Да что такое… Нужно забыть про это чёртово гадание!

Собравшись застирать кофейное пятно, Арина направилась в ванную, единственную на весь этаж. Ранним утром там никого ещё не было, и, склонившись над раковиной в одном лифчике, она усиленно застирывала пятно холодной водой, как вдруг ветер скользнул змеёй по её ногам, а дверь с грохотом захлопнулась.

Взвизгнув, Арина подскочила, заозиралась, – нервы были после Ротонды ни к черту, – но в общажной душевой по-прежнему была только она.

– Успокойся… – выдохнула она, таращась на брошенную в раковину футболку. Будто не себя успокаивала, а кусок ткани. – Просто из-за сессии перенервничала, а тут ещё и Светка…

Краем глаза она заметила, что в зеркале что-то мелькнуло. Вскрикнула вновь, но визг застрял у неё в горле.

На неё смотрел тот самый парень. Он прижимал к зеркальной поверхности ладонь и будто тянулся к Арине. Сейчас, при свете дня, его лицо было легко разглядеть, и он… вовсе не был каким-то страшным или опасным, как ей показалось ночью. Почему-то Арина, даже дрожа от страха, не могла отвести от него взгляда.

Будто незнакомец гипнотизировал её.

– Помоги мне… – нет, парень в зеркале точно не был похож на призрака. – У тебя хватит сил меня освободить…

– Что тебе нужно?! – собрав в кулак всю свою смелость, пискнула Арина.

Нет, она точно свихнулась! Почему-то разговаривает с зеркалом, где наверняка никого нет, совсем с ума сошла, и… Она вогнала ногти себе в кожу, чтобы убедиться – она уж точно спит или в обмороке, – но руку пронзила резкая боль. В голову пришла фраза Фрекен Бок из советского мультфильма: «Я сошла с ума, какая досада!» – и Арина невольно захихикала.

Звук собственного смеха резанул по ушам.

– Ты не сошла с ума, – парень в зеркале никуда исчезать не собирался. – И только ты можешь мне помочь… – он лишь шевелил губами, но его голос внезапно зазвучал у Арины в ушах, словно незнакомец прямо за спиной у неё стоял.

Нужно было убежать. Или кинуть в зеркало чем-нибудь; камер тут не стояло, никто бы не узнал, что это Арина сделала, но почему-то она продолжала слушать, и чем больше слушала, тем больше успокаивалась.

Утихла дрожь, ушла паника, и Арина шагнула к зеркалу ближе, вглядываясь в лицо незнакомца. Почему-то оно казалось смутно знакомым, как из давнего, но забытого сна.

Глаза у него были огромные, светлые и очень-очень печальные.

Одна из лампочек, освещающих душевую, моргнула и погасла.

Наверное, Арина должна была бояться, как боялась в Ротонде, однако страх куда-то исчез. Как заворожённая, она протянула руку и коснулась ладонью зеркальной поверхности. Зеркало было аномально тёплым.

Перед глазами вспыхнуло белым.

…Дверь в парадную приоткрылась, и юноша скользнул внутрь.

Поговаривали, в этом доме когда-то жила ведьма. Она гадала петербуржцам на кофейной гуще и на костях, помогала девушкам завоёвывать сердца их возлюбленных и очень не нравилась Савве Яковлеву – купцу, владеющему этим домом.

Поговаривали, он потребовал от неё двойной платы за житьё-бытьё в его доходном доме, а когда ведьма платить не захотела, сдал её жандармам. Но те разбираться не стали, а просто заперли её в подвале без еды и воды; так она и умерла.

Юноша в это не верил.

На улице ждали его друзья. Спьяну они поспорили, что он сможет зайти в подвал в проклятой Ротонде и просидеть там полчаса. Слухи о доме на Гороховой, 57, ходили у них в университете разные, но только Илья – убеждённый атеист – говорил всем, что ничего там нет, ерунду вы все городите, не комсомольцы, что ли?

– А ты докажи, – вдруг ухмыльнулся Колька, его лучший друг. – Сунься в этот подвал и просиди там полчаса, а если сможешь, мы тебе в пивнушке проставимся! Причём все. Да, ребята?

– Пф-ф, как два пальца об асфальт, – пожал плечами Илья. – Когда?

– А вот хоть сегодня! Концертов рок-клуба там до завтра не будет!

И вот теперь он был здесь.

Исписанные строчками из песен да чужими желаниями стены Ротонды были знакомы до рези в глазах; Илья много раз приходил сюда послушать Кинчева и выпить с друзьями портвейну. Взгляд отчего-то зацепился за фразу из разрешённого к печати только лет десять назад романа «Мастер и Маргарита».

«…я стала ведьмой от горя и бедствий, поразивших меня».

Ветер скользнул по его шее, и почему-то спускаться в скрытый люком подвал вовсе расхотелось. Но спор есть спор, а колдовства не существует; Илья был в этом уверен, а потому потянул на себя тяжёлую крышку. Из погреба, почему-то именуемого подвалом, на него пахнуло затхлостью и спёртым воздухом. А ещё – чем-то кисловато-сладким, будто… мертвечиной?

Как в морге.

Илья, признаться, струсил. Спускаться в погреб расхотелось, но, взяв себя в руки, как того зайца, он шагнул на первую ступеньку.

И ещё.

И ещё.

Ветер снова холодным касанием прошёлся по его шее, и в стенах подвала раздался шепот:

– Пришёл… пришёл… пришёл…

А потом голова закружилась, стены погреба, высотой вряд ли достигавшего даже трёх метров, завертелись, и, потеряв сознание, Илья полетел с лестницы вниз.

– …Ариш, Ариш, ты чего? – кто-то тряс Арину за плечи.

Голова болела нещадно.

С трудом сев, Арина разлепила веки.

– Что?..

– Ты окей? – Наташка, её сокурсница, таращилась на неё широко распахнутыми глазами. – Я помыться зашла, а ты у зеркала лежишь. Тебе плохо? Комендантшу позвать?

Это что, был сон? Или всё-таки глюк?

– Нет, я… – Арина попыталась подняться, Наташка тут же подхватила её под руку. – Я в порядке. Наверное, голова закружилась, пока футболку застирывала, я…

Неужели ей всё привиделось? И тот парень, – Илья ведь? Илья?.. – и Ротонда…

Она взглянула на свою руку. На светлой коже – загорала Арина всегда плохо – алели царапины от ногтей.

Арина смотрела в открытое окошечко сообщений в социальной сети, всё никак не решаясь написать Дане и спросить напрямую о Ротонде.

Очнувшись на полу общажной душевой, она не сразу осознала, что вообще произошло. Подумала было, что всё ей почудилось, но царапины на руке намекали, что нет, не почудилось. Арина честно попыталась выкинуть из головы и слова того парня-из-зеркала – «брось, Арина, у него есть имя, и ты его запомнила!» – и странное видение, но почему-то взгляд Ильи преследовал её весь день. Сам Илья преследовал её, и чем больше она его вспоминала, тем больше хотела увидеть снова. Тем сильнее хотела узнать, кто он был такой? Существовал ли на самом деле?

Отвлечься не получалось, вещи так и не собирались, а чемодан укоризненно разевал пасть с пола.

Под вечер Арина сдалась.

Поначалу она просто рылась в интернете, однако дальше странных россказней на форумах и уютных сайтиках, пугавших читателей пропажей людей, хоть раз зашедших в подвал Ротонды, никакой конкретики она не нашла, сплошь размытые городские легенды.

Она сама не знала, почему её так тянуло выяснить, что же произошло с Ильёй? Почему она чувствовала с ним какую-то связь, такую тонкую и хрупкую, готовую порваться из-за её неверия? Почему, стоило ей увидеть расцарапанное запястье, она сразу поверила, что видела правду?.. Почему не решила, что просто сошла с ума? Это был бы самый логичный вариант. Свихнулась после сессии. Ха-ха.

Почему она сидела за ноутбуком и таращилась на страницу Дани, всё никак не решаясь ему написать?

– Успокойся и просто напиши ему, – Арина глубоко вздохнула и на мгновение зажмурилась. – Если ты свихнулась, он просто напишет, что никакой парень по имени Илья в подвале Ротонды не пропадал. И ты знаешь, что сделаешь тогда. Найдёшь хорошего психиатра и пойдёшь к нему за таблетками.

Звучало это воззвание к себе не так уж сложно, однако написать простенькое сообщение «Привет, можешь мне кое в чём помочь?» – и то стоило ей огромных сил.

Никому не хочется узнать, что у него поехала крыша.

Даня был в сети. Пока Арина ждала, что он прочтёт сообщение, у неё аж предплечья мурашками покрылись. На руках приподнялись тонкие волоски, а затылок закололо от нервов.