- Могу сказать сейчас, если это важно, - он сделал шаг ко мне, а я попятилась назад. - Ты мне нравишься!

- А ты мне нет! - почти прорычала я. - А сейчас уходи от греха подальше. Сам знаешь, я пока не контролирую свою магию...

Портальщик как-то странно и тяжело задышал. Затем смерил меня быстрым взглядом и словно поник. Плечи его опустились. В глазах что-то вспыхнуло и померкло.

- Позволь спать здесь, рядом? - попросил он, сменив тон.

- Ну уж нет! - отрицательно покачала головой. - Не после твоих поползновений. Ступай к себе. Я хочу умыться и отдохнуть.

- А если люди Повелителя появятся? - он оскалился, став немного жутким.

- Я закричу, и ты придешь на помощь. У нас ведь договор! - напомнила ему. Но была уверена, что если этой ночью кто-то и заявится в моей комнате, то это будет Раэн.

- Да, договор, - согласился с видимой неохотой маг. Он медлил еще некоторое время, затем взмахнул рукой, бросив что-то невидимое в воздухе раньше, чем я смогла даже пискнуть. И тут же пояснил с каким-то яростным блеском в глазах:

- Это прослушка. Если что-то явится, пока ты будешь спать, я услышу и тотчас приду на помощь.

«Проклятье!» - успела подумать до того, как Имар, наконец, вышел, оставив меня одну.

Он не говорил прежде, чем умеет делать такие вещи. Впрочем, он многое мне не рассказывает. В этом мы два сапога пара. Но что теперь делать? Караулить всю ночь Ксо? А если именно сегодня воин Повелителя не придет?

Впрочем, именно в этом я сильно сомневалась. Раэн казался человеком, привыкшим держать свое слово.

Выругавшись на настойчивость мага, поспешила умыться. Тщательно потерла щеку, к которой прикоснулись губы портальщика, и только после этого просушив лицо, распрямила спину.

Как же я устала от этой беготни. Уже сколько дней подряд только и делаю, что пытаюсь выжить! Это не может длиться вечно. Вот почему мне нужен Ксо. Все, что может сделать для меня Имар, это постоянно перебрасывать через портал. И сколько мы так пробегаем, пока нас все равно не отыщут?

Вздохнув, упала на кровать. Хотелось попросить у хозяина таверны воды и как следует вымыться, но не было сил спуститься вниз. Да и мыться тоже не было сил.

Спать, спать и еще раз, спать. Мне нужно восстанавливать магию. Мне нужно учиться использовать и контролировать то, что получила невольно от непонятной связи с Раэном. Боюсь, что наше время с Имаром пришло к своему завершению. Если Ксо придет этой ночью, скажу ему, где нахожусь. Тогда он заберет меня и все закончится. По крайней мере, для портальщика. Полагаю, для него самого будет лучше находиться как можно дальше от меня. Безопаснее и спокойнее. Ведь Риз охотится именно за мной.

Закрыв глаза, почувствовала, как сон, словно нежные руки матери, подхватывают меня и несут куда-то далеко, не оставляя возможности сопротивляться. Да я и не хотела.

Последним, что запомнила, проваливаясь в темноту, была мысль, что стоит оставить моему спутнику часть денег, когда исчезну. Да, знаю, что Имар вполне может заработать их сам, но на душе будет спокойнее, если буду знать, что маг сыт и силен. Что он в состоянии открыть портал и уйти в случае опасности.

Прикосновение сильной руки было таким легким и нежным, что еще некоторое время, проснувшись, не совсем понимала, сон это или явь. Но когда решилась открыть глаза, увидела склоненное над собой лицо Раэна Ксо. Осознание реальности происходящего нахлынуло как волна, сметая остатки сна и нерешительности. Подавшись вперед, вскинула руку и положила ее на губы воина, покачав головой, умоляя взглядом не произносить ни слова.

Он понял и все же вопросительно приподнял брови. Я показала себе на ухо, а затем ткнула пальцем в стену соседней комнаты, где спал Имар.

Раэн сдвинул брови и отпрянул. Рука его опустилась на рукоять меча, но я отреагировала еще быстрее, положив сверху на ладонь мага свою руку и покачала головой снова, показывая, что трогать того, кто находится рядом нельзя. Совсем нельзя. Мы с Имаром так и не стали друзьями. Полагаю, ему хотелось теперь большего, того, чего я дать не могла. Но и желать ему зла не хотела. Все же, мы слишком долго были рядом, и он помогал мне. Хватит того, что придется уйти не попрощавшись. Но это будет в интересах самого портальщика. Кто знает, как поступит Раэн, если увидит, с кем я так долго убегала от слуг повелителя.

Так или иначе, но моя молчаливая просьба была услышана. Темный маг с неохотой, но убрал ладонь с рукояти оружия. Вопросительно посмотрел на меня, а я в отчаянии закусила губу, понимая, что если заговорю, прослушка, выставленная Имаром, выдаст нас с Ксо. Так как объяснить ему, где я нахожусь, если подставлять портальщика не собираюсь?

Оглядевшись, посетовала на собственную несообразительность. Стоило позаботиться о письменных принадлежностях.

Раэн тем временем, обвел взглядом помещение и явно определил магию внутри. Но заметив, что он хочет нейтрализовать ее, снова остановила мужчину, вскинув обе ладони, будто в защитном жесте.

По лицу мага скользнула тень недовольства. Но я покачала головой и наконец, поняла, как объясню Раэну, где меня искать.

Вилко. Слово вертелось на языке, но я принялась тыкать пальцем в предмет, название которого начиналось на букву В.

Раэн сперва не совсем понял. Несколько секунд хмурил брови. Он явно недоумевал, к чему такие сложности. Ведь ему, подозреваю, ничего не стоило уничтожить прослушку, наложенную портальщиком. Но я боялась того, что может последовать за этим. Что-то подсказывало: Имару и Ксо встречаться не стоит. Ни к чему хорошему это не приведет.

В итоге, после очередного тычка указательным пальцем, Раэн сообразил, что я пытаюсь сказать и начертил в воздухе правильную букву.

«Да!» - закивала с радостью и принялась перемещаться по комнатушке, тыкая то в один предмет, то во второй. Раэн следил за мной, а когда слово собралось в название деревни, кивнул.

Несколько секунд мы просто стояли друг против друга, затем мужчина подошел ко мне, сгреб в охапку и жадно поцеловал, прежде чем исчезнуть, будто его и не было.

Завороженная дикими эмоциями, охватившими меня, присела на край кровати и едва успела прилечь и укрыться, как дверь без стука распахнулась и на пороге возник Имар.

Вид у мага был тот еще. Всклоченные волосы, рубашка, надетая наспех, сонные глаза и мутный взгляд. Но зацепило не это.

- Ты в своем уме? - зашипела я, садясь на постели. - Ты не имел права открывать мою дверь порталом!

Он вошел, стремительно огляделся, а затем уставился на меня немигающим взглядом.

- Кто здесь был?

- С ума сошел? - я не собиралась выдавать Ксо. - Я одна. И, к твоему сведению, спала до того, как ты ворвался сюда незваным.

Имар поднял руку и словно потрогал воздух. Таким образом он проверял целостность своей магии, растянутой ловушкой в пространстве. Сейчас она, вероятно, вибрировала, отзываясь на звуки и речь. Но слышал это лишь сам мужчина.

- Может, пойдешь и выспишься? И мне дашь отдохнуть? - предложила я уже более миролюбиво.

- Я бы предпочел остаться здесь, - заметил маг и едва успел увернуться от пущенной в его наглую физиономию, подушки.

- Я хочу спать, - прошипела не хуже разъяренной кошки, которой наступили на хвост. -Будь любезен, - указала ему на дверь. К слову, до прихода Имара последняя была заперта. Но разве мага-портальщика остановит такая мелочь?

- Не лги мне, Робби, - произнес мужчина до того, как покинул комнату. - Возможно, все не так, как ты думаешь.

Лгать было неприятно. Но я знала, что делаю это в его же интересах. Вот чувствовала это и все тут.

- Спокойной ночи, Имар! - бросила и успела поймать брошенную назад подушку. Положила ее под голову и демонстративно повернулась спиной к магу. Несколько секунд простояв в молчаливой нерешительности, он все же вышел также, как и вошел. А я, закрыв глаза, мечтала о том, чтобы ко мне снова вернулся сон и боялась лишь того, что произойдет завтра. Хотя ничуть не сомневалась в своем решении и действиях.