Выругавшись сквозь зубы, я захлопнул книжку, сгрёб песенники, ранее оставленные на полке до следующего визита, и поспешил уйти.

— Всё, Торимин. На сегодня я закончила, так что ничего мне не приносить. И вообще, пусть все забудут о моём существовании, пока я сама о нём не напомню. Что понадобится — пусть идут к секретарю.

— Конечно-конечно, — Мудрый с улыбкой принял пачку листов, скреплённых специальной застёжкой. — Хотя на мой взгляд, вам стоило сказать это ещё вчера. Хм… Это по всем городам?

— Ага. Пока цифры в голове, лучше закончить и не оставлять недобитки. Не хочу повторно разбираться во всём.

Эльф улыбнулся.

— Не перестаю удивляться вам. Отдыхайте столько, сколько сможете, и ни о чём не волнуйтесь, с оставшимся я разберусь сам.

— Спасибо. До связи.

— До связи, Ведущая.

Выйдя из кабинета Мудрого, Кейра вздохнула и помассировала виски; физически усталость не чувствовалась, но морально бумажная работа вымотала сильно. Всю высокоорганизованную деятельность можно было с чистой совестью откладывать до вечера.

А сейчас необходим отдых. Цикл «работай, пока работается» подошёл к концу, и нужно придумать, чем компенсировать повышенную нагрузку.

Перебрав по дороге в покои несколько вариантов, девушка остановилась на книге. Идеальным вариантом освободить голову был сон, но спать не тянуло, в том смысле, что хотелось чего-то более осмысленного и увлекательного. Чтение сюда подходило идеально: к своим запасам она не притрагивалась довольно давно, а сейчас в распоряжении имелось почти полдня. Под спокойную фоновую музыку, глядишь, и спать захочется. Конечно, был риск, что процесс растянется не только до вечера, но и до глубокой ночи, но и в этом случае ничего серьёзного не случится: план работы выполнялся с опережением.

Обдумывание предстоящего отдыха оборвалось на стадии переодевания в условно домашнюю одежду. Услышав из внутреннего кабинета, через стену от спальни, характерный хлопок, Кейра напряглась. Кому это она понадобилась так срочно? Что могло случиться?

Телепортированное «напрямую» письмо не имело никаких опознавательных знаков — что, впрочем, для имеющей соответствующий опыт Правительницы само по себе было определителем.

Крохотный рисунок в виде причудливо изогнувшегося дракончика вместо подписи подтвердил догадку об адресанте.

Что это с ним? Даже не вспоминая о затратах на прямую доставку — тон письма настолько отличался от привычного для Ресда, что его можно было считать приказным. По поводу ухода… Нашёл какую-то исключительно важную информацию?

Нужно лететь. Кейра бросила взгляд на настенные часы — пять. Если задействовать ускорение, то там она окажется часов в семь. Хотя он сразу предупредил, что разговор может затянуться. Имеет смысл торопиться, если в их распоряжении будет вся ночь? Наверное, нет. Так…

— Я в Гирст по срочному делу. Планирую остаться там на ночь, так что ориентировочно меня не будет чуть меньше суток. Если кто поинтересуется документами, я всё отдала Торимину Мудрому.

— Да, Ведущая.

Дежурный говорящий с животными, привыкший к запоминанию и передаче распоряжений, молча подготовил орла и передал поводья. Забравшись в седло, девушка коснулась раскрашенных перьев на шее птицы — замаскированных амулетов, активируя их: энергетическая подпитка защитного колпака, регулировка физических параметров во внутреннем пространстве, искусственное улучшение аэродинамики.

Когда Дворец остался позади, настало время последнего амулета, «крылья духа». По сторонам мелькнуло слабое синее свечение, в контурах которого при желании можно было опознать такую же птицу, но в сотню раз крупнее.

Закрыв глаза, Кейра погрузилась в мысли; несмотря на резкую смену планов, отдохнуть всё равно стоило, а впереди три с лишним часа.

Когда прямо по курсу показались горы, по ассоциациям вдруг вспомнилось: где-то здесь должна располагаться территория последнего инфернала, девчонки, недавно поставившей на уши Правителей. Сначала за ней бегали Альден с Нармизом, потом Маркус, потом она от Маркуса, а в конце она от Нармиза, который, впрочем, не найдя у остальных поддержки, скоро закрыл эту тему.

Выходит, инферналка никак не проявляет себя и на неё временно махнули рукой? Интересно. Надо будет спросить у ребят, на чём они остановились и какие среднесрочные прогнозы.

Военный союз давал много преимуществ. Одно из них Кейра ценила особенно — все функции были чётко распределены между участниками. Непосредственно войны вели Альден и Нармиз, стараясь по минимуму вмешивать подругу, не сильно рвавшуюся на передовую; та предпочитала заниматься экономическими аспектами и играть от обороны, совершенствуя технологии и обеспечивая стабильность тыла.

С инферналами взаимодействовали соответственно. Кейру они не особо интересовали; убедившись, что просто взять и наладить общение с ними не получится, она предоставила возможность другим действовать в их отношении так, как считают нужным. Сводки с фронтов да истории, изредка рассказываемые Альденом, её информационный голод вполне утоляли.

Орёл влетел в огромную щель взлётно-посадочного отсека. Как только девушка спешилась, рядом оказался служитель дворца, отвечающий за охрану помещений — о первом говорил красный цвет чешуи, о втором тёмно-фиолетовая одежда.

— Добро пожаловать в Гирст, Ведущая, — дракон чуть опустил голову.

— Здравствуйте. Ресд у себя или в зале?

— Повелитель у себя. Вам нужен проводник?

— Нет, спасибо. Я помню расположение комнат.

Склонив голову ещё ниже, дракон сдвинулся в сторону, освобождая дорогу. Девушка высмотрела ближайшую арку входа во внутренние помещения и направилась к ней.

Покои Ресда имели две сущности: сами покои и место пребывания. Где находятся и как выглядят первые, никто из Правителей — как и, вероятно, подавляющая часть живущих во дворце — не знал. Покои же для пребывания были чем-то средним между гостиной и кабинетом: здесь имелись небольшой камин, кресло рядом; отдельно — два кресла друг напротив друга со столиком между ними, на котором обычно лежали непонятные бумаги, никак не участвующие в процессе разговора; несколько книжных шкафов вдоль стен, в которых книги стояли по одному Ресду понятному порядку — а порядок точно существовал, потому как в случае необходимости он находил всё очень быстро; письменный стол у дальней стены, за которым хозяина покоев никто никогда не видел. Роль эстетической составляющей играли несколько картин-пейзажей на стенах и мягкие ковры, устилавшие весь пол (стены, контрастируя с ним, были из голого тёмного с прожилками камня). Также к ней с некоторыми поправками относилось освещение в комнате, менявшееся в зависимости от настроения её хозяина: оно варьировалось от нормального «дневного» уровня в моменты достаточно хорошего настроя до того, когда свет шёл только от живого огня.

Сейчас здесь было именно так.

Ресд сидел в кресле перед камином и смотрел на языки пламени, погрузившись в себя. Однако моментально вынырнул при первом же стуке в дверь.

— Я здесь, — отозвался он.

Кейра вошла. Задержалась на пару секунд, оценивая обстановку, двинулась в сторону камина. Кресло для неё возникло едва она обозначила шаг — Ресд подготовил образ копирования заранее.

Сев и чуть сильнее развернувшись в сторону собеседника, девушка стала ждать: привыкла, что, пока повелитель драконов не перейдёт к делу сам, тормошить его бесполезно.

Спустя полминуты он перевёл на неё взгляд:

— У тебя нет чувства угрозы? Не какой-то конкретной опасности, а абстрактного ощущения скорых проблем. Чего-то, что может изменить весь сложившийся порядок.