— Ты спал с ней?

Я не хотел отвечать на этот вопрос, но пообещал быть честным.

— Да.

— Здесь... — я указал на кованую скамейку позади нее. — Давай присядем, я все объясню, — я обвязал поводок Дизеля вокруг подлокотника и повернулся к Кейси. Она села как можно дальше, полностью закрывшись от меня, скрестив руки на груди.

— Помнишь, пару недель назад я говорил, что в школе и колледже ни с кем не встречался?

Она кивнула, ее прекрасные зеленые глаза смотрели прямо на меня, вспоминая мои слова. Я не хотел ничего больше, чем притянуть ее к себе, откинуться на спинку скамьи и позволить жизни идти своим чередом, но это было невозможно... пока.

— Это была правда. В школе, колледже, и до сегодняшнего дня у меня никогда не было девушки. Той, которую знакомят с родителями, ради которой я мог проехать полтора часа, чтобы просто увидеть милую улыбку и ее веснушки.

Она поджала губы, пытаясь скрыть свою улыбку, когда поняла, что я говорю о ней.

— У меня никогда не было такого... но это не значит, что я был все это время один.

Блеск в ее глазах исчез, а лицо побледнело, но мне нужно было продолжить.

— Часть моей работы связана с фанатами, и я люблю эту часть... иногда. Нет ничего лучше, чем выходить из раздевалки к дюжине детей, ожидающих, чтобы я подписал постеры или джерси со мной. Другой тип фанатов неприятен — настырные женщины, сующие свои сиськи и умоляющие расписаться на них, или выпрашивающие у меня номер телефона.

От удивления у нее открылся рот:

— Женщины просят расписаться на их груди?

— Даже чаще, чем ты думаешь, — выдохнул я. — В любом случае, как только я подписал контракт и испытал все это на себе, я поклялся не связываться с фанатками. Но... у меня есть... друзья. Подруги, женщины, которым я доверяю уже несколько лет и с кем могу... быть, — Кейси закрыла глаза и поежилась, когда я закончил последнее предложение.

— Они просто... друзья. Я доверяю им и знаю, что они не выложат все детали прессе, не продадут нашу историю одному из этих дешевых журналов. Вот кем Кендалл ... была, — я дотянулся до ее руки. Она все еще смотрела на меня без эмоций, или в ней их было так много, что она не знала, как справиться с ними. Тишина заполнила пространство между нами. Я молчал, давая ей время разобраться с чувствами.

Казалось, прошла куча времени, а она все никак не могла прийти в себя. Я не вытерпел.

— Кейси, ты как?

Она склонила голову на бок, все так же глядя на меня.

— Думаю, в порядке.

— Точно? — осторожно спросил я, не рассчитывая на ответ.

— Да, точно, — ее взгляд смягчился, и лицо приняло расслабленное выражение. — Поняла. У тебя публичная работа, и сложно найти людей, которым можно доверять.

— Именно! — я приложил все усилия, чтобы не взять ее за руку и не начать танцевать с ней на тротуаре за то, что она все правильно поняла.

— Но... я не могу быть частью этого, — сказала она, медленно качнув головой.

— Подожди, что? — тревога распространилась по телу как лесной пожар.

— Твое прошлое, я поняла, полностью. Слава, женщины, отсутствие доверия... это логично. Я не хочу этого, хотя... друзья по интересам. Знаю, мы договорились, что все будет легко и непринужденно, но это слишком непринужденно для меня, — она встала и засунула руки в карманы джинсов. — Я больше не могу позволить себе привязываться к тебе, Броди. Думаю, мне пора.

— Нет, ты не уйдешь, — я подскочил и схватил ее за плечи, заставляя смотреть на меня. — Я покончил с этим Кейси, со всем этим. Когда я остановился в твоей гостинице на ночь, моя жизнь была привычной, главной ее частью был хоккей. Ничего более важного не существовало за бортиком катка, она была наполненной. А потом я встретил тебя, и сейчас я не могу перестать думать о тебе. Ты что-то сделала со мной, что-то изменила. И сейчас, все чего я хочу это ты... только ты. И близняшки.

Она отвела взгляд и покачала головой.

— Откуда тебе знать, Броди? Откуда ты знаешь, что это именно то, что ты хочешь? Откуда мне знать, что через месяц меня не выбросят как других?

— Я могу задать тот же вопрос, — ответил я.

— Что?

— Ты сказала, что не встречалась ни с кем четыре года, но у тебя были предложения, поэтому я спрашиваю то же самое. Почему я? Что такого во мне, что заставило преодолеть себя?

— Я не знаю, — она смотрела на меня. — Нет чего-то конкретного, просто... ты.

— Вот так же и я себя чувствую, Кейси. Миллион крохотных причин, собранных воедино, создают эту потрясающую женщину, которая, я уверен, изменит мою жизнь. Я не могу объяснить это, просто это так. Мы научимся доверять друг другу, — я взял ее лицо в свои ладони и посмотрел ей прямо в глаза. — Это одна большая лужа для нас обоих.

Взгляд ее зеленых глаз смягчился, и она обняла меня за талию, уткнувшись головой мне в грудь. Я обнял ее и положил подбородок на ее макушку.

— Жизнь — это сумма маленьких деталей, Кейси. Некоторые хорошие, некоторые плохие. Ты и девочки определенно хорошие. Самые лучшие. И я буду бороться за тебя.

Всю ночь я не сомкнула глаз. Но, если честно, то вообще-то, до самого утра.

Мы с Броди не шли спать до восхода солнца, лежа в обнимку на диване и болтая о его прошлом. Правда, я предвзято отнеслась к тому, когда он рассказал, какие отношения были у него последние несколько лет, и ошиблась. Я никогда не поняла бы его ситуацию, потому что никогда профессионально не занималась спортом и меня не преследовали женщины, но я смогла принять это. Не справедливо было осуждать его образ жизни до того, как мы познакомились.

Он был так честен, так искренен, и, к слову, совершенно неотразим, когда говорил, когда двигались его губы, когда он проводил по ним кончиком языка, когда его глаза загорались. Опьяняюще.

А еще он был чертовки милым во сне.

Я перевернулась и любовалась им, растянувшимся на животе. Он крепко спал, его рука была спрятана под подушкой. Его широкая спина поднималась с каждым вздохом, подчеркивая каждую мышцу. Я рассматривала его татуировку, она была яркой и четкой. Казалось, будто она смотрела на меня, побуждая усомниться в его честности.

Я не планировала спать с ним в одной постели, но когда под утро мы закончили разговор, я было отправилась в свою комнату, он спрыгнул с дивана, преграждая мне путь.

— Послушай, — обратился он ко мне. — После всего, что было сегодня, знаю, ты вымотана и, наверняка, хочешь многое осмыслить. Я обещал тебе, что не буду торопиться, и не хочу давить на тебя, но... может быть, ты поспишь со мной сегодня? Просто сон, ничего больше. Я еще не готов отпустить тебя, — в его глазах не было никакого скрытого смысла, потому я не устояла.

— Хорошо, — просто ответила я, указывая в сторону коридора. — Только там.

Он не спорил, просто развернулся и пошел в гостиную, а я следом за ним.

Он был здесь, прошло несколько часов, но я так и не смогла уснуть. Я знаю, что поплачусь за это, но лежать рядом с ним и наблюдать, как он спит, было идеально. Я изучала каждое его движение: как подрагивали его веки во время сна, как изгибались уголки губ в едва уловимой улыбке, когда ему снилось что-то приятное.

Надеюсь, что я.

Я аккуратно выскользнула из постели и на цыпочках проскользнула в ванную.

— Уф..., — пробормотала я, глядя на свое отражение. Волосы торчали во все стороны, под глазами были мешки из-за бессонной ночи и, в довершение ко всему, щеки побледнели.

Надеюсь, он тоже будет выглядеть, как зомби.

Я собрала волосы в низкий хвост и прополоснула рот, раздумывая, как тихо пробраться на кухню и удивить его завтраком, получив взамен в награду поцелуй. Моя рука не успела опуститься на дверную ручку, когда донеслись звуки движения из его постели.