– Любовь, – пролепетала я.

– Любовь. Говорю же, ждала, – она бросила лукавый взгляд на внезапно нахмурившегося Виктора и ушла, оставляя меня в недоумении и шоке.

– Тоже ведьма, – подсказал мужчина, приближаясь ко мне. – Платье испачкала.

– Малыш был грязным, – я даже не взглянула на одежду, настолько взволновало меня появление бедного мальчика.

– Зайдём внутрь, поговорим? – он указал мне на дверь.

Снова накатил страх. Лучше оставаться на улице, ведь так? Но казалось, там меня ждёт новый мир, новые знакомства и новая я. Виктор прав, многое в моей жизни было непонятным, вещие сны, сильное чутьё на беды, погоду и вещи. А вот когда я призналась Максиму, он рассмеялся и предложил не забивать мою светлую голову глупой экстрасенсорикой.

– Не доверяешь, – правильно понял мою заминку Виктор. – Но хочешь довериться.

Мой ответ прервал сигнал телефона. Виктор нахмурился, вытянул его из кармана. Поняв, что это мой шанс, я подлетела к мужчине, выхватила у него трубку и поднесла к уху, сразу нажимая кнопку приёма вызова.

– Максим, на помощь! – практически прокричала я.

И тут же почувствовала себя невероятно глупо. Виктор даже не пытался мне помешать, ещё и смотрел так, будто я совсем идиотка.

– Где ты, Люба?! – раздалось в трубке.

– Всё там же, улица Лунных Кошек. Тут что-то странное, Максим. Огни и…

– Я уже на мосту. Беги ко мне! Немедленно! У нас же свадьба! Разве забыла?!

– Да… – я рванул было прочь от Виктора.

Но мужчина настиг меня мгновенно. Его руки обвили талию, пригвождая меня к месту, уха коснулось горячее дыхание.

– Что же ты делаешь, Люб? Огни горят только на твоей силе. Если уйдёшь, они погаснут. И те, кто шёл за помощью, её не получат.

– Там Максим. У нас… свадьба!

Эта мысль ударила по нервам с особой силой. Я вырвалась из рук мужчины. Пакет остался там же, как и фата, но мне было всё равно. Главное, мне удалось вырваться!

Пробежав к повороту дома, я бросила взгляд за плечо. И резко остановилась. Виктор исчез, как и лестница с дверью, узкий проулок между двумя домами со смешным названием вёл к какой-то пустой площадке с линией деревьев вдали.

– Что… – мотнув головой, я вновь сорвалась на бег.

«Максим… У нас свадьба!» – гремело в мыслях.

Я пронеслась мимо женщины, и что-то заныло в груди, заставляя меня резко прекратить свой побег. Она растерянно стояла на месте и кого-то высматривала. Заметив, что я остановилась, она развернулась ко мне, протягивая смартфон.

– Вы не видели здесь вот этого мальчика? – вытирая слёзы, она продемонстрировала мне фотографию. – Или… он… был со щенком, да… Щенок, похожий на волка. Вы не видели хотя бы его? Они должны быть вместе.

– Нет… у меня свадьба… – я начала пятиться от неё спиной.

Женщина кивнула, смаргивая слёзы с глаз, и побрела дальше, понуро ведя головой, словно в попытках унюхать след.

– Что же я делаю? – прошептала я сухими губами.

Бегу на… даже не на свадьбу, а просто в ЗАГС, чтобы подписать документ, который вполне может подождать. А сын с матерью страдают, у них явно что-то случилось. Не зря же она его не чувствует. У оборотней же особый нюх. Так сказал Виктор. А я, похоже, действительно сошла с ума, раз верю ему. Ну и пусть! Если это галлюцинации, то хуже не сделаю, а если правда – не прощу себе равнодушие к чужому горю.

– Я видела вашего сына, он там, – схватила женщину за руку и потянула её обратно к улице Лунных Кошек.

Она пошла со мной без раздумий. Буквально побежала. Мы снова обогнули здание, принеслись к странному проулку. Здесь было пусто… Душой овладел ужас. Вдруг мне виделись галлюцинации, и я на их фоне дала ложную надежду потерявшей сына матери.

Нет, нет, нет! Я точно видела Виктора, кошку и вход в ведьминскую службу помощи. Только как теперь её найти?

– Здесь… он прибежал к нам на огни… Точнее, за котёнком, – начала объяснять я женщине.

– И меня вела кошка. Белая, – кивнула она опустошённо. – Но вдруг исчезла.

Накатило чувство вины. Это всё из-за меня. Из-за моего недоверия и эгоизма огни погасли, и мать потеряла путь к своему потерявшемуся сыну.

– Она здесь. Служба помощи, – я отступила от проулка, повернулась к нему спиной и взглянула назад из-за плеча.

Ничего не происходило… Женщина тихо всхлипнула, прикрыла глаза рукой.

– Он щенок. Ему нельзя надолго обращаться. Если срочно…

– Он обернулся мальчиком, – успокоила я её. – Он под защитой ведьмы Веры.

– Ведьмы? Это хорошо, – улыбнулась женщина с лёгким облегчением. – А ты кто? Почему знаешь про нас?

– Я, кажется, тоже ведьма, – призналась сокрушённо. – Но совершенно неумелая.

– Это всегда можно исправить, – донёсся словно из ниоткуда голос Виктора.

Вокруг нас с женщиной начала сгущаться тьма. Над нашими головами вспыхнули зелёные огни. Улица Лунных Кошек снова начала удлиняться. Появились лестница и вход в ведьминскую службу помощи.

– Где мой сын? – женщина подошла к Виктору, умоляюще заглянула в его глаза.

– Вера ухаживает за ним.

– А он всё ревёт, мамку зовёт, – донёсся до слуха старческий голос.

На пороге службы помощи появился сгорбленный миниатюрный старичок с длинной седой бородой. Метр в росте, если не меньше.

– Заходь, чаво встала, мамка? – он посторонился, приглашая женщину войти. – Ревёть он, не успокаиваитися.

– Спасибо! Спасибо большое! – она моментально рванула к двери, но приостановилась, чтобы взглянуть на меня и снова повторить: – Спасибо вам.

Поймав мой кивок, женщина скрылась за дверью. Я же перевела взгляд на странного старичка. Волосы и борода были белоснежными, домотканые рубашка и брюки висели на скрюченной тщедушной фигуре. Лишь ярко горели на морщинистом лице глаза. Зелёные.

– Тоже ведьмак? – с сомнением предположила я.

– Тьфу ты, не ведьма, а дурында, – махнул он на меня рукой. – Домовой я. Подрабатываю тута.

– На полставки, – прищурив глаза, усмехнулся Виктор.

Я с трудом сдержала хихиканье. Старичок бросил на нас недобрый взгляд, но в следующий миг тоже рассмеялся и, вновь махнув на меня рукой, ушёл, оставляя нас с Виктором наедине.

– Ведьмы, оборотни, домовые… М-да… Куда я попала?

– Поверила, значит? – мужчина сделал шаг ко мне.

Тёплая улыбка преобразила лицо, казавшееся мне суровым и даже пугающим. На щеках вновь появились милые ямочки. Действительно красивый, но от меня он комплиментов не услышит!

– Тут сложно не поверить, – буркнула я, рассматривая его хмуро.

Странный, само собой, но вроде даже добрый. Похоже, всё же не маньяк.

– Сложно, – подтвердил он, улыбнувшись, словно услышал мои мысли. К щекам моментально прилила кровь. – Я рад, что ты поверила. Значит, поддержишь огни?

– Будто у меня есть выбор, – снова проворчала я, стараясь скрыть своё смущение.

Веду себя словно школьница, что впервые общается с парнем! И ведь присматриваюсь к нему, оцениваю, а у меня, между прочим, жених есть!

– И свадьба больше не горит? – уточнил он, а взгляд отчего-то сделался пытливым.

– Это не свадьба. Мы с Максимом должны были расписаться. Я позвоню ему, всё объясню. Надеюсь, и он поверит, когда всё увидит. Сколько надо поддерживать огоньки? И он же увидит их? Не хотелось бы, чтобы жених считал меня сумасшедшей.

– Огоньки надо поддерживать до полуночи. Но не обязательно стоять на улице. Дождёмся Максима и войдём. Вера накроет на стол, чай попьём. Но сначала я должен кое в чём признаться, – прищурил он свои невероятные глаза.

– Ты всё же маньяк? – подобралась я. – И убийца? – спросила почти неслышно.

И точно, найдут меня по частям в речке…

– Нет, – хохотнул он. – Ну я надеюсь. Я немного соврал тебе, Люба.

– И в чём же?

– Ты не…

Меня вдруг схватили за плечи и резко дёрнули назад. Волшебство улицы Лунных Кошек снова рассеялось, передо мной был обычный тёмный проулок. Стало темно, фонари светили совсем плохо. Попытка рвануть вперёд провалилась, некто развернул меня к себе и грубо встряхнул. Но страх рассеялся, когда я разглядела лицо возмутителя спокойствия.