Оставляю ремарку мужчины без внимания. Не уверена, хотел он меня задевать или просто так сказал. Но он прав, я всю жизнь жила словно принцесса. Только при этом все, почему-то, представляют замки, роскошные вещи, полнейшую беспечность.

И никто не помнит, что с детства у них миллион уроков. Этики, поведения, танцев. И принцесс часто пытались похищать и убивать. И выдавали за мужчин, выгодных отцу.

Мирзоев тоже был выгоден. Мне кажется, если бы Тигран заранее сказал отчиму, что хочет меня в жены – никакого сохглашения с моим бывшим женихом не было бы. Сразу в руки Тиграна, без вопросов.

Но, кажется, что он заинтересовался мной лишь после произошедшего. Или чуть раньше, на дне рождении. Когда критиковал мою работу по криптовалюте и давал советы. Чувствовала себя с ним маленькой и глупой.

В принципе, я всегда так себя чувствую рядом с мужем.

– Тогда, Тим, - теперь к другому мужчине, отвлекаясь от мыслей. – Подними, пожалуйста, все стулья в комнате или вынеси всё, что можно сюда. Я помою там всё, а потом вернём обратно.

Мужчины лишь кивают, выполняя указания. Не просто так стали покладистыми. Наверное, все ещё переваривают мои слова. А я не могу поверить, что они всё это время считали меня лгуньей настолько.

Да, я могла солгать, что была с кем-то из них. Но ведь разве можно было верить в то, что я паду настолько низко в своей лжи. Просто придумаю что-то.

А сама как поступила – мерзкий внутренний голос врывается.

Да, так же. Поверила в слова отчима, просто потому, что так было легче. Нет ощущения, что мной воспользовались, что случилось что-то плохое. Просто нетипичные обстоятельства первого раза с мужчинами, которых я любила.

Я люблю свой самообман.

– Я сказал отчиму, что солгала, - разворачиваюсь к мужчинам. Это жжёт изнутри. Просится наружу, просится хоть какие-то мелочи прояснять. – Сразу же. Что это не вы. Чтобы вас не трогал никто. Но он не стал слушать. Он сделал вид, что я не в себе. Я пыталась исправить этот момент.

– Эй, малышка, - Тимур делает быстрые шаги ко мне. Он в саже, но обхватывает моё лицо. Смешивает пепел со слезами. – Я же обещал, что мы во всём разберёмся. И за твоего отчима тоже всё узнаем.

– Нет, - хватаю его ладонь, чувствуя привычный ком страха внутри. Но ещё секунду стараюсь быть сильной. – Мне нужно, чтобы вы знали это. Что я не… Я сказала отчиму, что это вы. Но мне жаль. Это моя вина, я…

– Ты была напугана.

– Нет. Не напугана. Я была раздавлена. И всё было совсем не таким, как казалось изначально. Каждый момент, каждая мысль – всё было нереальным. Поэтому я сказала то, что помнила. Что вы приезжали за мной к бару. И дальше…

– Так, оставить слёзы, - Тимофей следует своей фамилии. Суханов. Сухой и чёрствый, хотя не всегда же такой. Но сейчас заметно, как мои накатившие эмоции выбивают его из колеи. – Поверь, нам тоже хреново, что тебя опоили, а мы не заметили. Если бы знали… Всё было бы по-другому. И я знаю, что это совсем не сравнимо с тем, что пришлось пережить тебе.

– Предлагаю компромисс, Кать. Сейчас мы всё приведём в порядок, успокоимся. А вечером обсудим всё. Каждую делать, которую помнишь. Кто, что и когда. Договорились?

Киваю, проглатывая ответ. Что я не хочу, на самом деле, разбираться во всем. Легче жить иллюзией, чем сталкиваться с суровой правдой.

Но это нужно сделать.

До возвращения телохранителей я была уверена в своей жизни. Всё было чётким, понятным, спланированным. Черт, да даже ведь ужинала с мужем по графику. Никаких ошибок, никаких проблем.

А сейчас всё снова летит в обрыв на сумасшедшей скорости.

Раньше Тигран был моим маяком, светом. Указывал движение, подсказывал. В его руках было спокойно, не боялась никогда. Но сейчас…

Я не могу понять, кто такие Тимы. Просто другой причал с таким же спасительным светом? Люди с факелами, которые погубят в итоге меня? Или яркие глаза чудовищ, поглядывающих с темноты.

Потому что каждый раз они выворачивают меня наизнанку, превращают в тряпичную куклу. Ещё ничего не произошло, но у меня ощущение, что я в ловушке, которую сама выстроила.

И когда-то охотник придёт за добычей.

Добить или спасти – вопрос, на который мне ещё предстоит узнать овтет.

Мне столько всего ещё предстоит узнать, что становится страшно.

И не факт, что ответы мне понравятся.

ТИМУР

Никогда не думал, что мы с Катей будем заниматься этим. Драять старый дом, которому бы не помешал капитальный ремонт. Я с интересом наблюдаю за девушкой, ожидая, когда же ей надоест всё это.

У неё в комнате был вечный бардак, и это при том, что горничная регулярно наводила там порядок. Катя любила разбрасывать листки, скидывать вещи на стул…

В доме Мирзоева удивительная чистота. Ощущение, что у них всё под линеечку выстроено. Даже если пропадал верхний фрукт из вазы, Оля, их домработница, тут же пополняла. Возможно, стандартная ситуация для Тиграна, но точно не для его жены.

Жены, блять.

Прокручиваю это в голове, вдалбываю. Потому что когда Катя тянется и футболка задирается, оголяя узкую полоску тела, о её браке быстро забывается. Девушка из тех, кого хочется вечно защищать.

Девочка в беде, девочка-беда.

Двадцать, но по сути такая маленькая ещё. И взрослая. Контраст, к которому не так легко привыкнуть. Вот она раздаёт приказы, дефилирует на туфлях, ведёт себя так, словно весь город принадлежит ей.

А в следующий момент выглядит потерянной девочкой, которая не знает, куда ей двигаться. Оглядывается, хмурится. Изгибает бровки домиком, дует губы.

– Тим, подай тряпку, пожалуйста.

Кивает на старую ткань в углу, привставая на носочки. Поднялась на стул, собираясь вытирать пыль с карниза. Господи, я бы туда вообще не додумался забраться.

А она – да. Катя, которая уборку обходила стороной, сейчас активно занимала себя. И я шарил, что это не из-за желания жить в чистоте. Не потому, что мой дом ей не подходит. Девушке просто нужно отвлечься.

У меня не получается. Её, блять, опоили. Кто-то подсунул девочке, ребёнку ещё, наркотики. А я просто не обратил внимания. Друг тоже. Провтыкали, что она была тогда слишком смелой, дерзкой. Говорила всё в лицо, почти не стесняясь. И от этого кружило голову. Отчего-то хотелось верить, что рядом со мной она чувствует себя настолько хорошо, что ничего не боится.

А по факту всё совсем не так.

По факту, она была не в себе. И я ничем не помог.

Хочется найти и придушить собственными руками того, кто обидел Катю. Заставить заплатить за каждую секунду страданий. Девушка может говорить, что всё в порядке, но я уверен, что это не так.

Не остаётся даже намёка на первоначальный план. Чуток подразнить Катю, довести до грани. Не в чём-то ужасном, но чтобы поняла, что за ложь всегда приходится платить.

И плату эту взяло с нас с Тимом. Оказывается, ещё три года назад, но чек пришел только сейчас. С процентами. С чётким ощущением, что я действительно проебался тогда.

Гнали на девочку, понимали, что испугалась, пошла по самому простому пути. Соврать, что мы её опоили, изнасиловали, много другого гадкого сделали. Только ведь реально, вина на нас.

Катя никогда не была моей работой, так, дополнительная задачка, которую не обязательно было решать. Но присматривал за ней, не давал творить глупостей. Неугомонная, без тормозов. И недоглядел. В итоге Степенко был прав, стараясь выставить нас уродами.

Потому что, если смотреть в целом, именно на нас вина за всё, что тогда произошло с Катей. Дали ей сбежать, не перехватили до того, как она оказалась в баре. Ещё и оставили там, когда она на нас наорала, посылая далеко.

Хорошо этот момент помню, как рубеж. Туда или обратно. Нормально всё закончить или коту под хвост спустить.

И свои слова тоже помню:

– С днём рождения, Кать. Хорошо повеселись.