Она чувствовала себя так, словно собиралась на свидание, а не на встречу с собственным мужем.

Прежде чем выйти из дома, она позвонила Стивену.

– Как там поживает мой братишка? – приветливо спросила она, как только он взял трубку.

– Ничего, все более или менее нормально, – ответил он. – Хорошо, что ты меня застала. Я как раз собирался отправиться к отцу в Палм-Спрингс.

Увижу Кариоку, твоих ребят.

– Прекрасная мысль, – сказала Лаки искренне.

– Хочешь, поедем вместе? – предложил Стив.

– Я бы с удовольствием, но я только недавно от них избавилась, не успела еще соскучиться. – Лаки весело хихикнула в трубку. – У меня грандиозные планы, Стив. Мы с Ленни собирались устроить себе романтический уик-энд.

– Понятно. Наверное, мне надо позвонить Джино и предупредить, что я еду. Как ты считаешь?

– Конечно. Между прочим, пока не забыла…

В понедельник Венера и Купер устраивают вечеринку по случаю очередной годовщины свадьбы.

Они просили узнать, может, ты тоже заглянешь к ним на полчасика?

– Спасибо, но я пас.

Лаки ожидала такого ответа, хотя и надеялась, что Стив согласится. Со дня смерти Мэри Лу Стив никуда не выходил, и это начинало ее серьезно беспокоить.

– Я тебя не тороплю, Стив, но… Не пора ли тебе… вернуться к нормальной жизни? – спросила она серьезно.

– Еще слишком рано, – ответил он сухо. – Извини, Лаки.

– Я знаю, что тебе нужно время, – не сдавалась она. – Но рано или поздно тебе обязательно надо начать встречаться с другими женщинами.

Или, по крайней мере, перестать от них прятаться.

– Нет, – резко возразил он. – Я встречался со многими женщинами до Мэри Лу, но только она стала для меня смыслом моей жизни. И никто другой не сможет ее заменить. Да я этого и не хочу.

– Сейчас ты действительно так думаешь, но, прости за банальность, время лечит самые страшные раны.

– Время не лечит, только прячет.

– Ну, в общем, как знаешь, – быстро сказала Лаки, решив, что и так была слишком настырна.

На данном этапе подталкивать Стива к какому-то решению было бы ошибкой. Как он правильно заметил, «слишком рано». – Удачи тебе, Стив.

Когда будешь в Палм-Спрингс, поцелуй за меня Марию и Джино-младшего. И конечно, Кариоку тоже.

– Обязательно, Лаки.

– Слушай, может быть, когда ты будешь возвращаться из Палм-Спрингс, ты возьмешь Кариоку с собой? Хотя бы ненадолго… Ведь ты – ее отец, девочке будет очень приятно побыть с тобой. Да и тебе это будет полезно.

– Ей нравится жить у тебя, Лаки.

– И мне тоже нравится, что у Марии есть такая подружка, но ведь это не может продолжаться вечно, не так ли? Вы двое должны быть вместе, понимаешь?

– О'кей, я понял, – нетерпеливо сказал Стив.

Он знал, что Лаки совершенно права, но ему не нравилось, когда указывали на очевидное. И без этого каждый новый день давался Стиву нелегко.

К тому же каждый раз, когда он смотрел на Кариоку, он невольно вспоминал Мэри Лу, и от этого ему становилось еще тяжелее.

– А у меня есть одна замечательная новость! – перевела разговор на другое Лаки. – Угадай какая!

– Какая?

– Ленни вспомнил несколько цифр из номерного знака того джипа.

– Это действительно очень хорошая новость, – оживился Стив. – Как это ему удалось?

Лаки слегка замялась.

– Ну, откровенно говоря, вчера вечером я вроде как вышвырнула его за дверь. Он провел .ночь в отеле, и это пошло ему на пользу во всех отношениях. Ленни утверждает, что увидел эти цифры во сне.

– Ты… вышвырнула Ленни за дверь?

Лаки рассмеялась.

– Он сам этого хотел. Я тебе говорила – Ленни очень переживает из-за всего, что случилось.

– Не только он, Лаки, – сказал Стив дрогнувшим голосом. – Я тоже.

Ленни сидел за столиком на краю гостиничного бассейна, когда подъехала Лаки. Увидев ее, он вскочил на ноги и махнул рукой. Лаки помахала в ответ и, лавируя между пальмами в кадушках, двинулась через сад к нему.

– Привет. Вот и ты! – сказал Ленни и широко развел руки, не то прося прощения, не то собираясь ее обнять.

– Привет, – откликнулась Лаки, бросаясь к нему в объятия. Ленни крепко прижал ее к себе и поцеловал долгим страстным поцелуем.

– Ух ты! – сказала Лаки, отдышавшись. – Где это ты научился так целоваться?

– Ведь ты же моя жена, – парировал он. – Это обязывает…

– Гм-м… – Лаки внимательно посмотрела на него и подумала, что Ленни выглядит лучше, гораздо лучше. Казалось, за одну ночь он полностью успокоился и пришел в себя. – Ты позвонил в полицию?

– Да.

– И что?

– Джонсон сказал, что эта информация им здорово поможет, если только я ничего не напутал.

– Я уверена, что ты ничего не напутал, – сказала Лаки, оглядываясь. Отель, в котором поселился Ленни, был небольшим, но очень уютным и тихим. – Ничего себе местечко, – заметила она.

– Я решил, что, раз уж я отдыхаю от семейной жизни, ничто не мешает мне делать это со вкусом, – шутливо объяснил Ленни. – В этом райском уголке полным-полно сексуально озабоченных моделей и английских рок-звезд. Иными словами, при желании здесь можно прекрасно провести время.

Лаки посмотрела на него.

– Отлично, – сказала она шутливо. – Ты займись моделями, а рок-солистов я возьму на себя.

Ленни поскреб подбородок.

– Не хочешь ли взглянуть на мои апартаменты? – предложил он.

– А что, стоит?

– Еще как, – ответил он и, взяв ее за руку, повел вдоль бассейна к одному из домиков-бунгало.

Жалюзи в его комнате были опущены, постель – смята, на столе стояла початая бутылка виски.

– Ну что, удалось тебе напиться и трахнуть кого-нибудь? – спросила Лаки и прищурилась.

– А то как же, – ответил Ленни, широким жестом обводя комнату. – Разве ты не видишь: повсюду разбросаны пустые бутылки, на люстре висят женские трусики, а на туалетном столике лежат шприцы и пустые ампулы из-под амфетамина?

– Ах, Ленни, Ленни… – сказала Лаки, качая головой. – Что мне с тобой делать?

– Что тебе делать со мной? – переспросил он. – По-моему, вопрос стоит несколько иначе: что мне делать с тобой?

Лаки вздохнула.

– Только не надо начинать все сначала, ладно?

– Что не начинать?

– Повторять за мной, вот что!

– Ладно, не буду, – неожиданно согласился он. – Давай лучше я расскажу тебе, как все произошло. Сегодня утром, когда я проснулся, я снова увидел всю картинку как наяву. Увидел, как отъезжает тот джип, увидел его номер и три последние цифры. Наверное, если я буду продолжать думать об этом, то рано или поздно я вспомню весь номер, и тогда… – Он с энтузиазмом замотал головой. – Ты была совершенно права, Лаки: когда этих подонков поймают, я снова буду чувствовать себя целым.

Лаки задумчиво кивнула.

– Я тебя понимаю. Для меня месть всегда значила очень много. Запереть подонков в подвале с крысами, а ключ выбросить, – что может быть лучше?

– Я готов на все, чтобы это случилось как можно скорее, – с горячностью сказал Ленни. – Готов даже пойти к твоему психоаналитику или подвергнуться гипнозу – может, хоть таким способом из меня удастся вытащить недостающие цифры. И тогда… Один день в суде поможет мне окончательно излечиться и избавиться от чувства вины.

– Не будем торопиться… – Лаки села на краешек кровати и слегка попрыгала. – Хороший матрас, – сказала она. – И комната выглядит очень мило, но мне хотелось бы, чтобы ты как можно скорее вернулся домой.

– Я готов.

– Вот и отлично. Кстати, я отослала детей, так что мы можем устроить себе романтический уик-энд. Скажем, расхаживать по всему дому нагишом, вместе плескаться в ванне и так далее.

Ленни сделал несколько шагов и остановился перед ней.

– Извини, что я ушел… Я вел себя как последний идиот. Мне действительно не на ком было выместить все, что я чувствовал, и…

Она подняла руку и легко коснулась его щеки.

– А ты прости меня за то, что я не посоветовалась с тобой, когда решила уйти из «Пантеры».