Те же змееглазые словно созданы для науки. Их прокаченные мозги идеально подходили для исследовательской деятельности. Благодаря «Синему Кресту» игроки осознали, что и в медицине интеллект этих изменённых будет далеко не лишним.

Но что насчёт фей? Неужели им была уготована только роль служанок или танцовщиц? Как оказалось, не в этом был их талант!

Феи благодаря повышенной Харизме оказались отличными торговцами и дипломатами. Только стоило Милану позволить изменённым свободно гулять по улицам Вавилона, как феи проявили свой неожиданно феноменальный дар.

Именно они ходили за продуктами и выторговывали самую большую скидку. У одних и тех же торговцев, по несколько раз кряду! Дельцы просто не могли сопротивляться этим красавицам!

Их нежная природа и мелодичный тембр работали едва ли не как гипноз. Конечно, будь делец сильно против, то даже такие уловки не сработали бы, но феи будто бы всегда ощущали тонкую грань между «торговлей» и «попрошайничеством». Знали, когда следует остановится и совершить сделку.

Короче, именно благодаря открывшимся навыкам дипломатии, феи примиряли торговые конфликты, работали с посетителями и жалобами.

Кто-нибудь скажет, сексизм! Кто-нибудь воскликнет, дикость и варварство! Но спартанцы просто пожмут плечами. Королевству, Лорду Шурику и Кабинету Лорда было совершенно плевать на то, какой вы были расы, пола или возраста.

Решают лишь ваши способности! Ваши навыки! Ваши таланты! И лишь они одни!

Покачав головой, Курок двинулся к своей точке назначения. Ну и потянуло его на философию, конечно! Похоже, и вправду погожий денёк! Быть может, выпросить у начальства выходной? Ага, а Е-баллы откуда тогда брать? За квартиру чем платить? Натурой?

«Назабудка» вряд ли наймёт его в качестве танцора. От представленной картины мужчина аж передернул плечами.

Так-с, это уже не смешно! Даже ни на йоту! Фу!

Пока Курок витал в своих мыслях, он не заметил, как оказался перед кабинетом начальства. Постучав по дверному косяку, он услышал заветное: «Войдите».

Ну, была не была!

— О, Курок, не ждал тебя так рано, — улыбнулся вошедшему молодой мужчина. — Что-то случилось?

— Мой долг ещё со вчера случился, — помахал стопкой бумаг Курок.

— А да! Припоминаю! Ну давай, показывай, что у тебя там, — предложил присесть в кресло напротив хозяин кабинета, забирая у подчинённого отчёт.

Курок разместился в роскошном кожаном кресле, изучая лицо своего непосредственного начальника.

Господин Марка едва ли не олицетворял собой понятие «успешного дельца». Зачёсанные назад волосы, строгий костюм, уверенные движения, лёгкая улыбка, зоркие, всегда изучающие собеседника тёмные глаза.

Курок слышал, что ещё два года назад Марка был совершенно никем. Очередным рабом, спасённым с болот Краснодара. Однако только стоило парню освоиться, как он самолично решил продавать спартанские товары сначала в Сладкой Жизни, а там уже и по всем поселениям Спарты!

Его торговая артель настолько разрослась, что впоследствии она стала ядром торгово-промышленной палаты уже во главе с первой женой Лорда Спарты!

Ходили слухи, что дело Марки пошло в гору как раз после личной встречи с Лордом Шуриком, но никто об этом открыто не говорил. Вдруг тайна какая!

Марка меж тем отвлёкся от ответа, нахмурив брови.

— Мда, нехорошая ситуация выходит, — вздохнул мужчина. Курок согласно кивнул. Что за ситуация?

А всё дело в морской блокаде архипелага. После того, как Синяя Смерть обрушилась на Королевство, торговля просто-напросто прекратилась. И если где-то, это ещё не было чём-то критичным, как в тех же крупных полисах на материке, как никак, а склады с провизией ещё не показали дно, то вот в мелких поселениях перспектива голода уже не казалась столь иллюзорной.

Особо остро обстановка обстояла в Бухте Уилсона. Небольшая когда-то бухточка превратилась за годы развития в полноценный курортный комплекс! Десятки клубов, отелей, полноценный аквапарк, который на полную катушку использует возможности артефактов и позволяет пережить просто невероятный опыт!

Например, как вам горка, которая по типу классического «унитаза», позволяет ощутить невесомость! Или крытая медленная «река» с музыкой и световым представлением!

Даже лучшие Диснейленды на Старой Земле и мечтать не могли о подобных развлечениях! А всё благодаря Норе и магам-артефакторам.

Так вот Бухту Уилсона теперь посещали игроки со всего Королевства! А это огромное число голодных ртов. Которые нужно кормить только лучшими продуктами! Всё же путёвки на курорт удостаиваются лишь самые трудолюбивые и упорные сотрудники!

Раньше весь провиант поставляли морем. Это и проще, и быстрее. Да и дорога каменная через Сладкую Жизнь закладывает небольшой крюк. По суше просто невыгодно доставлять. С наступлением же морской блокады и эпидемией прежние торговые артели оказались не у дел.

И теперь активно жаловались друг на друга из-за сорванных сроков поставок, аренды складов и всякого разного. В конечном итоге, надеясь получить компенсацию с самой Торгово-Промышленной палаты.

И вот где реальные убытки, а где фантазии торгашей, пытающихся урвать побольше, и разбирался Курок.

— Отлично, отчёт принимается, — наконец, ответил Марка. — Хорошая работа.

— Спасибо. Следует ли мне дальше наблюдать за ситуацией? — спросил мужчина.

— А? Можешь не волноваться, — отмахнулся Марка. — Ситуация разрешится сама по себе.

— Это почему? — округлил глаза Курок. Ничего такого он не слышал.

— Ну, ты ведь слушал объявление Лорда Шурика? — спросил начальник.

— О том, что эпидемия побеждена и найдено лекарство?

— Оно самое.

— Как это относится к нашему вопросу? — спросил Курок. — Ведь восстание на архипелаге и морская блокада…

— Уже совсем скоро не будут нашей проблемой, — хмыкнул Марка. — Как мне доложили сверху, совсем недавно был выслан флот на подавление бунта в Константинополе. А значит, товары с островом уже совсем скоро появятся вновь на наших прилавках.

— Это… неожиданно, — признал Курок.

— А ты что думал⁈ Лорд Шурик не стал бы оставлять целый архипелаг предателей без ответа! — взмахнул ладонями Марка, расплывшийся в гордой улыбке. Словно он говорил о собственных подвигах.

— Я изучал этот вопрос, — произнёс Курок. — Как-никак я должен был изучить всю ситуацию для написания своего отчета. И полагал, что ещё как минимум месяц этот бунт продержится.

— Ну, как видишь, Кабинет Лорда не стал ждать, — фыркнул Марка. — Я слышал, что Лорд Шурик уже совсем скоро вернётся в Спарту. Грядёт что-то невероятное!

— Ух ты, а что?

— Никто не знает, — вздохнул Марка. — Но что-то грядёт, я тебе говорю!

Этим же вечером Курок вернулся в свою небольшую квартирку. День выдался насыщенным. Сначала встреча с начальником, их разговор. Затем мужчина пытался окольными путями подтвердить услышанную информацию. Но, похоже, господин Марка оказался прав.

Спарта выслала карательный флот из Винланда, чтобы подавить восстание островитян. Вместе с тем флот из Солнечного Берега выдвинулся вслед викингам для усиления. Не факт, что они вообще успеют к основному действу, но в случае чего прикроют коллег, если будет в том нужда.

Появились первые новости и о том, что Синяя Смерть потерпела сокрушительный удар. Волшебные артефакты, доставленные из Милана, уже начали действовать. Первым излечившимся радовалась вся фракция без исключения!

Нашлось лекарство! Нашлось решение! Испытание будет пройдено! Хоть и не сразу, но надежда приободрила многих. Открыла второе дыхание!

Мрачные тучи над Спартанским Королевством чуть рассеялись, позволяя пробиться тонкому лучику света.

Этого нельзя было допустить.

Курок с равнодушным выражением лица сёл за свой рабочий стол и стал тут же писать письмо.

«Тётя Клуша, пишу тебя из дома. У меня всё хорошо. Я бы сказал просто замечательно! Уже совсем скоро в городе вновь появятся апельсины…»