***

Это был особенный день. Или точнее сказать вечер. В штабной палатке генерал-майора Шаврукова происходило одно из самых значимых событий новейшей истории. Событие, которое потом войдёт во все учебники. А вот то, что там напишут, уже напрямую зависело от самого Петра Семёновича, генерала разведки Саврасова, представителя министерства обороны полковника Кудрявцева и в первую очередь от командующего войсками пришельцев легата ОмКёрста.

Седьмой Друг Императора, невзирая на предостерегающие уговоры своего адъютанта, не стал скрывать своё высокое положение, о чём и объявил едва вместе со своей свитой вошёл в палатку.

К слову сказать, самого Клима на высокие переговоры не пригласили. Вся его миссия заключалась в роли проводника зоргов. Доставить сюда, потом обратно. Первую часть отставной майор успешно выполнил. Привёл и, равнодушно передав своих «подопечных» в заботливые руки своего бывшего начальника генерала Саврасова отошёл в сторону ожидать, когда его услуги понадобятся вновь. Красота. Лесник был этому только рад, что его не потащили в штаб. Староват он уже стал для «больших игр». Огорчало только одно, что в роли проводника он не имел права повторить героический подвиг Ивана Сусанина. А очень того хотелось.

Между тем встреча представителей двух миров была в самом разгаре. После короткого знакомства, обмена формальностями и ничего незначащими фразами военные перешли к более конструктивному разговору. И первое, что стояло на повестке дня – как отразить новое нашествие.

О чём прямолинейный Шавруков и спросил у легата.

– Прежде чем ответить, мне необходимо знать подробности. Численность группировок, наличие вооружения, особенности местности где они сошлись, и так далее. Словом, нужна полная информация. Если это, конечно, не военная тайна, – тут ОмКёрст слегка слукавил. Благодаря верным соратникам, находящимся в стане врага, легат был прекрасно осведомлён о легионах ОмФагора и даже о боях на безымянной реке. Единственное о чём он не мог знать, так это о возможностях армии людей.

Шавруков вопросительно посмотрел на Николая Григорьевича. Кому, как не разведке лучше всех знать какие сведения подлежат огласке, а какие нет. Саврасов в свою очередь едва заметным поворотом головы перевёл стрелки на Кудрявцева. Конечно это в своём роде подстава, но, по мнению разведчика, Денис Сергеевич её заслужил. Слишком много на себя взял, вот теперь пусть и несёт весь груз ответственности.

Командир корпуса правильно уловил мысли старого друга и обратился к полковнику:

– Денис Сергеевич вы, как представитель министерства…

– Верховный главнокомандующий лично распорядился во всём способствовать нашим союзникам и предоставить им всю необходимую информацию ради скорейшего завершения вооружённого конфликта, – Кудрявцев оказался готовым к провокационному вопросу и даже в качестве небольшой мести позволил себе указывать генералу. – Николай Григорьевич введите легата в курс дела.

Саврасов мысленно усмехнулся. Полковник был не промах, с таким ухо надо держать востро.

– На данный момент приведены в боевую готовность ракетные комплексы морского, воздушного и наземного базирования. К району боевых действий стянуты моторизированные части войск, дислоцируемых в центральном федеральном округе. Воздушно-космические силы… – разведчик осёкся на полуслове. Кому он всё это говорит? По глазам командира пришельцев было видно, что он ни черта не понимает. Военные термины явно не входили в его словарный запас. – Проще говоря, войска готовы атаковать.

– Единственное, что нас останавливает – это силовые барьеры, – добавил к вышесказанному Пётр Семёнович.

– Неприступны лишь базы. Те колонны, что были на марше, мы успешно разбили. Остатки выживших рассеялись по лесам, но их уже ищут, – Кудрявцев пристально наблюдал за реакцией зоргов. И не увидел ровным счётом ничего. На лицах чужаков отразилась лишь равнодушная констатация факта. И это настораживало полковника больше чем ярко выраженные эмоции. Ну не может такого быть, чтобы разумные существа не испытывали никаких чувств от гибели своих соотечественников. С другой стороны пришельцы могут иначе выражать свои чувства, нежели земляне. Вполне возможно. Но как бы то ни было союзник всегда проверяется в деле. – Есть способ убрать барьер?

Денис Сергеевич свято верил, что есть. Ведь как-то они воюют у себя дома, а не тупо стоят друг, напротив друга укрывшись непреодолимой стеной. Для чего тогда вообще нужна армия?

– Нет, – не моргнув и глазом солгал ОмКёрст. Совсем не обязательно знать аборигенам все секреты военной технологии Империи. – Силовое поле можно отключить только изнутри.

Легат ни на секунду не поверил, что его ответ убедил людей, но ему на это было глубоко плевать. Далеко не факт, что они тоже преподносят ему чистую правду.

– И что будем делать? – прищурив глаза, поинтересовался Кудрявцев. Ему очень не нравился весь этот разговор, в течение которого пока не прозвучало ни одного дельного предложения.

– В армии мятежников у меня есть верные зорги, – сказал ОмКёрст, гадая про себя, кто же из этой троицы главный? Вроде как должен быть генерал назвавшийся командиром корпуса, а вот полковник чем-то неуловимым напоминал Ищущего Истину из ордена Страждущих. Те тоже любили демонстративно выставляться напоказ и лезть, куда не просят. Опасные личности с завышенной самооценкой. Хитрые, беспринципные и облачённые властью. С такими типами всегда нужно быть крайне осторожным. – Когда вы будете готовы, они выключат силовую установку.

Офицеры оживились. Это уже был совсем другой разговор. Если получится убрать барьер, российские войска гарантированно смогут уничтожить легионы захватчиков. Или не смогут? Точнее, успеют ли?

– Как долго будет выключено силовое поле? – поинтересовался Саврасов.

– Не знаю, – честно признался легат. Тут он был искренен. Командующий действительно не мог этого знать. Всё дело в том, что установку было невозможно полностью вывести из строя. Можно было только повредить, и время её починки во многом зависело от мастерства и профессионализма штатных техников легиона. – Предположительно полтора-два часа.

– Более чем достаточно, – облегчённо выдохнул Пётр Семёнович. Главное нанести максимальный ущерб. Недобитки серьёзной опасности не представят. Ими займутся те части, которые за эти полтора часа успеют пересечь границу барьера.

– Когда приступать? – спросил ОмКёрст.

Генералы переглянулись.

– Об этом сообщим позже. Сперва надо подтянуть войска и скоординировать действия, – Саврасов решил не гнать лошадей. – Подождём. Вы кофе пробовали?

– Нет, – ответил легат и поправил разведчика: – обращение на «Вы» у нас принято только к членам императорской семьи. В любом другом случае это тяжкое преступление.

– Понял, – Николай Григорьевич всегда очень серьёзно относился к обычаям и традициям разных народностей. – Больше не повторится.

Командир зоргов промолчал, наблюдая, как генерал Шавруков насыпает из банки по кружкам какой-то тёмно-коричневый порошок. Полковник ОмКурд поймав взгляд командующего, чуть заметно мотнул головой, советуя это не пить. Разумная предосторожность, но легат сильно сомневался, что их хотят отравить. А если уж и правда возникла такая необходимость военным куда проще и привычнее решить проблему силовым путём.

– Кстати, – вспомнив про эвакуированных жителей города и отставив чайник в сторону, обратился к зоргам Пётр Семёнович. – Наши люди подцепили некий вирус или бактерию, разлагающую тела покойников за считанные дни. Может, скажешь, что это такое?

Легат понял, о чём его спрашивает командир корпуса, но, уже давно привыкнув к подобным вещам, даже подумать не мог, что для людей это будет проблемой. Хотя прекрасно понимал опасения местных аборигенов. С их точки зрения пришельцы вполне могли занести или нарочно инфицировать людей незнакомой болезнью.

– Ничего опасного здесь нет, – поспешил успокоить генерала ОмКёрст. – Это бактерии. Их специально распыляют перед началом боевых действий. Никакого вреда живому организму они не наносят и сами умирают в течение недели.