– Ну, что? «Совсем плохо?» —спросила она, обнимая.

Лиса прислонилась к ней, положив голову на плечо Василины.

– Ругаться будешь? – спросила она.

Наставница хмыкнула.

– А то.

– Я совсем ничего не ела и свалилась в голодный обморок прямо в руки Ламара.

Василина затряслась от еле сдерживаемого смеха.

– Не думаю, что он был против. – заметила она. – Вон как распетушился, увидев соперника.

– Наставница. – простонала Лиса.

– Что наставница? – Василина все так же обнимала ученицу, поглаживая ее по спине. – А то сама не видишь? И этот, «его магичество», зубами скрипел. А знаешь, хорошо, что так вышло. Спесь хоть немного собьётся с некоторых.

– Вряд ли. – вздохнула Лиса.

– Ну, Богиня их рассудит. А вот по тебе хворостина точно плачет. Чего голодная убежала? Нэтом сказал, что «нисса очень взволнована была, глаза так и горели». Ну и куда это годится? Ещё раз без завтрака уйдёшь – точно отлуплю.

– Хорошо, наставница. – согласилась Лиса, думая, что в следующий раз она сама себе затрещину даст за это.

– Вот и славно. – Василина поднялась и строго посмотрела на ученицу. – А теперь раздеваться и ложиться. Я Малику пришлю с ужином. Поешь здесь, а то эти два молодца тебе точно поесть не дадут. Ну, пойду развлекусь за их счёт. Подергаю котов за усы.

Наставница улыбалась так многообещающе, что Лиса пожалела молодых людей, ничего не подозревающих о поджидающем их испытании.

Оставшись одна, она принялась расстегивать платье и расшнуровывать корсет, благо завязки в этом фасоне находились спереди. Вздохнув свободнее, девушка подбила подушки повыше и легла на кровать.

Тяжёлый день после тяжелой ночи навалился, растекаясь по телу блаженным расслаблением. Есть уже не хотелось, а вот спать очень. Казалось, что глаза полны пыли и песка. Лиса закрыла их, обещая себе, что лишь на пару минут. Нужно ещё рассказать обо всем наставнице, поразмышлять, привести все обстоятельства в порядок. И ещё много, много чего. 

Темнота. И страх, вернувшийся вместе с ней. И дальний зов. Снова пещера, с гулким звуком капает вода. Мерный, раздражающий звук падающих капель. Лиса стояла на влажном холодном каменном полу, чувствуя, как каменный холод обнимает ее босые ступни. Что? Опять? Что она сделала в прошлый раз, чтобы согреться? Память во сне играла с ней, то подкидывая воспоминания, то укрывая их в тумане. Согреться. Чтобы согреться нужно тепло. Тепло – это огонь. Да! Я же огонь! Создавать огненный шар во сне труднее. Казалось, искры между пальцев никогда не сольются в одну. Они пробегали по запястьям и затухали на кончиках пальцев. Но страх перед неведомым в этой пещере подгонял. И зов, на него невозможно не ответить. Он зовёт все внутри, требует. И Лиса подчиняется. Я огонь, я сама вся огонь. Ну же. Сильнее. Она гнала огненную волну от сердца, разгоняя по венам, выгоняя наружу из запястий. Собирала в ладони, формируя шар. Третья, четвертая, пятая попытка. Наконец, он, стабильно переливаясь, засветился на ее ладони. Пока создавала огонь, сама согрелась, даже бисеринки пота украсили лоб. Она подбросила шар к потолку, заставляя зависнуть и осветить хоть немного пещеру. Пространство и впрямь было большим. С влажного свода то тут, то там свисали соляные сосульки.

«Помоги». Еле слышный зов пришёл со стороны темного прохода. Оттуда, откуда сочился страх. Лиса упрямо повернулась и, заставляя следовать светлячок за собой, направилась навстречу зову. Светлый контур высветил сужающееся горло пещеры, закрытое оплавленным темным стеклом. Зов шёл оттуда и Лиса поняла теперь почему она его так плохо слышала. Она приблизилась к стеклу, вступая ногами в лужу, накапавшей с потолка воды. Холодная вода мгновенно выстудила ступни, и девушка вновь прогнала огонь по телу, согреваясь. Стекло было чёрным, грязным, неровным, с потеками, словно застыло после того, как вытекло из щелей в каменном потолке. Подогнав огненный шар прямо к стеклу, Лиса попыталась разглядеть хоть что-нибудь за темной поверхностью. Темно-синий фон, и мелькающие тени. А в глубине светлое пятно. Но зов шёл именно оттуда, повторяясь снова и снова. Теперь уже чётче. Она там. Девушка, имени которой она не знала, там. В этой мгле. И она нужна ей. Но отчего же так страшно? Отчего у нее внутри чувство, словно там есть что-то еще, кроме души? Есть что-то пугающее. И все же нужно попасть туда. Лиса оглядела стекло. Трещин нет, оно просто впаяно в камень по всему контуру. Девушка стукнула по поверхности и поняла, что стекло гораздо толще, чем выглядит. И ее кулаки тут точно не помогут.

«Помоги».

– Я иду. Я иду к тебе. – крикнула она, разглядывая камни под ногами. Нужно найти поострее. Отбросив пару булыжников и, наконец, найдя подходящий, она изо всех сил ударила по стеклу. Ничего. Ещё раз, ещё и ещё. Да, да. Слабая, но трещина. Лиса ударяла вновь и вновь, углубляя трещину, ломая ее края. И тут словно что-то помогло ей оттуда, изнутри. Девушка заворожённо смотрела, как трещина растёт, расползается по стеклу, ветвясь и множась. Она отошла, услышав треск ломающегося стекла. «Не к добру это», – промелькнуло в ее голове и в следующий миг стекло разлетелось на тысячу осколков, а в пещеру хлынул поток воды. Лису сбило с ног, крутя, заворачивая и швыряя из стороны в сторону. Она набрала воздух, но его выбило тут же ударом о стену пещеры. Она натыкалась на глыбы сосулек, пытаясь бороться с водоворотом и всплыть, чтобы глотнуть хоть немного воздуха.

Ещё немножко. Да, поверхность. Легкие работали, как кузнечные меха, вдыхая спасительный воздух вместе с водой. Лиса закашлялась. И снова вдохнула. Уровень воды поднимался. Это она заметила и ужас сковал разум. Скоро здесь не будет воздуха, а выбраться отсюда она не знает как. Ее тяжелое дыхание эхом отзывалось от стен. Вода была холодной, она тут же затряслась. Уровень поднимался. Оставалось одно. Пока ещё есть воздушный слой нырнуть и проверить куда ведёт пещера. Она продышалась, вдохнула побольше воздуха и нырнула, с трудом заставляя себя открыть глаза. Огляделась, выбирая сторону и поплыла туда, откуда был зов. Вода оттуда схлынула, был шанс, что уровень упал. Преодолев проем, где была стеклянная преграда, Лиса поплыла к светлому пятну, которое она видела ещё до того, как разбила стекло. Пятно было странного меняющегося контура светло-розового цвета. И лишь подплыв ближе Лиса поняла, что это не пятно, это платье. Платье убитой девушки. Легкие требовали выдоха и новой порции. Поэтому она попробовала всплыть на поверхность. К ее счастью, здесь тоже была воздушная прослойка под самым сводом. Вдохнув, Лиса нырнула и подплыла к девушке. Ее глаза были открыты, волосы разметались в разные стороны, двигаясь как змеи. Руки она раскинула так же, как там, в парке. Запястья, словно перевязанные красными лентами, украшали порезы. Рукоять все того же кинжала торчала под грудью. Лиса протянула руку и дотронулась до кинжала. В это же мгновенье убитая девушка схватила ее за руки и притянула к себе.

«Помоги». Она открывала рот, наполненный водой, но Лиса слышала ее голос. Она закивала, обхватывая рукоять кинжала. Но жертва ещё сильнее прижала ее к себе. Теперь кинжал упёрся в грудь Лисы. Она попыталась отодвинуться, выпуская кинжал и упираясь в плечи девушки. Но та крепко держала ее. Лиса чувствовала, что сопротивление заставляет ее выпустить воздух. И если не вырваться, то это конец. Она ещё сильнее уперлась, но пальцы жертвы с силой сжали ее руки. Лиса поняла, что она не выпустит ее. И молча умоляюще посмотрела на неё. «Почему?» – спросила она мысленно. «Потому что это все из-за тебя». – услышала она, а посмотрев девушке в глаза, увидела в них лишь злость и обвинение. Легкие горели. Ещё мгновенье и она вдохнёт воду. И ее самой не станет. Стало жалко себя, но следующей мыслью пришло осознание того, что она ещё может кое-что сделать. Вытащить этот кошмарный кинжал и отпустить душу этой несчастной. Лиса опустила руку, вновь обхватила кинжал и, вместе с мучительным вдохом, рванула его на себя изо всех сил. Девушка недоуменно взглянула на неё, отпуская ее руки. Лиса судорожно попыталась выдохнуть воду, потом вдохнуть. Боль обожгла тело. Еще один судорожный вдох. А после лишь таящее розовое платье.