В Москве стояла все та же жара.

– И вот так весь месяц, – не останавливаясь, молол языком Русанов. – Представляете, хоть бы дождь какой. А работать-то ведь все равно надо. И снаружи в том числе. Хотя на самом деле и внутри не легче.

На звук открываемой двери, на шум их голосов из комнаты выглянула женщина – высокая блондинка с карими глазами. На ней был светло-зеленый деловой костюм. Она довольно долго и надменно разглядывала вновь прибывших, затем, не поздоровавшись, сообщила:

– Я ухожу. Цени мое благородство, Русанов. Развод оформлен. Вещи я уже перевезла. Живи в свое удовольствие.

– Располагайтесь, девочки, – Русанов показал Гале и Маше, куда им пройти. – Я сейчас.

– Не задерживайся, дорогой, я не могу прожить без тебя ни минуты, – немного переигрывая, проворковала Галя, и девушки порхнули в комнату хозяина.

– Ну, я думаю, пять минут эта твоя пассия выдержит, дорогой? – томно сказала жена. – Через пять минут за мной заедут, и свободен, как ветер.

– Хорошо, – просто ответил Русанов.

– Это все?

– А что еще?

– Ничего! – резко ответила жена. – Если ты думаешь, что эта провинциалка долго будет тебя терпеть, ты ошибаешься. Девица с характером, сразу видно.

– Зато другая – добрая и мягкая.

– Но ты-то выбрал именно эту.

– Тебе бы в ФСБ работать.

– Нет уж, лучше вы к нам на Колыму, – парировала она цитатой из фильма. – Ладно, Русанов, бог с тобой. Живи как знаешь.

– Я и так живу как знаю.

– Ты ее что, прямо в шахте откопал?

– Точно, именно там.

– Долго придется отмывать.

– Ангел мой, я ведь твой выбор не обсуждаю, не осуждаю.

– Сравнил божий дар с яичницей.

– Между прочим, пять минут уже прошли.

– Выгоняешь, значит? Ну что ж, прощай, как-нибудь позвоню.

– Позвони, – равнодушно ответил Русанов.

Он закрыл за ней дверь и с легкой душой вернулся к своим гостьям.

– Ну вот и все. Баба с возу – кобыле легче, – весело сказал Русанов.

– Ага, и тут же взамен две новые на шею сели, – засмеялась Маша.

– Ничего, разберемся. Пойдемте на кухню.

На кухне он заглянул в холодильник, вздохнул и сказал:

– Холодильник, увы, пуст. Сейчас, девчата, сгоняю в магазин.

В здании архива на Брянской, где хранились чертежи многих старомосковских зданий, Кочкин все с тем же Сергеем Николаевичем оказались после обеда. Тут Кочкина встретили совсем не так, как в БТИ. Директор архива, солидная дама, была сама любезность. Она тут же выделила им в помощь молодую девушку по имени Катя, которая и провела их в хранение. Там на металлических стеллажах, уходящих высоко вверх, стояли плотно прижатые друг к другу папки с надписанными масляной краской инвентарными номерами. Ловко отыскав нужный адрес по картотеке, Катя довольно быстро нашла необходимые чертежи.

– Помогите мне, пожалуйста, – попросила она Кочкина. Вместе они донесли до большого стола в центре хранения несколько больших папок, и Кочкин с Сергеем Николаевичем сели разбираться.

– Если нужна будет моя консультация – зовите. – С этими словами Катя ушла в глубь хранения, оставив их одних.

«Исчезла, как будто растаяла в солнечном свете», – подумал неизвестно с чего романтично настроенный Кочкин. Однако и Сергей Николаевич тоже почему-то посмотрел девушке вслед и даже вздохнул.

Но, проводив Катю взглядами, оба тут же о ней и забыли – жадно набросились на свои папки. Да, похоже, работа предстояла нешуточная.

Мерно тикали настенные часы, стояла пронзительная тишина. Пахло пылью и старыми бумагами. Пыль была везде. Она лежала, летала, вилась вокруг солнечных лучиков золотистыми вихрями.

Откуда-то издалека, словно из другого мира, доносились разговоры женщин о каких-то семейных проблемах, о том, что у кого-то болеют дети.

Слышалось:

– А он сказал…

– А она ответила…

У Кочкина складывалось полное ощущение, что здесь утерян счет времени.

Наконец Сергей Николаевич нашел нужный чертеж. И уже через несколько минут, довольный собой, он ткнул карандашом в экспликацию цокольного этажа и гордо сказал:

– Есть! Видите, подвал. А вот видите, еще не сколько подвальных помещений, общая площадь сто квадратных сажен, будем считать, примерно сто квадратных метров. Немало, правда? А на наших планах этих ста сажен нет, как и не бывало. А они – вот они, полюбуйтесь.

Через полтора часа Русанов в сопровождении двух своих девиц входил в основное здание налоговой полиции, что на улице Маросейка.

Он решил, что вначале оставит их где-нибудь за пределами КОБРЫ, а потом, в нужный момент, эффектно подаст их удивленным коллегам.

Он пошел на разведку. Отдел был в сборе. Все сидели на своих местах, погруженные в работу. Сидел в своем скворечнике и Никита, вернувшийся (о чем Русанов еще не знал) из Склифа. Раны Любы оказались не очень тяжелыми. Стараниями Деда у дверей ее палаты поставили дежурить омоновца: те, кто плохо исполнил свое дело, могли попытаться прийти сюда и закончить, Рудин ведь еще не был арестован. Никита обнаружил присутствие Димы довольно быстро, – разговаривая о чем-то с Платоновым, он повернулся и аж присвистнул удивленно:

– Ну ни фига себе, и двух дней не прошло, а он уже опять здесь! Ну что с тобой делать, раз ты появился прямо к пирожкам, не выгонять же тебя… По лицу вижу, что будешь и кофе. Верно? Короче, садись давай на свое место, угощайся и слушай. У нас дела так развернулись, что в обсуждении все участвуем.

Никита поставил перед Русановым чашку крепкого кофе.

– Пей. У нас тут, брат, события посыпались одно за другим. Пока жуешь, вкратце ввожу тебя в курс дела. Сегодня арестовали партию бижутерии, но в ней не оказалось изумрудов. Бурмистров оказался хитрее, чем мы думали. Хотя, в общем, я так и ожидал, что партию-другую он обязательно придержит. Значит, тут у нас облом. – Никита картинно облокотился о подоконник. – Зато мы вот-вот должны найти отдел «зет». Кочкин сидит с утра до вечера в архиве, ищет старые чертежи самоцветовского особняка. – Никита вдруг горько вздохнул. – А еще, брат, мне сегодня позвонил тот самый информатор, сказал, что нашел этот объект. Но, к сожалению, с агентом переговорить не удалось – расстреляли девку из машины.

– Насмерть? – искренне ужаснулся Русанов, но тут же понял: раз Никита сидит здесь спокойно, жрет пирожки да еще шутит – значит, все более или менее нормально.

– Продолжаем наш выпуск новостей, – вернул его к главному Никита. – Сегодня милиция должна арестовать Рудина. Здесь ты тоже оказался прав, товарищ чекист. У Рудина выявлен фармаколог, который и снабдил его сывороткой. Ну а что у тебя? – спросил он без всякой паузы.

– У меня вот что, – оживился Русанов. – Только если позволишь, сначала перечислю факты, потом – доказательства. На месте дело выглядит так. Тарчевский скупил рудник, поставил директором своего дальнего родственника, некоего Пенькова. «Самоцветы» через дочерние фирмы регулярно скупали небольшие партии изумрудов. Официально оплата шла по-безналичному. «Самоцветы» активно вытесняли всех конкурентов. Кроме «Самоцветов», там осталось только всего несколько старых заказчиков. Новых практически нет. Из рудника выжимается все, что можно. При этом самые крупные, неучтенные камни идут директору. На них-то он и наживается. Продает, а расписки и непроданные, то бишь ворованные у государства, камни держит у себя в кабинете.

Русанов отставил от себя чашку – все, напился и замолчал. В комнате повисла тишина, которую нарушил через несколько секунд Никита. Он отбросил начатый пирожок и воскликнул с наигранным гневом:

– То есть ты хочешь сказать, Русанов, что, пока мы тут дурака валяли, арестовывали пустую партию бижутерии, рылись в никому не нужных документах, ты один поехал на рудник и все, что требуется для завершения дела, за день там нашел?!

– Ну чего уж там говорить, – тоже играя в крайне довольного собой человека, сказал Русанов. – Конечно, вы тоже тут кое-что делали. Но без ложной гордости могу сказать, что…