Я провел много времени в душе, холодном душе.

Я вышел из гардеробной с футболкой в голубую и зеленую полоску и бросил ее на кровать, заметив, как Кейси наблюдает за мной. Ее всепоглощающий взгляд был самой мучительной прелюдией, таким взглядом должны пытать заключенных. Когда наши взгляды встретились, мне показалось — время остановилось. Я не мог оторвать от нее взгляд. Я не хотел этого делать. Я хотел подойти, подхватить ее на руки и разложить на кровати, после я написал бы Энди о том, что он может взять свой обед и засунуть его в задницу Блэр. Провести вечер с Кейси в постели было бы намного приятнее.

Я стянул свою футболку через голову, и она вздохнула.

— У тебя есть тату?

Я рассмеялся.

— Ага. Это семейный крест Мерфи... сделал в восемнадцать лет. У папы такой же.

— Она огромная! — она встала с кресла и подошла ко мне ближе, чтобы рассмотреть. Она мягко коснулась кожи между лопатками, где начиналась моя татуировка и прошлась вдоль всей моей спины. — Вау. Она невероятная, — еле слышно произнесла она.

— Что не так?

Она не ответила, и я повернулся к ней лицом. Блеск ее зеленых глаз сменился на печаль, и она опустила глаза в пол.

— Кейси, что такое? — я спросил, обхватывая ее лицо раками.

— Ничего, — вздохнула она и посмотрела на меня. — Я облажалась.

— Почему?

— Когда ты уехал из гостиницы тем утром, и я нашла твой свитер возле камина, я сделала определенные выводы, — ее плечи поникли, но она продолжила. — Я подумала, раз ты свободен, знаменитый спортсмен, ты, вероятно, эгоистичный плейбой, которому наплевать на семью, или на еще кого-то. После того, как услышала историю о твоей маме, и увидела семейные фотографии, а сейчас это... я ошибалась, Броди. Прости меня, — она снова опустила голову и печально вздохнула.

— Эй, все в порядке. Ты ничего не знала обо мне, — я приподнял ее голову, и она снова посмотрела на меня. — Возможно, я просто кажусь каким-то чуваком, который только и мечтает залезть к тебе в трусики, и эту часть я не буду отрицать, — мимолетная улыбка коснулась ее губ, но она меня не убедила. — Правда, все в порядке. Иди ко мне, — я притянул ее ближе и обнял, прижимая ее голову к своей обнаженной груди.

— У нас есть еще парочку часов перед тем, как начать собираться на этот ужин, может, выпьем кофе? Прогуляемся.

Кейси улыбнулась.

— Конечно. Может, тебе сначала надеть футболку?

— Или ты можешь снять свою, и тогда мы будем квиты.

Она закатила глаза и вышла из комнаты с улыбкой на лице.

Погода была идеальной. Я держал Кейси за руку, и мы прогуливались неподалеку от дома. Я показал ей «Бампер» и мой любимый польский гастроном, где делают превосходнейшую запеканку. Менее чем за десять минут мы добрались до кофейни, в которую я ходил почти каждый день.

Кафе «Скутера Джо».

— Милое название, — сказала Кейси, когда мы вошли.

— Подожди, пока не встретишь Джо, — я подмигнул. — Думаю, он тебе понравится, но будь осторожна, у него волшебные руки.

Она прищурилась, сильно смущенная, когда Джо подошел к ней и обнял.

— Броди, кто эта маленькая девушка?

Джо был неопасным, маленьким старичком, который отказался идти на пенсию, после работы в союзе водопроводчиков, и вложил все сбережения в это место. Удачное вложение.

Кейси застыла, она перевела взгляд с Джо на меня, широко распахнув глаза. Я усмехнулся и протянул руку Кейси.

— Джо, это моя девушка, Кейси.

— Привет, Кейси, — сказал Джо, обнимая ее крепче. — Приятно познакомиться.

Кейси выскользнула из его рук и повернулась, протягивая ему руку:

— Приятно познакомиться, Джо.

— Мы сядем на мое место, — сказал я.

— Отлично, босс. Я принесу вам меню, — он улыбнулся Кейси и поспешил за стойку.

— Обычно я сижу за геридоном снаружи, не возражаешь сесть там?

Кейси попыталась спрятать свою улыбку.

— Звучит здорово.

— Почему улыбаешься? — спросил я, когда мы вышли на террасу.

— Просто, — ответила она с небольшим смешком.

— Врушка.

— Забавно, что ты знаешь, что такое геридон.

— Можешь поблагодарить за это мою маму. Я привел ее однажды сюда, когда она ночевала у меня, — я выдвинул стул для нее и поборол желание зарыться носом ей в волосы, когда ее запах окутал меня. — Я назвал его столиком на двоих. Она меня исправила.

Кейси пододвинула свой стул ближе ко мне.

— Мне нравится слушать, как ты рассказываешь о своей маме.

— Она волшебная, кстати, похожа на твою маму.

— А папа? — спросила она, когда Джо принес нам меню.

— Мы близки, но не так как с мамой. Отец много работал, когда я был ребенком, чтобы оплатить мои занятия хоккеем, так что я проводил много времени с мамой.

Она наклонилась ближе, опершись подбородком на руку.

— Когда я получил первый чек, первое, что я сделал — это поехал к ним домой, вернул ему деньги и заставил его уйти на пенсию. Несколько лет спустя я построил дом их мечты.

— Вау. Это впечатляет.

— Да, мне очень повезло. А твой отец? — любопытно спросил я. — Я не слышал, чтобы ты говорила о нем.

Она взяла меню и пожала плечами.

— Нечего рассказывать. Они с мамой были женаты пятнадцать лет, и в один прекрасный день он решил уйти. Без предупреждения, вот и все.

— Интересно... он сказал почему?

— Очевидно, он встречался с кем-то, она забеременела, и он решил уйти к ней. Больше я с ним не разговаривала.

— Мне очень жаль, — искренне сказал я.

— Мне нет, — она выдавила улыбку и осмотрелась. — Где наш официант? Я хочу булочку.

Булочку или отвлечься?

Находиться рядом с Броди для меня совершенно естественно и легко. Когда он смотрит на меня проницательными глазами, в животе трепещут тысячи бабочек, словно я подросток. Мы можем сидеть, как пожилая пара, держась за руки, и часами болтать обо всем на свете. Целый день мы провели вместе, гуляя по городу, и признаться, я хотела бы так проводить каждый день моей жизни. Я представляла, как мы просыпаемся воскресным утром и идем в кофейню за углом, обсуждая какое кино посмотрим позже, а девочки едят булочки с корицей и танцуют под музыку уличного музыканта.

Я приложила усилие, выкидывая эту фантазию из головы, потому что это была лишь ... фантазия.

Это... чтобы это ни было, не имело шансов стать чем-то особенным, потому что мы слишком разные.

Мои отношения с Броди имели срок давности, и я старалась не заглядывать наперед и наслаждалась каждым моментом настоящего.

Прямой сейчас мне нужно было принять душ и подготовиться к ужину. Я открыла дверь в спальню и крикнула ему:

— Эй, я могу у тебя найти какой-нибудь шампунь и кондиционер? Я забыла взять свои.

— В бельевом шкафу в ванной.

— Спасибо!

— Без проблем, малышка, — невозмутимо ответил он, будто это были единственно возможные слова, но эти ничего не значащие, простые слова, заставили мое сердце трепетать.

Оставив дверь в спальню приоткрытой, я прошла в гостевую ванную, открыла бельевой шкаф и не смогла сдержать смех. На полках в ряд были выстроены, по меньшей мере, тридцать разных шампуней и кондиционеров — фруктовые, цветочные, укрепляющие — от различных производителей. Все еще смеясь, я прокричала в открытую дверь:

— Ты что, ограбил косметический магазин?

В его голосе был слышен смех, когда он прокричал в ответ:

— Нет, я не знал, каким ты пользуешься, поэтому купил все, какие у них были.

У меня отвисла челюсть, потрясение наполнило мои вены, и я пораженно уставилась на полки. Это было настолько мило, с его стороны простой жест, но для меня он значил намного больше, чем кто-то мог бы себе представить.

Подумаешь о шампуне позже, Кейси. Соберись и вали принимать душ.