Оказалось, возле входа Стефан с разбегу уткнулся в прозрачную стену и теперь пробовал ее на прочность кулаками.

— На дверях магическая защита, — заявил он, когда я подбежала. — Не могу через нее пробиться!

Это было неожиданно — признаюсь, о таком я даже не подумала. О том, что заговорщики выставят какую-то там защиту!..

Выдохнула в полнейшем отчаянии, глядя, как Стефан пытается продавить прозрачную стену, а подошедший Джош стоит рядом с потерянным видом.

На это я в отчаянии решила, что сейчас же попрошу у Хранителей о помощи — у нас вполне сносно выходило установить контакт даже на расстоянии. Но не пришлось — вместо этого, словно по наитию, я вытянула руки, вспомнив, как во флигеле с них сорвались сгустки огня.

У меня получилось повторить это еще раз, но сейчас с ладоней сорвались два потока пламени, после чего Стефан тотчас же провалился сквозь невидимую стену.

Едва не впечатался в дверь плечом, а Джош охнул от неожиданности.

— Так ты маг, бездомный котенок! — повернувшись ко мне, усмехнулся Стефан. — Интересно, какие еще сюрпризы ты от нас припрятала?

Пожала плечами — если бы я только знала! — после чего взбежала за ним по ступеням и ринулась по коридору.

Первым мы наткнулась на Джеймса — он неподвижно лежал на боку, и я… Нет, я не стала на него смотреть! К тому уже, над ним тотчас же склонился Стефан, а Джош шумно задышал у меня за спиной.

Вместо этого — бочком, бочком, по стеночке, — я протиснулась дальше и побежала по коридору к месту, куда вело мое сердце. Подумала, что с Джеймсом и лежавшим чуть дальше Терренсом повара разберутся без меня, а мне нужно было найти Маркуса ДерХарра!..

Распахнув скрипучие двери, вошла в большую комнату. Увидела троих — двое лежали на полу и среди них был Маркус, а третий — черноволосый и заросший бородатый человек в красной рубахе, — сидел возле самой стены.

Он оказался жив. Тихонько стонал, пытаясь встать на четвереньки.

Уверена, это был один из рингулов.

Правда, он меня нисколько не заинтересовал, потому что уже через секунду я склонилась над тем, ради кого сюда пришла. Увидела бедное, словно восковое лицо герцога, затем посмотрела на черный «хвост» стрелы, торчавшей из его груди, после чего лужу крови возле его тела — и выдохнула в полнейшем ужасе.

Наконец, трясущимися руками попыталась отыскать пульс, неумело щупая руку Маркуса.

Мне показалось, или же, пусть и слабый, но он все-таки был?!

Кинулась к окну, заметив на полу возле него куски стекла. Подхватила, вытерла о подол, затем поднесла один к губам Маркуса…

Пусть стекло не слишком-то мне помогло, но все же… О, боги этого мира, пусть вы жестоки и обидчивы, но как же я вам благодарна! Потому что Маркус дышал!

— Как там герцог? — подойдя, спросил у меня Стефан.

— Жив! — выдохнула я. — Боги, он все еще жив!

— Значит, у нас твое выживших, — заявил Стефан, уставившись на рингула в углу. — Причем, выжили только те, кто был в этой комнате. Остальных тебе лучше не видеть.

Кивнула, кусая губы. Стефан прав — с меня вполне хватает и тех, кто находился в этой комнате! Оказалось, Брендан, лежавший неподалеку, пусть и был при смерти, но тоже дышал. И я отстраненно подумала, что магия ДерХарров смогла защитить не только герцога — похоже, его заклинание накрыло всех, кто был с ним рядом.

Но из них рингулу повезло больше всех — судя по всему, его раны оказались не такими уж серьезными, потому что он каким-то чудом подполз к выбитому окну. Затем перевалился через него, явно собираясь покинуть столь негостеприимное место.

И я решила — пусть покидает, что с ним делать?!

Вместо этого мы со Стефаном принялись перетаскивать раненных в повозку. Именно тогда нам понадобилась помощь Джоша.

И нет, сказала я ему, сейчас не время падать в обморок при виде крови и ран! Когда повозка тронется, тогда пусть валяется в нем сколько ему угодно.

Присланный Гедеоном лекарь провозился с раненными довольно долго и делал это под моим пристальным надзором. Правда, сперва мы перетащили Маркуса и Брендана в нашу с Кэрри комнату, загородив повозкой вход во флигель, решив тем самым спрятаться от любопытных глаз постояльцев «Веселого Петуха».

Затем, оставив меня в полнейшей прострации — потому что вынимать средневековые стрелы и врачевать столь ужасные раны жизнь меня не научила, — Стефан отправился разыскивать Гедеона, а Джош со стоном опустился на софу.

Закрыл глаза и заявил, что ему и самому нехорошо. Впрочем, возиться с ним у меня не было времени.

Повезло — владелец постоялого двора оказался понятливым, и во флигеле довольно быстро появился присланный им лекарь.

Но эти бесконечные минуты до его прихода тянулись вечностью… Я понимала, что Маркус и его товарищ могут умереть в любую секунду, и никакая целительская магия Хранителей им не поможет, хотя Кайвин и Рийвин пытались что-то сделать.

Но тут явился доктор, и я, воодушевившись, выставила тарсов из комнаты.

Человек от Гедеона оказался хмур и неразговорчив и куда больше напоминал мне мясника, чем врача. Выяснять подробности произошедшего он не стал, вместо этого тотчас же потребовал показать ему раненных.

Показала — поманила его за собой в маленькую комнату, но вошла туда вместе с ним, потому что мне нисколько не понравилось, что он не собирался ни мыть руки, ни дезинфицировать свои инструменты, валявшиеся вперемешку с бинтами в потертом чемоданчике.

Поэтому уходить я тоже не стала.

И пусть у меня не было медицинского образования, а здравый смысл едва держался на волоске, но я все равно упрямо задержалась в той комнате, так как… не могла оставить Маркуса с этим мясником наедине!

Затем встала у доктора на пути, потребовав у того все же вымыть руки с мылом — вот мыло, а вот тазик и кувшин с водой; могу полить, вообще без проблем! — а потом и продезинфицировать его «пыточный арсенал».

Да-да, бутыль с крепким алкоголем, который я выловила из запасов поваров, вполне сойдет за неимением лучшего!

В ответ лекарь пробурчал, что на все воля Триединой или же Драконьих Богов Бриарона, ему без разницы. Если те решат забрать этих людей, но моя… гм… дезинфикация им уже не поможет. К тому же, он не видит смысла переводить на такую ерунду отличный алкоголь, лучше уж его выпить!

Что, собственно говоря, и сделал.

Приложился к бутылке под моим изумленным взглядом. Осушил почти до половины, после чего заметно подобрел и даже стал со мной разговаривать. Заявил, что раны ужасные, к тому же, эти двое потеряли много крови, и ему непонятно, почему они до сих пор живы.

Затем признался, что на своем веку он ни разу не встречал человека, кто бы с такими ранениями протянул дольше нескольких минут, тогда как по моим расчетам выходило, что Маркус с Бренданом пролежали в том доме несколько часов.

Но рассказывать об особенностях магии ДерХарров я ему не стала, а доктор любопытством не отличался — похоже, за это качество ему неплохо доплачивали. Да руки с инструментами он все-таки продезинфицировал. После этого вполне споро вытащил стрелы, зашил и обработал раны, язвительно заявив, что, несмотря на всю мою дезинфикацию, эти двое вот-вот представятся.

Затем в очередной раз приложился к «дезинфикатору», после чего возвестил, что на этом он закончил. Но денег с меня брать не станет — сказал, что сочтется с Гедеоном.

После чего отправился восвояси.

Я же, подавив головокружение и странное желание тоже приложиться к «дезинфикатору», подошла к Маркусу. Присела рядом с ним на край кровати, заглянула в бледное, застывшее лицо герцога.

Он был без сознания.

Дышал редко — едва-едва, да и пульс почти не прощупывался.

Подавив заодно и слезливый приступ, погладила его по щеке. Хотела сказать, что все будет хорошо и он обязательно поправится, но не смогла. Не смогла соврать у постели больного, потому что ни в чем не была уверена!..

Доктор был прав — раны ужасающие, и здравый смысл мне подсказывал, что Маркус и Брендан выжить не должны. Быть может, попади они в мой мир и окажись в реанимации, у них все еще был шанс, а так…