– Ну, это как вам будет угодно, – кивнул Лайкоста, с задумчивым видом оглядывая комнату. – Интересно, кто додумался поместить вас в пустующую комнату для прислуги?

– Думаю, ваша хозяйка, – усмехнулся я, припомнив холодный взор Алановой сестры. – Видимо, я ей не особо понравился.

– Возможно, – кивнул капитан. – Она вообще ваш людской род недолюбливает, а уж в вашем случае это само собой…

Он на секунду смолк, внимательно меня разглядывая и, видимо, ожидая какой-то реакции на свои слова, однако, так и не дождавшись, что-то буркнул себе под нос и отвернулся к окну. Интересно, а что он ожидал-то? Что я скажу о своей нелюбви к суккубам… так нет, я к ним нормально отношусь. А что касается выходки Аланы, так в таком возрасте и обычные детки, бывает, такое учудят, что волосы дыбом, причем даже под подмышками. Или он о напавших на нас наемниках, или… стоп, не тут дело явно в чем-то другом.

– Капитан… – я вновь сел, причем на этот раз боли в мышцах практически не ощутил.

То ли подействовало лекарство симпатичной лекарши, то ли моя регенерация уже сделала основную работу по заживлению ран.

– Капитан, – повторил я, едва Лайкоста обернулся, – давайте без этих загадочных недомолвок и таинственных взглядов, хорошо? А то у меня голова не очень-то пока и соображает.

– Хорошо, – капитан пододвинул к кровати стоявший в углу стул. – С чего бы начать…

– Желательно с начала, – буркнул я, – но только не со слов: «сначала было слово», а чуток подальше.

Лайкоста непонимающе посмотрел на меня, но я только усмехнулся и махнул рукой, чтобы он продолжал.

– В общем, ситуация такая… надеюсь, вы в курсе о произошедшем с мадмуазель Аланой конфузе?

– Это с женихом?

Лайкоста кивнул.

– Ну, в общих чертах.

– Хорошо, – капитан откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди. – После произошедшего молодая хозяйка покинула родительское поместье и уже несколько лет здесь не появлялась, несмотря на то, что родители постоянно звали ее домой.

– Ну, тут я ее понимаю, насколько мне известно, по местным обычаям, случившееся большой позор для девушки.

– Не такой уж и большой, – покачал головой офицер. – Лет пятьдесят назад так и было, но нравы молодых, увы, меняются…

Я понимающе улыбнулся. Действительно вечная проблема отцов и детей, времен и народов. Сам уже такой становлюсь, замечая порой, что думаю о том, как в наше время: дети были умнее и послушнее, солнце ярче и теплее, трава зеленей и выше, а птички так на головы не гадили, ну а если и гадили, то исключительно в профилактических целях, чтобы значит, волосы гуще росли и колосились.

– Так что… – продолжал меж тем Лайкоста, – это решение несколько удивило ее родителей, но в душе они одобрили сей поступок. Дело в том, что род Угай довольно древний и чтит старые традиции… ну вы понимаете…

Я не совсем понимал, но припомнив пару зарубежных фильмов про аристократов с их вечными заморочками о чести рода, кивнул.

– Так почему Алана все же решила вернуться?

– Не знаю, – пожал плечами суккуб. – Точнее, увидев ее с мужчиной, все уже было подумали, что наследница рода…

– Стоп, стоп, – я с подозрением уставился на моего собеседника, – мужчина это?..

– Вы, господин учитель, – подтвердил мой подозрения Лайкоста.

– С ума сошли, – буркнул я. – Я почти женатый человек, к тому же учитель и, кроме всего, вам не кажется, что Алана слишком молода для меня?

Офицер ухмыльнулся.

– Господин Яр, вы забываете, что она не относится к людскому роду, могу сказать, что у нас девушки ее возраста уже вынашивают не первого ребенка…

– Погодите секунду, – я замотал головой. – Кому подобное в голову прийти могло, я же учитель! И меня просто попросили сопроводить ученицу домой, так как ее родители не могут ее забрать, а у нас в академии есть правило…

– Я в курсе, – перебил меня Лайкоста. – К тому же я ничего такого и не думал, а вот ее сестра…

– Ну, так передайте ее сестре, что это неправда!

– А вот этого я делать не буду, – ухмыльнулся суккуб. – И вам пока не советую.

– Это еще почему? – я удивленно вскинул брови, чувствуя, как стремительно холодеет мой копчик.

– Ну, во-первых, хотя бы потому, что мы не посылали запрос с просьбой о сопровождении мадмуазель Аланы, а отправленные за ней люди бесследно пропали.

– Твою ж… кису, – Я почувствовал, что внутри меня словно что-то екнуло, а мои знаменитые мурашки обрадованно забили в тамтамы и начали елозить вдоль позвоночника, заставив меня зябко передернуть плечами.

– Вот-вот, – Лайкоста поднялся. – А во-вторых, вам, как так называемому «суженому» нашей госпожи, положены многие привилегии и личная охрана, что до вашего выздоровления и отъезда не будет излишним.

Он тяжело вздохнул и, посмотрев на меня с жалостью, уже менее официальным тоном добавил:

– Господин Яр, не беспокойтесь, с Аланой я уже это обсудил, как, впрочем, и с ее отцом. Он в курсе ситуации и постарается прибыть домой как можно быстрее.

– Из-за нападения?

– И не только из-за него, – кивнул Лайкоста. – Вокруг замка сложилась какая-то нездоровая обстановка, и я подозреваю, что мисс Энжела приложила к этому свою когтистую ручку.

– Но она же сестра…

– В том-то и дело, – вздохнул капитан. – Она сестра, вот только двоюродная…

Насчет охраны Лайкоста свое обещание сдержал, и теперь у меня под дверями комнаты постоянно паслись два дюжих молодца в зеленой форме. Прямо как в той сказке, где «двое из ларца одинаковы с фейса». Вот и у этих лица такие большие, круглые и страшно добрые, я прям даже не знал, кого мне больше бояться: неведомых злодеев или своих охранников.

Впрочем, к утру следующего дня, отлежавшись и почувствовав, что у меня уже от этой лежки затекли все бока, я выбрался на прогулку по замку, а также в надежде отыскать Алану для серьезного с ней разговора. Почему-то меня мучило стойкое подозрение, что в моем двусмысленном положении виновата сама девочка, только вот непонятно, зачем ей это нужно. Как бы там ни было, надо было ее найти и поговорить, а уж потом решать, что делать дальше. Тем более не нравятся мне подозрения капитана насчет сестренки моей ученицы. Я, конечно, из его объяснений мало понял, но тут все было густо замешано на титулах, наследстве, чести рода, впрочем, как всегда в подобных случаях. Короче, мне было понятно лишь одно – уж дюже невыгодно Энжеле возвращение сестры, да еще с женихом в обнимку. Сама она была давно уже замужем, но ее суженый был из бедной семьи, а у сестры Аланы, судя по словам Лайкосты, запросы были еще те… К тому же она была не родной сестрой, а приходилась отцу Угай племянницей, о которой он заботился после трагической гибели своего брата, обеспечивая всем необходимым.

– Понимаете, – объяснял мне Лайкоста. – В данный момент, в связи с отсутствием своей родной дочери, господин Угай назначил Энжелу временной управляющей земель, которые должны перейти по наследству к Алане после ее замужества. Этим он убил сразу двух зайцев, во-первых, поддержал племянницу, во-вторых, несколько облегчил себе жизнь, ибо у него и так проблем хватает. К тому же никто не может сказать, что он не обеспечивает сироту, ибо вся прибыль с этих владений идет лично на счет его племянницы. Так что, по расчетам моего господина, к тому времени как Алана найдет себе суженого и вернется домой, госпожа Энжела должна быть уже вполне обеспеченной особой.

– Ясно, – кивнул я. – Вполне разумно, но, похоже, сестра Аланы считает, что денег еще недостаточно.

– Скорее всего, их вообще нет, – буркнул Лайкоста. – О мытарствах мисс Энжелы ходят легенды…

Вот такая интереснейшая ситуация. Я вздохнул и покосился на своих охранников, которые с самым независимым видом прогуливались по аллейке, изображая джентльменов, ведущих неспешную беседу. Форму бы вот только сняли – олухи, а то вид двух солдафонов, беседующих о птичках, знаете ли, это несколько подозрительно, даже для сидящей на столбе вороны.