Окончание последнего занятия привнесло новшества — конвоиров возле аудитории не обнаружилось и меня предоставили самому себе. Недолго думая, я отправился в столовую — на том скудном завтраке, что мне притащили служанки, далеко не уедешь. В любимом студентами месте, как и всегда, было многолюдно. В Мираксе это единственное место, где можно купить себе сладости. С наличкой у меня был полный порядок, так что я взял себе целую гору вкусностей и уселся за свободный стол, не желая нарушать ещё одно правило, которое, к слову, никто никогда не соблюдал — еду из столовой выносить нельзя. Все смотрели сквозь пальцы на жующих студентов, бегающих по всей Академии, но я прекрасно осознавал — ко мне будут придираться по всей строгости закона.

— Как тебе первый день в качестве изгоя? — знакомый голос заставил повернуться. Долговязая Белис значительно похорошела за те семь месяцев, что я её не видел. Инициация однозначно пошла ей на пользу — из угловатой и нескладной девочки она превратилась в довольно симпатичную девушку с намёком на женщину.

— Ничего так. Даже приятно. Такое внимание.

— Как смеешь ты сидеть, когда с тобой говорит высокородная дама? Ты, чернь подзаборная? — тут же раздался грубый голос. Я даже оборачиваться не стал и невозмутимо потянулся к следующей конфете. Я себя к черни не причисляю, значит, обращались не ко мне.

— Я с тобой разговариваю, «спаситель мира»! — рявкнули у самого уха. Не отслеживай я передвижение всех источников, мог бы и дёрнуться от испуга. Игнорировать такое обращение было бы невежливым, так что я развернулся и оценил противника. Незнакомец, ранее мы не пересекались. Судя по внешности — студент четвёртого или даже пятого курса. Скорее последнее, раз он настолько уверенно орёт. Знает, что выпускников стараются не трогать.

— Чего тебе? — спросил я, не переставая жевать.

— Ты оглох? Встань, когда с тобой разговаривает истинный аристократ!

— Боюсь, ты ошибаешься, — я даже улыбнулся, демонстрируя дружелюбие. Вот оно, настоящее испытание, а не все эти проверки наставников и странные забеги конвоиров. Смогу ли я устоять от соблазна врезать по этой наглой роже? Я бился с демонами и драконами, сражался против Дочери Зверя и Наместника Башорга, а тут какой-то высокомерный придурок, науськанный Белис. Иначе стала бы она так гнусно ухмыляться?

— Ты назвал меня лжецом? — парень даже покраснел, настолько отыгрывал свою роль.

— В Мираксе нет аристократов. Ни истинных, ни простых, ни каких-нибудь других. В Мираксе есть равные между собой студенты. И если один из них не желает вставать с места, другому просто не на что обижаться или требовать защиты чести.

И пускай я произнёс это всё с улыбкой, сердце внутри забилось с огромной скоростью, заставив основательно задуматься. Признаться, мне даже в голову не приходило, как много во мне гнева. Неужели я ожидал, что меня начнут носить на руках и, не получив желаемого, озлобился на весь мир? Откуда такая реакция? Мне же всегда было плевать на мнение окружающих? Нет, с этим нужно точно работать. Даже хорошо, что ко мне подошёл этот парень. В качестве награды не буду ему вредить. Пусть орёт. Однако он не успокаивался. Покраснев от злости ещё сильнее и, как показывало магическое зрение, на этот раз по-настоящему, парень произнёс:

— Я не позволю разговаривать с собой таким образом! Ты должен выказывать почтение к тем, кто выше тебя, независимо от того, где находишься. В Мираксе, или в нашем дворце! Будь мы вне Академии, я даже руки бы марать не стал и приказал слугам выписать тебе двадцать плетей. Но раз мы здесь, придётся всё делать своими руками. Говоришь, в Мираксе все равны? Отлично! Лег-мне-плевать-какие-у-тебя-цифры, я приглашаю тебя на арену для спарринга! Бой на мечах, полный контакт, выход — признание поражения и поцелуй сапог победителя. Условие — бьёмся без магии! Тотем Чёрных Воронов проследит за соблюдением условий. Бой состоится через десять минут!

— Нет.

Бушующую столовую разом накрыла тишина. На меня уставились все, включая поваров. Видимо, от спарринга в Академии раньше мало кто отказывался. Ещё бы — запятнана честь, нужно постоять за себя, доказав свою силу. О том, что законы реальной жизни и Миракса отличаются, мало кто помнил. Ничего страшного — я напомню.

— Что ты сказал? — старшекурсник навис надо мной, словно желал раздавить своей массой. Вот только на меня такое не действовало. Демонстративно запихнув в рот очередную тянучку, я произнёс, не удосужившись повернуться к оппоненту. Зачем концентрироваться на том, кого вскоре не станет?

— Ты всё прекрасно слышал. Право устраивать со мной спарринг нужно заслужить. Всяким безымянным придуркам, нарушающим законы Миракса, я точно не позволю пройти уникальное обучение по выживанию. Собственно, я тебя больше не задерживаю, разрешаю удалиться.

— Ах ты сволочь! — послышался крик и мне в голову прилетел увесистый удар кулака, за которым последовал приглушённый вскрик и тихий стон. Жаль, я рассчитывал на крики от чудовищной боли. Однако, каким бы придурком старшекурсник не был, он действительно являлся аристократом и позволить остальным видеть свою слабость не мог. Раздробленная рука выглядела ужасно, но ко мне претензий быть не могло. Я сидел, не отвечал, а то, что моя двухслойная броня оказалась крепче каменной стены, сумевшей не только заблокировать удар, но и отразить часть урона обратно — это мелочи. Так получилось.

Вообще, драки без оружия вне арены не приветствовались, но строго не наказывались. Тем более если на тебя напали первым. Мне прекрасно был известен пункт правил, что позволит выкрутиться, если прямо сейчас начну избивать задиру, но опускаться до такого я не собирался. Даже малейшего повода клану Чёрного Ворона не дам, чтобы ко мне придраться. О! А вот и они!

— В сторону! — раздался приказ. Студенты прижались к стенам, пропуская магистра Эйро. Глава службы безопасности, сопровождаемый одним из своих безликих заместителей, подошёл к нам и какое-то время молчал, оценивая происходящее. Я развернул очередную конфету и отправил в рот, показывая, что не имею никакого отношения к текущей ситуации.

— Студент Шармал-пять-тридцать два, ты нарушил правила Миракса. У тебя двадцать минут, чтобы собрать личные вещи и покинуть стены Академии. Письмо о твоём исключении будет отправлено клану в течение трёх суток.

— Это невозможно! — опешил Шармал, разом позабыв о страшной ране. — Мне осталось учиться четыре месяца!

— Правила Миракса одинаково действуют как на первокурсников, так и на выпускников, независимо от того, сколько им осталось учиться. Твоё время идёт. Если через девятнадцать минут сорок секунд ты останешься в Академии, будет применена сила. Первый, проследи, чтобы бывший студент покинул наше заведение, — безликая маска прекрасно скрывала эмоции магистра, но вспыхивающие зелёным цветом точки в груди, видимые лишь магическим зрением, показывали, что Эйро испытывает несказанное удовольствие, вышвыривая Шармала. Что было странно. Только достаточно сильные эмоции могли вызвать такие отголоски. Шармал, к примеру, практические окрасился в коричневый цвет гнева. Как и все наставники сегодня, не сумев завалить меня своими вопросами. Странно, что Эйро не испытывает при виде меня ничего негативного. Словно ему глубоко на это наплевать.

— Я это так не оставлю! — закричал парень, вновь начав баюкать повреждённую руку. — Мой отец разнесёт вашу дурацкую Академию по камушкам! Ты знаешь, чернь, против кого решил пойти?

Удар под дых отправил Шармала к дальней стене, где он сбил нескольких студентов. Движения Эйро оказались настолько молниеносными, что у меня даже глаза на лоб полезли. Люди не могут двигаться с такой скоростью! Но в то же время глава безопасности точно не имел в своём организме примесей мифрила, а его источник мало чем отличался от среднестатистического. Да, чуть выше, но ничего необычного. Откуда такая сила?

— Первый, все вещи Шармала уходят в пользу Миракса. Проследи, чтобы это тело вышвырнули из ворот как можно скорее. Выполнять.