Посетив ванную, я отправилась в гостиную, проверить проснулись ли девочки, в надежде, что за ними присматривают.

Я завернула за угол и замерла.

— Что за... — пробормотала я, пытаясь понять то, что увидела.

Люси и Пайпер устроили салон красоты в гостиной. Броди сидел на диване, между его пальцами торчали шарики ваты, а ногти были покрыты месивом из розового лака, на голове торчала дюжина коротеньких хвостиков, украшенных заколками.

Он склонил голову на бок и прищурился на меня.

— Скажешь кому-нибудь об этом, и весь мир узнает, что ты пускаешь слюни во сне.

Из меня вырвался смешок, усиливая давление в голове.

— Ай-ай-ай, — взвыла я, хватаясь за виски и отправляясь на кухню.

— Видишь? Я об этом и говорил, — подразнил Броди. — Девчонки, я хочу сделать перерыв. Скоро вернусь, хорошо?

— Моя очередь! — крикнула Люси, занимая место Броди.

Он подошел и поцеловал меня в макушку.

— Ой, даже волосы болят.

— Так тебе и надо, Королева Мартини, — рассмеялся он.

— Шшш, не так громко. Лучше шепотом сегодня, — я опустила голову на руки и помолилась о смерти.

— Голодна? — от его слов мой желудок издал урчащий звук. — Может, хочешь... зеленое яблоко?

— Ты хочешь, чтобы меня стошнило? — пробормотала я в столешницу.

— Не совсем, но это забавно. Может кофе? — он включил кофемашину.

— Да, пожалуйста, — прорычала я.

Броди молчал, пока я пила первую кружку. Он сказал девочкам, что у мамы болит голова и пообещал, если они будут вести себя тихо, он позволит им разукрасить свои ногти еще раз.

— Ты что-нибудь помнишь о прошлой ночи? — наконец спросил он.

Я напрягла память, но ничего не могла припомнить.

— Последнее, что я помню, как провожала Фреда и маму к машине. Кстати, где мама?

— Она сказала у нее завтрак с друзьями, но не хотела уезжать из-за твоего... состояния, — усмехнулся он. — Я обещал ей присмотреть за девочками и за тобой.

— Ты хорошо справляешь с ними, — я в третий раз налила себе кофе. Скорее всего, я не засну ближайшие два дня, но кофеин помогал устранить головную боль.

— Последняя ночь была интересной, — Броди выглядел странно.

— Я сделала что-то глупое?

— Нет, нисколько, — он изогнул бровь. — Но ты просто жжешь на танцполе.

Я простонала и опустила голову на руки, резче, чем собиралась.

— Ай. Ты уложил меня в постель?

— Ага.

— Ты переодел меня?

— Ага.

— Мы... — я оглянулась, чтобы убедиться, что девочки нас не слышат.

Он рассмеялся.

— Нет. Я не поклонник некрофилии. Ты отрубилась на первом светофоре. Хотя ты сказала одну интересную вещь.

— И что же? — просила я, не поднимая головы.

— Ты сказала, что любишь меня.

Я перестала дышать, паника сдавила мою грудь, а голову будто сжали тиски. Медленно я подняла лицо и посмотрела на Броди, который довольно улыбался и дул на свою кружку кофе.

— Разве?

Он медленно кивнул, его взгляд блуждал по моему лицу.

— Прости, — поежилась я.

Он нахмурился.

— Прости? За что ты извиняешься?

— Я была пьяна, не следовало этого говорить.

— Так ты?

— Что я?

— Ты меня любишь?

«О, боже-боже». Меня начало тошнить, и это никак не было связано с похмельем. Моя голова болела, но теперь болело и сердце. Глядя в проникновенные глаза Броди, зная что он ждет ответа, я не могла вымолвить ни слова. Это было тяжело. Слишком тяжело.

Я любила его. Любила так сильно, что иногда задыхалась рядом с ним, но я не могла ему этого сказать. Этим словам никогда не суждено быть произнесенными, тогда все станет слишком реально. Это отдаст ему всю власть.

Я хотела встать и уйти, но голос Алексы вертелся в моей голове «хватит бегать». Ее голос был не единственным. Там был и голос Блэр, кудахчущий и предупреждающий меня, что я не более чем «курортный роман». И если он собирался меня бросить, не было ни единого шанса, что я скажу ему правду.

— Кейси, — голос Броди выдернул меня из размышлений.

Мои глаза изучали его лицо... лицо, мужчины, которого я люблю и которому должна солгать, чтобы защитить себя.

Я сделала глубокий вдох.

— Нет.

«У вас десять новых сообщений. Чтобы прослушать...» — я выключил телефон и забросил его подальше, не обращая внимания на то, что он спружинил о кровать и упал на пол. Ни одного сообщения от Кейси! И это меня раздражало.

Свадьба Лорен и Томми была две недели назад, и мы с Кейси не разговаривали с того самого утра, когда она сказал, что не любит меня. Черт, я едва выходил из квартиры все это время. В тренажерку и обратно. Вот и все. Несколько раз я разговаривал с мамой, чтобы она не начала мои поиски, но я ничего не рассказал ей о Кейси. Я не хотел говорить об этом вслух — это злило меня.

После того как она сказала «нет», мы долго сидели молча за кухонным столом. Она не знала, что еще сказать, а я лишь хотел обозвать ее лгуньей. Я один из тех, кто верит в то, что, когда пьяны, мы говорим то, что думаем на самом деле: «Что у трезвого на уме, то у пьяного на языке». Уверен, алкоголь помогает произнести вслух то, что мы не можем озвучить в трезвом состоянии. Но теперь я ничего не мог поделать, любила она меня или нет, я должен был принять ее слова.

Так я оказался здесь, валяющимся в жалости к себе, на грязных простынях и две недели подряд висящий на футбольном канале, забыв о мире за порогом своей квартиры. Я взял еще одну пачку «Слим Джим»[20] из коробки возле прикроватной тумбочки и засунул ее в рот, а обертку швырнул на пол.

К черту.

Я услышал, как открылась дверь в квартиру. На мгновение я подумал, что это Кейси, но голос Энди вернул меня в реальность.

— Здесь, — крикнул я в ответ.

Он появился в дверях с отвращением на лице.

— Чувак, какого хрена?

— А что не так? — ощетинился я.

— Я звонил тебе целую неделю. Что с тобой происходит?

— Ничего, расслабляюсь.

— Расслабляешься?

— Что ты хочешь, Энди? У меня дела.

— И что же это за дела? Позвонишь кардиологу и назначишь обследование из-за всего этого дерьма? — он подошел и уставился на коробку «Слим Джим». — Я разговаривал с Вайпером, он рассказал мне.

— Да какая разница, тоже мне, проблема, — отмахнулся я.

— Раз это не проблема, почему ты топишь свою печаль в содовой и просмотре реалити-шоу?

— Не забудь пиво, — добавил я.

— Послушай, почему бы тебе не прийти на ужин в эти выходные? — спросил он.

— К черту.

— Дай закончить, придурок. Блэр и все ее отвратительные друзья уезжают на выходные в долину Напа. Только я и дети. Я приглашу Вайпера и еще несколько парней. Будем курить дорогие кубинские сигары и пить до зеленых соплей, так что планируй остаться у меня.

— Нет.

— Да ладно, на худой конец поиграешь с Логаном и Бекки.

— Если я скажу «да», ты отвалишь?

— Конечно, — хмыкнул он.

— Ладно, — вздохнул я и перевернулся. — А теперь проваливай. И оставь «Слим Джим».

Энди рассмеялся и, выходя из комнаты, бросил на ходу:

— Я заберу их в качестве залога.

Я подъехал к дому Энди и сидел в пикапе, размышляя, стоит ли повернуть назад и уехать домой. Я просто не хотел идти туда. И как только я решился уехать, Логан появился на крыльце и жестом пригласил войти.

Фак!

— Как дела, дружок? — я подхватил мальчика с крыльца.

— У меня новая PS3[21], хочешь посмотреть? — радостно спросил он.

— Знаешь что? Давай я поздороваюсь с твоим папой и присоединюсь к тебе?