— Сказал, что учился в Гарварде, потому мне и предложили эту должность. Что родители мои погибли, когда я был ребёнком, и воспитывался у родственников. Пробовал рисовать мангу о роботах, но у меня ничего не вышло, и тут Сайто и предложил идею для манги.

— Хорошо, — удовлетворённо кивнул дед, — О недопустимости чрезмерного употребления алкоголя я с тобой потом ещё поговорю, а пока расскажи мне подробнее про эту мангу…

— Любопытно… — резюмировал Нома-сан, когда внук закончил ему в деталях рассказывать про сюжет будущей манги. Видно было, что он уже серьёзно погружён в тему, и даже успел проработать не только сюжет, но и все ключевые персонажи манги.

— А идея-то очень даже неплоха… — Нома-сан встал с кресла, и прошёлся по кабинету, — Боевые сцены в сочетании с драмой, психологией, триллером даже… И всё это вы придумали всего за день?

— Справедливости ради, это скорее всё Сайто придумал, а я лишь конспектировал и рисовал, — признался Сейджу, — Я бы в жизни до такого не додумался…

— И что, Кушито просто так отдал тебе такую идею? Но почему? — озадаченно глянул на внука дед.

— Он сказал, что ему некогда этим заниматься, слишком много всего в работе сейчас у него, так что он будет рад, если эта манга выйдет в свет в моём исполнении. Мол, лучше так, чем она вообще никогда не появится, — пояснил Сейджу.

— Ну, что же… Это разумная позиция, — согласился дед, — А ты точно справишься? Всё-таки там очень непростая концепция… Потянешь ли?

— Сайто пообещал помочь, если я попрошу его, — признался парень, — Так ты не будешь против, если я займусь ей?

— Не буду, — улыбнулся ему дед, — Думаю, такой опыт даже может тебе пойти на пользу. Главе корпорации не помешает узнать, как всё работает изнутри, так сказать.

— … парни, гляньте, Рюко на жабу похож в этой позе, вот только не квакает почему-то. Рюко, квакни разок, всё равно ж у тебя рот, в отличие от рук, не занят пока, — было первое, что я услышал, войдя в додзё.

Два придурка, попытавшиеся стрясти с меня деньги, заканчивали мыть пол под неутихающие насмешки остальных учеников, и, как и ни странно, молча терпели их, лишь бросая угрожающие взгляды на юмористов, которые, находясь в толпе, видимо, чувствовали себя в полной безопасности.

— Ага. И зацените, как Сузуму старается! Драит так, что полы аж блестят. Видимо, надеется, что ему деньжат подкинут. Может, скинемся по паре йен, и пусть ещё и туалет вычистит? — подхватил ещё один, под смех окружающих.

Нет, я, конечно, всё понимаю. Те двое козлы те ещё, и наверняка не мало попортили крови многим из присутствующих, но всё равно подобного отношения не потерплю. Не нравится тебе что-то — так вызови на спарринг, и один на один разберись с обидчиком, а не оскорбляй его, спрятавшись за спинами друзей.

— Построились все, — рыкнул я, подходя ближе, разговоры тут же стихли, и ученики кинулись строиться.

— Рюко и Сузуму, закончили уборку, и бегом сюда. Готовьтесь к спаррингу, разминайтесь, — скомандовал я двум приятелям. Они молча переглянулись, положили тряпки в вёдра, и вышли на татами.

— Ого, теперь они ещё и драться друг с другом будут? Вообще шикарно! — не удержался какой-то весельчак, в котором я узнал голос самого первого юмориста.

— Вот будет здорово, если они сломают что-нибудь друг другу! — подхватил ещё один, в котором я второго опознал.

Интересно, им и дальше будет так весело, если я…

— Ты и ты, — показал я на говорливых, — На татами! Рюко и Сузуму — сами выберите, кто из вас с кем из них будет драться.

Мои полотёры довольно переглянулись, и, ухмыляясь, молча подошли к говорунам, которые сейчас почему-то не изъявляли ни малейшего желания по язвить, и с опаской наблюдали за их приближением.

— Рюко, ты первый начинай, Сузуму — сразу после его боя начнёшь, — скомандовал я, — Остальные — упор лёжа принять, тридцать отжиманий.

— А почему вы их по именам называете, а нас нет, — не выдержал, и возмутился первый из жертв, — И так нечестно! Они сильнее нас. Это будет просто избиение. Зачем вы нас свели с ними в спарринг? Они и без того постоянно издевались над нами раньше!

Второй благоразумной промолчал, и не стал возмущаться, но по его взгляду было ясно, что он полностью поддерживает товарища.

— Обращение по имени они заслужили хотя бы тем, что совершенно бесплатно убирают тут за всеми вами. Да, не совсем по своей воле, но добросовестно, — лениво пояснил я, — Ничего нечестного в вашем спарринге я не вижу. Вы из одной группы, а значит, ваши силы, должны быть сопоставимы. Если они сильнее, то сами виноваты, значит, плохо тренировались. И то, что они над вами издевались, не даёт вам повода оскорблять их, пользуясь тем, что они не могут вам ответить. Хочешь что-то высказать? Высказывай в лицо один на один. Трусишь? Тогда лучше молчи. А сейчас хватит болтать, и приступайте к спаррингу. Разрешаю бить только ногами! — вспомнил я о том, что дед попросил поднатаскать их в ударах ногами.

Последняя команда, похоже, их обоих озадачила, поэтому бой начался очень осторожно. Они стали кружить друг вокруг друга, изредка обозначая удары ногами, и не торопясь кидаться в атаку.

Первым не выдержал говорун. Видать, поверил в свои силы, и решил, что в бое ногами Рюко не так уж и силён. Сделал быстрый шаг вперёд, сокращая дистанцию, и попытался нанести резкий удар прямой ногой в корпус, который Рюко без проблем заблокировал рукой, поймав ногу, в защите-то я не запрещал руками пользоваться, и тут же контратаковал ударом в голень второй ноги.

Противник отшатнулся, запрыгал на одной ноге, и следующим ударом с разворота в корпус Рюко закончил бой, свалив его на пол. Ещё и добить собрался, кинувшись к поверженному врагу, но я остановил бой.

Рюко бросил на меня злой взгляд, но ослушаться не посмел, и молча встал в строй. Остальные ученики уже успели закончить свои отжимания, и теперь наблюдали за происходящим, простроившись. Я пока не стал давать им новых упражнений, пусть посмотрят.

— Начинайте! Правила те же, — скомандовал я второй паре, и те начали сближаться. Эти товарищи двигались уже намного шустрее, без раскачки. Обменялись несколькими безрезультативными ударами, а потом Сузуму вдруг резко взвинтил темп, видимо, поняв, чего можно ждать от противника, и закончил бой за пару ударов. Даже ухитрился вторым ударом до головы достать. Хорошо, что они были в защите.

Его соперник оказался не готов к такой высокой скорости, и, упав, предпочёл уже не вставать. Жалкое зрелище…

— Встали в строй, — скомандовал я ухмыляющимся победителям.

— И всё-таки, зло победило… — пробормотал негромко кто-то из учеников, но я услышал.

— Так в чём проблема? Выйди, и накажи их! Ну? Где же ты? — обратился я к неизвестному, но строй молчал, и никто в герои не рвался.

— Может, есть ещё желающие наказать Рюко или Сузуму? Так вы выходите, не стесняйтесь, — обвёл я учеников глазами, но желающих, ожидаемо, не оказалось. И ведь не сказать, что эти двое такие уж великие бойцы, но остальные, похоже, ещё хуже. Скорее всего, дело в необычных для них спаррингах. Без шестов и бокенов, голыми руками, да и теми драться нельзя, только ноги. К этому они оказались не готовы. Рюко и Сузуму тоже не готовы, но они привычны к уличным дракам, не боятся их, в отличие от большинства присутствующих, вот и результат.

И теперь мне стало ясно, почему их дед не выгнал ещё. Увидел потенциал. Мы же ещё удары ногами и не отрабатывали толком, а они ухитрились что-то внятное продемонстрировать. Тот же удар в голень Рюко явно у меня подсмотрел, и довольно неплохо повторил.

— Это не зло победило, а трусость проиграла, — резюмировал я, проходя перед неподвижным строем, который недовольно загудел на мои слова, — А вам советую запомнить, что за свои слова надо быть готовым отвечать. И того же вы должны требовать от других. Оскорбили вас — нужно потребовать извинений. Не хотят извиняться — применяйте силу. Да, дома родители вам такого не скажут. Будут говорить о том, что всё можно решить словами, только реальный мир немного другой. Если вы не готовы отстаивать свою честь, боитесь, то и тут вам делать нечего. Если вы думаете, что с изучением боевых искусств к вам придёт и смелость, то вы ошибаетесь, потому что смелость находится не тут, — показал я им кулаки, — А тут, — приложил я руку к сердцу.