— Стали. Я и не утверждаю, что как лодку назовёшь, так она и поплывёт. Но… от количества и важности ошибок на старте зависит, сколько понадобится времени для их устранения. Советский союз создавался так дилетантски, что за всё время существования не смог исправить базовые ошибки и вернуться в нейтральное положение. Потому и ушёл.

Не удержавшись, я хихикнул. Пояснил:

— Ты так говоришь, «дилетантски»…

На удивление, Кейра тоже рассмеялась.

— Да привычка уже. Статус Правителя влияет на восприятие многих вещей.

— Понятно. В общем, ты решила создать Союз с нуля, чтобы не пришлось бороться с теми же ошибками. А с какими, кстати?

— Отсутствие достаточной идейности, я же говорю. За всю его историю считанные единицы на верхах работали за идею, все остальные делили личный комфорт.

— Фанатик во главе страны может принести ещё больше проблем, — вставил я, попутно размышляя об исторических событиях.

— Нет, — девушка покачала головой, — фанатики это другое. Про них и спорить нечего. А люди, работающие за идею, это… ну, как тебе объяснить? Самое простое — у них есть цель, выходящая далеко за пределы их жизни.

— Обеспечить детей и внуков?

— Нет. Ну, что ты к словам цепляешься, ты же понимаешь, о чём я…

— Понимаю, — воспользовавшись случаем, я тоже коснулся её плеча. — Извини, просто шучу.

— Угу… В общем, вот. Я решила взять из истории всё хорошее и исключить всё плохое. Ну, и дополнить чем-то своим.

— Кошками и эльфами.

— Ага, — Кейра снова улыбнулась, — тут уж не удержалась. Почему бы не пожить в стране эльфов?

— Ну да. Кстати, ещё хотел спросить. Ты действительно участвовала в выборах?

— Участвовала. И заслуженно горжусь этим.

— А для чего?

Она иронично посмотрела на меня.

— Ты уже слышал от кого-нибудь теорию цели?

— Про различное её понимание? Да, от Альдена.

— Для меня в этом плане очень важен принцип соответствия. Во-первых, в чём смысл идеального государства, если на троне, образно выражаясь, король-дурак? Во-вторых, как вообще государство может быть идеальным, если король — дурак? Вот представь, приходишь ты оценивать Правителя…

— Как это, приходишь? Думаешь, за нами есть прямой контроль?

— Нет. Не знаю, в смысле. Последний раз, когда кто-то достигал идеала, был так давно, что ни в одном источнике нет информации о том, что после этого происходит. Лично я придерживаюсь мнения, что человек уходит куда-то дальше, причём провожает его кто-то из ушедших ранее.

— Правитель, уже достигший идеала, проверяет следующего? Интересно, — я задумался.

— Ну, я же романтик, — Кейра пожала плечами. — Представь, приходишь ты проверять кандидата — а он государство создал случайным образом. Наугад, не задумываясь о значении тех или иных составляющих. Или на весь потенциал создал гениальных учёных, которые и вывели ему идеальные параметры. Ты захочешь признать его равным себе?

— Пожалуй, нет. То есть ты считаешь, что идеальное государство означает идеального Правителя?

— Именно так. — Я усмехнулся, вспомнив Веалена. — А раз у меня республика и Ведущий выбирается, значит, победа на выборах это минимум, который нужно пройти чтобы соответствовать идеальному образу. Да и в целом, я стараюсь ограничивать использование потенциала. Полагаюсь на собственные силы и несу полную ответственность за свои действия.

— Мне казалось, это с опытом приходит.

— У большинства с опытом, а у меня это, можно сказать, стиль. И, между прочим, по качеству управления я совершенно не отстаю от других.

— Ты вообще молодец, — вставил я. Девушка хмыкнула, но было видно, что ей приятно. — А остальные что думают о таком стиле?

— Хорошо думают. Это ведь субъективно: кому-то подходит, кому-то нет. Тем более, что задачи себе все ставят разные.

— Понятно…

Чуть погодя я вспомнил ещё один момент:

— Может, путаю, но в классическом коммунизме, вроде, нет государства, м?

— Ага, — Ведущая кивнула.

— А это разве не ставит под сомнение всю концепцию наличия Правителя?

— Тебе серьёзно ответить или несерьёзно?

— Давай несерьёзно.

— Значит, у меня неклассический коммунизм.

— Логично, — согласился я. — А серьёзно?

— И серьёзно — тоже. Ну, не представляю я себе гармонично и эффективно развивающееся общество без Правителя. И ничего плохого в этом отличии не вижу: в конце концов, тот коммунизм, который ты называешь классическим, на самом деле теоретический. В Республике всё завязано на общество. Система местного самоуправления очень тесно переплетается с государственными органами и простирается до самой верхушки. Так что фактически принцип неэксплуатации не нарушен. Кому не нравится — могут строить что-то своё. Ну, а Правитель играет роль такой… — Кейра покрутила рукой, подбирая слово, — клубничинки. На сливках. Если всё правильно сделано, то его наличие служит последним штрихом к уже имеющейся картине.

Я улыбнулся:

— Думал, ты с центральной шестерёнкой сравнишь.

— С шестерёнками это к Ресду, — девушка тоже рассмеялась. — А я хочу быть клубничинкой.

— Начали о высоком, а пришли к еде.

— Хочешь есть? — Кейра спохватилась. — Точно, я ж тебя с занятий забрала. И даже не подумала… Так, разворачиваемся.

— Мы же почти дошли? — я совсем развеселился.

— Тебя сейчас на свежий воздух опасно выпускать. Ещё больше оголодаешь.

— А понятие идеального Правителя включает в себя идеальную домохозяйку?

— Не знаю. Но я, в конце концов, Ведущая. Вот и иди, куда ведут.

— Кажется, меня начинает окружать коммунистический лагерь, — Альден снова наполнил свой кубок.

— А? Почему? — я в который раз отвлёкся от размышлений и вернулся к разговору.

— За прошедший со дня Лета месяц ты уже три раза побывал в Лентане. При этом о проблемах с системой управления больше не упоминаешь, скорее всего, успешно решил. С высокой вероятностью — с помощью Кейры или Веалена. А какое направление государству задают реформы, предлагаемые коммунистами?

Мне пришлось постараться, чтобы не покраснеть. Интересно, он знает, что из этих трёх раз с Веаленом я общался только два? И то, второй разговор длился от силы полчаса.

— Да ладно тебе, ничего там нет коммунистического. Более того, Веален по моей личной просьбе разработал план реформ специально под моё княжество.

— Да ладно? — император даже наклонился вперед. — Надеюсь, он не предлагал продать ему душу?

— Зачем она ему. Просто передал модель своей системы власти.

— А! Тогда понимаю. Уж на что его можно купить, так на новые знания, — Альден снова откинулся в кресле. — И как, нашёл он там что-нибудь интересное?

— Неа. — Помолчав, я признался: — Посмотрел схемы, покивал с выражением лица… с таким, наверное, классическую музыку слушают. И набросал на листке план. Всё.

— И?

— И работает, блин… Идиотом себя чувствую. Так хочется дорасти до вашего уровня, чтобы тоже уметь решать подобные проблемы движением руки!

— Объективно говоря, ты уже сейчас можешь это делать, мыслеобраз завязывается на движение достаточно просто.

— Ты ведь понял, о чём я.

— Понял, понял. Но ты не рвись вперёд изо всех сил, так можно и хуже сделать. Главное — внимательность и благоразумие. Когда появляется необходимость реформ, не надо кидаться в огонь, посиди посмотри на него издалека. Придумал решение — обдумай, потом запиши и положи на стол. Через месяц сдуй пыль, прочитай и снова обдумай. Ещё через месяц — повтори. И только ещё через месяц реализуй.

— Да ладно тебе смеяться надо мной.

— Что значит, смеяться? Между прочим, я так и делал в своё время. — Император шутливо упёр в меня палец: — И ты мне сейчас завидуешь.

Я усмехнулся, признавая поражение. Поинтересовался:

— А что ты вообще по поводу коммунизма думаешь?

— Что про него думать? Хороший строй.

— Чего у себя тогда не введёшь вместо того чтобы бояться окружения?