И вот уже день Х, и Розалин с утра не смогла съесть ни крошки, женской части семейства удалось уговорить её только на чашку арро с конфетой. Невероятные мастера позаботились о причёске, помогли облачиться в платье – Жиль хотел красное, но она только фыркнула – раз пафос, то терпи, красное будет потом, а пока классика.