Наконец я выбралась из западни, переждав шквал стрел, укрепила щит снова и двинулась к камню. Теперь приходилось постоянно удерживать зелёные линии рядом с телом, они норовили разлететься. Стрелы летели сплошным потоком. Ноги стали ватными, во рту появился привкус железа. Когда добралась, я практически рухнула на камень. Обстрел прекратился, сетка ловушки погасла. Есть!

Посмотрев на Аэля, я, невзирая на слабость, вскочила и бросилась к нему. Он висел, вцепившись из последних сил за сталагмит, по пояс свисая в пропасть. Ухватив его за куртку, я начала тянуть вверх. Аэль пытался мне помогать, но получалось плохо. У него совсем не осталось сил.

- Закидывай ногу! - скомандовал я. Но тот не послушал, продолжая висеть. Глаза у него были мутные, веки полуприкрыты:

- Прости, - прошептал он, разжимая пальцы.

Его тело стало сползать в пропасть, а я, державшая его за рукав даже не думала разжимать пальцы. Ну нет, не отдам!

- Не отдам! - злобно заорала я пропасти, и стиснув зубы потянула на себя. Я отклонилась назад, но тяжёлое мужское тело норовило утащить меня за собой. Я упёрлась ногами в сталогмит. Понимая, что вытащить этого полуорка-полуэльфа-начетверть-кхшесса мне нереально, я начала лихорадочно соображать и придумала! Почему этот метод мне раньше не пришел в голову?

Зачерпнув охапку светящихся линий, я их раскрутила над головой в виде лассо и бросила на Аэля. Закрепив его в петлю потянула линии на себя. Нехотя они полезли во мне, вытаскивая парня из безнадежной, казалось бы, ситуации.

Когда он поравнялся со мной, я отбросила линии, забыв про аналогичный опыт и рухнула рядом. В глазах плавали мушки, пока совсем не почернело. Засыпающим сознанием я отметила, что пещера затряслась, загрохотало, посыпались камни. Правда мне было уже все равно.

Мне снилось, что я лениво валяюсь в гамаке, натянутом меж двух берез в огороде, рядом пасётся коза, а со двора выглядывает, раздетый до пояса, Аэль. В его руке топор, рядом валяются нерасколотые чурки, а позади сложена аккуратная стопка дров. Он вытирает белым платком пот со лба и машет мне, улыбаясь во все клыки. Очнувшись поняла, что меня куда-то несут. На руках. Приснится же подобный бред.

- Привет! – рассекретил меня Аэльверто и чмокнул в нос: - Ты проснулась, у тебя изменилось дыхание.

Пришлось открыть глаза. И как это я так крепко заснула? Обычно у меня очень чуткий сон. Так бы и ехала:

- Привет, - я расплылась в улыбке, - давно я сплю?

- Уже прошло часов пять, с тех пор как я проснулся. Мне стало скучно сидеть на одном месте. Извини, что разбудил.

Я, подрыгав ногами, попросила:

- Отпусти.

Он поставил меня на землю. После сна, во всем теле чувствовалась слабость. Покачнувшись, вцепилась за него, чтобы не грохнуться. Он прижал меня к себе и какое-то время, мы наслаждались объятиями. Вскоре перед глазами перестали летать мушки, я выпустила из пальцев его рукава и отстранилась.

- Мы выбрались из пещеры? Что это за место? - я огляделась по сторонам. Вдаль тянулся, украшенный наскальной живописью, коридор. Через каждые пять метров у стен витало по маленькому магическому светлячку. Полумрак.

- У меня для тебя две хороших новости и две плохих. С каких начать? – он положил ладони мне на плечи и вгляделся в лицо, словно хочет насмотреться впрок.

Я смутилась и посмотрела на свои пыльные сапоги.

- Начни с хороших новостей, - попросила я, подняв взгляд снова. Он был бледен, под глазами проступили тени, щеки слегка запали. Я провела по ним рукой. Он поймал мою руку, поцеловал в ладошку и притянул к себе. Невинная ласка неожиданно подняла бурю эмоций внутри моего тела.

- Открылась потайная дверь в этот коридор, куда он приведет - не знаю. А ещё нас больше не высасывает магически! – ответил он, закопавшись носом в мои волосы.

- Так это же здорово! - я вырвалась из его захвата и применив заклинание с пассами, быстренько вычистила собственную одежду: - Вот, теперь совсем другое дело! – удовлетворенно оглядела себя и осталась довольна результатом.

- Куда торопишься! Я же ещё плохие новости не сообщил! - он снова схватил меня в охапку.

Я прильнула к нему, обняв за талию. Так бы и стояла вечность. Куртка на Аэльверто распахнулась. От него пахло потом, но не противно. От меня после вчерашних гимнастических трюков, наверное, тоже не фиалками благоухает. До уха, прислоненного к его груди, доносились удары сердца. Тук-тук. Тук-тук. Я наслаждалась этими мгновениями, замерев от счастья. Подняла голову, чтобы встретиться с глазами цвета моря и прочитать в них те же чувства, что освещают мою душу. Как же он, красив! Я сама потянулась к его губам, с огненным желанием ощутить их своими. Со стоном сомкнулись наши губы в трепетном поцелуе. Страстно, нежно, ненасытно. Казалось кощунством прекратить это. Моя спина вдруг упёрлась в стену, пересчитывая прохладные камни, а поцелуи сместились в район шеи, вызывая легкую щекотку и дрожь. Аэль замер, тяжело дыша мне в ухо:

- Ты меня с ума сводишь! – от горячего дыхания на коже поднялись даже малюсенькие волоски, а коварные мурашки принялись играть в догонялки на спине.

- Не останавливайся, - хрипло попросила я.

- Нет, так нельзя, – он отстранился.

Я скорчила разочарованную рожицу и застегнула кофточку на груди, которая почему-то оказалась расстёгнутой.

- О каких ещё новостях шла речь? - спросила у него, чтобы спрятать смущение.

Аэльверто секунд тридцать стоял с закрытыми глазами, потом прокашлялся и ответил:

- Вход в пещеру завалило. И у нас всё ещё нулевой резерв. Ну как нулевой, он восстанавливается, но очень медленно. Кстати, ты недавно истратила все, что накопилось во время сна.

Рука-лицо! Я покаянно вздохнула.

- Пойдем искать сокровища? - с задором спросил он, подавая мне руку: - А потом потратим найденное вместе.

- Здесь есть сокровища?! – наиграно возмутилась я, открыв рот. И как будто я здесь именно за этим, шутливо попеняла ему: - И ты молчал! - вложила свою ладонь в его, испытывая что-то невообразимое. Сердце то билось часто-часто, то замирало, внизу живота что-то сладко ёкало от того, что он рядом. Наверное, я еще никогда не была так счастлива. Вместе! Никогда не думала, что обычное слово включает в себя такую полноту, объем. Совсем недавно мы были одиноки, каждый по-своему. А теперь вдвоем и тоже скорее всего чувствуем это по-разному.

Мы двинулись вдоль коридора. На красно-коричневых стенах просматривались вытертые надписи. Разобрать, что написано не было возможности – какие-то обрывки и бессмысленные закорючки. Под ногами хрустел мелкими камушками глиняный пол. Здесь явно кто-то потрудился помимо природы.

- Должны быть сокровища! Или мы зря чуть с жизнями не попрощались? – он состряпал свирепую морду, стукнув себя в грудь кулаком.

Я расхохоталась, он тоже. Эхо отразилось от стен и вернулось обратно, оставив после себя тонкий звон, а потом и вовсе стихло. Помолчав, мы снова двинулись вперед, то и дело посматривая друг на друга. На ходу я прислонилась головой к его плечу, он обнял за плечико и чмокнул в щеку. Не зря пишут, что счастье лишь миг. Зато какой!

Чем дальше мы шли, тем жарче становилось. Не в переносном смысле. Нет. Было жарко! Я сняла плащ и повесила его на руку. Аэль снял куртку.

Через полчаса мы вышли к озеру, с поверхности которого шел пар. Над водоемом летали тусклые магические светильники, создавая атмосферу интимности и тайны. Черная вода блестела и шла мелкой рябью. Я окунула руку и обрадовано воскликнула:

- Да она теплая!

Аэль провел рукой по поверхности и потратив накопленные крохи резерва, проанализировал состав:

- Вода без примесей, похоже это горный источник, - он зачерпнул в ладони воду, с удовольствием умылся-напился и стал скидывать одежду.

- Ты чего? - повторив его маневры с умыванием и питьем, я взирала на неожиданный стриптиз, ожидая и в то же время опасаясь, продолжения.