- Так это уже, посчитай, какая жена у глава тайной полиции будет, седьмая иль восьмая уже… где они все сейчас? - спросила она.

- Не знаю, - пробормотала я. Домочадцы оказались нелюбопытными и даже не спросили кто я такая и откуда взялась. А может меня с кем-то спутали, мне же это оказалось лишь на руку.

- Что ерунду болтаешь, Аида? Ешь и иди бисквиты проверь, уже подходят поди. А про лорда, будущего хозяина, молчите лучше. У него везде шпиены имеются… - опять урезонила болтливых главная: - А ты, Гейдо, после того как поешь, узников покорми. Сегодня у них тоже Начало Нового борота – объедков с праздничного стола на всех хватит.

- Опять Гейдо! Вечно Гейдо в подземелье идти! – недовольно заворчал парень, но на его бухтение никто не обратил внимания. Я же навострила уши – по-моему, пора делать отсюда ноги.

Как только Гейдо нагрузил тележку с объедками для арестантов, я незаметно скинула длиннющий фартук, что выдали мне, как только вошла в кухню и отправилась в ночное приключение.

На ногах у меня были надеты любимые кеды, поэтому ступала я очень мягко, почти бесшумно. Поваренок ничего не замечая шел вперед, я же старалась держаться в тени и принудительно гасила магические светильники, пережимая у них потоки при своем приближении, чтобы те не выдали моего присутствия. Мы спустились в подвал, благо лестницы здесь не было, лишь длинный плавно загибающийся вниз, коридор. И так три яруса.

Приход Гейдо растревожил заключенных, какой-то мужик выл, женский голос, сбиваясь на визг, настоятельно просил выпустить, издалека раздавалось неотчетливое коллективное бормотание. Было темно, я ничего не могла разглядеть. Рядом застрекотало какое-то насекомое и кажется пробежала крыса. Я чуть себя не выдала, заверещав – еле сдержалась. Стало жутко и я сбежала из этого страшного места. Быстро миновав подземные помещения, поднялась в холл и перепрыгивая через две ступеньки главной лестницы скоро оказалась в жилом крыле. Там поправив одежду степенно отправилась к своим апартаментам. На пути, к счастью никто не встретился.

… Интересно, почему арестованные лорда Трасторна сидят в подвале моего замка, а не в городской тюрьме? Почему тетя все это позволяет? Они вместе занимаются чем-то незаконным? Вопросы, вопросы…, наверное, не стоит спрашивать у них это напрямую. Так хотела посмотреть, где жили предки - посмотрела… лучше бы не видела…

Оказавшись в покоях, быстро скинула одежду и приняла душ. В кровать залезала с мыслями, что не засну, но видимо так утомилась на кухне, что провалилась в сон, как только голова коснулась подушки.

Было часов одиннадцать утра, когда заглянула Грелла:

- Доброе утро! Вы сегодня ранняя птичка. После бессонной ночи, все встают к полудню. Я помогу вам собраться к завтраку, - щебетала она, окопавшись в гардеробе и выудив оттуда кремовое платье в нежно-сиреневый цветочек, - Вот это будет Вам к лицу! Подчеркнет вашу свежесть и природную красоту!

Я нехотя сползла с постели. Встав сегодня рано, поплавала в бассейне, думая о жизни, а потом снова прилегла на кровать и задремала:

- Доброе утро! Я же до утра на празднестве не присутствовала, потому и проснулась уже, – не стала противиться ее выбору одежды. Магичке лучше знать, в чем мне стоит появиться к завтраку. Она тут не первый год работает. К тому же, наряжаться настроения у меня не было. Вот и отдалась в ее волшебные ручки целиком и полностью. Впрочем, минут через пятнадцать посмотрев в зеркало, нашла себя действительно очаровательной. Представила рядом с собой морщинистого лорда Трасторна и настроение скатилось ниже некуда. Жених… тьфу, да и только! Показала себе язык, заметив, что глаза у меня сегодня, словно у брошенной собачки, такие же несчастные и слезливые. Пришла Яссенда, как всегда в жизнерадостном настроении, и мы вместе отправились в Большую столовую.

Меня посадили по левую руку от тети Гвини, что восседала во главе длинного стола. Справа от тети, напротив меня, сидел глава тайной канцелярии. Как я вошла, он поднялся, засияв прекрасной белоснежной улыбкой, не затронувшей глаз, и помог мне усесться. Попутно отвесил пару дежурных комплиментов юности и прекрасному цвету лица. Я вымучено улыбнулась в ответ, потупив взгляд в тарелки. Смотреть ни на тетю, ни на навязанного жениха не хотелось.

Гости собрались и приступили к трапезе. Присутствовали тут и наши престарелые родственницы-сплетницы, постоянно переглядываясь между собой. Эйранс сидел напротив матери, с дальнего края стола. Рядом слева от меня сидела Яссенда, наверняка чтобы давать советы какой вилкой пользоваться. Передо мной в вазочке из тончайшего стекла с золотым ободком оказался салат из зелени, креветок с оливковым маслом и долькой лимона. Хотела положить себе жаренной картошки с общего блюда, только потянулась, как подскочила прислужница и сделала это за меня.

- Как спалось на новом месте в новом статусе? – жизнерадостно спросила Гвиневра, игриво улыбаясь.

- Как обычно, - хмуро взглянув на нее, ответила я. А что она от меня ждала? Улыбок и восторгов? Притворяться ей в угоду не собираюсь.

- Дорогая, - обратился ко мне Трасторн, а я чуть не подавилась от этого обращения, - Давай выпьем легкого вина. В этих краях этот сидр пьют исключительно за завтраком для лучшего пищеварения.

Я подняла бокал со светлым полупрозрачным вином с ароматом яблочного сока, демонстративно окунула перстень Кенси с желтым камушком и с удовлетворением отметила как камень меняет цвет на розовый. Сделала утиную рожицу и поставила бокал на стол. Надо наконец уже купить свой перстень и вернуть этот артефакт хозяйке. Розовый… приворот, значит, ага:

- Спасибо, за завтраком я пью исключительно воду, - дернувшуюся налить воду прислужницу, приостановила жестом и налила себе в пустой бокал сама. Деланно приподняла его, как делают в компаниях, если не могут дотянуться, чтобы чокнуться рюмкой, глядя на Трасторна и выпила налитое. Лорд нахмурил брови, я сделала «каменную морду», хотя хотелось криво усмехнуться. Нашли дуру… Вокруг зашушукались сплетники. У Трасторна появилось ястребиное выражение лица. Злится. Злись, урод!

После завтрака тетя пригласила меня для разговора в кабинет. Лорд пошел с нами. Следуя за тетей по коридорам, разглядывала интерьер отцовского замка: лепные узоры на стенах у самого потолка, картины в золоченных рамах, шикарные зеркала, гобелены с изображением сражений. Возле одного даже остановилась. На нем была изображена битва с упырями: красноглазые монстры, вылезающие из болота сплошной стеной, некоторые летают с оскаленными мордами. Против упырей стоит эльф с длинными светлыми волосами, вся его фигура напряжена как тетива лука – он метает ледяные стрелы, рядом, плечом к плечу парит полупрозрачный мужчина огромного роста весь в солнечных искорках с закрытыми глазами словно в медитации – от его рук на упырей летит мощная стена первозданного пламени, а сверху пикирует золотой дракон, поливая летающих монстриков черным дымным огнем из пасти. Красиво! Эпичную картину хотелось рассматривать, с каждым взглядом открывались новые детали: болото, показанное как бы в разрезе – в самом низу сидит князь упырей, похожий на дьявола, только рогов не хватает.

- Лученсия, ты идешь? На гобелены полюбуешься после, - заворчала тетя недовольно. До этого меня всегда восхищал ее голос, мелодичный такой, а сегодня отметила, что при ворчании он становится как у всех, с мерзкими визгливыми модуляциями.

- На Вионе есть вампиры? – спросила я ни к кому конкретно не обращаясь.

Тетя фыркнула, а Трасторн с усмешкой процедил:

- Совсем в этой академии разленились, смотрю. Как считаешь, для чего нам боевые маги?

- Чтобы Гревану не захватили? Для охраны границ от других государств? – недоуменно спросила я.

Оглядев меня медленно, как полоумную, глава тайной канцелярии просветил:

- Основная задача боевых магов защищать спонтанные порталы из других миров. Есть особые точки на нашем материке, где грани пространства очень тонкие – в таких местах часто случаются разломы, откуда лезет всякая дрянь. Но не бойся, я не допущу, чтобы тебя отправили в подобное место на практику. Думаю, одного курса академии тебе будет достаточно для общего образования. Остальное узнаешь от частных учителей.